处理完“黑风三煞”的尸首，徐缺并未在原地久留。
这三个荒野鬣狗的死亡，或许会引来更麻烦的窥探。他简单清理了战斗痕迹，便如同真正的孤狼，悄无声息地消失在山林深处。
他需要信息，需要资源，更需要一个相对安全的落脚点来进一步巩固修为，并打探苏璇和化龙池的线索。
根据从“黑风三煞”身上搜出的一张简陋兽皮地图，他辨认出距离此地约三百里外，有一个名为“青棘镇”的小型修士聚集地。
这种小镇通常依附于某个小型宗门或家族，为过往修士提供基础的补给和交易场所，虽然远不如黑水坊市繁华，但消息相对灵通，也更适合他目前隐藏身份、低调行事的需要。
三日后的黄昏，风尘仆仆的徐缺，站在了一处地势稍高的山岗上，眺望着远方。
暮色四合，远山如黛。在山脉环抱的一片谷地中，零星分布着些许灯火，勾勒出一个小镇的轮廓。镇子不大，外围用粗糙的原木和石块垒砌着简易的围墙，隐约可见了望塔的影子。那里，便是青棘镇。
他没有急于入镇。而是找了个隐蔽处，再次施展《幻形术》，将自己伪装成一个面容普通、肤色微黑、眼神带着几分疲惫和警惕的独行散修模样，修为则压制在筑基四层左右。
这个修为在散修中不算低，足以避免大部分不必要的麻烦，也不会太过引人注目。
做完这一切，他才趁着夜色，朝着青棘镇走去。
镇子入口处有守卫，是两名练气后期的年轻修士，穿着统一的青色短褂，胸口绣着荆棘图案，应该是本地势力的制服。
他们检查了徐缺的身份——一块伪造的、来自某个小修仙家族的客卿令牌（得自黑风三煞的“遗产”），又收取了两块下品灵石的入镇费，便挥挥手放行了，并未过多盘问。
踏入青棘镇，一股混杂着烟火气、药草味和淡淡妖兽腥臊的气息扑面而来。
街道由碎石铺就，还算平整，两侧是高低不一的木质或石质建筑，挂着各式各样的招牌：“百草堂”、“陈记炼器”、“有来有去客栈”、“消息阁”……灯火昏黄，人影绰绰，显得颇有生气。
修士的修为普遍不高，练气期占了绝大多数，筑基期并不多见，且大多行色匆匆。整个小镇弥漫着一种底层修士聚集地特有的、为生存和资源奔波忙碌的氛围。
徐缺先是找了一家看起来还算干净、名为“清风居”的客栈住下，要了一间僻静的上房。支付灵石时，他敏锐地察觉到掌柜多看了他几眼，眼神中带着一丝不易察觉的审视，但并未多说什么。
‘看来这小镇，也并非表面那么平静。’徐缺心中冷笑，面上却不动声色。
安顿下来后，他并未休息，而是信步走出了客栈，融入了小镇的夜色中。
他的首要目标，是打探消息。
他先是在几家售卖丹药和材料的店铺转了转，购买了一些补充气血的普通药材和绘制符箓的基础材料，顺便旁敲侧击地打听近期周边的动向。店铺伙计大多热情，但所知有限，只提到近期荒野不太平，似乎有几股流窜的劫修活动频繁，提醒他外出小心。
随后，他走进了一家名为“闲云茶楼”的地方。这里修士更多，三三两两聚在一起，低声交谈，是打探消息的好去处。
徐缺点了一壶最便宜的灵茶，在一个不起眼的角落坐下，神识如同无形的蛛网，悄然笼罩了整个大堂。
“……听说了吗？黑水坊市前几天可热闹了！欧阳家和一伙神秘人在鬼市大打出手，据说连空间传送阵都动用了！”
“真的假的？欧阳家可是地头蛇，谁敢在他们地盘上撒野？”
“不清楚，传言那伙人来自‘幽冥’……啧啧，那可是真正的庞然大物！”
“难怪欧阳家最近跟疯了一样，不仅在坊市内严查，连带着周边区域都加强了巡逻，悬赏也提高了……”
“五千灵石啊！要是能让老子碰到那个叫‘甄英俊’的，这辈子就吃喝不愁了！”
“得了吧，能被欧阳家如此悬赏的主，是你能招惹的？小心有命拿没命花！”
关于黑水坊市风波的消息果然已经传到了这里，并且添油加醋，衍生出诸多版本。欧阳家和幽冥宗的冲突被摆在明面上，而他自己，则成了这场风波中一个价值五千灵石的“香饽饽”。
徐缺面无表情地喝着茶，心中却在快速分析。欧阳家的搜捕网果然扩大了，连青棘镇这种地方都受到了影响。这让他必须更加小心。
除了关于黑水坊市的议论，他还听到了一些其他零散的消息。比如，东面三百里的“落凤坡”近期有异宝出世的消息，吸引了不少修士前往；又比如，北边“血狼团”的劫修最近活动猖獗，已经有好几支小型商队遭了殃……
这些信息纷杂，真伪难辨，但对他来说，都是了解这片区域的重要参考。
就在他准备结账离开时，茶楼门口一阵骚动。
三名穿着统一黑色劲装、气息彪悍的修士走了进来。为首一人是个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤，筑基六层修为，眼神凶狠，扫视大堂时，带着一股毫不掩饰的戾气。他身后的两人也是筑基四、五层的修为，面色不善。
这三人的出现，让原本喧闹的茶楼瞬间安静了不少，许多修士都下意识地低下头，或者移开目光，显然对这几人颇为忌惮。
“掌柜的！老规矩，三壶‘烈火烧’！”独眼龙大大咧咧地在一张空桌旁坐下，声音洪亮，带着一股匪气。
掌柜的连忙赔着笑脸亲自送上酒水，态度恭敬。
徐缺眼神微眯。他从旁边修士低低的议论声中，听到了这几个人的名号——“血狼三凶”！正是那活动猖獗的“血狼团”中的小头目。
“大哥，听说前几天‘黑风’那三个蠢货栽了？”一名手下给独眼龙倒上酒，低声问道。
“哼！三个废物！连个受伤的肥羊都拿不下，反被人宰了，活该！”独眼龙灌了一口酒，不屑地冷哼。
“可惜了那五千灵石的悬赏……听说那‘甄英俊’很可能就在咱们这片区域活动。”另一名手下眼中闪过贪婪。
“急什么？”独眼龙独眼中凶光闪烁，“老大已经发话了，让弟兄们都打起精神！那小子身上不仅有欧阳家的悬赏，据说还有从欧阳家偷出来的重宝！只要能找到他……嘿嘿！”
他们的对话声音不高，但在徐缺强大的神识下，听得一清二楚。
徐缺心中冷笑。果然，自己已经成了这片区域许多亡命徒眼中的肥肉。连“血狼团”这种劫修团伙都盯上来了。
他不动声色地放下茶钱，起身离开了茶楼。
夜色渐深，青棘镇街道上的行人渐渐稀少。
徐缺没有直接回客栈，而是如同一个真正的夜行者，在镇子偏僻的巷道中不紧不慢地走着。他的神识始终保持着高度警惕，如同无形的雷达，扫描着周围。
果然，在他拐入一条通往客栈后巷的、光线昏暗的死胡同时，身后传来了细微的、刻意压低的脚步声。
不止一人。
徐缺脚步未停，仿佛毫无察觉，继续向前走去。
就在他走到胡同中段，前后都被堵死的瞬间——
前后巷道口，同时出现了四道黑影！加上身后跟踪的两人，一共六人，将他牢牢围住！
为首者，正是茶楼里那个独眼龙！“血狼三凶”全员到齐，还多了三个练气巅峰的手下。
“小子，站住！”独眼龙狞笑着上前一步，独眼在黑暗中闪烁着饿狼般的光芒，“识相的，把身上的储物袋交出来！再乖乖告诉我们，你是不是从黑水坊市出来的？跟那个‘甄英俊’有什么关系？”
另外五人也缓缓逼近，手中法器闪烁着寒光，杀气弥漫。
徐缺缓缓转过身，脸上没有任何惊慌，只有一片冰冷的平静。他看着独眼龙，嘴角甚至勾起一抹似笑非笑的弧度。
“血狼团？效率倒是挺高。”
他的声音平淡，却带着一种让独眼龙莫名心悸的寒意。
独眼龙眉头一皱，心中闪过一丝不安，但看到徐缺只有“筑基四层”的修为，以及己方绝对的人数优势，那丝不安立刻被贪婪压下。
“少他妈废话！动手！废了他！”
一声令下，六人同时发动攻击！法术光芒与法器破空之声瞬间撕裂了小巷的寂静！
然而，面对这看似绝境的围攻，徐缺动了。
他的动作，快得超出了所有人的预料！
他没有后退，反而如同鬼魅般，迎着正面扑来的两名练气期修士冲去！身形在狭窄的空间内留下道道残影，“空痕步”与“幽影遁”结合，诡异莫测！
“玄阴指！”
指尖暗红色星芒一闪！
“噗！噗！”
两声轻微的闷响，那两名练气巅峰修士的额头同时出现一个细小的血洞，眼中带着难以置信的惊恐，软软倒地！秒杀！
在另外四人惊骇的目光中，徐缺身形毫不停滞，如同旋风般回转，双手齐出！
左手“煞气护甲”硬抗了侧面一名筑基四层匪修劈来的长刀，右手并指如剑，一记“玄阴指”直取对方咽喉！
“咔嚓！”喉骨碎裂声清晰可闻！
那名匪修捂着喉咙，眼中充满绝望，嗬嗬倒地。
电光火石之间，六人已去其三！
独眼龙和剩下的两名筑基匪修吓得魂飞魄散！他们终于意识到，自己踢到了何等坚硬的铁板！这哪里是什么筑基四层的肥羊？这分明是一头伪装成绵羊的嗜血凶兽！
“撤！快撤！”独眼龙尖叫一声，再无半点战意，转身就想逃跑。
另外两人更是肝胆俱裂，只想离这个杀神越远越好。
“现在想走？晚了。”
徐缺冰冷的声音如同来自九幽地狱。他身形一晃，再次施展那鬼魅般的身法，瞬间追上一名筑基五层的匪修，掌心中不知何时多了一把散发着森然寒气的匕首——“戮魂”！
匕首划出一道优美的弧线，轻易割开了对方的护体灵光，带起一蓬热血。
最后，他的目光，锁定了那亡命奔逃的独眼龙。
独眼龙感受到身后那如同实质的杀意，吓得心胆俱裂，一边跑一边嘶吼：“你不能杀我！我是血狼团的人！我们团长是筑基八层！他不会放过你的！”
回答他的，是一道更快、更凌厉的暗红色指风！
“咻！”
指风后发先至，精准地没入了独眼龙的后心！
独眼龙奔跑的动作猛然僵住，他低头，看着自己胸口透出的、带着冰碴的血洞，眼中充满了无尽的悔恨与恐惧，随即扑倒在地，气绝身亡。
短短十息不到，胡同内重归死寂。
六具尸体横陈在地，鲜血染红了青石板。
徐缺面无表情地站在原地，缓缓收功。“戮魂”匕首上的血迹仿佛被其吸收，变得更加幽暗。
他熟练地开始搜刮战利品。这一次，收获远比“黑风三煞”丰厚。光是下品灵石就有近千块，还有几件不错的法器和一些丹药、材料。
他将所有东西收入囊中，然后弹出一缕“煞星辰血”的寒气，将地上的尸体和血迹迅速冻结、腐蚀，化为几滩难以辨认的浊水，渗入地底。
做完这一切，他整理了一下衣衫，仿佛只是做了一件微不足道的小事，从容地走出了死胡同，融入了青棘镇更深沉的夜色中。
暗夜杀机，来得快，去得也快。