我特意往前凑了凑。门楼上的石屋虽经年累月，接缝处的灰浆却依旧严丝合缝。想来当年垒这些条石时，怕是没少下血本。
“几位老板，尝尝嘛，不甜不要钱！”大妈还在锲而不舍地推销她的桃子。问人半天话，空着手走确实不地道。我们仨一人称了两个顶大的桃子，啃着就往山上走。
五哥咬着桃子回头望向石屋，汁水顺着下巴滴到衣服上：“这土匪头子……该不是个强迫症吧？”
说话间，我们已走到一段不长的斜坡路。
令人称奇的是，两侧竟各有一个巨大的石砌水塘——分明是从山体中硬生生凿出来的。想来当年土匪们也是未雨绸缪：若被官府或仇家围了山，这山顶缺水的绝境便是死路一条。有了这蓄水池，再屯些粮草，确实是个易守难攻的险要之地。
如今这两口塘却成了养鱼池。木栅栏围起的水面上不时泛起泡泡，空气中飘着淡淡的鱼腥味。塘边规整的菜畦里种着时令蔬菜，不远处平房前晾晒的衣物在风中轻摆。谁能想到，沧海变桑田，当年的土匪窝，如今已成了寻常农家？
果然如卖桃子大妈所说，不多时，我们便走到山顶十字路口。蓬莱寺就嵌在交汇处，像被岁月打磨的璞玉。
只是——这当真就是九爷要找的地方？我望着那间比山下观音庙还寒酸的小寺，若不是门楣上挂着“蓬莱寺”的斑驳匾额，怕是要以为是间废弃的柴房。
大开的寺门让人一眼望穿——三尊褪色的菩萨像后门，赫然可见后院的门洞。
“九爷，是这儿没错吧？”五哥挠着头问。
九爷没作声，只背着手在门前踱步，目光如钩子般在每处细节上刮过。
“嘿！这儿有副对联！”五哥指着大门旁边说道。
我凑近才看清门柱上那两行褪色小字：
「门开众生，两只慧眼明去就」
「心有万难，一页梵文点迷津」
五哥摇头晃脑念完，突然来了兴致：“这对联有点意思，这调调，活脱脱《鹿鼎记》里天地会的暗号嘛！就是缺个横批……”他捅捅我，“老菜，给整一个？”
“我没那闲工夫，你有兴趣你来。”我瞪了五哥一眼，“劝你一句，虽说不信这些，但菩萨面前口无遮拦，保不齐真会找你……”
我话还没说完，就见五哥突然噤声，活像被掐住脖子的公鸡，硬生生把到嘴的俏皮话咽了回去。
踏进庙门，一股陈年的香火味混着霉味扑面而来。
四根褪了漆的朱红立柱撑起挑高的房梁，正中一尊盘膝而坐的佛像在昏暗中泛着幽光。我眯眼细看，这菩萨低眉垂目，右手持锡杖，左手托宝珠，却怎么也对不上号。
“旁边有题字。”九爷的声音在空荡的殿内格外清晰。顺着他的指引，果然在莲座下方看到两行斑驳的金漆：
「安忍不动犹如大地，静虑深密犹如秘藏」。
“是地藏王菩萨。”九爷的指尖轻抚过积灰的供桌。桌上只有一鼎香炉，三截断香插在厚厚的香灰中，像几根枯骨。两侧油灯的火苗忽明忽暗，随时要咽气的样子，在菩萨脸上投下摇曳的阴影。
我忍不住伸手在香炉上方探了探——连一丝温热都没有。
“九爷，”我环顾四周，“这庙是小了点，可菩萨跟前也太寒酸了。您给瞧瞧，这些物件……”我指了指油灯上凝结的蜡油，“能看出什么门道不？”
九爷的眉头拧成了疙瘩。
他伸出手指，在借桌边缘轻轻一刮，“看不出，不过这里的东西没老的，都是新的。”
殿内出奇地整洁。十几个蒲团整齐排列，连织补的针脚都透着精心。墙上挂着几块“慈航普度”、“灵及四海”之类的匾额，房梁上垂下的麻绳，吊着个西瓜大小的撞钟，活像在菩萨头顶悬了颗滑稽的瘤子。