死一般的寂静，如同实质的冰层，冻结了山谷间的每一寸空气。
所有目光都死死钉在那道凭空出现、衣袂飘飘的青衫身影之上。
凌皓平静地站立着，仿佛只是信步走出了一道寻常的门扉，而非刚从彻底闭合的凶险秘境中脱身。
他周身气息圆融而沉凝，筑基初期的修为稳固如山，更有一丝难以捉摸的古老道韵自然流转。
这与那几个最后时刻狼狈逃出、浑身浴血、瘫软在地惊魂未定的弟子，形成了刺眼到极致的对比。
这极致的静默持续了足足三息。
旋即，巨大的哗然如同决堤的洪流，猛地爆发开来，瞬间吞没了整个山谷！
“是凌皓！他竟然…”
“他怎么出来的？！秘境入口明明已经彻底关闭了！”
“他身上那气息…莫非真在秘境中得了天大好处？”
“叶枫呢？玄天宗的叶枫怎么没出来？！”
惊疑、震撼、嫉妒、探究…种种目光几乎要将他穿透。
青岚宗方向，赵长老先是极度的错愕，随即苍老的脸上猛地涌上一阵难以置信的狂喜，袖中微颤的手瞬间握紧。
他身形一晃，已瞬间出现在凌皓身侧，一股温和却强大的灵力悄然拂过，既是探查亦是保护。
确认凌皓不仅无恙，反而根基之稳固、气息之深邃远超预期后，赵长老眼中精光大放，忍不住抚掌低喝：“好！好！好！”
连说三个好字，其心中激动，溢于言表。
而与此形成鲜明对比的，是玄天宗阵营那几乎要凝出冰碴的低气压。
黑袍老妪干枯的手指猛地收紧，攥着的拐杖发出不堪重负的细微呻吟。
她浑浊的双目死死盯着凌皓，又猛地扫向那已然彻底消失的秘境入口，脸色阴沉得能滴出水来。
“小辈！”
沙哑尖锐的声音如同夜枭啼鸣，骤然压过场中的嘈杂，带着毫不掩饰的冰冷威压，直冲凌皓。
“我宗弟子叶枫何在？！”
强大的金丹威压如同山岳般倾覆而下，意图强行逼问。
赵长老冷哼一声，上前半步，宽大的袖袍轻轻一拂，无形气劲荡开，将那迫人威压悄然化解于无形。
“鸠婆子，秘境探险，各安天命，折损其中乃常有之事，你这般姿态，是想欺我青岚宗无人吗？”
赵长老声音平和，却带着不容置疑的坚定，将凌皓护在身后。
凌皓面对金丹真人的逼问，面色依旧平静，只是微微拱手，不卑不亢地开口道：“回禀前辈，秘境核心处变故突生，禁制崩溃，空间紊乱，晚辈亦是九死一生，侥幸才逃得性命。”
他语气坦然，目光清澈，继续道：“至于叶师兄下落，晚辈最后所见，他正与几具筑基后期傀儡苦战，随后便被失控的空间乱流吞没，后续之事，晚辈便不知晓了。”
这番说辞半真半假，完美避开了传承争夺的核心，却勾勒出了一副足够凶险且合乎逻辑的画面。
尤其是他提及“空间乱流”，恰好与他方才那种匪夷所思的现身方式隐隐对应，增加了可信度。
“空间乱流？”
黑袍老妪鸠婆婆眼角剧烈抽搐一下，脸色更加难看。
她自然能感知到凌皓出现时那残留的微弱空间波动，此言非虚。
若叶枫真的被卷入了空间乱流…那后果不堪设想，生还几率渺茫至极！
她死死盯着凌皓，似乎想从他脸上找出一丝一毫的破绽，声音冰寒刺骨：“你可知，若有半句虚言，会是何等下场？”
凌皓尚未回答，旁边那几个刚刚逃出的、来自小宗派的伤残弟子却挣扎着开口，声音带着未散的惊恐。
“是…是真的！里面禁制全乱了，还有好多青铜怪物见人就杀！”
“叶师兄他…他好像动用了什么禁忌法宝，引来了更可怕的反噬…”
“我们逃出来时，后面确实全是毁灭性的能量风暴…”
这些幸存者的话语，碎片化地拼凑出一个混乱而绝望的尾声，间接佐证了凌皓的说法。
他们并未看到核心传承室的争夺，只感受到了最终的崩溃与恐怖。
鸠婆婆的脸色彻底铁青，胸口剧烈起伏，却再也问不出一句话。
玄天宗此行最大的希望，宗门寄予厚望的天骄叶枫，竟可能如此憋屈地陨落在一个区区中级秘境中？
而最大的受益人，竟是这个一直被他们轻视、修为最低的青岚宗弟子！
这让她如何能接受？
又如何向宗门交代？
强烈的杀意与憋屈在她干瘪的胸腔中翻滚，却碍于赵长老与各方视线，无法发作。
赵长老见状，心中畅快，却也不再刺激对方，只是沉声道：“秘境探险，生死有命，富贵在天。既然结果已出，我便带本宗弟子回去了。”
说罢，不再理会玄天宗众人那几乎要喷火的目光，大袖一卷，一股柔和的灵力托起凌皓。
青光一闪，便带着凌皓化作一道惊虹，破空而去，瞬息间消失在天际。
留下身后一片依旧沸腾的议论和无数复杂难言的目光。
尤其是玄天宗众人，如同被无形的寒霜笼罩，死寂一片，气氛压抑到了极点。
……
返回宗门的云舟之上。
单独的房间内，只剩下赵长老与凌皓二人。
隔绝了外界所有窥探。
赵长老目光灼灼，看向凌皓，语气凝重而带着一丝期待：“凌皓，秘境之中，究竟发生了什么？你可知叶枫若真陨落，玄天宗绝不会善罢甘休。”
凌皓神色平静，略一沉吟，并未隐瞒获取传承之事，毕竟那古老的幽冥气息难以完全掩盖。
但他省略了具体细节与智斗叶枫的过程，只简略道：“弟子侥幸率先进入秘境核心，得一页古老经文，随后禁地崩溃，弟子凭借那经文记载的一丝空间秘法感应，寻到一处废弃古传送阵，这才险死还生。”
说着，他主动从储物戒中取出那页暗金色的《幽冥经》残篇。
并非全部，只是剥离了最关键核心奥义、仅余基础总纲与部分符文记载的一小部分。
即便如此，那书页出现的刹那，一股精纯、古老、深邃的幽冥道韵依旧瞬间弥漫开来，令人神魂悸动。
赵长老瞳孔骤缩，呼吸都为之一滞！
以他的见识，瞬间便感知到这页经文的不凡，其价值远超想象！
“这…这是…”他声音都带上了一丝微不可察的颤抖。
凌皓将残篇递上：“此物于弟子而言，福祸难料，愿上交宗门，请长老定夺。”
此举并非单纯奉献，更是以退为进，表明心迹，将宗门与自身利益捆绑，换取更大的庇护与支持。
赵长老深深吸了一口气，强压下心中激动，并未立刻去接，而是目光复杂地看向凌皓，叹道：“你这小子…机缘、心性、魄力，皆远超同辈。”
他沉吟片刻，郑重道：“此物干系重大，乃你个人缘法，宗门不会强取。”
“但你所言不虚，怀璧其罪，它在你身上的确风险极大。”
“老夫建议，此经暂由老夫保管，回宗后即刻面呈宗主，定为你在宗门宝库中换取等值传承功法、修炼资源，并记你天大功劳一件，你可愿意？”
凌皓毫不犹豫点头：“全凭长老安排。”
这本就是他计划的一部分。
上交部分传承，既能消除最大的隐患，又能换取宗门高层的绝对重视和资源倾斜，为他的“万法归宗”之路奠定更坚实的基础。
至于《幽冥经》最核心的真意，早已被他以灵瞳与万法圆满的底蕴刻入识海深处，无人能夺。
赵长老见状，眼中赞赏之色更浓。
他小心翼翼接过那页暗金书页，取出一个贴满符箓的玉盒将其封存，郑重收起。
做完这一切，他才长长舒了一口气，再看凌皓时，目光已截然不同，充满了期许与欣慰。
“你此次立下大功，更筑基成功，且根基之深厚实属罕见。”
“回宗之后，宗主必有重赏，核心弟子待遇、洞府、秘传功法，皆不在话下。”
“尤其是你选择的道路…”赵长老语气变得深邃，“万法归宗，古之少有能成者，然你此次以万法底蕴，于绝境中连破禁制，智取传承，乃至最后安然脱身，已证明此路非虚，前途广大！”
“经此一役，你道基已铸，前路豁然开朗。”
“大道可期！”
凌皓闻言，微微颔首，眼神清澈而坚定。
他感受着体内奔腾的精纯灵力，识海中浩瀚的知识星辰与那页幽深经文微微共鸣。
秘境中的生死搏杀、机变谋算、最终一举功成，所有经历都化为了最坚实的资粮，沉淀于他的道基之中。
万法归宗之路，不再是纸上谈兵的理论，而是经受了血与火考验的、切实可行的通天大道！
云舟穿云破雾，向着青岚宗方向疾驰。
舱内，一老一少，相对无言，却皆能看到对方眼中的光芒。
一场风暴因凌皓的归来而悄然掀起。
而更大的舞台，已然在他脚下铺开。
前路，豁然开朗。