何雨柱知道何大清的事时已经几天后了，还是回来时在院门口闫埠贵跟他说的。推开门时，院里静悄悄的，进了屋，就见吕文冰坐在炕沿上，眼泪顺着脸颊往下淌，何雨水趴在桌上，肩膀一抽一抽的，抽泣声压得很低，却像根针似的扎人耳朵。
“妈，小雨。”他走过去，声音放得很轻。
吕文冰抬起头，眼睛红肿得像核桃，看见他，眼泪掉得更凶了：“柱子，你爸他……他不是人啊！”
何雨水扑过来抱住他的胳膊，放声大哭：“哥，爸不要我们了……”
何雨柱拍着妹妹的背，心里头五味杂陈。他想起另一个世界里看过的剧情，何大清也是这样，跟着那个叫白洁的寡妇跑了，丢下年幼的兄妹俩。没想到，这世上的事，竟能重合得如此丝毫不差。
可他心里没有多少伤心，更多的是一种尘埃落定的平静。这些年，何大清对这个家的牵挂，远不如他自己那点心思。如今走了，虽说是剜心的痛，却也断得干脆。
“哭啥。”何雨柱扶着吕文冰坐下，“他走了，咱娘仨照样过。以后这家里，有我呢。”
吕文冰看着儿子，他比上次回来时又高了些，肩膀也宽了，眼神里带着股稳当劲儿，她哽咽着：“柱子，妈没用，留不住你爸……”
“跟您没关系。“是他自己糊涂。咱不稀罕。”他起身倒了杯热水，递到吕文冰手里，“您放心，我现在能挣钱，能养活您和小雨。以后日子只会越来越好，不会比以前差。”
何雨水抬起头，泪眼婆娑地看着哥哥：“哥，爸还会回来吗？”
何雨柱摸了摸妹妹的头，摇了摇头：“回不回都一样。以后哥护着你们。”
吕文冰看着儿子，心里的酸楚渐渐被一股暖意取代。是啊，柱子长大了，能扛事了。没了何大清，她们娘仨，照样能把这日子过出滋味来。
何雨柱揣着两包刚买的茶叶，走进师父那间带小院的平房时，师父穿着一身洗得发白的练功服，拳脚起落间带着风，一招“贴山靠”撞在院角的老槐树上，树干竟微微晃了晃，落下几片枯叶。
“师父。”何雨柱把茶叶放在石桌上，规规矩矩地站在一旁。老人收了势，接过他递来的毛巾擦了擦汗，眼睛亮得很：“来得正好，把八极拳练一遍我看看。”
何雨柱应了声，原地踏了个马步，沉腰立马，起手便是“开门八极”的起势。他没敢怠慢，一招一式都使出了全身力气，“顶肘”带起风声，“劈掌”稳如磐石，脚步碾在青石板上，发出“咚咚”的闷响。练到酣处，他猛地一个旋身，使出师父教的“连环炮”，拳脚交织如网，将周身护得密不透风，最后以一个稳稳的“桩功”收尾，气不喘，脸不红。
老人捋着胡须，点了点头：“不错，架子稳了，力道也沉了，比上次见你时，又精进了不少。”
何雨柱低着头：“都是师父教得好。”
“教是一方面，你自己肯下功夫是另一方面。”老人拍了拍他的肩膀，力道不轻，“这八极拳，讲究的是刚猛，是护佑，不是逞强。你性子直，手上有功夫，更得记着分寸。”
何雨柱认真听着，点头应是。
老人转身从屋里拿出个布包，递给他：“这里面是我年轻时抄的拳谱，还有几个实战的要诀，你拿着。”他看着何雨柱，眼神郑重，“柱子，从今天起，你可以出师了。我会的，能教的，都教给你了。”
何雨柱愣住了，手里的布包沉甸甸的：“师父，我……”
“别多说。”老人打断他，“功夫学到家，更要把心练到家。你是个正直的孩子，这点我信得过。”他顿了顿，声音沉了些，“记住，有这身本事，要多做利国利民的事。有不平事，该管就管；见了弱小受欺负，该帮就帮。但绝不能仗着功夫欺负人，更不能用在歪门邪道上。”
“我记住了，师父！”何雨柱攥紧布包，眼圈有点热。
老人笑了，挥挥手：“去吧，好好过日子。有空了，常来看看我这老头子就行。”
何雨柱恭恭敬敬地磕了三个头，起身时，看见师父背着手站在槐树底下，阳光透过枝叶洒在他身上，身影看着格外挺拔。
走出小院，何雨柱把布包紧紧抱在怀里。拳谱的边角硌着胸口，像师父的叮嘱，沉甸甸地落进心里。他知道，出师不是结束，是另一种开始——带着这身功夫，带着师父的话，把日子过出样子，把路走得端正，才不算辜负这份教导。何雨柱肩上扛着标枪，枪尖上挂着两只肥硕的野兔，皮毛油亮，还带着点草屑，一看就是刚打的。走到四合院门口，就见辆军绿色的吉普车停在槐树下，他刚抬脚往里走，门神似的守在门边上的闫埠贵，就跟踩着风火轮似的跑过来，脸上堆着笑，眼睛却直勾勾盯着那两只野兔，眼珠子都快粘上去了：“柱子柱子，你们家来客人了！瞧这派头，估摸着是大人物！”
何雨柱“喔”了一声，脚步没停，心里跟明镜似的——闫埠贵这眼神，恨不得当场把野兔扒皮下锅。他故意把标枪往肩上提了提，避开闫埠贵伸过来的手，淡淡道：“是吗？那我先回去看看。回见了，闫老师。”
话音刚落，他脚下加快，跟一阵风似的扎进中院。闫埠贵那只伸到半空的手僵在那儿，指尖离野兔的皮毛就差寸许，眼睁睁看着到嘴的肉飞了，气得直嘬牙花子。他望着何雨柱的背影，心里头跟剜了块肉似的，暗自盘算：这两只野兔，怎么也得值半袋子棒子面，就这么跑了？可惜了，可惜了……
何雨柱进了自家屋，才把标枪靠在门后，听见里屋传来说话声。他隔着门帘问了句：“妈，家里来客人了？”
何雨柱一进门，就见吕文冰正用袖口抹眼泪，肩膀还微微耸动着。边上的太师椅上坐着位穿中山装的老人，眼神沉静，自带一股威严。何雨水坐在墙角的小竹椅上，两条腿晃悠着，眼睛一会儿瞅瞅老妈，一会儿瞅瞅吕首长，小脸上满是好奇，倒没多少怯生。何雨柱心里“咯噔”一下，瞬间就明白了——这吕首长，怕是自己那位姥爷。
“姥爷”两个字砸在何雨柱心上，他猛地想起四九年解放四九城那会儿，自己跟着吕首长的队伍一路打到东北，就觉得这首长身上的气息格外亲切。尤其是那次在四九城西郊煤窑送物资，吕首长看过他的玉佩，问他“家里还有啥人”，现在想来，那眼神里的关切，根本不是对普通人的客气。
“姥爷。”何雨柱喉头滚动了一下，喊出这两个字时，声音有点发紧。他早就不是当年那个胡同里的毛头小子，可在这声“姥爷”面前，倒像突然变回了那个盼着大人带糖回来的孩子。
吕首长站起身，军装的褶皱里还沾着点尘土，显然是刚从外面赶来。他上前一步，伸手拍了拍何雨柱的肩膀，力道不轻，带着股劲儿：“好小子，出息了。
“当年情况乱，部队走得急，”吕首长叹了口气，眼神暗了暗，“我总想着打完仗找你们，没想到一拖就是这些年。
何雨水从椅子上跳下来，跑到吕文冰身边，拉着她的衣角小声问：“妈，这真是姥爷？”吕首长蹲下身，看着何雨水，脸上露出难得的柔和：“是啊，我是你姥爷。小雨长得真俊，像你妈年轻时。”
警卫员适时地递上杯热茶，屋里的气氛渐渐缓和下来。何雨柱看着眼前这一幕，心里那块模糊的空缺仿佛被填上了一块。他以前总听院里老人说“隔代亲”，此刻看着姥爷望着妹妹的眼神。
窗外的阳光透过窗棂照进来，落在地上的光斑晃了晃。何雨柱看着姥爷鬓角的白发，看着老妈忙碌的背影，看着妹妹好奇的眼神，突然觉得，这个家虽然少了个人，却又多了份踏实的依靠。有些亲人，就算隔了千山万水，终究还是会走到一起的。吕文冰抹了把眼泪，站起身往灶房走，脚步都轻快了些：“爹，你们先聊着，我去买菜。今儿说啥也得在家吃顿团圆饭，我让柱子给您露一手，他那红烧肉炖得，比饭馆里还香。”
吕首长笑着应下：“好，就吃家里的饭。外面馆子再精致，也没这口热乎劲。”他转头看向何雨柱，眼神里带着期许，“听说你不光拳脚好，厨艺也顶呱呱？”
何雨柱挠了挠头，有点不好意思：“瞎琢磨的，让我妈和小雨吃顺口了而已。姥爷要是不嫌弃，我今儿就多做几个菜。”
“嫌弃啥？”吕首长拍了拍他的胳膊，“自己家孩子做的，啥都香。”
何雨水在一旁拍手：“我要吃哥做的糖醋排骨！还要吃油焖大虾！”
“你这小馋猫。”吕文冰从灶房探出头笑她，“家里哪有大虾？让你哥给你炖个鸡汤，补补身子。”
警卫员在门边站着，脸上也带了点笑意。吕首长看了他一眼：“小王，你也留下一起吃，别总站着。”
小王敬了个礼：“谢谢首长，我在外面等着就行。”“让你留下就留下。”吕首长摆了摆手，“今儿不是在部队，在家里。
吕文冰把灶台烧热了。何雨柱系上围裙进了灶房，切肉、焯水、炒糖色，动作麻利。吕首长坐在屋里，听着灶房里“滋啦”的炒菜声，看着吕文冰在一旁帮忙递盘子，脸上的线条都柔和了许多。何雨水趴在桌边，数着墙上的日历，盼着开饭。
不一会儿，红烧兔肉的香味就飘满了屋子，肥而不腻，色泽红亮。接着是鸡汤的鲜味，混着青菜的清香，勾得人直咽口水。
摆桌子的时候，何雨柱特意拿出家里那只最体面的搪瓷盘，把红烧兔肉盛在里面，又端上炒青菜、炖鸡汤，最后是一锅热气腾腾的豆腐白菜汤。
一家人围坐在桌边，吕首长拿起筷子，先夹了块红烧兔肉，放进嘴里慢慢嚼着，点了点头：“嗯，味道真不错。
窗外的阳光斜斜地照进来，落在碗沿上，泛着暖光。碗筷碰撞的声音，说笑声，混着饭菜的香气，在小小的屋子里弥漫开来。何雨柱看着眼前的景象，心里忽然就填满了——这就是团圆饭的味道，是家的味道。不管以前经历过多少风雨，此刻一家人能坐在一起，吃顿热乎饭，就是最好的光景。饭桌上的热气腾腾，红烧肉的油光映在每个人的脸上。吕首长放下筷子，喝了口温热的鸡汤，眼神忽然沉了下来，看向何雨柱：“柱子，跟你说件事。”
何雨柱正给妹妹夹排骨，闻言停下动作：“姥爷，您说。”
“北方那边不太平，”吕首长的声音压低了些，带着不容置疑的凝重，“美帝国主义在那边搅局，仗着装备好，步步紧逼。照这势头，搞不好他们真敢跨过鸭绿江，打到咱们边界来。”
吕文冰端着碗的手顿了顿，脸色白了些：“爹，那……那咋办？咱刚安稳没几天……”
“安稳日子不是等来的，是打出来的。”吕首长的目光扫过桌面，落在何雨柱身上，“如果他们真敢来，咱就得亮出家伙，把他们赶回去。这一战，不能输，也输不起。”
何雨柱握着筷子的手紧了紧，想起在东北战场见过的那些弹痕累累的村庄，想起那些流离失所的百姓。他虽没亲历过更早的苦难，听老人们讲过八国联军进北京的屈辱，讲过甲午年的惨败，那些“百年之耻”像根刺，扎在每个中国人的心里。
“姥爷，您的意思是……要出兵？”
“是保家卫国。”吕首长纠正道，语气斩钉截铁，“他们把战火烧到家门口，咱不能缩着脖子当懦夫。这一战打赢了，才能让世界看看，咱新中国不是好欺负的，才能真正挺直腰杆，把过去那些憋屈气，全给它雪了！”
吕首长看着何雨柱：“柱子，你在部队待过，懂纪律，有血性。如果真到了那一步，有没有胆量再上战场？”
何雨柱没丝毫犹豫，“啪”地放下筷子，站起身：“姥爷，我去！只要国家需要，我随时能拿起枪。以前打小鬼子，现在打侵略者，都是一个理——守着咱的家，护着咱的人。”
吕文冰眼圈红了，想说什么，却被吕首长用眼神制止了。老人看着何雨柱，眼里露出赞许：“好小子，有种！记住，到了战场上，既要敢打敢拼，也要保护好自己。咱不光要赢，还得让更多人活着看到胜利的那天。”窗外的风停了，阳光透过窗纸，在桌上投下一片安稳的暖。可每个人心里都清楚，这份安稳的背后，总得有人站出来，把风雨挡在外面。吕首长听到这话，眼神亮了亮，放下筷子看着何雨柱：“你有门路联系上爱国组织？这可是大事，眼下前线最缺的就是药品、绷带，还有御寒的棉衣，要是能筹到这些，能救不少弟兄的命。”
何雨柱点头：“我这就去联络，把咱们需要的物资清单列清楚，不过我得去趟北方，让他们分头想办法，争取尽快凑齐。”柱子，这事就你牵头，有啥难处尽管开口，我让部队里的同志配合你。记住越快越好。
吕首长从怀里掏出一个红色封皮的本子，在上面快速签下字，又盖上随身带着的印章，递给何雨柱：“这通行证能在北方各驻地通行，遇到盘查亮出来就行。”他拍了拍何雨柱的肩膀，眼神沉了沉，“北方不比南边安稳，沿途多留意动静，遇事先保自身安全，物资的事能办成就办，办不成也别硬扛。实在不行，记得往回传信，我让人接应你。”
何雨柱接过通行证揣进怀里，挺了挺腰板：“您放心，我心里有数。他顿了顿，又道，“家里这边……劳您多照看。”
“放心去吧，文冰和雨水有我盯着。”吕首长挥了挥手，然后吕首长就走了，回去复命。何雨柱把事情跟老妈吕文冰说了。
吕文冰拍了拍他的手背，眼眶有点红：“去吧，早去早回。”夜色渐浓，空间的光门缓缓展开何雨柱走了进去，另一边正是李富贵夫妇的别墅。
李富贵夫妇见光门亮起，连忙迎了上来。“柱子，你来了。”李富贵搓着手，脸上带着憨厚的笑，“这边疫情确实好多了，就是外贸停得彻底，好多厂子的货都堆在仓库里。”
何雨柱点点头，从随身的空间里取出一叠清单：“叔，麻烦您帮我联系那些外贸公司，清单上的物资都要，不管多少，先集中到城东的三号仓库，我过阵子来取。”他顿了顿，补充道，“集团账上还有几百亿资金，不够您随时说。”
“放心，这事包在我身上！”李富贵拍着胸脯应下，瞥见何雨柱从空间里搬出的几十个木箱，打开一看，里面满是古玩、翡翠和码得整整齐齐的金条，眼睛都直了，“柱子，你这是……”
“这些您先收着，换成现金周转，不够再跟我说。”何雨柱语气平淡，仿佛只是递过去几块普通石头。
旁边的李小丫抱着何雨柱的胳膊，小脸上挂着泪珠，抽抽噎噎地说：“柱子哥，你能不能不走啊？我舍不得你。”
何雨柱摸了摸她的头，柔声道：“小丫乖，我还会回来的。”
“真的？”李小丫抬起泪眼，突然红着脸小声说，“那……那我长大了嫁给你好不好？”
李富贵夫妇在一旁笑了起来，何雨柱也忍不住失笑，刮了下她的鼻子：“等你长大再说吧。”
眼看光门的光芒渐弱，何雨柱跟三人挥了挥手：“物资的事拜托了，我走了。”
“一路小心！”李富贵夫妇喊道。
李小丫追着光门跑了两步，大声喊：“柱子哥，我等你回来！”
光门闭合的瞬间，何雨柱仿佛还能听见小丫带着哭腔的声音，转身融入了这个世界的夜色里。: