与汤姆·里德尔在精神层面的危险共舞，如同给茜茜的生活注入了一剂强效的催化剂。她的魔法能力在以一种惊人的速度精进，尽管她表面上依旧维持着出类拔萃但不让人扎眼侧目的水平。
在魔咒课上，她能让漂浮的羽毛跳出复杂的舞步；在变形术上，她能将火柴变成的针尖雕刻出细微的花纹——当然，这些都是在无人注意的角落，或者被她巧妙地掩饰成“偶然的成功”。
与汤姆·里德尔的对话，逐渐超越了单纯的魔法知识探讨，开始触及更核心的领域——意志的锤炼，心灵防御的奥秘，甚至是一些涉及灵魂本质的古老禁忌理论。汤姆不再仅仅是一个引导者，更像是一个苛刻的教练，不断用言语和思维陷阱测试着茜茜的极限。
‘恐惧源于无知，力量源于理解，’ 汤姆写道，‘而要理解最深层的魔法，有时需要直视内心最深的阴影。告诉我，茜茜，你真正害怕的是什么？’
这是一个极其私密且危险的问题。茜茜沉默了很久，羽毛笔尖的墨水滴在纸页上，晕开一个小点。她最终缓缓写下：
‘我害怕……失去自我。害怕被定义，被束缚，无论是塞尔温的姓氏，还是斯莱特林的标签，亦或是一个光彩照人的美人，以及任何外界强加的角色。我害怕变得和周围那些人一样，在既定轨道上麻木地运行，却从未真正触摸过世界的真实脉络。’
这是她内心深处从未向任何人袒露过的、最真实的恐惧。她在冒险，将如此脆弱的一面展示给一个危险的意识。
日记本那头陷入了长久的沉默，久到茜茜几乎以为连接已经中断。终于，墨绿色的字迹再次浮现，速度很慢，仿佛每个字都经过深思熟虑：
‘……很好的答案。出乎我的意料。’ 字迹里听不出喜怒，只有一种纯粹的评估，‘大多数人害怕痛苦，害怕死亡，害怕失去所爱。你害怕的，是失去自我。这很罕见，也很……珍贵。’
他没有利用这个弱点进行攻击或操控，反而给予了近乎肯定的评价。这一刻，茜茜感觉到，某种无形的屏障在他们之间变薄了。她投注了信任的砝码，而汤姆·里德尔，以他自己的方式，接住了它。
也正是在这种“信任”建立后不久，汤姆开始透露更多关于“萨拉查·斯莱特林遗产”的信息。他不再只是空谈理念，而是描述了一些具体的、关于城堡内部古老魔法网络的构想，一些如何感知并影响这些网络节点的技巧。他依旧没有直接提及密室和蛇怪，但指向性已经越来越明确。
这种内在的成长，让她在面对现实中的琐碎争斗时，更加游刃有余，也更加……缺乏耐心。
以往，茜茜会以优雅而不失锋芒的方式回击。但现在，她只是用那双灰蓝色的眼睛平静地看了潘西一眼，那眼神里没有愤怒，没有委屈，只有一种近乎漠然的、仿佛在看一件无关紧要物品的审视。不知为何，这眼神让潘西从心底感到一阵寒意，比任何恶毒的回骂都更让她恐惧。
伊丽莎白对此乐见其成：“这才是赛尔温家小姐应有的气势！以前你就是太软弱了！帕金森家就是个暴发户，哪里比得上我们俩家的古老和底蕴”
而汤姆，这个被困在日记本中五十年的灵魂，也罕见地对这个小女巫产生了一丝惺惺相惜之情。她的头脑是一块未经雕琢的钻石，敏锐、冷静，充满了汲取知识的贪婪。与她进行智力上的博弈，远比吸收一个平庸灵魂的生命力更有趣。
茜茜不满足于在休息室和寝室小心翼翼的交流几句，茜茜频频去有求必应屋与汤姆在日记中交流，并且演练新学的魔法，茜茜在别人眼中开始变得神神秘秘，公共休息室里很少再看到她安静阅读的身影。她总是匆匆出现，又匆匆消失，甚至在某些下午的选修课上不知所踪。
西奥多·诺特最先注意到了这种异常。起初，他以为茜茜只是受够了德拉科日益膨胀的自鸣得意和潘西永无止境的找茬骚扰，想图个清静。但茜茜“失踪”的频率太高了。图书馆、温室、甚至他们偶尔会去的城堡塔楼，都找不到她。有好几次，西奥多在公共休息室假装看书直到深夜，才看见茜茜从外面回来，脸上带着一种他从未见过的、混合着疲惫与奇异满足感的红晕，径直走向女生寝室。
这种反常让西奥多感到强烈的不安。一个可怕的念头不受控制地钻进他的脑海：难道她和扎比尼在一起？那个声名狼藉的花花公子！他想对茜茜做什么？！一想到扎比尼可能用他那套成熟的手段引诱不谙世事的茜茜，西奥多就感到一阵怒火中烧。
担忧和某种莫名的占有欲驱使着他，西奥多开始笨拙地跟踪茜茜。他看着她离开休息室，走向城堡上层那些废弃的教室区域。但茜茜似乎对城堡的密道了如指掌（或许是汤姆的“功劳”），总是在某个转角后就像蒸发了一样消失不见。
直到有一天，当西奥多再次鬼鬼祟祟地跟在她身后，穿过一条挂满画像的走廊时，走在前面的茜茜毫无征兆地突然停下脚步，猛地转过身，灰蓝色的眼眸锐利地盯住他，语气平静却带着不容置疑的质问：
“西奥多，你最近总跟着我做什么？”
西奥多像是被施了石化咒，整个人僵在原地，脸颊瞬间爆红，一路蔓延到耳根。他张了张嘴，声音干涩：“茜茜……抱歉，我……我只是很担心你。”他鼓起勇气迎上她的目光，“你最近……在干什么？你好像总是很累，而且很少见到你。”
茜茜看着他窘迫的样子，眼底闪过一丝极淡的、几乎无法捕捉的复杂情绪，但很快被一层礼貌的隔膜覆盖。她轻轻叹了口气，用一种略带敷衍却又让人无法继续追问的语气说：“只是在研究一些……私人感兴趣的魔法课题，需要安静和不被打扰。谢谢你的关心，西奥多，但我很好。”
她说完，微微颔首，便再次转身离开，留下西奥多一个人站在原地，内心充满了挫败感和更深的疑虑。“私人课题”？什么样的课题需要如此神秘，而且让她看起来……像是被掏空了精力？
焦虑之下，西奥多做了一件他平时绝不会做的事——他去找了布雷斯·扎比尼。
在一条安静的走廊里，西奥多拦住了扎比尼，直接而僵硬地表达了自己的担忧，并隐晦地质问扎比尼是否与茜茜的异常有关。
扎比尼先是一愣，随即脸上露出了那种惯有的、慵懒而玩味的笑容，他上下打量了一下紧绷的西奥多，慢悠悠地说：“诺特，我承认，塞尔温小姐确实非常……迷人，我对她也很有好感。”他顿了顿，看到西奥多脸色更沉，才不紧不慢地补充，“但我布雷斯·扎比尼，还不至于那么没品，对一个未成年的小姑娘下手。这有违我的……原则。”
他向前一步，拍了拍西奥多的肩膀，语气带着一种年长者的“劝导”，眼底却藏着深意：“至于塞尔温小姐最近的行为……女孩子总有些自己的小秘密，不是么？一个成熟的绅士，不该过度探究淑女的私事。”他的话看似开解，实则更像是一种撇清和暗示，反而让西奥多觉得更加扑朔迷离。
马尔福也开始暗自担忧，在他自己编织的剧本里是最终茜茜赢得了这场争斗，他就像一个蹩脚的走钢丝演员，笨拙地维持着平衡：既不彻底推开潘西，以免失去这份证明魅力的“争斗”，他担心茜茜因为潘西过于咄咄逼人的态度而感到委屈了。他可不希望茜茜因为害怕潘西的尖牙利嘴而退出这场竞争，那可是重大损失。所以马尔福暗下筹谋得向茜茜多对释放“我其实更看重你”的积极暗示了。
与此同时，茜茜与日记本的交流越来越频繁深入。但她也明显感觉到自己的状态在下滑。她每天似乎总是睡不够，早晨醒来头脑像是被浓雾笼罩。有一天，如果不是同寝的伊丽莎白·罗齐尔用力摇醒她，她差点错过了麦格教授的变形课。
终于，在一次与汤姆探讨一个极其复杂的古代魔法阵时，茜茜的思维前所未有地卡壳了。她努力集中精神，却感觉那些原本清晰的逻辑线条变得模糊、断裂。
“对不起，汤姆，”她揉着太阳穴，在日记本上写道，字迹都显得有些无力，“我最近……总是睡不醒，感觉脑子也不如过去好使了。这个节点，我好像……无法理解。”
日记本那头的汤姆·里德尔罕见地沉默了许久。空白的纸页上没有立刻浮现字迹。就在茜茜以为通讯中断时，墨迹才开始缓缓凝聚，“智慧的火焰，需要足够燃烧的灯油……可惜了。”
茜茜怔怔地看着日记本，反复品味着这句话。智慧的火焰是指她？灯油……是指她的精力吗？他是在惋惜她的状态不佳？一种莫名的不安掠过心头，但沉重的困意很快再次袭来，将她拖入昏睡。
汤姆确实很享受与茜茜的智力交流，但日记本吸收生命力的本能仍在持续。茜茜思维的凝滞，意味着她能提供的“高质量”交流正在减少。汤姆意识到，再这样下去，这个有价值的“朋友”将会变得平庸，这不符合他的利益。他决定暂时停止吸收她的生命力，并开始考虑寻找更容易操控、且不那么“可惜”的目标。
这之后，汤姆开始有意减少了与茜茜的交流，有一天当茜茜从一场异常沉酣的睡眠中醒来，习惯性地去摸枕下的日记本时，却摸了个空。
日记本不见了！
她猛地坐起， 翻找床铺、书包、抽屉……哪里都没有！那个她几乎视若珍宝的黑色日记本，不翼而飞。
奇怪的是，随着日记本的消失，茜茜感觉自己那持续数周的疲惫感和思维凝滞感，开始如同退潮般缓缓消散。她的头脑重新变得清晰，虽然因为日记本的失踪而焦虑，但那种被掏空的感觉不见了。
茜茜开始恢复了正常的作息，马尔福高兴极了，茜茜终于从“失恋”的氛围中振作起来了，她一定不知道，可怜的小姑娘！马尔福其实一直偏爱她！
马尔福经过这次“失而复得”的教训，开始在公开场合维护茜茜，当潘西又一次用尖刻的话语针对茜茜时，比如嘲讽茜茜的发带“花里胡哨”，德拉科会板着脸的对潘西说一句：“行了，潘西，注意你的措辞。”然后，他会立刻转向茜茜，用一种自以为温柔体贴、带着鼓励的语气说：“别在意，茜茜，你的发带很配你。”或者，他会找到一个更自然的话题切入，“对了，茜茜，我注意到你上次那篇关于戈巴洛特第三定律的论文写得非常出色，连斯内普教授都挑不出错。”——他认为这是在公开场合给予她肯定，能有效抵消潘西带来的不快。他会在分发从家里寄来的高级糖果时，特意将包装最精美的那一份先递给茜茜，并附上一个“你懂的”眼神。他会在潘西试图插入他和茜茜的对话时，巧妙地用魁地奇或者他父亲的新消息引开潘西的注意力，确保茜茜能和他完成交流。
也就在这个时候，密室疑云再次笼罩霍格沃茨。哈利·波特和他的朋友们发现了被石化的科林·克里维，他手里还紧紧抓着他的相机。墙上再次出现了那恐怖的字迹——“密室已经被打开”。
茜茜坐在公共休息室里，听着周围的议论纷纷，脑子里却飞速运转着。日记本的失踪，密室再次被打开……时间点如此巧合。她回想起汤姆·里德尔对密室的热悉，还有多次关于斯莱特林遗产若有似无的暗示，回想起他最后的那句关于“灯油”的意味深长的话，一个令人不寒而栗的猜想逐渐浮现在脑海中——汤姆·里德尔，和密室有关？他的日记本，是不是某种……钥匙或者工具？
她开始疯狂地排查可能捡到日记本的人。她问遍了所有可能去过她活动区域的人，甚至旁敲侧击了德拉科和潘西，都一无所获。
直到一天下午，她在通往礼堂的楼梯上，遇见了金妮·韦斯莱。这个红发女孩看起来比之前在盥洗室时更加糟糕，脸色惨白得像纸，眼神空洞，走路都有些摇摇晃晃，仿佛梦游一般。
看着金妮那一头显眼的红发，茜茜脑中如同闪电般划过一个画面——在最初捡到日记本的那个女生盥洗室门口，那个仓皇逃离的、有着一头红发的模糊身影！
是她？！金妮·韦斯莱捡走了日记本？
茜茜的心沉了下去。如果日记本真的在金妮手里，如果汤姆·里德尔真的与密室有关……那这个看起来脆弱不堪的女孩，现在正处于何等可怕的危险之中？她必须弄清楚！