清晨的薄雾尚未散尽，通往黑云寨据点的土路上，几个早起拾柴的农户远远看到了黄崖堡方向升起的几缕异常浓黑的烟柱，夹杂着隐约的火光。他们不敢靠近，只是加快了脚步，将这不寻常的景象当作谈资带回了附近的村落。
消息像滴入静水的墨点，缓慢却不可避免地扩散开来。
第一个察觉到不对劲的是黑云寨据点里一个负责清点外出巡逻队归队情况的伪军老兵油子。日上三竿，原本该在早上交班前就返回的黄崖堡方向巡逻队却迟迟不见踪影。起初他还以为是那帮懒货又在哪里磨蹭，骂骂咧咧地也没太在意。直到中午过后，依旧音讯全无，连派去路上接应的人也没回来，他才真的慌了神，连滚带爬地跑去报告了驻守黑云寨的伪军连长。
那连长姓胡，原本是附近一带的保安团头目，鬼子来了之后便顺势投靠，混了个连长当当，平日里克扣军饷、欺压百姓在行，真碰上事却是个没主见的。一听手下报告黄崖堡巡逻队失联，可能出了大事，他肥胖的脸上瞬间没了血色。
“失联？怎么可能失联？”胡连长在指挥部里焦躁地踱步，手里攥着的手帕不停擦着额头的冷汗，“黄崖堡那边老钱（伪军排长）也没个消息传来？电话呢？摇了没有？”
“摇了，连长！摇了七八遍了，没人接啊！”报信的老兵哭丧着脸，“派去接应的弟兄也没回来，怕不是……怕是碰上硬点子了？”
“硬点子？这方圆几十里，除了清风寨那帮杀才，还有谁敢动皇军……动我们的人？”胡连长说到一半赶紧改口，但脸上的恐惧更甚。清风寨的“穿山甲”凶名在外，连鬼子之前围剿都吃了亏，要是那煞星下了山……
他不敢再想下去，只觉得腿肚子发软。
“再派！多派几个人，骑马去！靠近点看看，到底怎么回事！记住，远远看一眼就回来，别靠太近！”胡连长嘶哑着下令，声音都变了调。
这一次，派出去的是三个骑了快马的伪军。他们心惊胆战地沿着土路向黄崖堡方向摸去，离得老远，就看到原本该立着哨卡的地方一片狼藉，木栅栏东倒西歪，地上似乎还有没清理干净的黑红色污渍。更远处，黄崖堡据点的方向，依旧有淡淡的黑烟升起。
三人魂飞魄散，哪里还敢靠近，调转马头就没命地往回跑。
“连……连长！完了！黄崖堡……黄崖堡怕是没了！”三人冲回黑云寨，连马都没下稳就滚了下来，脸色惨白，语无伦次，“哨卡被端了！据点那边在冒烟！一个人影都看不到！”
“什么？！”胡连长眼前一黑，差点晕过去。黄崖堡一个加强排，四十多号人，加上外围哨卡，小六十人，就这么无声无息地没了？这得是多狠的角色？
“你看清是什么人干的了吗？”胡连长抓住一个逃回来的伪军衣领，厉声喝问。
“没……没看清啊连长！我们没敢靠近！就……就看到哨卡毁了，据点冒烟……”那伪军吓得直哆嗦。
“废物！都是废物！”胡连长一把推开他，瘫坐在椅子上，呼哧呼哧地喘着粗气。恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。对方能悄无声息地吃掉黄崖堡，收拾他黑云寨这点人马，还不是易如反掌？
“是八路！肯定是八路！”一个伪军排长在一旁颤声说道，“只有八路才会这么干，打了就跑……”
“放屁！”胡连长像是被踩了尾巴的猫一样跳起来，“八路？哪来的八路有这么大胃口？悄无声息吃掉黄崖堡？你当他们是天兵天将吗？”他更倾向于认为是清风寨的土匪下了山，或者……或者是其他什么更可怕的势力。
但无论是谁，都不是他一个小小的伪军连长能对付的。
“快！快给县城的太君打电话！报告！就说……就说我们遭遇不明武装袭击，黄崖堡失陷，守军全体玉碎……不，是全体殉国！对方装备精良，火力凶猛，来去如风，疑似……疑似大股敌军活动！”胡连长语无伦次地对着通讯兵吼道。他必须把情况说得严重无比，才能让鬼子重视起来，派兵来援，顺便把自己摘干净。
通讯兵手忙脚乱地摇通了通往县城的野战电话。
县城，日军守备司令部。
接电话的是司令部的一个值班曹长。听着黑云寨那边伪军连长带着哭腔、颠三倒四的报告，曹长的眉头紧紧皱起，脸上露出不耐烦的神色。
“嗨！嗨！……黄崖堡？那个小小的据点？……全体玉碎？……不明武装？装备精良？……八嘎！胡桑，你是不是又在夸大其词？是不是小股土八路的骚扰？你们这些皇协军，总是这样大惊小怪！”
曹长根本不信。在他看来，中国的抵抗力量除了少数正规军，大多是不成气候的土匪和游击队，装备低劣，缺乏训练，根本不可能有能力和皇军正面抗衡，更别说悄无声息地吃掉一个几十人驻守的据点了。肯定是这些无能的皇协军为了推卸责任，故意夸大敌情。
“曹长阁下！千真万确啊！黄崖堡真的联系不上了！哨卡也被端了！我派出去的人亲眼所见……”电话那头，胡连长几乎是在哀嚎。
“够了！”曹长不耐烦地打断他，“我会向少佐阁下汇报的。你们黑云寨，加强戒备，没有命令，不许擅自出击！如果再谎报军情，军法处置！”
“啪”的一声，曹长挂断了电话，嘴里还嘟囔着：“这些没用的支那人，只会浪费皇军的时间。”
他整理了一下军装，还是决定去向驻守县城的步兵大队大队长，木村少佐做个简单的汇报，毕竟丢失了一个据点，虽然是小据点，也算是个情况。
木村少佐正在擦拭着他的军刀，听到曹长的报告，头也没抬，只是从鼻子里哼了一声：
“小股土八路，疥癣之疾。或许是清风寨那群不服管教的土匪干的。不必大惊小怪。命令黑云寨严加防范，再派一个小队，由你带队，明天去黄崖堡方向查看一下情况，如果遇到抵抗，就地消灭。让那些皇协军也派一个连配合行动。”
他的语气轻描淡写，完全没把这件事放在心上。在他眼里，这不过是广大占领区内无数不起眼的小摩擦之一，根本不值得投入太多精力。他甚至觉得，正好可以借此机会，敲打一下周边那些不太安分的势力，比如清风寨。
“嗨！”曹长立正低头，心中不以为然，但也只能服从命令。在他看来，这完全是大材小用，杀鸡用牛刀。
命令很快下达至黑云寨。
胡连长接到命令，得知只来了一个鬼子小队（约54人）和一个连的伪军（其实他手下能打仗的也就七八十人）前来“查看情况”，心里顿时凉了半截。这够干什么？给那股神秘武装塞牙缝吗？
但他不敢违抗命令，只能一边命令手下加固工事，紧闭寨门，一边胆战心惊地等待着明天“扫荡”部队的到来，祈祷着那股灭了黄崖堡的煞星千万别先来找自己的麻烦。
清风寨方向，依旧一片平静。但平静之下，力量正在悄然积蓄。林峰和周卫国并不知道，他们为了获取能量而进行的一次小规模行动，已经如同投入池塘的石子，激起了涟漪，正缓慢地向着更大的风暴演变。