与薛家定下合作后，潇湘馆的日子，获得了前所未有的安宁。
薛姨妈几乎将黛玉视作行走的财神。
每日的嘘寒问暖从未断过，送来的顶级补品流水般堆满了库房。
就连薛蟠，那个无法无天的混世魔王，如今见了她也得绕着道走，再不敢有半分不敬。
贾府上下都看在眼里。
林姑娘现在是薛家的座上宾，连王夫人都得高看一眼，自然再没人敢来轻易招惹。
紫鹃看着自家姑娘安稳下来，苍白的脸上终于养回了些血色，心里那块大石总算落了地。
可她不知道。
黛玉的心弦，从未有过片刻的松懈。
薛家是盟友，更是商贾。
逐利是他们的本性，今日能为利而来，明日就能为利而去。
而水溶，是悬在她头顶的一把刀，不知何时就会落下。
她必须有一张底牌。
一张不依赖任何人，只属于她林黛玉自己的，王牌。
这天下午，她与宝玉在园中闲逛。
蔷薇花架下，几个小厮正围着一个老花匠说笑，气氛热络。
宝玉眼睛一亮，拉着黛玉便凑了过去。
“茗烟！又在偷懒！”
那个叫茗烟的小厮一见宝玉，立刻满脸堆笑地迎上来。
“二爷，您可冤枉死我了！我这是在跟花爷爷请教怎么养这宝贝蔷薇呢！”
他嘴里喊着“花爷爷”，手却毫不客气地夺过老花匠的烟杆，自己美滋滋地吸了一大口。
老花匠也不生气，只是笑呵呵地拍了他后脑勺一下。
“你这小猴崽子，就属你嘴贫！”
宝玉笑着和他们闹成一团，身上没有半分主子的架子。
他问花匠蔷薇为何迟迟不开，问茗烟前几天买的纸鸢好不好玩，还随手从荷包里抓出一把糖，塞给另一个面生的小厮。
黛玉就站在一旁，静静地看着。
她看着宝玉。
看着他如此轻而易举地就融入了他们。
看着那些平日在主子面前低眉顺眼、大气都不敢喘的下人，在宝玉面前，却能那样鲜活，那样真实。
他们聊着府里谁的月钱又被克扣了。
哪个管事妈妈的侄子最不是东西。
后厨新来的师傅会做一道叫“佛跳墙”的绝顶好菜。
这些话，贾母听不到。
王夫人不知道。
就连王熙凤的权势，也无法完全覆盖。
这是贾府的另一张脸。
一个由无数底层小人物的悲欢喜乐，编织起来的，最真实，也最鲜活的情报网络。
而贾宝玉。
这个不通俗务，痴于情爱的“混世魔王”。
竟是这个网络的中心。
黛玉的视线，落在宝玉那张毫无城府的笑脸上。
一个全新的，无比大胆的计划，在她心底破土而出。
她找到了。
找到了那张只属于她自己的王牌。
回到潇湘馆，黛玉屏退了所有人，独独留下宝玉。
她亲手烹茶，将一盏上好的枫露茶递到他面前。
“宝哥哥。”
她的声音软糯，带着恰到好处的娇弱。
“林妹妹，怎么了？”
宝玉接过茶盏，整颗心都软了下来。
“我瞧着府里马厩的马，养得真好，一匹匹油光水滑，精神极了。”
黛玉垂下眼睫，纤长的睫羽在眼下投出一片安静的剪影。
“我听说，管马厩的张大爷最有本事。真好奇他是有什么秘诀不成？”
这话问得天真烂漫。
完全是一个不谙世事的小姑娘，对所有新鲜事物都保持着的好奇。
宝玉立刻把胸膛一挺。
“嗨！我当是什么大事！”
他献宝似的凑近了些，声音压得低低的。
“张大爷跟我可熟了！他那人，没别的爱好，就好两口小酒。我明儿提两瓶好酒过去，保管他把祖传的秘方都掏给你！”
“真的？”
黛玉抬起眼，那双黑白分明的眸子里，瞬间亮起了光。
“那我就先谢谢哥哥了。”
第二天，宝玉果然兴冲冲地跑了回来。
“妹妹！我问到了！”
他拉着黛玉，神神秘秘地说。
“张大爷说了，诀窍全在草料里！得加炒熟的黑豆，还得配上几颗碾碎的熟鸡蛋黄！这样养出来的马，才膘肥体壮，毛色发亮！”
“原来是这样。”
黛玉做出恍然大悟的样子，心里却在飞速记下每一个字。
宝玉的谈兴正浓，根本没停下。
“他还跟我说啊，这府里头，就环哥儿那匹马，瘦得跟鸡崽子似的。不是马不好，是喂马的小厮坏得很，把好料都偷出去卖了，只给他换最次的干草！张大爷气得骂了好几回，也没人管！”
他又说。
“还有琏二嫂子那匹坐骑，前儿崴了脚。张大爷说，就是因为她院里的下人为了省钱，给马换了最便宜的铁掌，又薄又脆，把马蹄子都磨破了！”
宝玉把这些当成趣闻说给黛玉听。
他完全没注意到，黛玉端着茶杯的手，指节因用力而微微泛白。
克扣庶子的草料。
偷换主母的马掌。
这些看似不起眼的小事，一件件串联起来，却指向了一个无比清晰的事实。
王熙凤的财务，已经紧张到了需要从这些地方克扣，来填补窟窿的地步。
这比任何一本被做平的账册，都更能说明问题。
宝玉。
这个被她选中的“工具”，比她想象的，还要好用一百倍。
有了第一次的成功，黛玉的操作越发得心应手。
过了几日，府里请了戏班子来唱戏。
散场后，黛玉故意咳了两声，脸色显出几分苍白。
宝玉立刻紧张起来。
“妹妹又觉得不舒服了？”
黛玉摇摇头，幽幽叹了口气。
“老毛病了，不碍事的。只是听着那龄官的嗓子，真是清亮。不像我，说几句话就喘。”
她看向宝玉，眼神里是精心计算过的羡慕与失落。
“宝哥哥，你跟那些唱戏的姐姐们也熟。能不能帮我问问，龄官姐姐平日里，都用些什么润喉的方子？”
这话正中宝玉下怀。
他最见不得黛玉这般自怨自艾的模样。
“多大点事儿！包在我身上！”
他拍着胸脯，又一次冲了出去。
这次，他带回来的，远不止一个润喉的方子。
“妹妹，龄官说了，她用的是拿胖大海和金银花泡的水。她还悄悄告诉我，那方子是元妃娘娘身边一个得脸的太监给的！据说宫里头的贵人们，都用这个！”
宝玉一脸“快夸我”的得意。
“她还说，前儿太太身边的周瑞家的，去她们后台，说是替太太赏东西，结果一扭头，就把太太赏的一支赤金簪子，顺进了自己袖子里！好几个小戏子都看见了，谁也不敢吱声！”
宝玉还在叽叽喳喳地说着。
“对了对了，她们还说，最近府里采买的燕窝，成色越来越差，好多都带着碎毛。听说采买上出了纰漏，管采买的，不就是琏二嫂子娘家那个叫王仁的管家么……”
黛玉安静地听着。
她的脑海里，那张属于贾府的“地下关系网”，正在飞速构建，变得越来越清晰，越来越完整。
周瑞家的，是王夫人的心腹。她敢偷簪子，说明王夫人的控制力在下降，或者，她找到了新的靠山。
采买出了问题，矛头直指王仁。
王仁是王熙凤的走狗，一个专门帮她处理脏钱的白手套。
采买的燕窝出了问题，说明王仁的资金链，也断了。
他急需用钱。
一个手握无数黑料，又极度缺钱的管家。
黛玉的嘴角，勾起一个冰冷的，几不可见的弧度。
她看着眼前还在为讨得她欢心而沾沾自喜的宝玉，眼神里没有半分温度。
真是个好用的工具。
纯粹，热情。
又愚蠢。
她拈起一块新做的杏仁酥，亲手递到宝玉嘴边。
“宝哥哥，说了这半天，口渴了吧？吃块点心润润喉。”
宝玉几乎是受宠若惊地接过，幸福得眼睛都眯成了一条缝。
黛玉看着他，心里已经在盘算下一个问题了。
“宝哥哥，我听说，王仁管家在城南，新开了一家当铺？”