意识星海的深处，那由烬与归墟祖灵共同维系的宁静角落中，烬的“目光”落在自己刚刚重塑成功的混沌变量核心之上。
这不再是他认知中任何一种变量核心的形态。它并非棱角分明的晶体，也非光芒四射的能量团，而是一个缓缓自旋的、介于虚实之间的混沌漩涡。漩涡的中心，是一片深邃到连意识都仿佛要被吸进去的绝对暗域，那是归墟真意凝聚到极致的体现，凝视它，如同凝视万物最终的归宿，万法崩坏的终点。而在漩涡的边缘，却有点点璀璨如创世星辰般的光芒生灭不定，每一缕光芒之中，都仿佛在演绎着一个世界的诞生、一段文明的兴衰、一种法则的变迁，那是变量之道无限可能的彰显。
生与死，创造与终结，这两种看似截然对立、水火不容的终极意境，此刻却在这混沌漩涡中达成了完美的动态平衡，相互依存，相互转化。漩涡的每一次旋转，都仿佛完成了一次微缩的宇宙轮回。
烬能清晰地感受到，这全新的核心内部，蕴含着远超他过去全盛时期的力量。这力量并非简单的量变，而是一种质的飞跃。它更加深邃，更加内敛，同时也更加……“全能”。他感觉自己对变量之道的理解，仿佛被打开了一扇全新的大门，门后是更加广阔无垠的法则海洋。
他尝试着引动一丝核心之力。
嗡——
一股混沌色的变量波纹，以他的意识体为中心，轻轻荡漾开来。这波纹所过之处，那些原本在意识星海中混乱碰撞的法则碎片、信息乱流，竟如同被赋予了某种秩序般，变得温顺而有序，甚至开始自发地围绕着这缕波纹，构建出一些简单而稳定的临时结构。
并非强行镇压，而是……自然的协调与统御。
“这便是……混沌变量的力量吗？”烬心中震撼。他感觉到，自己似乎能够更加轻易地理解和干涉构成这个世界的基础法则，无论是偏向“生”的创造与演化，还是偏向“死”的衰亡与终结，在他眼中都变成了可以观测、可以引导的“变量参数”。
“汝已初窥门径。”归墟祖灵的意志传来，带着一丝不易察觉的赞许，“混沌变量，非单纯之力量叠加，乃是认知维度之跃升。视万物为变量，视万法为参数，视生死为过程。至此，汝方算真正踏上了那‘逆行之路’的起点。”
“逆行之路……”烬回味着这个词，感受着混沌核心中那生死轮转的奥义，心中明悟更深。所谓逆行，并非简单地逆转时间或生死，而是指拥有了在“存在”与“非存在”之间进行干预、转化，甚至定义的能力。这已然触及了宇宙最本源的奥秘。
“然，路漫漫其修远兮。”归墟祖灵提醒道，“汝之核心初成，尚需巩固与沉淀。且外界时空，不知流逝几许，汝之肉身与城池，仍需汝之归来。”
烬心中一凛，确实，他沉浸于意识深处的蜕变，不知外界过去了多久。原初变量之城刚经历大战，百废待兴，帝国虽暂时退去，但威胁并未解除。
“多谢前辈护持与指点！”烬的意念充满感激，“我这就尝试回归。”
他收敛心神，将意识完全沉入那缓缓旋转的混沌变量核心之中。核心与他本就是一体的，此刻意识回归，就如同游子归家，没有半分滞涩。
下一刻，他操控着混沌核心，开始感应那存在于冥冥之中、与他肉身以及与整个原初变量之城变量网络的微弱联系。
起初，这联系如同风中残烛，微弱得几乎无法捕捉。但混沌变量核心的特性此刻显现出优势，它对各种形态的“联系”和“变量”都具备极高的敏感度。烬小心翼翼地调整着核心的波动频率，如同调试一个精密的接收器，逐渐放大和锁定那源自现实维度的坐标锚点。
找到了！
那锚点，来自于他沉寂的肉身，来自于青冥真人等人布下的滋养灵阵，更来自于整个原初变量之城所有修行者那与他同源的变量之力共鸣！
“引！”
烬心中默念，混沌核心骤然光芒大盛，那混沌漩涡旋转的速度猛地加快！一股磅礴而玄奥的力量，裹挟着他完整的意识，沿着那条被重新加固和锁定的联系通道，猛地向着现实维度冲去！
……
原初变量之城，核心区域。
万变量滋养灵阵依旧散发着温润的光芒，阵眼处那潭万变量之源泉的残迹，水位又下降了一小截，显然为了维持烬肉身的生机，消耗巨大。
青冥真人盘坐在灵阵边缘，闭目调息，同时分出一缕神念，时刻关注着烬的状态。玄骨长老则在指挥着一些弟子修复城池受损的部分，夜枭不见踪影，想必是隐匿于暗处，负责警戒。
突然——
嗡！
整个灵阵毫无征兆地剧烈震颤起来！阵眼中那温润的变量能量，如同受到了某种无形力量的牵引，疯狂地向着中央烬的肉身汇聚而去！不仅仅是灵阵的能量，就连城池上空，那经过修复后愈发稳固的生死变量壁垒，也微微荡漾起来，垂落下丝丝缕缕精纯的混沌气流，融入其中！
“怎么回事？！”青冥真人猛地睁开眼，身形一闪便来到灵阵中央，神色凝重而警惕地看着被能量漩涡包裹的烬。
玄骨长老也瞬间赶到，暗金色的骨架散发出强大的气息，沉声道：“能量异常汇聚！是烬师侄出了什么变故？还是……”
他的话未说完，便被眼前的景象所打断。
只见躺在灵阵中央、一直如同沉睡般的烬，其身体表面，突然浮现出无数细密而复杂的混沌色纹路！这些纹路并非静止，而是如同活物般缓缓流转，散发着与那生死变量壁垒同源，却更加深邃、更加本源的法则气息！
紧接着，以烬的身体为中心，一个微缩的、与他意识海中那个一模一样的混沌漩涡虚影，凭空浮现，缓缓旋转！这个虚影一开始还很模糊，但迅速变得凝实，并且开始鲸吞海吸般地汲取着来自灵阵、来自壁垒、甚至来自整个城池变量网络的能量！
“这……这是……”青冥真人瞳孔骤缩，他从那混沌漩涡虚影中，感受到了一种凌驾于他理解之上的、仿佛蕴含着宇宙生灭终极奥义的磅礴力量！“烬师侄的变量核心……在重生？！不！这不是重生，这是……涅盘！是一种本质的跃迁！”
他能感觉到，烬那原本近乎死寂的肉身，此刻正以一种惊人的速度恢复着生机，并且这生机远比之前更加旺盛，更加厚重！那具躯体仿佛变成了一个无底洞，疯狂地吞噬着一切能量，进行着某种脱胎换骨般的蜕变！
“所有人！停止手中工作！将自身变量之力，注入灵阵，助烬师侄一臂之力！”青冥真人当机立断，洪亮的声音传遍全城！
没有任何犹豫！无论是正在修复壁垒的战士，还是在感悟修炼的普通修士，在听到青冥真人命令的瞬间，都毫不犹豫地将自身的力量，通过变量网络，源源不断地汇入核心区域的灵阵之中！
他们相信烬，如同相信变量之道本身！是烬一次次带领他们绝处逢生，如今烬需要力量，他们便倾其所有！
得到全城之力的加持，灵阵的光芒前所未有的炽烈，那混沌漩涡虚影旋转得更加迅速，吞噬能量的速度也达到了一个顶点！
就在所有人都感觉自身变量之力快要被抽干，那混沌漩涡虚影也凝实到仿佛要化为实质的刹那——
所有的异象，骤然停止。
能量的狂潮瞬间平息，混沌漩涡虚影缓缓收敛，最终没入烬的眉心，消失不见。
灵阵中央，烬那一直紧闭的双眼，睫毛微微颤动了一下，然后，缓缓睁开。
那是一双怎样的眼眸啊！
左眼清澈，如同蕴含着一片初生的宇宙，星河璀璨，万物萌发，充满了无限的生机与可能；右眼深邃，仿佛倒映着万古的归墟，星辰寂灭，纪元终结，弥漫着永恒的宁静与苍凉。两种截然相反的意境，在他眼中完美交融，最终化为一种洞察万物本质的平静与深邃。
他醒了。
不仅仅是意识的回归，更是生命层次与力量本质的彻底蜕变与升华！
他缓缓坐起身，活动了一下仿佛沉睡万古的筋骨，体内那新生的混沌变量核心如同宇宙的心脏般平稳而有力地搏动着，源源不断地提供着磅礴浩瀚、却又如臂指使的力量。
他看向周围目瞪口呆的青冥真人、玄骨长老，以及那些因为力量消耗过度而脸色苍白、却满眼激动与期待的城中修士，嘴角勾起一抹温和而带着歉意的笑容。
“青冥师伯，玄骨长老，诸位……我回来了。让大家担心了。”
他的声音平和，却带着一种难以言喻的磁性，仿佛蕴含着法则的道音，让人闻之心神宁静。
“回来就好！回来就好！”青冥真人激动得声音都有些颤抖，他上前一步，仔细感知着烬的状态，越是感知，心中的震撼就越发强烈。他感觉眼前的烬，仿佛已经超脱了某个界限，其气息深邃如渊，竟让他这位早已踏入变量之道极高境界的存在，都感到一丝莫名的敬畏。
“烬小子，你这……到底是到了何种境界？”玄骨长老忍不住问道，他那骷髅面孔上的魂火剧烈跳动着，显示出内心的不平静。
烬略微沉吟，感受着体内那全新的力量，摇了摇头：“具体境界，我也难以界定。若硬要说，或许是……混沌变量，初成之境吧。”
“混沌变量……”青冥真人喃喃自语，眼中闪烁着明悟与思索的光芒，“融合归墟真意，超脱生死轮转……原来，变量之道的前路，竟是如此……”
就在这时，夜枭的身影如同鬼魅般从阴影中浮现，他看向烬的目光中也充满了震惊，但更多的是凝重：“烬，你醒来正好。在你沉寂的这段时间，我们虽然打退了帝国舰队，但歧路之盘前辈推演到，帝国的下一次报复，恐怕会更加猛烈，而且……可能不会给我们太多准备时间。”
烬点了点头，他苏醒的瞬间，就已经通过混沌变量核心与城池变量网络的深层连接，感知到了外界残留的战争痕迹以及那隐而未发的危机感。
他抬头，目光仿佛穿透了城池的壁垒，望向了那无尽维度虚空的深处。
“帝国不会善罢甘休，这是必然。”烬的声音平静，却带着一种令人信服的决断力，“我们不能坐等他们再次兵临城下。”
他话锋一转，看向青冥真人和众人：“在我意识沉沦，重塑核心之时，得益于归墟祖灵前辈的指引，我对归墟与变量，有了更深的理解。归墟，并非仅仅是毁灭的终点，它同样承载着无数纪元、无数世界破灭之后残留的‘信息’与‘印记’。那里，或许存在着我们对抗帝国，乃至真正理解变量之道终极奥秘的……钥匙。”
众人闻言，皆是一震。归墟，在常人眼中是绝对的禁地，是生命的终点，烬竟然想要主动从中寻找机缘？
“你是想……”青冥真人似乎猜到了什么。
“不错。”烬肯定道，“我想尝试，以我新成的混沌变量核心为引，结合歧路之盘前辈的力量，以及归墟祖灵前辈的源核气息，短暂地、有限度地……投影并连接一处相对稳定的‘归墟边缘地带’，或者说，是一处存在于归墟概念中的……‘墟市’！”
“墟市？”玄骨长老疑惑。
“万物终将归于归墟，但归墟吞噬的，不仅仅是物质能量，更有文明、知识、法则的烙印。”烬解释道，“在某些特殊的归墟节点，这些来自不同纪元、不同世界的‘终结烙印’会相互交织、沉淀，形成一些奇特的、介于存在与虚无之间的‘信息聚合体’。这些聚合体，有时会以类似‘市场’的形态呈现，流通着那些早已湮灭文明的遗产、禁忌的知识、甚至是……一些关于‘起源’与‘终末’的本源奥秘。这便是‘墟市’。”
“当然，真正的归墟深处危险无比，以我们现在的力量根本无法涉足。但仅仅是通过投影，连接一处相对边缘和稳定的‘墟市’，进行有限的信息交换和物资获取，或许……是可行的。这可能会让我们找到快速提升实力、应对帝国威胁的方法，甚至……找到其他变量文明火种，或者对抗帝国的盟友！”
这个提议，再次展现了烬那超越常理的胆识与眼界。主动连接归墟，哪怕是边缘地带，其风险也远超想象，一个不慎，就可能引火烧身，将整个城池都拖入万劫不复的境地。
但同样的，其可能带来的收益，也是无法估量的。
青冥真人与玄骨长老、夜枭对视一眼，都看到了对方眼中的震撼与决断。
历经数次生死存亡，他们早已明白，固步自封只有死路一条，唯有不断突破，行非常之事，方能在这帝国的阴影下，为变量文明杀出一条生路！
“需要我等如何配合？”青冥真人直接问道，语气斩钉截铁。
烬的目光扫过众人，最后落在城池中央那高耸的歧路之盘虚影和真理之镜上。
“需要歧路之盘前辈全力推演，寻找最安全、最合适的‘墟市’投影坐标；需要真理之镜稳定空间，映照虚实；需要归墟祖灵前辈提供源核气息，建立连接通道的‘桥梁’；更需要……全城之力，维持投影的稳定，抵御可能来自归墟的……信息污染和概念侵蚀！”
这是一项庞大的工程，需要调动整个原初变量之城的力量。
“好！”青冥真人没有任何犹豫，“传令下去，全城进入最高备战状态，但不是为了防御，而是为了……这次‘墟市投影’！所有单位，听从烬之调遣！”
命令迅速传达，整个城池如同最精密的仪器，开始围绕着烬的核心计划，高速运转起来。
歧路之盘的虚影光芒大盛，无数变量路径光带以前所未有的速度闪烁推演；真理之镜的镜面波光粼粼，开始锁定虚空维度；归墟祖灵的那团混沌光晕，也再次散发出古老而苍茫的气息。
烬悬浮而起，来到城池的最中央，混沌变量核心在他体内缓缓旋转，与整个城池的变量网络，与歧路之盘，与真理之镜，与归墟祖灵，产生了最深层次的共鸣。
他深吸一口气，双手缓缓抬起，混沌色的变量之力在他指尖汇聚，勾勒出一个个蕴含着归墟真意与变量奥义的复杂符文。
“以混沌变量为引！”
“以歧路之盘为凭！”
“以真理之镜为鉴！”
“以归墟源核为桥！”
“接引——万界归墟之息，投影——亘古墟市之影！”
随着他宏大的道音响起，一个巨大的、由混沌变量符文构成的复杂阵图，以他为中心，在城池上空缓缓展开！阵图的核心，直指那无尽维度虚空背后，那连光线和思维都能埋葬的——万古归墟！
一场前所未有的、主动向终极禁地探出手的冒险，即将开始。