蓝白色的光晕在通道尽头缓缓推进，像一层流动的霜雾贴着地面蔓延。崔宇星站在三人前方，左手仍插在风衣口袋里，掌心那道沙漏纹路尚未冷却，隐隐发烫。他没有回头，只是微微抬了下手肘，示意林晚秋和周砚之退后半步。
空气开始震颤。
细微的嗡鸣从四面八方传来，起初像是金属片被风吹动，接着频率骤然加快，形成一种压迫耳膜的共振。通道顶部的锈蚀管道簌簌抖动，灰尘簌簌落下。
“来了。”周砚之压低声音，骨铃已握在手中，却未晃动。
第一批蝶影从光晕中浮现，翅膀边缘泛着银蓝色微光。它们飞行轨迹不再杂乱，而是以某种规律交错穿行，如同编织一张无形之网。最前方那只体型略大，后翅中央浮现出一圈旋转的符文阵列，像是微型星轨缓缓转动。
崔宇星瞳孔一缩。
就在他准备凝结冰刺的瞬间，那只蝶后忽然偏转方向，提前避开了他尚未出手的攻击路径。
“它预判了。”林晚秋低声说，玉杖指尖微抬，却没有展开结界。
“不只是预判。”崔宇星声音很轻，“它看到了我接下来的动作。”
他又试了一次——右手虚抬，魔力刚在指尖聚集，蝶群便集体振翅，提前散开队形。那只蝶后甚至反向逼近，在他侧脸三寸处掠过，翅上符文一闪，留下一道短暂残影。
“它们能感知确定性的行为。”周砚之盯着那圈符文，“就像……看透了几秒内的未来。”
崔宇星闭了闭眼。
系统没有提示，但体内的共鸣感变得紊乱，像是有股陌生波动正干扰他的魔力节奏。他想起刚才幻象中刘祖林摘取星核的画面，那种被剥离、被窥视的感觉，此刻竟与眼前蝶后的符文产生了某种呼应。
不能再用常规方式攻击。
他缓缓将体内冰系魔力释放至体表，不凝聚成形，而是让其扩散为一层极薄的雾气，在身前约两米处悬浮。雾层缓慢旋转，温度各异，有的接近凝固，有的则带着余热未散的湿意。
蝶群首次出现迟疑。
蝶后翅上的符文快速闪烁，试图解析这片冰雾的运动规律，却发现每一粒微尘都处于不同状态，无法锁定唯一结果。它的飞行节奏被打乱，原本流畅的轨迹出现了微小的停顿。
“有效。”周砚之眼睛一亮。
就在这刹那空隙，崔宇星猛然切断冰雾输出，体内深藏的一环火系魔力瞬间引爆。炽焰自右掌喷涌而出，直冲前方冰雾。
轰——
高温与极寒剧烈碰撞，蒸汽爆炸在狭窄通道内炸开，冲击波将最近的几只梦魇蝶掀飞出去，撞在岩壁上发出脆响。蝶后振翅欲退，却被气流卷住，翅上符文接连炸裂，银蓝光芒骤然熄灭。
剩余蝶群陷入混乱，高频振翅引发的空间涟漪彼此干涉，反倒扭曲了自身感知。一只接一只失去平衡，纷纷坠落，在地面抽搐几下后化作灰烬。
通道安静了一瞬。
崔宇星喘了口气，右手掌心焦黑一片，火系反噬带来的灼痛顺着经脉往上爬。他没去处理伤口，反而感受到一股奇异的波动在意识深处荡开——不是声音，也不是画面，而是一种熟悉的共鸣，像是系统第一次激活时那种轻微的震颤。
【检测到混沌魔法波动……获得时空刻痕（1\/3）】
信息直接浮现于感知中，没有任何数据界面，只有这句简短提示。
他睁开眼，眼神清明了许多。
“你受伤了。”林晚秋上前一步，指尖凝聚淡金光点，轻轻覆上他右手背。一道微型结界随即缠绕而上，隔绝外界可能的偷袭。
“皮外伤。”崔宇星收回手，活动了下手指，“倒是它们……不该出现在这里。”
周砚之蹲在地上，用符囊边缘挑起一片未完全焚毁的蝶翼。那上面的符文残迹仍在微微蠕动，像是活物残留的神经反射。
“这不是自然进化的痕迹。”他皱眉，“符文结构太规整，像是被人强行刻入生物体内的。”
他取出炭笔，在随身携带的小本子上快速描摹下那段纹路。线条勾勒完毕的瞬间，纸面竟泛起一丝凉意。
“有人在远程操控这些蝶群。”周砚之合上本子，“而且，对方知道我们会走这条路。”
崔宇星望向通道深处。
蓝白光晕已经退去，但空气中残留的星核气息仍未消散。他左耳的耳钉裂痕处，幽蓝微光一闪而逝，与掌心的沙漏纹路产生短暂共振。
“继续往前。”他说，“他们想让我们停下，我们就偏不停。”
三人重新启程。
通道逐渐变窄，两侧墙壁布满人工凿刻的凹槽，里面嵌着早已失效的能量导管。偶尔能看到几具干枯的机械残骸卡在拐角，外壳上覆盖着厚厚的尘埃。
走了约二十米，前方出现一个t字岔口。
崔宇星抬手示意暂停。
他低头看着自己的手掌，沙漏纹路底部那个冰晶符号正微微发热。他试着将指尖贴上左侧通道的墙面，纹路突然一亮。
“这边。”他指向左边，“有回应。”
周砚之掏出那块从检修室找到的金属板，擦去表面浮灰。七点环形图中的其中一个标记正发出微弱荧光，与崔宇星掌心的符号同步闪烁。
“节点在靠近。”周砚之收起金属板，“我们正在进入它们的感应范围。”
林晚秋走在中间，玉杖始终横在身前，随时准备应对突发状况。她的肩伤还在渗血，但她没有出声，只是把重心更多地压在右腿上。
又前行十余米，通道忽然开阔，形成一个圆形空间。顶部坍塌了一角，露出上方错综复杂的钢架结构。几根断裂的电缆垂落下来，末端不时迸出电火花。
正中央的地面上，刻着一个完整的沙漏图案，周围环绕着七道浅槽，构成环形阵列。
“这是启动装置。”周砚之蹲下查看，“还没激活，但能量回路已经接通。”
崔宇星走近中心图案，刚要伸手触碰，耳钉猛地一震。
他迅速后撤半步，几乎同时，地面七道浅槽逐一亮起，银蓝色符文自下而上攀升，如同被唤醒的封印。
“陷阱！”林晚秋急退，玉杖划地成线，结界即将成型。
可这一次，符文并未向外扩散，而是向内收缩，汇聚于空中一点。
嗡——
一只全新的梦魇蝶凭空浮现，体型比之前更大，双翅完全由流动的符文构成，中央赫然是一个微型沙漏投影。它没有立刻发动攻击，而是悬停在半空，翅翼缓缓开合，仿佛在等待什么。
崔宇星盯着它，心跳平稳。
他知道，这不是普通的守卫机制。
这是针对他而来的东西。
他慢慢抬起右手，焦黑的皮肤下，新生组织正在恢复。火系魔环尚未完全稳定，但他已有了新的打算。
“你们两个，”他低声说，“等会我动的时候，立刻往右后方撤。”
“你要做什么？”林晚秋问。
“让它看看，什么叫真正的不确定。”
他深吸一口气，体内魔力开始异动——不再是单一属性的流转，而是冰与火交替运行，形成一种不稳定的循环。每一次转换都伴随着轻微震颤，仿佛随时会失控。
蝶后翅上的沙漏投影开始加速旋转，试图预测他的下一步动作。
可崔宇星没有下一步。
他站在原地，魔力不断切换，如同呼吸般自然，却又毫无规律可循。
符文阵列首次出现卡顿，投影闪烁不定。
就在那一瞬，他右脚猛然踏地，整个人向前扑出，手掌直拍地面——
不是冰，也不是火。
而是一团混杂着霜雾与烈焰的混沌能量，在接触地面的刹那炸开！