两人悄悄从柴房后面溜出来，贴着村子的土墙往村口走。一路上，巡逻的人依旧对他们视而不见，甚至有人故意让开了通往村口的路。这种刻意的 “放行”，让砂原更加确定了自己的判断。
村口的木栅栏还是早上进来时的样子，上面挂着几块风干的沙棘枝，用来掩盖栅栏的缝隙。可之前看守栅栏的两个人，此刻却不见了踪影，地上的砂粒上没有新鲜的脚印，只有风吹过的痕迹，连一只飞过的沙雀都没有。
砂原蹲下身，用手指摸了摸地上的砂粒，砂粒下面有细微的震动，像是有什么东西藏在土里。他立刻用查克拉线探入砂地，果然，查克拉线碰到了几根细小的金属线，金属线的另一端连接着埋在砂地下的起爆符。“陷阱。” 砂原的声音很沉，“他们在村口埋了起爆符，只要我们踏出栅栏，就会触发。一旦花凛感知不到我们的查克拉了，她和勘九郎大人一定会来找我们的。”
祭顺着砂原的目光看去，果然在远处的沙丘上，看到了一个黑色的身影，正用望远镜往村口的方向看。“那我们怎么办？” 祭的声音带着点急切。
砂原抬头看向天空，太阳已经升到了头顶。他摸了摸忍具包里的砂水球，那是花凛早上给他们的，淡蓝色的球体里，细小的砂粒在缓慢地转动。花凛说过，只要捏爆砂水球，里面的砂粒就会释放出特定频率的查克拉，只有她能感知到，就算隔着十里地，也能确定他们的位置。
“只能捏爆砂水球了。” 砂原看着祭，眼神坚定，“我们离不开村子了，但是我们可以捏爆砂水球，花凛能感知到我们的位置，知道我们安全，也不会贸然冲进村子。”
祭点了点头，从忍具包里拿出自己的砂水球。“我相信你，砂原君。” 祭的眼神里没有了之前的紧张，只有信任，“也相信花凛和勘九郎大人，他们一定会意识到这是陷阱的。”
砂原深吸一口气，和祭对视一眼，两人同时握紧了手里的砂水球。两人同时用力，“噗” 的一声轻响，淡蓝色的砂水球瞬间破裂，细小的砂粒和水汽散开，融入周围的空气里。沙粒释放出的查克拉像一道微弱的信号，顺着风的方向，往村子外的沙丘扩散而去。
砂原看了看村口的陷阱，心里默默计算着时间，花凛的感知范围是十里地，砂水球的信号至少能传递八里，勘九郎的速度很快，最多半个时辰就能到。在这半个时辰里，他们必须守住村口，不能让两人靠近，也不能触发陷阱。
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花凛和勘九郎的脚步几乎是踩着风沙在狂奔，从感知到矿洞异常，到意识到砂原和祭可能陷入危险，不过短短半柱香时间，。
花凛的指尖始终捏着一把凝水砂，查克拉顺着砂粒的缝隙不断扩散，她的感知范围已经拉到最大，十里内的查克拉波动都清晰地映在脑海里：砾石村方向，砂原和祭的查克拉，停在村口附近，那些岩盗没有藏在村里，反而绕到了村口外的沙丘后，形成一个半圆形的包围圈，只留村口一条看似通畅的路，像张开的蛇口，等着猎物自投罗网。
“还没到吗？” 勘九郎的声音带着一丝不易察觉的沙哑，他很少会如此失态，可一想到砂原和祭可能面临的危险，握着傀儡查克拉线的手就忍不住收紧？
“快了！村口就在前面的沙丘后！” 花凛的声音发颤，不是因为害怕，而是因为感知到的画面越来越清晰：砂原的查克拉在微微波动，似乎在警惕周围；祭的查克拉则带着点急促，显然也察觉到了不对劲。
就在这时，花凛指尖的凝水砂突然剧烈震动起来，一道熟悉的查克拉波动从村口方向传来，是她给祭的那枚砂水球！砂水球破碎时的查克拉震颤，像一道信号，直直撞进她的脑海里。
“他们捏碎了砂水球！” 花凛猛地停下脚步，闭眼将感知力完全集中在村口，“在村口！砂原和祭就在村口的老槐树下，周围…… 周围除了他们，没有明显的岩盗的气息，但村口外的沙丘后，他们已经形成一个半圆形的包围圈，他们想让我们进村，然后把我们困在村子里，再放雨忍从矿洞那进来！”
勘九郎也停下脚步，顺着花凛的目光看向远处的沙丘，夜色里，沙丘的轮廓像蛰伏的巨兽，看不出任何异常，可他知道，花凛的感知绝不会错。他低头沉思片刻，红眸里闪过一丝冷意：“他们是故意放砂原和祭在村口，等着我们来汇合 ，只要我们一出现，他们就会里应外合，到时候不管是我们伤了雨忍，还是雨忍伤了我们，都能成为雨隐对砂隐发动战争的借口，这才是他们真正的目的。”
“那我们现在怎么办？” 花凛急得攥紧了忍具包，“砂原和祭还在村口，我们不能不管他们！可要是冲过去，就中了他们的圈套，不仅救不了人，还会连累村子……” 她的目光扫过远处的矿洞方向，那里的查克拉气息依旧微弱得几乎没有，之前探查时以为是岩盗团转移了据点，现在想来，或许从一开始就是个幌子。
勘九郎也看向矿洞的方向，眉头皱得更紧， 他抬手摸了摸肩上的 “乌鸦” 傀儡，指尖的查克拉线轻轻颤动，却想不出破局的办法，他能对付岩盗团的傀儡师，能挡下雨忍的土遁，可他不能不顾及砂隐的安危，不能让一场任务变成两国战争的导火索。
夜风越来越大，卷起地上的沙粒，打在两人的忍服上，发出 “沙沙” 的声响。花凛看着远处村口那两团微弱的查克拉，突然想到一个方法。
“勘九郎大人！我有办法！” 花凛突然抬头，眼里闪过一丝光亮，“或许我们可以调虎离山！可能需要勘九郎大人您的帮忙，虽然我感知不到另一名忍者的查克拉，但想必就在附近，所以需要您出现在砾石村口，不要动手，只要和砂原、祭配合，拖住岩盗团里已知的一名忍者，引出第二名即可。”
勘九郎愣住了，花凛继续说道：“第一，我不相信那么多的人质可以一夜间转移，暗部的玲子姐说过，她曾经见过一种符咒可以隐藏一个空间的人的气息。我一定要潜进矿洞里去看看。第二，必须要有人拖住雨隐的部队，我进去后，一旦感应到人质，我会在确保他们安全的情况下，炸了所有通往外部的出口，拖延雨隐忍者进入村子的时间，只要我们能在雨隐赶来时结束战争，砂原和祭就安全了，这时雨隐就没有动手的理由，勘九郎大人只需要将所有的岩盗团吸引到村口替我拖延时间即可，矿洞炸毁后，岩盗团自然会乱了阵脚，没有雨隐村的帮助，岩盗团又失去了人质，我们便可以一战。”
他立刻反应过来，这个办法确实可行，人质是岩盗团的核心筹码，只要筹码没了，雨忍的计划就会落空，而且花凛偷偷潜入，不会和雨忍正面冲突，也就不会给他们发动战争的借口。
可他随即又皱起眉：“太危险了，有坍塌的风险，而且岩盗团肯定在人质关押点派了守卫，你一个人进去……”
“我必须去！” 花凛打断他的话，语气坚定得不容反驳，“砂原和祭还在村口等着我们，您需要留在这里吸引他们的注意力，同时想办法和砂原他们汇合，只有我能进去救人，我的感知能避开守卫，砂水遁能应付坍塌的碎石，而且我没有任何理由退缩。”
她说着，抬手解下额头上的砂隐护额，那枚护额边缘已经有些磨损，上面的 “砂之标志”还泛着淡淡的金属光泽。她将护额递到勘九郎面前，掌心微微发颤，却眼神明亮：“我是个孤儿，也没有砂隐户籍，我身上只有这一件能证明砂隐身份的物品，现在交给您。如果我失败了，被雨忍或岩盗团抓住，他们也找不到任何证据证明我是砂隐的忍者，不会连累村子；如果我成功了，也不会给他们留下把柄。”
勘九郎看着她递过来的护额，指尖碰到护额时，能感觉到上面还残留着花凛的体温。他突然想起半个月前，这个女孩还在为砂水遁的查克拉消耗发愁，现在却能为了村子、为了伙伴，主动承担如此危险的任务，甚至愿意放弃自己的忍者身份证明。他的喉咙微微发紧，想说 “我和你一起去”，却知道自己不能，他必须留在这里，牵制雨忍，保护砂原和祭，否则花凛的牺牲就会变得毫无意义。
花凛见他不接，便将护额轻轻放在他的掌心，然后闭上眼睛，凝聚查克拉，淡蓝色的砂水球在她的指尖慢慢形成，砂粒均匀地悬浮在水里，像一颗藏着星光的玻璃球。她将砂水球递给勘九郎，声音轻柔却坚定：“这枚砂水球里有我的查克拉，如果我成功救出人质，会用查克拉让它轻轻颤动；如果我…… 牺牲了，砂水球里的查克拉就会消散，您到时候就不用再等我，直接带着砂原和祭离开，保护好他们，也保护好砂隐。”
勘九郎接过砂水球，冰凉的触感从指尖传来，却让他的心里泛起一阵滚烫的暖意。他看着花凛的眼睛，那双墨蓝色的眼睛里没有丝毫恐惧，只有对任务的决心和对伙伴的信任，他突然明白，这个看似安静的女孩，内心比谁都勇敢，比谁都清楚自己身为砂隐忍者的责任。
“你一定要活着回来。” 勘九郎的声音比平时低沉了些，他握紧手里的护额和砂水球，你进去后，每走五十步就用砂水遁加固一下通道，避免坍塌。如果遇到守卫，不要硬拼，用感知避开他们，不要战斗。”
“我知道了。” 花凛点点头，弯腰从忍具包里拿出最后三枚苦无和一卷绷带 —— 她把苦无别在腰间，绷带缠在手腕上，又检查了一遍忍具包里的凝水砂囊，确认没问题后，才转身看向枯井的方向。
夜风卷起她的长发，发梢扫过脸颊，却没让她停下脚步。她走了几步，突然回头，对着勘九郎露出一个浅浅的笑容：“勘九郎大人，您也要小心，砂原和祭还等着您呢。”