眼下风向变了，听说上头要整治娄振华这类人。许大茂觉得机会来了，盘算着怎么落井下石。而傻柱和秦淮茹黑着脸的原因更简单——眼看老绝户突然有了继承人，他俩再别想从易中海那儿捞油水。易中海那点退休金，往后肯定都紧着养子花，哪还轮得到他们？
酒席散场时，有人欢喜有人愁。白吃白喝的自然高兴，唯独几个心里有鬼的憋着闷气。秦姐，往后咱甭搭理易中海！傻柱挥着拳头表忠心，他要敢欺负你，我揍得他满地找牙！
秦淮茹嘴上应着，心里却打着算盘。就她那点工资，光靠傻柱接济根本不够花。最近她试着讨好赵建军，可惜人家根本不买账。看着傻柱这副只会窝里横的怂样，她越发觉得腻味——有本事去找赵建军逞威风啊？
赵建军压根不搭理秦淮茹，甭管她是使**计还是打感情牌都没用。人家赵建军可是从学徒一步步干到国宴大厨的，再看看傻柱——原先好歹是个二级厨师，如今连厨师证都丢了，沦落到扫大街。
秦淮茹对傻柱早就不抱指望了。当初傻柱当厨师时她都不肯嫁，现在成了清洁工更看不上眼。再说棒梗断胳膊缺手指的事儿跟傻柱脱不了干系，这孩子心里记着仇呢。在秦淮茹眼里，就算棒梗残废了也是心头肉，自然要顺着儿子，哪会待见傻柱？
要不是图着每月能从傻柱那儿抠点钱粮，秦淮茹早跟他翻脸了。眼下她能捞油水的地儿越来越少——厂里出事后人人都躲着她，原先献殷勤的男工们也避之不及。她还以为过些日子凭姿色能重整旗鼓，谁知这回连让人揩油都没人敢。
这都是赵建军在背后使的劲。他让手下放出风声，暗示自己对秦淮茹不满。消息传开后，谁还敢跟她套近乎？不信邪的被保卫科一查一个准——人非圣贤，抓着小辫子往大了整，光上班走神这条就够喝一壶。
后来大伙儿都心知肚明，偏生秦淮茹人缘差没人透底。她整天不是磨洋工，就琢磨着怎么从男人身上刮好处。如今在轧钢厂里，她活像个睁眼瞎——连说话的人都没有。原先还有易中海和傻柱帮衬，现在连傻柱徒弟都被赵建军调走了，美其名曰要忠心就跟着主子走。
赵建军欣赏忠诚之人，但若不能收为己用，他懒得费心**，宁可亲手栽培亲信。他又不是自讨苦吃的主儿。
秦淮茹的日子不好过，全靠傻柱接济。她三天两头找傻柱哭穷，这傻柱子一见她掉眼泪，立马变成没脑子的跟屁虫。
傻柱自己揭不开锅时，就照秦淮茹教的，跑去妹妹何雨水那儿连借带拿。害得何雨水和对象家里闹得鸡飞狗跳，男方长辈差点要退亲。小两口硬撑着，可傻柱听了妹妹诉苦，照样厚着脸皮要钱要粮，压根不管妹妹死活。
在傻柱看来，妹妹反正要嫁人，攒的钱迟早便宜婆家，不如贴补给他的秦姐。秦淮茹正巴不得这样，两人一拍即合。傻柱这癞皮狗当得可真够死心塌地。
尤其当傻柱沦落到扫大街，每月才挣十五块钱，自卑得不行。只要秦淮茹一哭，他恨不得把心掏出来，生怕配不上人家。秦淮茹说啥他都应，坑亲妹妹都不带眨眼。
要说耍心眼，秦淮茹比阎埠贵还精。院里人都看不下去——姑娘家要被退婚，这不是要人命吗？大伙儿劝傻柱给妹妹留条活路，别总搜刮妹妹。说是借，可哪回还过？跟秦淮茹一个德行。
可傻柱油盐不进。何雨水哭哑了嗓子也没用。众人知道他和赵建军有仇，更不敢请赵建军劝架，怕火上浇油。其实何雨水要是开口，赵建军准帮忙，大不了把傻柱送局子蹲几天。等这傻子出来，妹妹早嫁人了。
但这法子不顶用。往后傻柱祸害的就不止妹妹，还得搭上妹夫全家。何雨水迟早变成扶兄魔，这种媳妇谁敢要？
秦淮茹的算盘打得噼啪响：傻柱的钱要捞，他妹妹的钱要骗，连何雨水的房子都惦记上了。至于易中海那边，既然关系修补无望......
秦淮茹把心思动到了易中海的养子身上，连这孩子的小名狗蛋、大名易有福都打听清楚了。那时候给孩子起名，小名都往贱里取，觉得贱名好养活；大名则要体面些，常带这些字眼，或是这类寄寓报效国家的名字。
既然易中海有了养子，秦淮茹也打起自家孩子的主意。她琢磨着让棒梗跟狗蛋套近乎——孩子们玩得好，大人自然也就亲近了。盘算着能让棒梗从狗蛋那儿捞点好处，甚至还想让小当也去接近狗蛋，毕竟两个孩子年龄相仿。要是能订个娃娃亲就更妙了，眼下就能从易中海那儿得实惠。横竖娃娃亲就是个口头约定，十几二十年后易中海在不在都两说，到时候还不是她秦淮茹说了算？就算易中海还在，推说孩子不合适又能怎样。要是狗蛋日后有出息，让小当嫁过去也不亏。
要说算计，阎埠贵可比不上秦淮茹。她要是把这心思用在工作上，也不至于犯错被罚去扫大街。其实她脑子不笨，就是不肯踏实干活。别人勤能补拙都当上二级工了，她倒好，光顾着打小算盘。
易中海请完客就忙着给养子易有福办户口。落了户接着张罗上学的事。八岁的孩子本该读二年级了，可易有福生在穷苦人家，父亲早逝，兄弟姐妹又多，压根没进过学堂。如今既成了易中海的儿子，自然要读书识字。学费本就不贵，纸笔文具这些开销对易中海来说更不算什么——先前每月接济秦淮茹的钱都够用了。现在断了那边的接济，正好花在易有福身上。
易中海在外奔波时，就把狗蛋托给刘大妈照看。入学手续没办好前，孩子都在四合院里待着。自打棒梗被拐后，院里大人都盯紧自家孩子，除非是半大小子。易中海刚得了个养子，看得格外紧，生怕出闪失。刘大妈也精心照料着，易中海除了办事就是往家买肉——得给狗蛋补营养。这孩子原先一脸菜色，明显营养不良。吃了几天荤腥，脸色眼见着好起来了。
易中海让狗蛋开始吃肉后，特意嘱咐他可以在四合院里和其他孩子玩耍，但绝对不能跟秦淮茹家的孩子玩。一来易中海和秦淮茹有过节，二来棒梗这孩子确实不学好。
易中海担心狗蛋跟着棒梗学坏，变成白眼狼，到时候自己可就白养了。要是狗蛋真成了白眼狼，还指望谁给自己养老？所以必须防着点。就连看起来还算乖巧的小当和槐花也不能接触，谁知道她们会不会受家里影响。
傻柱现在负责照看小当和槐花，其实就是看着她们别乱跑。他对这两个丫头并不上心，要不是答应过秦淮茹，才懒得管。带她们出去玩更不可能，除非是棒梗——可现在的棒梗跟他势同水火，就算给吃的也不会有好脸色。所以傻柱就让俩丫头在中院待着，连大门都不让出。