骷髅山白骨洞的深处，岩壁渗出的黑色粘液在地上汇成蜿蜒的溪流，空气中弥漫着铁锈与腐土混合的腥气。王铁柱攥紧金蛟剪，指节因用力而泛白——前方石台上卧着的庞然大物，正是守护土系钥匙的土灵巨兽。
这头巨兽高三丈有余，身躯由层层叠叠的岩石鳞甲构成，每片鳞甲边缘都嵌着土黄色的符文，呼吸间喷出的气浪在地面砸出拳头大的浅坑。它此刻正垂首假寐，鼻尖蹭着石台上那枚散发着土系灵光的钥匙，像是在守护最珍贵的宝藏。
“难怪截教弟子拿不到钥匙，”陈石压低声音，玄土巨熊在他脚边发出低沉的呜咽，显然被巨兽的威压震慑，“这是上古守护灵兽，不是普通魔修能对付的。”他指尖凝起土系灵力，在石壁上画出简易阵法图，“它的鳞甲水火不侵，但腋下那片逆鳞是弱点，我让玄土巨熊吸引注意，你趁机用金蛟剪攻击。”
王铁柱点头，目光扫过巨兽身后的通道——那里隐约有脚步声传来，显然截教弟子已发现他们潜入。他咬了咬牙，将金蛟剪往空中一抛，两道金光在空中交缠成剪状：“速战速决，林风他们还在外面牵制。”
陈石深吸一口气，摸出腰间的土系灵石。灵石刚一露面，土灵巨兽猛地抬起头，铜铃大的眼睛里闪过警惕的黄光。它喉咙里发出雷鸣般的低吼，前爪在石台上一踏，整座洞穴突然剧烈震动，头顶落下簌簌的碎石。
“就是现在！”陈石将灵石朝左侧石壁掷去，同时对玄土巨熊低喝，“大地守护！”
玄土巨熊发出一声咆哮，身躯瞬间膨胀至两丈高，土黄色的灵光在体表凝成厚实的铠甲。它朝着土灵巨兽猛冲过去，用宽厚的熊掌拍向对方的前腿，发出震耳欲聋的碰撞声。
土灵巨兽被这突如其来的攻击激怒，转身挥爪拍向玄土巨熊。两道庞然大物缠斗在一起，鳞甲与熊掌碰撞的火花溅落在黑色粘液中，激起阵阵白烟。王铁柱趁机绕到巨兽身后，金蛟剪在他灵力催动下发出嗡鸣，金光几乎要刺破洞穴的昏暗。
“金虹贯日！”他暴喝一声，金蛟剪化作两道流光，精准地钳向土灵巨兽的腋下逆鳞。然而就在剪刀即将触碰到鳞甲的瞬间，巨兽突然转身，用后背的岩石鳞甲硬生生扛下这一击。
“铛——”金铁交鸣的脆响震得王铁柱耳膜发疼，金蛟剪被弹开三尺有余，巨兽背上的鳞甲却只留下两道浅浅的白痕。它愤怒地甩动尾巴，带起的劲风将王铁柱掀飞出去，重重撞在岩壁上。
“咳咳……这玩意儿是铁打的吗？”王铁柱咳出一口血，刚想爬起来，却见土灵巨兽已挣脱玄土巨熊的纠缠，张开满是獠牙的巨口朝他扑来。
千钧一发之际，一道土黄色的屏障突然挡在王铁柱身前。陈石不知何时已冲到他身前，双手按在地面，十数根粗壮的石刺从地底钻出，刺向土灵巨兽的腹部。这正是他突破凝丹境后领悟的新法术“地刺囚笼”。
土灵巨兽猝不及防被石刺刺穿腹部，发出一声痛苦的咆哮。它疯狂地扭动身躯，石刺应声断裂，黑色的血液从伤口涌出，滴落在地竟将岩石腐蚀出一个个小洞。
“它流血了！”王铁柱眼睛一亮，刚要再次祭出金蛟剪，却见巨兽的伤口处突然泛起土黄色灵光，断裂的石刺正在被灵力逼出，伤口以肉眼可见的速度愈合。
“它能自愈！”陈石脸色凝重，玄土巨熊此刻也已气喘吁吁，体表的土黄色灵光明显黯淡下去，“这样耗下去我们赢不了，必须拿到钥匙！”
王铁柱看向石台上的土系钥匙，灵光正随着巨兽的愤怒而忽明忽暗。他突然想起林风曾说过的五行相生之道，木能克土，但若土势过强，需以金助木破之。可他们此刻根本没有木系灵力支援——除非……
“陈石！用你的土系灵力引动钥匙！”王铁柱突然喊道，“它守护钥匙千年，钥匙的灵力一定能影响它！”
陈石愣了愣，随即反应过来。他咬破指尖，将精血滴在掌心的土系符文上，朝着石台上的钥匙猛地拍出。精血与符文融合成一道土黄色的光带，如同绳索般缠向钥匙。
土灵巨兽察觉到钥匙被触动，发出一声更加愤怒的咆哮，转身就想扑向陈石。王铁柱趁机再次祭出金蛟剪，这次他不再攻击逆鳞，而是用剪刀精准地钳住巨兽的尾巴，将它硬生生拽得一个趔趄。
“吼——”巨兽被彻底激怒，全身的符文突然亮起，洞穴地面开始剧烈起伏，无数土刺从王铁柱和陈石脚下钻出。王铁柱连忙躲闪，却还是被一根石刺擦中大腿，鲜血瞬间染红了裤管。
就在这时，陈石的土系光带终于缠住了钥匙。钥匙猛地爆发出耀眼的黄光，竟挣脱石台的束缚，朝着陈石飞射而来。土灵巨兽看到这一幕，发出一声悲鸣，庞大的身躯突然停止了攻击，眼中的凶光渐渐褪去，反而流露出一丝迷茫。
“它不动了？”王铁柱惊疑不定地看着巨兽，只见它垂首望着陈石手中的钥匙，喉咙里发出呜咽般的低鸣，像是在哀悼又像是在告别。
陈石握着温热的土系钥匙，突然感觉到一股古老而厚重的灵力顺着手臂涌入体内。他脑海中闪过无数画面：混沌初开时土灵孕育、封神战后通天教主将钥匙交予它守护、千年来独自抵御魔修与截教弟子的侵袭……
“它不是在攻击我们，”陈石喃喃道，声音带着一丝颤抖，“它是在考验我们能不能保护好钥匙。”
土灵巨兽似乎听懂了他的话，缓缓低下头颅，将额头贴在陈石脚边的地面上，像是在行礼。随后它庞大的身躯开始化作点点土黄色的灵光，融入陈石手中的钥匙之中。最后消失前，一道模糊的意念传入陈石脑海：“五行归位，方解鸿蒙……”
洞穴的震动渐渐平息，王铁柱拄着金蛟剪走到陈石身边，看着他手中散发着柔和黄光的钥匙，咧嘴一笑：“搞定了？”
陈石点头，将钥匙小心翼翼地收入怀中：“我们得赶紧出去和林风汇合。”他看向通道入口，那里的脚步声越来越近，还夹杂着截教弟子的怒喝，“他们进来了。”
王铁柱擦了擦嘴角的血迹，将金蛟剪扛在肩上：“正好，让他们尝尝空手而归的滋味。”
两人相视一笑，转身朝着来时的密道跑去。玄土巨熊跟在他们身后，经过土灵巨兽消失的地方时，用鼻尖蹭了蹭地面，仿佛在告别这位古老的守护者。
密道外，林风与苏婉儿正与十余名截教弟子激战。苏婉儿的水牢术困住了一半敌人，林风则用毒粉术牵制着剩下的人，但他的灵力已所剩无几，额头渗出细密的汗珠。
“铁柱他们怎么还不出来？”苏婉儿一边维持着水牢，一边焦急地问道，她的脸色也有些苍白，显然水系灵力消耗不小。
林风刚要回答，突然听到密道方向传来动静。他心中一喜，刚要迎上去，却见冲出来的是一群截教弟子，为首的长老手持骨杖，脸上带着狞笑：“抓住他们！钥匙一定在里面！”
林风心中一沉，难道王铁柱他们失手了？就在这时，两道身影突然从截教弟子身后的密道中冲出，王铁柱的金蛟剪化作金光横扫，陈石则布下土盾护住两人。
“我们拿到了！”王铁柱大喊一声，金蛟剪剪开一个缺口，“走！”
林风与苏婉儿立刻跟上，四人且战且退。截教长老看到陈石怀中露出的土黄色灵光，眼睛都红了：“休想带走钥匙！”他挥动骨杖，无数黑色的骨针朝着四人射来。
“林风！”陈石突然将土系钥匙抛给林风，同时转身与玄土巨熊一起挡住骨针，“你们带钥匙走，我断后！”
林风接住钥匙，刚想反驳，却被王铁柱一把拉住：“他能顶住！我们先撤，去约定的地方汇合！”
苏婉儿用水系法术在前方开路，林风回头看了一眼被截教弟子包围的陈石，咬了咬牙，转身跟着王铁柱冲出了白骨洞。身后传来陈石的怒吼与玄土巨熊的咆哮，还有截教长老气急败坏的吼声。
洞外的阳光有些刺眼，林风握紧手中的土系钥匙，只觉得沉甸甸的。他望着白骨洞的方向，心中默默祈祷：一定要平安无事。
不远处的山林中，赤焰妖鼠突然发出一声尖锐的嘶鸣，朝着东方望去。林风顺着它的目光看去，只见天边不知何时出现了一缕黑色的云丝，正朝着骷髅山的方向缓缓飘来。
那是魔气的气息，而且比他们之前遇到的任何一次都要浓郁。