火山口的风裹着硫磺味，像一把钝刀反复刮过脸颊。林风踩着滚烫的火山岩，每一步都陷进半融化的碎石里，赤焰魔鼠在他肩头不安地躁动，皮毛上的火焰被魔气逼得只剩一层微弱的红光。
“他往那边跑了！”王铁柱的吼声穿透火山轰鸣，他指着左侧一道被岩浆冲刷过的峡谷，岩壁上还残留着新鲜的黑焰灼烧痕迹。那是魔修首领的气息——带着腐肉味的滚烫魔气，像跗骨之蛆，哪怕隔着百丈距离都能清晰嗅到。
苏婉儿用控水术在掌心凝成水镜，镜中映出峡谷深处的景象：一条被魔气浸染的熔岩河正顺着峡谷流淌，河面上漂浮着黑色的泡沫，而魔修首领的身影就在泡沫中央，脚下踩着一块巨大的浮石，正往火山腹地移动。
“他想引我们去焚心池。”陈石突然开口，他的玄土巨熊正用前掌扒开一块滚烫的岩石，露出下面被岩浆炙烤得发白的土壤，“那里是火龙岛灵脉的核心，魔气最浓，对我们不利。”
林风看向苏婉儿掌心的水镜，魔修首领的身影在镜中忽明忽暗，他手里似乎握着什么东西，偶尔有红光从指缝间漏出——是火系钥匙。那钥匙本是火龙岛的灵物，此刻却被魔气缠绕，成了催发火山喷发的凶器。
“不能让他靠近焚心池。”林风攥紧了清心玉，玉上的凉意顺着指尖蔓延到全身，稍稍压制住火山带来的灼痛感，“陈石，你带婉儿从侧面绕过去，用土系法术堵住峡谷出口。铁柱，跟我正面追击。”
陈石点头，玄土巨熊发出一声低沉的咆哮，用厚实的熊掌拍了拍地面，几道土黄色的光纹顺着岩石蔓延开去，那是他布下的追踪印记，只要魔修首领踩过，就会留下无法抹去的痕迹。苏婉儿则迅速凝聚水汽，在两人周身罩上一层水膜，抵御火山的高温。
林风与王铁柱对视一眼，同时动身。王铁柱祭出金蛟剪，两道金色的剪影在他身前盘旋，将扑面而来的火山灰绞成齑粉；林风则催动木系灵力，让脚下的火山岩缝隙中钻出几株耐火的“赤松藤”，借着藤蔓的拉力，两人如离弦之箭般冲向峡谷。
刚进入峡谷，一股更浓烈的魔气便扑面而来。熔岩河的河面开始翻涌，黑色泡沫破裂时散发出刺鼻的气味，落在岩石上便燃起幽蓝的火焰。赤焰魔鼠突然从林风肩头窜出，对着河面喷出一道火线，将那些幽蓝火焰烧得噼啪作响。
“这魔气有问题。”王铁柱突然停下脚步，金蛟剪在他身前急速旋转，形成一道金色的屏障，挡住了一缕飘来的魔气，“它会吞噬灵力，刚才我的金蛟剪差点被它腐蚀。”
林风低头看向自己的手掌，刚才为了拨开一缕魔气，指尖不小心沾到了一点黑色泡沫，此刻那处皮肤竟泛起了焦黑，连木系灵力都无法修复。他立刻用清心玉按住伤口，玉上的灵光闪过，焦黑才慢慢褪去。
“是‘蚀灵魔焰’。”林风想起古籍中的记载，那是魔修用千具修士骸骨炼化的毒焰，专噬灵力，中者轻则修为尽废，重则爆体而亡，“小心点，别被它沾到。”
话音刚落，前方的熔岩河突然掀起巨浪，无数黑色泡沫像箭雨般射来。王铁柱的金蛟剪瞬间扩大，形成一道密不透风的金网，将泡沫尽数挡下；林风则催动赤松藤，让藤蔓在两人身前交织成盾，藤蔓被泡沫灼烧时发出滋滋的声响，却依旧坚韧不折。
就在这时，魔修首领的声音突然从前方传来，带着戏谑的笑意：“小娃娃，追得挺紧啊。可惜你们来得太晚了——焚心池的封印马上就要破了，到时候整个中洲都会变成火海，你们就算拿到钥匙也没用。”
林风抬头，看到魔修首领已站在峡谷尽头的平台上，平台中央有一个冒着红光的圆形洞口，那就是焚心池。池边刻着的五行符文正在剧烈闪烁，红色的火光与黑色的魔气交织在一起，形成一道扭曲的光带，沿着洞口边缘旋转。
“他在破坏封印！”王铁柱怒吼一声，金蛟剪化作两道金光，直扑魔修首领面门。可就在金剪即将击中他的瞬间，魔修首领突然转身，将手中的火系钥匙插进了焚心池的封印缺口。
“嗡——”
一声震耳欲聋的轰鸣响起，焚心池的洞口突然扩大，一股滚烫的气浪夹杂着浓郁的魔气喷涌而出，将金蛟剪震得倒飞而回。王铁柱闷哼一声，被气浪掀得后退数步，嘴角溢出一丝血迹。
“铁柱！”林风连忙上前扶住他，同时催动木系灵力为他疗伤。赤焰魔鼠则趁机喷出一道粗壮的火线，直逼魔修首领，却被他周身的魔气屏障挡了下来。
“没用的。”魔修首领冷笑，他的身体正在被火系钥匙的力量与魔气同时侵蚀，皮肤表面浮现出纵横交错的红黑色纹路，“焚心池的灵力已经被我引动，不出一炷香，火山就会喷发。你们现在投降，或许还能留个全尸。”
林风没理会他的叫嚣，他注意到魔修首领的脚步有些虚浮，握着钥匙的手指在微微颤抖——他在强行融合火系钥匙与魔气，这对他的身体负担极大，此刻正是反击的机会。
“婉儿，陈石！”林风突然扬声喊道，声音里注入了木系灵力，穿透了火山的轰鸣，“就是现在！”
峡谷两侧的岩壁突然传来一阵剧烈的震动，陈石的玄土巨熊从岩壁后探出头，双掌猛地拍向地面。无数土黄色的石刺从熔岩河底钻出，瞬间将河道堵死，形成一道坚固的土墙，阻断了魔修首领后退的路；苏婉儿则站在土墙顶端，双手结印，口中念诵着水系咒语，只见原本滚烫的熔岩河突然降温，河面上凝结出一层厚厚的冰壳，将那些黑色泡沫冻在了里面。
魔修首领脸色骤变，他没想到林风会声东击西，更没想到陈石能在如此短的时间内堵住河道。他下意识地想后退，却发现双脚已被苏婉儿布下的冰丝缠住，那些冰丝带着水系灵力，正一点点瓦解他周身的魔气屏障。
“找死！”魔修首领怒吼，左手猛地拍向焚心池，一股更浓郁的魔气从池口喷涌而出，瞬间将冰丝熔断。但就在他分神的刹那，王铁柱的金蛟剪再次袭来，这一次，金剪上缠绕着林风的赤松藤——金克木本是常理，可此刻木系灵力却成了金蛟剪的“燃料”，让剪刃上燃起了金色的火焰。
“噗嗤——”
金蛟剪精准地击中了魔修首领的肩膀，金色火焰瞬间蔓延到他全身，灼烧着他身上的魔气。魔修首领发出一声凄厉的惨叫，握着火系钥匙的右手猛地松开，钥匙在空中划过一道红光，朝着林风飞来。
“接住！”王铁柱大喊。
林风纵身跃起，伸手去接钥匙。可就在指尖即将触碰到钥匙的瞬间，魔修首领突然狞笑着扑了过来，他的左手化作一只覆盖着黑鳞的利爪，直取林风心口。
“小心！”苏婉儿的声音带着哭腔，她想用水系法术阻拦，却被魔修首领周身爆发的魔气震得后退。
千钧一发之际，赤焰魔鼠突然从林风怀中窜出，用身体挡在了他身前。黑鳞利爪瞬间穿透了赤焰魔鼠的身体，它发出一声尖锐的悲鸣，皮毛上的火焰却在这一刻暴涨，将魔修首领的整条手臂都包裹了进去。
“啊——”魔修首领惨叫着后退，他的手臂被赤焰魔鼠的灵火灼烧得滋滋作响，黑色的鳞片成片脱落，露出下面血肉模糊的筋骨。
林风接住坠落的赤焰魔鼠，小家伙的身体正在快速变得透明，只有双眼还亮着，定定地看着他，像是在说“别怕”。一股难以言喻的愤怒与悲痛涌上心头，林风猛地抬头，眼中迸发出从未有过的寒光。
他将赤焰魔鼠小心翼翼地放进怀里，然后举起刚刚接住的火系钥匙。钥匙在他掌心剧烈震动，似乎在抗拒他的触碰，可当林风将木系灵力注入钥匙时，钥匙上的魔气竟开始消退，露出下面纯正的红色灵光。
“五行相生，木能生火。”林风低声念着紫霞真人教给他的口诀，灵力催动到极致，火系钥匙突然爆发出耀眼的红光，与他身上的绿光交织在一起，形成一道巨大的光柱，直冲魔修首领。
魔修首领被光柱正面击中，身上的魔气如潮水般退去，露出了他原本的模样——一个穿着残破道袍的老者，脸上布满了悔恨与痛苦。他看着林风，张了张嘴，似乎想说什么，最终却只化作一声叹息，身体在光柱中渐渐消散。
随着魔修首领的消亡，焚心池的震动渐渐平息，洞口的红黑交织光带也慢慢褪去，重新恢复了平静。王铁柱扶住脱力的林风，陈石与苏婉儿快步上前，看到林风怀里奄奄一息的赤焰魔鼠，都沉默了。
林风轻轻抚摸着赤焰魔鼠透明的身体，小家伙用脑袋蹭了蹭他的手指，然后彻底闭上了眼睛，化作点点火星，融入了他手中的火系钥匙里。钥匙上的红光闪烁了一下，似乎有什么东西永远留在了里面。
“我们……拿到钥匙了。”苏婉儿的声音带着哽咽。
林风点点头，将钥匙握紧。火山口的风依旧滚烫，但此刻他心里却一片冰凉。他知道，这把钥匙染着伙伴的血，也染着他的责任——从这一刻起，他不仅要复仇，更要守护，守护所有像赤焰魔鼠一样为了中洲安宁而牺牲的生命。
王铁柱拍了拍他的肩膀，没有说话，但眼神里的坚定已经说明了一切。陈石则默默地用玄土巨熊的灵力加固了焚心池的封印，防止再有魔修觊觎。苏婉儿走到林风身边，轻轻握住他的手，掌心的水膜传递来温柔的凉意。
四人并肩站在火山口，望着远处渐渐散去的魔气黑云，谁都没有说话。只有火系钥匙在林风掌心微微发烫，像一颗跳动的心脏，提醒着他们：战斗还未结束，前路依旧漫长。