时间：次日寅时三刻
地点：苏州河货运码头——黎明前的雾像泡透了墨的棉絮，把码头裹得密不透风。青石地面被江水浸得发黏，踩上去“咕叽”响，像咬着块腐肉。铁山带的三十个刀斧手列成三排，板斧斜拄在地上，斧刃映着雾中漏下的微光，冷得能照见人眼底的慌。快斧站在第一排最左，板斧扛在肩上，嘴里嚼着块硬馒头，含糊不清地骂：“李疤脸那龟孙再不来，老子斧刃上的锈都能当磨刀石了！”
“闭紧你的嘴！”铁山低喝，左臂新换的绷带渗着淡红血印——昨夜查粮码头暗哨时，被李疤脸的人用草棒划了道三寸长的口子。他侧耳听着雾里的动静，能辨出远处芦苇荡水鸟的扑腾声，还有更远处粮码头传来的“吱呀”船桨声，“来了。”
话音刚落，雾幕突然被撕开道口子——五艘黑船破浪而来，船身没挂旗帜，船头站着十几个穿青色短打的汉子，手里握着火枪，枪管在雾里泛着冷光。最前那艘船的船头，李疤脸叉着腰站着，左脸三道刀疤被雾浸得发乌，手里两把短刀的刀柄缠着黑布，布上还沾着去年漕帮汉子的干血：“黄榴莲！别躲在码头当缩头乌龟！昨天拆我鸽子笼，今天老子要把你这货运码头劈成柴火！”
黄榴莲从码头石阶上起身，黑色缎面劲装的领口被雾打湿，贴在脖子上发凉。他握紧开山斧，斧柄上“十五”的刻痕硌着掌心——昨夜特意让铁山磨亮的刃口，此刻正泛着慑人的光：“李疤脸，你勾结潮潮会私藏火枪，按斧头帮规矩该断手断脚！今天我不杀你，只拿回粮码头，你若识相，就带着你的人滚！”
“规矩？老子的规矩就是抢！”李疤脸突然挥手，船头汉子们立刻举枪，“砰！砰！”两枪，子弹擦着黄榴莲耳边飞过，打在后面的木桩上，木屑溅了他一脸。黄榴莲不躲不闪，开山斧对着最前那艘船的船舷劈去——船离码头只有两步远，斧刃劈进松木船板，“咔嚓”一声裂出半尺长的口子，江水“哗啦”往里灌。
“冲！”铁山带着刀斧手扑上去，板斧对着船上汉子们的肩膀劈去。快斧跳上一艘船，板斧横扫，把个握火枪的汉子胳膊劈得鲜血直流，汉子惨叫着掉进江里，溅起的水花混着血，在雾里泛着淡红：“叫你他娘的开枪！老子让你连枪都握不住！”
浪里白的水战组从芦苇荡里冲出来，五艘新船像箭般射向李疤脸的黑船。水鬼带着弟兄们潜水过去，鱼叉对着船底凿去，“砰砰”声在雾里格外刺耳。一艘黑船的船底被凿穿，江水“咕咚”往里灌，船上汉子们尖叫着往水里跳，却被浪里白的鱼叉一个个挑起来：“想跑？苏州河是老子的地盘，掉进来就得喂鱼！”
李疤脸的船被黄榴莲劈得摇摇欲坠，他握着短刀扑上来，直刺黄榴莲胸口。黄榴莲侧身躲开，斧刃对着李疤脸手腕劈去，李疤脸赶紧缩手，短刀却突然变向，往黄榴莲下盘划去。黄榴莲左腿一抬，裤脚被短刀划破，露出的皮肉渗着血珠。他刚要反击，李疤脸突然咧嘴笑了，眼神往他身后瞟：“你看后面！”
黄榴莲心里一紧，刚要回头，就听见“咻”的一声——一枚淬了毒的黑镖从雾里射来，直刺他后心！影子在旁边大喊：“帮主小心！”手里毒针飞出去，撞偏了镖尖，却没完全挡住，毒镖擦着后心，狠狠刺进了他的腰侧！
“噗！”黄榴莲闷哼一声，手按在腰侧，指尖立刻沾了黏腻的黑血。他回头望去，雾里站着个穿黑色夜行衣的汉子，脸上蒙着黑布，手里握着个镖囊，囊里还插着十几枚毒镖：“李疤脸……你找了毒蝎的人？”
“是又怎样？”李疤脸爬起来，抹了把嘴角的血，“这是毒蝎堂的‘蝎刺’，一枚镖能让你半个时辰内浑身发麻！黄榴莲，今天你死定了！”他说着，短刀再次扑上来，直刺黄榴莲的伤口。
黄榴莲忍着剧痛，开山斧对着李疤脸的短刀劈去，却因伤口发麻，力气卸了一半，斧刃只劈中刀柄，没劈断。李疤脸趁机一脚踹在他伤口上，黄榴莲惨叫一声，倒在船板上，腰侧的血顺着船缝流进江里，把水面染得通红。
“帮主！”铁山红了眼，板斧对着李疤脸劈去，“我杀了你这杂碎！”李疤脸赶紧躲闪，却被斧刃划中胳膊，鲜血喷出来。那“蝎刺”又要射镖，影子的铁链突然甩出去，缠住他的手腕，用力一拉，镖囊掉在地上，影子趁机冲上去，短刀对着他喉咙刺去，“蝎刺”闷哼一声，倒在船板上。
浪里白跳上船，把黄榴莲扶起来：“帮主，你怎么样？伤口发黑，是剧毒！”黄榴莲咬着牙，手按在伤口上，眼前开始发黑：“撤……放弃粮码头……守货运和客运码头……”
“可是帮主，粮码头刚抢过来！”快斧跑过来，板斧上还滴着血，“我们能打赢！”
“听我的！”黄榴莲声音虚弱，却带着不容置疑的坚定，“李疤脸还有后手……毒蝎的人没那么容易死……硬拼会全军覆没……撤！”
铁山咬了咬牙，对着刀斧手喊：“撤回货运码头！守住入口！快斧，你带五个人断后！”快斧不甘地应着，板斧对着追来的汉子们劈去：“想追？先过老子这关！”
众人护着黄榴莲往货运码头撤退，雾里的枪声、惨叫声混在一起。李疤脸的声音在后面喊：“黄榴莲！你跑不了！明天我就烧了你的客运码头，让你赔洋行的钱，赔到倾家荡产！”
### 第一节 密室疗伤，绝境谋援
货运码头的密室藏在仓库地下，只有一扇一尺宽的小窗，透进微弱的晨光。石桌上摆着金疮药、解毒草和半壶烈酒，是米缸提前备好的。米缸蹲在黄榴莲身边，小心翼翼地揭开他腰侧的绷带——伤口发黑，周围皮肉肿得发亮，还在渗着黑血，边缘的皮肤已经开始发僵：“帮主，这是蝎毒，半个时辰内会顺着血脉往心口走，得用解毒草熬汤敷，还要内服烈酒逼毒，不然……”
“不然会怎样？”黄榴莲靠在墙上，脸色苍白如纸，手里还攥着开山斧，斧刃上的血已经干涸成暗褐色。
“不然会全身麻痹，连说话的力气都没有。”米缸把解毒草放进石臼里捣烂，声音发颤，“我这就去熬汤，您先喝口烈酒稳住。”
黄榴莲接过酒壶，仰头灌了一大口，烈酒灼烧着喉咙，却让他清醒了些。铁山站在旁边，板斧放在地上，脸上满是愧疚：“帮主，都怪我没查探清楚，让您中了毒……”
“不怪你。”黄榴莲摆了摆手，伤口的疼痛让他皱紧眉头，“李疤脸藏得深，毒蝎的人又擅长偷袭，是我大意了。现在我们还有多少能打的弟兄？”
“刀斧组伤了十个，水战组伤了五个，暗探组没事……能打的只剩二十五个。”铁山低头说着，又赶紧补充，“肠粉发那边带了十个弟兄守客运码头，刚才派人来报，说要是李疤脸来攻，他就是拼了命，也会守住洋布船。”
影子从外面走进来，深色绸衫上沾着雾水和血渍，手里拿着那枚毒镖：“帮主，毒蝎堂的人是李疤脸花五百块大洋请来的，他们的老巢在法租界的‘黑蝎馆’，跟白面的潮潮会有勾结。暗探刚查到，李疤脸已经联系了毒蝎堂，要明天寅时攻客运码头，用火油弹烧洋布船。”
“火攻？”黄榴莲猛地坐直，牵动伤口，疼得倒抽口冷气，“客运码头堆着皮埃尔的十船洋布，要是被烧，不仅要赔十倍，还会断了法租界的生意——我们现在根本赔不起！”
算盘抱着账本跑进来，断腿眼镜滑到鼻尖，他扶了扶眼镜，声音发颤：“帮主，我们现在只剩五百二十三块大洋，皮埃尔说要是洋布船出事，要我们赔两千块……这钱我们拿不出来啊！”
黄榴莲闭了闭眼，深吸一口气，手指无意识地摩挲着斧柄：“硬拼不行，只能找帮手。”
“找帮手？”铁山愣了，“斧头帮十二个分帮，要么跟李疤脸交好，要么怕他势力大，谁会帮我们？”
“赵老三。”黄榴莲睁开眼，眼神里闪过一丝精光，“赵老三是巡捕房的头，之前卖火枪给李疤脸，可李疤脸欠了他三百块大洋，一直没还。他贪财，我们用一百块大洋加十斤鸦片，让他派巡捕去客运码头巡逻，名义上是‘防黑帮火并’，实际上是帮我们挡李疤脸。”
“赵老三靠得住吗？”影子皱起眉，“他之前帮过李疤脸，万一反过来捅我们一刀怎么办？”
“他不会。”黄榴莲咳嗽了两声，嘴角溢出一丝血，“赵老三最看重利益，李疤脸欠他钱，我们给他钱和鸦片，他肯定选我们。而且他也怕李疤脸势力太大，以后不好控制。铁山，你去巡捕房找他，就说要是他帮我们守住客运码头，以后我们的鸦片生意，分他一成。”
铁山点头，拿起板斧：“帮主放心，我这就去！要是赵老三不答应，我就用板斧劈了他的办公桌！”
“别冲动。”黄榴莲叫住他，“赵老三是巡捕房的人，硬来会惹麻烦，跟他好好谈，把利益说透。”
铁山应了声，转身往外走。黄榴莲又看向影子：“你去法租界找吴先生，他跟黑蝎馆的账房先生王六认识。你让吴先生带句话，要是毒蝎堂再帮李疤脸，我们就把他们走私鸦片的事告诉巡捕房——毒蝎堂最怕巡捕房查他们的老巢。”
“我这就去。”影子收起毒镖，转身往外走，走到门口又回头，“帮主，您好好养伤，暗探组会盯着李疤脸的动静。”
“算盘，你去客运码头找肠粉发，告诉他明天寅时李疤脸会用火攻，让他提前搬沙子和水，堆在洋布船旁边，再派两个弟兄盯着码头周围的柴堆，别让李疤脸的人偷偷放火。”黄榴莲继续安排，每说一句，都要喘口气。
算盘赶紧点头，抱着账本往外跑：“帮主放心，我一定跟肠粉发哥说清楚，绝不让洋布船出事！”
众人走后，密室里只剩下黄榴莲和米缸。米缸端着熬好的解毒草汤进来，汤是深绿色的，冒着热气，还飘着股苦涩的味道：“帮主，喝了吧，能缓解毒性。”
黄榴莲接过汤碗，一口喝下去，苦涩的味道在嘴里散开，却让他清醒了些：“米缸，你说……我们能守住吗？”
米缸蹲在他身边，用捣烂的解毒草敷在他伤口上，动作轻柔：“能！弟兄们都服您，铁山哥、浪里白哥他们都愿意跟您拼命，还有肠粉发哥帮忙，赵老三和吴先生要是能成，肯定能守住！”
黄榴莲笑了笑，靠在墙上，看着小窗透进来的光——那光虽然微弱，却像根救命的稻草，攥在手里，就有了希望。
### 第二节 智说赵老三，巧劝毒蝎退
铁山到巡捕房时，赵老三正在办公室里抽鸦片，银烟枪在手里转着，桌上摆着个算盘，正在算着什么。办公室里弥漫着浓郁的鸦片香，墙上挂着的巡捕徽章生了锈，边角还沾着灰。
“赵头。”铁山推开门，把板斧放在门口，手里拎着个布包——里面是一百块大洋和十斤鸦片。
赵老三抬起头，眯着眼睛打量铁山，又看了看布包，嘴角勾起一抹笑：“黄榴莲的人？他不是跟李疤脸打起来了吗？怎么有空让你来见我？”
“赵头，我们帮主知道您跟李疤脸有交情，可李疤脸欠您三百块大洋，一直没还吧？”铁山走到桌前，把布包放在桌上，“我们帮主说了，要是您明天寅时派巡捕去客运码头巡逻，防着黑帮火并，这一百块大洋和十斤鸦片就是您的。另外，以后我们榴莲分帮的鸦片生意，分您一成。”
赵老三拿起布包，打开看了看，大洋在阳光下泛着光，鸦片的香味飘出来，他手指在算盘上敲了敲：“黄榴莲倒是会算账。不过，我凭什么帮他？李疤脸之前也给我送过鸦片，还答应以后分我两成生意。”
“李疤脸的话您也信？”铁山冷笑一声，“他欠您三百块大洋都不还，还能给您两成生意？再说了，他跟毒蝎堂勾结，毒蝎堂走私鸦片，要是巡捕房查起来，您之前卖给他火枪的事，也脱不了干系吧？”
赵老三的脸色变了变，手里的银烟枪顿了顿：“你这话是什么意思？”
“没什么意思。”铁山往前凑了凑，声音压低，“我们帮主是真心跟您合作，您帮我们守住客运码头，既能拿到现钱和鸦片，还能打压李疤脸，以后苏州河的鸦片生意，您说了算。要是您帮李疤脸，万一他输了，毒蝎堂把您供出来，您这巡捕头的位置，还能坐得稳吗？”
赵老三沉默了，手指在布包上摩挲着，眼神里满是犹豫。过了半晌，他把布包往怀里一塞，对着外面喊：“小王！明天寅时，带十个弟兄去客运码头巡逻，看到有人拿着火油弹或者火把，就开枪警告！”
“是！”外面传来巡捕的应答声。
赵老三看向铁山，嘴角又勾起笑：“告诉黄榴莲，我赵老三说话算话，明天寅时，我肯定到。要是你们敢骗我，我就把你们的鸦片生意全捅出去。”
“赵头放心，我们帮主说话算话。”铁山松了口气，转身往外走，“明天寅时，我们在客运码头等您。”
与此同时，影子在法租界的“洋文书店”找到了吴先生。吴先生穿着件灰色长衫，戴着圆框眼镜，正在看一本洋书，看到影子进来，放下书：“影子先生，是不是黄帮主那边出了岔子？”
“吴先生，李疤脸请了毒蝎堂的人，用蝎毒伤了帮主，还要明天寅时攻客运码头，用火油弹烧洋布船。”影子把那枚毒镖放在桌上，“帮主让我来跟您说，想请您给黑蝎馆的账房先生王六带句话，要是毒蝎堂再帮李疤脸，我们就把他们走私鸦片的事告诉巡捕房。”
吴先生拿起毒镖看了看，眉头皱起来：“毒蝎堂的人确实怕巡捕房，他们的老巢黑蝎馆藏了上千斤走私鸦片，要是被查，整个堂口都得散。我跟王六是旧识，他欠我个人情，我现在就去跟他说。不过，你们也要做好准备，毒蝎堂的堂主‘蝎王’贪财，李疤脸给了他不少钱，他可能不会轻易放弃。”
“我们知道。”影子点头，“只要毒蝎堂不帮李疤脸，我们就能守住客运码头。麻烦吴先生了。”
吴先生笑了笑，拿起外套：“黄帮主是个值得帮的人，我这就去黑蝎馆。你们放心，我会让王六劝蝎王别插手。”
吴先生到黑蝎馆时，王六正在账房里算账，桌上堆着厚厚的账本，旁边放着个算盘。看到吴先生进来，王六赶紧站起来：“吴先生，您怎么来了？”
“我来跟你说件事。”吴先生坐下，把毒镖放在桌上，“李疤脸请了你们毒蝎堂的人，伤了榴莲分帮的黄帮主，还要明天攻客运码头。黄帮主让我带句话，要是毒蝎堂再帮李疤脸，他就把你们走私鸦片的事告诉巡捕房。”
王六的脸色瞬间白了，手一抖，算盘珠子掉在地上：“吴先生，您可别开玩笑！我们走私鸦片的事要是被巡捕房知道，整个黑蝎馆都得完！”
“我没开玩笑。”吴先生看着他，“黄帮主说到做到，你们要是不撤人，他真的会去举报。而且，李疤脸欠了赵老三的钱，赵老三明天会派巡捕去客运码头，你们要是去了，不仅拿不到钱，还会被巡捕抓。”
王六赶紧站起来，来回踱步：“我这就去跟蝎王说！李疤脸给的钱再多，也不如保住黑蝎馆重要！吴先生，您放心，我们明天肯定不会去帮李疤脸！”
### 第三节 客运码头守，残躯指挥战
第二天寅时，雾比昨天更浓。客运码头的青石地上，肠粉发带着十个弟兄站在沙子堆旁，手里握着木棍和短刀。地上堆着二十多袋沙子，旁边放着三十多个水桶，都装满了水。木墩和麻杆守在码头周围的柴堆旁，手里握着短棍，眼睛盯着雾里的动静。
“发哥，你说李疤脸的人会来吗？”麻杆小声问，脸上的伤疤在雾里显得格外狰狞。
“肯定会来。”肠粉发握紧手里的木棍，木棍顶端的红布条在雾里晃，“不过，帮主已经找了赵老三和吴先生帮忙，毒蝎堂的人不会来了，我们只要守住李疤脸的人就行。”
远处传来巡捕的脚步声，赵老三带着十个巡捕走过来，巡捕们手里握着长枪，枪托贴着地面：“肠粉发兄弟，我来了。李疤脸的人呢？”
“应该快到了。”肠粉发点头，“赵头，要是他们来了，就麻烦您的巡捕开枪警告。”
赵老三点头，对着巡捕们喊：“都给我精神点！看到有人拿着火油弹或者火把，就开枪警告！”
雾里突然传来“吱呀”的船声，四艘黑船冲了过来，船头站着李疤脸和二十多个穿青色短打的汉子，手里握着短刀和火油弹。李疤脸看到巡捕，愣了一下，随即骂道：“赵老三！你他娘的怎么在这？我跟黄榴莲的事，跟你没关系！”
“我接到举报，有人要在码头火并，过来巡逻。”赵老三掏出枪，对着天空“砰”的一声，“李疤脸，赶紧带着你的人走，不然我就开枪了！”
“开枪？你敢！”李疤脸怒喝，手里的短刀指着赵老三，“我跟你合作过，你要是开枪，我就把你卖我火枪的事捅出去！”
“你以为我怕你？”赵老三冷笑，“你欠我三百块大洋，还跟毒蝎堂勾结，我现在就可以抓你！”他对着巡捕们喊，“都举起枪！要是李疤脸的人敢靠近码头，就开枪！”
巡捕们立刻举起枪，枪口对着黑船。李疤脸的汉子们吓得往后退，手里的火油弹都快掉了。李疤脸气得脸色铁青，却不敢再往前——他知道赵老三说到做到，真的会开枪。
就在这时，雾里传来黄榴莲的声音：“李疤脸，你以为请了毒蝎堂的人就能赢？毒蝎堂的人已经撤了，你现在就是孤家寡人，还不赶紧滚？”
李疤脸回头一看，黄榴莲被铁山扶着，站在码头石阶上，腰侧的绷带还渗着血，手里却握着开山斧，眼神里满是慑人的光。铁山、浪里白、影子也站在旁边，刀斧手和水战组的弟兄们列成一排，板斧和鱼叉在雾里泛着冷光。
“黄榴莲！你居然还能动！”李疤脸咬着牙，“就算毒蝎堂的人撤了，我还有二十多个弟兄，今天我也要烧了你的洋布船！”
“你试试。”黄榴莲往前一步，牵动伤口，疼得皱紧眉头，却还是举起开山斧，“弟兄们，李疤脸想烧我们的洋布船，断我们的活路，我们跟他拼了！”
“拼了！”刀斧手和水战组的弟兄们齐声喊，声音震得雾都散了些。
李疤脸的汉子们吓得腿都软了，有的甚至往后退。李疤脸知道大势已去，却还是不甘心，手里的火油弹往洋布船扔去。肠粉发眼疾手快，拿起一袋沙子扔过去，火油弹掉在地上，沙子盖住了火，没烧起来。
“李疤脸，你还不滚？”赵老三举起枪，对准李疤脸，“再不走，我就开枪了！”
李疤脸咬了咬牙，对着弟兄们喊：“撤！我们走！”他回头瞪着黄榴莲，“黄榴莲，你给我等着！下次我一定要杀了你，抢了你的码头！”
黑船慢慢驶远，李疤脸的骂声在雾里越来越小。众人松了口气，铁山赶紧扶住黄榴莲：“帮主，您没事吧？伤口是不是又疼了？”
“没事。”黄榴莲笑了笑，靠在铁山身上，“我们守住了客运码头，保住了洋布船，这就好。”
远处传来洋布船的汽笛声，皮埃尔站在船头，对着黄榴莲挥手：“黄帮主，你们赢了！以后法租界的洋布，都跟你们合作！”
黄榴莲抬起手，对着皮埃尔挥了挥，心里却清楚——这场仗虽然赢了，但李疤脸不会善罢甘休，毒蝎堂也可能因为钱再找上来，苏州河的水，还深着呢。
铁山扶着黄榴莲往密室走，阳光透过雾照下来，洒在码头的青石地上，泛着金色的光。肠粉发看着洋布船慢慢靠岸，摸了摸腰间的油布包——里面的银镯子冰凉，他对着江面轻声说：“弟弟，哥守住码头了，你在天之灵，也能安心了。”
密室里，米缸正在熬新的解毒草汤。黄榴莲靠在墙上，看着窗外的阳光，嘴角勾起一抹笑——只要弟兄们还在，只要他还能握起开山斧，就没有跨不过去的坎。属于榴莲分帮的路，还要继续走下去，一步一步，踏踏实实地走。