南区古河道的清晨带着一股刺骨的湿冷，浑浊的河水泛着灰黑色的泡沫，顺着河道缓缓流动，岸边的芦苇枯得像被火烧过，叶子一碰就碎，连平日里叽叽喳喳的水鸟都不见踪影，只有风穿过芦苇丛的“呜呜”声，像有人在低声啜泣，透着说不出的诡异。
步云站在河道边的废弃码头，手里的界域罗盘悬浮在掌心，绿色晶体投射出古河道节点的全息影像——节点位于河底10米处的废弃供水管道内，侵蚀程度10%，锚点进度15%，表面看与钟楼节点一样“温和”，可罗盘边缘的铜纹却在微微发烫，像是在预警着什么。
“奇怪，我用精神力扫了三圈，只感知到微弱的黑暗能量，没发现鬼兵或改造人的痕迹。”苏晓晓皱着眉，右手按在太阳穴上，淡绿色的精神力像水波一样扩散到1600米范围，覆盖了整个河道及周边区域，可反馈回来的信息只有“河底管道内有转化阵，无明显敌人活动”，这与她预想的“灵韵集团可能设伏”完全不符。
秦锋握紧腰间的镇魂木长刀，刀身涂满了镇魂木粉末，在晨雾里泛着淡金光：“会不会是灵韵集团还没来得及派人过来？毕竟我们上次拿到证据后，他们的施工点被猎鬼局查封了，可能没时间管这个节点。”
“不可能。”步云摇摇头，指尖划过罗盘的铜纹，“界域罗盘对危险的预警从来不会错，而且古河道节点靠近灵韵集团的废弃工厂，他们不可能放弃这里——这里的锚点进度虽然慢，但连接着西郊深山的主锚点，是鬼族能量网络的重要分支。”
他蹲下身，指尖蘸了一点河水——河水冰凉刺骨，还带着一丝淡淡的腥臭味，指尖的灵玄气接触河水时，竟泛起了细小的黑泡，像是在排斥什么。“水里有稀释的蚀魂雾，浓度很低，普通人察觉不到，但能干扰精神力探测。”
赵小胖提着防水战术背包走过来，里面装着潜水服、防水灵能弩箭和急救包：“云哥，我查了古河道的资料，河底的废弃管道是三十年前建的，直径两米，能容两个人并排走，就是里面可能有淤泥，不好走。我还带了水下照明设备，还有这个——”他从包里掏出一个银色的金属罐，“猎鬼局给的‘蚀魂雾中和剂’，喷在身上能防半小时的低阶蚀魂雾。”
步云接过金属罐，对着空气喷了一点——淡白色的雾气散开，带着镇魂木的清香，能清晰感受到周围的黑暗能量被中和了。“准备潜水服，我们从管道入口进去。晓晓，你跟在我身后，用精神力重点监测管道上方的水域，别只盯着管道内部；秦锋，你走前面，注意清理管道里的淤泥和可能的陷阱；小胖，你断后，带着中和剂，要是遇到蚀魂雾，及时喷洒。”
“收到！”三人齐声应道，开始穿戴潜水服。潜水服是猎鬼局特制的，轻便且防水，还能隔绝低阶黑暗能量，赵小胖的尺码有点小，穿的时候费了半天劲，逗得苏晓晓忍不住笑：“小胖，你下次得减减肥了，不然下次遇到更窄的通道，你都挤不进去。”
“我这是壮！不是胖！”赵小胖不服气地反驳，却还是用力拽了拽潜水服的拉链，“我这不死体质，就算挤进去的时候蹭破点皮，转眼就能愈合，怕什么！”
十分钟后，四人穿戴好潜水服，带着水下照明设备，沿着码头的铁梯潜入水中。河水比想象中更浑浊，能见度不足两米，只能靠照明设备的光柱勉强看清前方。水下一片死寂，连鱼群都没有，只有水草在水流中缓缓摆动，像干枯的头发，透着诡异。
苏晓晓的精神力在水下受到了更大的干扰，原本1600米的覆盖范围，现在只能勉强维持800米，而且探测精度大幅下降，只能模糊感知到“管道入口在前方50米处”，却无法分辨周围水域是否有活物。“步云哥，水下的蚀魂雾浓度比水面高，我的精神力被压制得很厉害，可能没办法及时预警。”
“我知道。”步云的声音通过潜水服的通讯器传来，带着一丝电流声，却异常沉稳，“你不用勉强，重点感知管道内部的转化阵，外部水域交给我和秦锋——我的灵玄气能感知黑暗能量，秦锋的灵能古武对活物的动静很敏感，不会出问题。”
很快，他们找到了废弃管道的入口——入口被一块生锈的铁板挡住，铁板上有一个拳头大的洞，显然是之前有人来过。秦锋上前，将灵能注入拳头，对着铁板轻轻一拳——淡金色的灵能拳风砸在铁板上，“哐当”一声，铁板应声而碎，露出黑漆漆的管道入口。
管道内的淤泥没过脚踝，走起来“咕叽咕叽”响，照明设备的光柱照在管道壁上，能看到上面刻着淡淡的黑暗符文，与钟楼节点的转化阵符文一致，只是更稀疏，显然还没完全建成。“转化阵还在搭建中，只完成了30%，还不能输送能量。”步云检查着符文，对伙伴们说，“我们得尽快净化，不然等灵韵集团的人来完成转化阵，就麻烦了。”
就在这时，苏晓晓突然惊呼一声：“小心！有东西在水下！” 她的精神力突然捕捉到一道快速移动的黑影，从管道入口的水域袭来，速度极快，直奔断后的赵小胖！
赵小胖反应很快，立刻举起防水灵能弩箭，对着入口方向射击——“咻”的一声，弩箭带着淡金色的灵能，射进水中，却只激起一道水花，黑影消失不见了。“没中！那东西速度太快了！”
秦锋立刻转身，将灵能注入镇魂木长刀，刀尖的锐芒照亮了管道入口：“是什么东西？鬼兵还是改造人？”
“都不是。”步云的眼神变得凝重，他释放出一丝灵玄气，顺着管道入口探入水中——灵玄气刚接触到水域深处，就感受到一股浓郁的黑暗能量，还有一股熟悉的“水属性”波动，“是蚀魂水怪！鬼族培育的高阶怪物，能在水中操控蚀魂雾，还能伪装成水流，很难被发现！”
话音刚落，管道入口的水域突然翻涌起来，淡黑色的蚀魂雾顺着入口涌入管道，瞬间弥漫开来，能见度骤降，连照明设备的光柱都变得模糊。苏晓晓的精神力立刻报警：“不止一只！我感知到三只蚀魂水怪，都在管道周围的水域，还有……还有人类的气息，是灵韵集团的改造人！”
“砰！”管道的另一侧突然传来一声巨响，一块厚重的水泥板从天而降，挡住了他们的退路——是陷阱！对方早就预判了他们的路线，在管道两端都设了埋伏，想把他们困死在里面！
“哈哈哈！步云，你们果然来了！”一个沙哑的声音从管道入口传来，伴随着“咔哒咔哒”的机械声，一个身高两米的改造人走了进来——他的左臂是金属制成的巨爪，右臂握着一把黑色的能量刀，身上覆盖着淡黑色的鳞片，是灵韵集团的“御灵境改造人精英”！
“是灵韵集团的‘黑鳞改造人’！”秦锋认出了对方的型号，之前在龙骨山见过类似的改造人，只是眼前这个的能量波动更强，“他们的金属部件里注入了蚀魂晶，刀和巨爪都能释放黑暗能量，很难对付！”
改造人冷笑一声，挥动能量刀，对着秦锋砍来——黑色的刀风带着浓郁的黑暗能量，瞬间劈向秦锋的胸口。秦锋不敢大意，挥起镇魂木长刀格挡——“铛”的一声脆响，金黑两道能量碰撞，秦锋被震得后退三步，手臂发麻，刀身的淡金光都黯淡了几分。
“就这点本事？”改造人嘲讽道，同时对着水域打了个手势——水域中的蚀魂水怪立刻发动攻击，三道黑色的水箭从管道入口射来，直奔苏晓晓和赵小胖！
“小心！”步云立刻挡在两人身前，将灵玄气凝聚在掌心，对着水箭推出——金白交织的灵玄气撞在水箭上，“滋滋”一声，水箭瞬间被净化，化作普通的河水滴落。
可就在这时，管道顶部突然落下一张黑色的网——网丝上缠着淡黑色的符文，是“黑暗束缚网”，专门克制灵能！步云想躲开，却发现网的速度太快，已经罩住了苏晓晓的肩膀，黑色符文瞬间激活，淡黑色的电流顺着网丝蔓延，苏晓晓的精神力立刻被压制，发出一声痛呼。
“晓晓！”步云立刻上前，用灵玄气切断网丝，将苏晓晓拉到身后。可这一耽搁，蚀魂水怪已经从管道入口涌入，淡黑色的身体像水流一样，顺着管道壁快速移动，对着赵小胖发起攻击——一只水怪的利爪划过赵小胖的后背，潜水服瞬间被撕裂，一道深可见骨的伤口出现，黑色的血液渗出。
“小胖！”秦锋怒吼一声，不顾改造人的攻击，转身对着水怪挥刀——淡金色的刀风砍在水怪身上，水怪发出一声凄厉的惨叫，身体化作黑水，却很快又在不远处凝聚成型，根本杀不死！
“没用的！蚀魂水怪在水中能无限再生，除非毁掉它们的核心！”改造人笑着说，同时加大了攻击力度，能量刀的黑色刀风越来越密集，逼得秦锋只能防守，根本没时间支援赵小胖。
苏晓晓忍着精神力被压制的痛苦，释放出精神力，试图定位水怪的核心：“我找到了！水怪的核心在头部，淡红色的光点！但它们在快速移动，我只能锁定一秒！”
“够了！”步云立刻响应，将灵玄气凝聚在指尖，对着苏晓晓指的方向弹出——金白交织的灵能弹射向一只水怪的头部，“砰”的一声，水怪的头部炸开，黑色的液体溅了一地，这次没有再生，彻底死亡！
可剩下的两只水怪更加疯狂，对着苏晓晓发起攻击——它们知道苏晓晓是“弱点”，只要解决了她，步云和秦锋就会失去预警，更容易被埋伏。一只水怪从苏晓晓的左侧袭来，另一只则从她的右侧水下偷袭，正好是她精神力的盲区——水下的蚀魂雾干扰了她的感知，她根本没发现右侧的水怪！
“晓晓，小心右侧！”步云刚想提醒，却被改造人的能量刀缠住，根本来不及支援。眼看水怪的利爪就要抓到苏晓晓的肩膀，赵小胖突然扑了过来，用身体挡住了水怪的攻击——利爪划过他的胸口，留下三道深可见骨的伤口，黑色的血液瞬间染红了潜水服。
“小胖！”苏晓晓惊呼一声，眼泪瞬间涌了出来。赵小胖却咧嘴一笑，忍着疼说：“晓晓姐，别担心……我这不死体质……很快就能愈合……你快定位另一只水怪的核心……”
看着赵小胖流血的伤口，感受着他强撑的笑容，苏晓晓的心里突然燃起一股怒火——不是对水怪的怒，而是对自己“没用”的怒！她的精神力明明是团队的“眼睛”，却因为水下的干扰和盲区，让伙伴受伤，让团队陷入被动！
“我不会让你们伤害我的伙伴！”苏晓晓突然闭上眼，双手结印，将所有精神力集中起来，无视蚀魂雾的干扰，强行突破精神盲区——淡绿色的精神力突然爆发，像一道波纹，从她体内扩散开来，覆盖了整个管道及周边水域！
这一次，她清晰地定位到了剩下那只水怪的核心，还有隐藏在水域深处的另外两个改造人！“步云哥，秦锋哥，水域深处还有两个改造人，都是御灵境！水怪的核心在左前方三米处！”
步云和秦锋对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶——苏晓晓的精神力竟然突破了干扰，覆盖范围和精度都比之前强了不少！秦锋立刻抓住机会，对着改造人发起猛攻，淡金色的刀风逼得改造人连连后退；步云则凝聚灵玄气，对着水怪的核心发起攻击——“砰”的一声，最后一只水怪也被解决！
可就在这时，水域深处的两个改造人突然发动攻击，两道黑色的能量炮从管道入口射来，直奔步云和苏晓晓！管道内的空间狭窄，根本躲不开，眼看能量炮就要命中他们，秦锋突然扑了过来，用镇魂木长刀挡住了能量炮——“铛”的一声巨响，长刀被震飞，秦锋的手臂再次受伤，鲜血渗出潜水服。
“秦锋！”步云扶住秦锋，眼神变得冰冷。他抬头看向管道入口的水域，金白交织的灵玄气在他周身凝聚，龙鳞隐隐在皮肤下浮现——对方的陷阱确实周密，针对苏晓晓的精神盲区，用改造人牵制秦锋，用水怪消耗他的体力，甚至还隐藏了两个改造人当后手，显然是研究透了他们的战术。
“看来你们还有点本事。”水域深处的改造人走了进来，与之前的黑鳞改造人汇合，三个御灵境改造人呈三角之势，将步云他们围在中间，“不过没用，今天你们都会死在这里，古河道的节点，你们净化不了，界域锚点的进度，也不会被打断！”
步云将秦锋和赵小胖护在身后，苏晓晓站在他身边，精神力再次展开，虽然还有些虚弱，却异常坚定。他看着三个改造人，又看了看管道内未完成的转化阵，握紧了手里的镇魂木核心——这场陷阱之战，才刚刚开始，他不会让伙伴白白受伤，更不会让灵韵集团和鬼族的阴谋得逞！
“想拦我们？”步云的声音冰冷，金白交织的灵玄气在他掌心凝聚成龙形，“那就看看，你们有没有这个本事！”