幽谷深处，月光吝啬地洒下几缕清辉，勉强勾勒出嶙峋怪石的轮廓。风，带着地下暗河特有的阴湿寒意，贴着岩壁呜咽盘旋，卷起细微的沙尘，吹得人衣袂猎猎作响，更添几分肃杀与孤寂。
云九幽独自立于一块突出的巨岩之上，身影几乎融入浓稠的夜色，唯有那双眼睛，沉静如古井，却映着远处天衍宗主峰方向星星点点的灯火。那些灯火辉煌璀璨，是宗门鼎盛的象征，落在他眼中，却像一张无形巨网上冰冷的节点，散发着令他灵魂深处都为之悸动的不祥。
他轻轻摩挲着指间一枚温润古朴的玉碟，玉质在黑暗中流淌着微弱得几乎无法察觉的幽光，每一次触摸，都仿佛能感受到遥远时空另一端的微弱呼唤，以及那份沉甸甸、几乎要压垮心神的契约重担。这秘密，如附骨之疽，只能由他独自吞咽。
岩下阴影中，人影闪动。夜无殇如一道没有实体的幽影，无声无息地滑至云九幽身后丈许之地停下。他的气息收敛得极好，如同溶入了这片亘古的黑暗，唯有低沉的声音打破死寂，带着金属摩擦般的质感：“‘逆鳞’已备。洛尘、韩风二人，已至‘隐鳞涧’。”
云九幽没有回头，目光依旧投向远方的灯火，只是微微颔首，下颌的线条在阴影中显得冷硬如铁：“走吧。”
隐鳞涧，名副其实。深藏于宗门后山最为荒僻险峻的一处裂谷底部，入口被天然的藤蔓与扭曲的古木遮蔽，更有数道夜无殇亲手布下的隐秘阵法隔绝内外气息。涧底空间不大，却异常干燥，几块平整的巨石充作桌椅，壁上嵌着几颗夜明珠，散发着柔和稳定的冷光。
当云九幽与夜无殇的身影出现在涧口时，里面等候的两人几乎同时站了起来。一人身着内门丹师特有的月白长袍，气质温润，正是洛尘。只是此刻，他那张素来平和的面容上，笼罩着一层难以化开的阴霾与惊疑。另一人则穿着阵堂弟子的青灰色袍服，身形略显瘦削，眼神却锐利如鹰隼，带着一股不服输的执拗，正是因研究“逆阵”而被长老斥责、罚没资源的韩风。两人眼底深处，都压抑着对现状强烈的不满。
“云师兄。”两人抱拳行礼，声音在寂静的涧底显得格外清晰，带着一丝不易察觉的紧张与期待。
云九幽的目光扫过二人，没有多余的寒暄，单刀直入：“既入‘逆鳞’，当知此名之意。我等所求，非为私利，而是为这宗门，寻一条不被蒙蔽的路。”
他声音不高，却字字如重锤，敲在洛尘和韩风的心上。两人神色一凛，眼中的犹疑迅速被一种破釜沉舟的坚定取代。
“云师兄，请看此物。”洛尘率先开口，声音因激动而有些微颤。他从怀中珍而重之地取出一个巴掌大小的玉盒，小心翼翼地打开。盒内并非什么珍稀丹药，而是一层细密如尘埃、闪烁着极其微弱、却带着某种令人本能厌恶的暗金色微光的粉末。粉末中央，包裹着一枚比米粒更小的晶体碎片，那碎片剔透无瑕，却散发着一种纯粹到极致、又冰冷到令人灵魂冻结的意志气息。
“此乃‘聚气丹’丹渣提纯所得，”洛尘指着那暗金粉末，指尖因用力而微微发白，“弟子近日炼制丹药时，发现无论手法如何精进，成丹后总有极细微的一丝药力莫名流失，且丹成瞬间，心神会有一刹那的恍惚，似有某种‘注视’降临。弟子……起了疑心。”
他深吸一口气，强压下心头的悸动，指向那核心的晶体碎片：“弟子以丹炉秘法‘九转煅神诀’，耗费月余苦功，焚毁近百颗成品丹药，才最终将这异物分离提纯出来！此物非金非石，非木非火，它……它竟能主动吞噬丹中灵性，更可怕的是，它本身蕴含着一丝…一丝仿佛来自九天之上、至高无上的意志烙印！弟子斗胆，称之为‘天道印记’！”
“天道印记”四字一出，涧底温度仿佛骤然下降。夜无殇的眼神瞬间锐利如刀，死死盯住那枚碎片。韩风倒吸一口凉气，脸色变得异常难看。云九幽虽早有预料，但亲眼目睹这被剥离出来的“污染”核心，心头依旧泛起一股冰冷的寒意。这便是那无形巨手，渗透宗门根基的触须！它悄无声息地附着在弟子们赖以修炼的丹药之上，潜移默化地施加着影响与控制。
“好个‘天道印记’！”韩风猛地一拳砸在旁边的石壁上，发出沉闷的声响，声音里充满了压抑的愤怒，“原来如此！难怪我钻研‘逆灵归源阵’，试图解析天地元气逆向运转之理时，每每触及关键节点，不仅阵法会莫名崩溃，连心神都如遭重击，仿佛触怒了冥冥中的存在！阵堂长老斥我‘离经叛道’、‘罔顾天和’，罚我面壁，扣我资源！原来不是阵法本身有错，而是我这‘逆阵’，无意间触碰到了它不允许窥探的禁区！它在害怕！害怕被人看穿它的底细！”
韩风的愤懑如同点燃的引线，瞬间引爆了洛尘心中积压的屈辱和不甘。洛尘的声音也高亢起来：“何止是压制！云师兄，我怀疑宗门高层…甚至执法堂，早已被这股意志渗透！弟子分离出此物后，曾尝试暗中告知一位素来正直的丹堂长老，结果第二日，那位长老便被调离丹堂核心，去负责看守偏远药园！而弟子自己的炼丹配额，也被执法堂以‘核查丹方’为由，削减了三成！这绝非巧合！”
两人你一言我一语，压抑许久的疑惧与愤怒如同找到了宣泄口，在这与世隔绝的隐鳞涧中激烈碰撞。他们道出的遭遇，清晰地勾勒出一张无形的大网——一张以“天道”之名编织，实则禁锢思想、扼杀异端、维护其绝对权威的巨网。网中之人，稍有质疑，便会被悄然剪除羽翼，打入边缘。
云九幽静静地听着，没有打断。直到两人情绪稍缓，他才缓缓开口，声音低沉而有力，带着一种安抚人心的奇异力量：“你们所遭遇的压制，所窥见的异样，皆非错觉。这宗门上空，确实笼罩着一层虚假的天幕。‘逆鳞’所求，便是撕裂它。”
他目光转向洛尘：“洛师弟，你精研丹道，能分离此‘印记’，意义重大。日后宗门供给丹药，需劳烦你暗中甄别、标记，乃至尝试削弱其效力。我们的人，不能被它无声控制。”
洛尘重重抱拳，眼中燃起斗志：“责无旁贷！弟子定竭尽所能！”
云九幽又看向韩风，眼中带着审视与期许：“韩师弟，你研究‘逆阵’，方向无错。那压制你的力量，恰恰证明你触及了它的痛处。我需要你，将‘逆阵’之理，融入防御与隔绝之中。我们要打造一个它无法轻易窥探、无法轻易干扰的‘鳞甲’之地。”
韩风瘦削的身躯挺得笔直，锐利的眼神闪烁着兴奋的光芒：“师兄放心！给我时间与资源，我定让这‘鳞甲’，固若金汤！让它再难随意窥伺！”
“很好。”云九幽点头，目光扫过夜无殇，“无殇，你负责统筹调度，确保洛师弟所需灵材，韩师弟所需布阵之物，隐秘送达。同时，‘逆鳞’吸纳成员，宁缺毋滥，需经你暗中考察，务必谨慎。”
夜无殇无声颔首，如同一柄隐于鞘中的利剑。
就在此时，一阵极其细微、几乎被风声完全掩盖的灵力波动从涧口传来。夜无殇眼神一厉，身形微动，下一刻，一只由符纸折叠成的精巧纸鹤穿透了外围的隐匿阵法，如同拥有生命般，轻盈地飞入涧中，悬停在云九幽面前。
纸鹤身上，带着一丝云九幽无比熟悉、此刻却显得格外冰冷的气息——姜璃的灵力波动。
云九幽伸出手指，纸鹤轻轻落在他指尖，瞬间展开，化作一行娟秀中透着锋锐的灵力字迹：
“云师弟，近日后山灵力波动似有异常，尤其隐鳞涧一带。大比在即，莫要行差踏错。执法堂，时刻关注。”
字迹在空气中停留数息，随即如烟消散。涧底的气氛，瞬间降至冰点。
洛尘和韩风的脸色骤然发白，刚刚燃起的斗志被这突如其来的警告浇了一盆冷水，紧张地看向云九幽。夜无殇周身的气息更加冰冷，如同蓄势待发的毒蛇。
云九幽看着指尖灵力消散的地方，面色平静无波，唯有那双深潭般的眼眸，骤然收缩了一下，随即归于更深的沉寂。他缓缓收回手，指尖无意识地捻了捻，仿佛要捻去那缕带着审视与警告的灵力气息。
“她来了。”云九幽的声音很轻，却像冰冷的石块投入死水，“比预想的更快。”
他抬起头，目光穿透涧顶的黑暗，仿佛看到了那位立于执法堂高处、手持权柄的冷峻身影。姜璃的警告，绝非空穴来风。隐鳞涧的位置，恐怕已非绝对隐秘。
山雨欲来风满楼。
“加快步伐。”云九幽的声音斩钉截铁，打破了涧底的死寂，“留给我们的时间，不多了。”
他转身，走向涧内更深处的阴影。那里，一块巨大的、相对平整的黑色岩石在夜明珠的冷光下泛着幽暗的光泽。岩石表面，早已被刻满了密密麻麻、玄奥繁复到令人看一眼便觉头晕目眩的符文。这些符文并非静止，而是如同拥有生命般，在极其缓慢地流动、重组，散发出一种既古老蛮荒、又带着毁灭性锋锐的恐怖气息。其中一些符文闪烁着幽蓝的星光，深邃如夜空，似能推演万物轨迹；另一些则泛着森冷的金属灰芒，隐隐勾勒出剑刃的形状，透出无坚不摧的杀伐之意。
星衍禁术！剑傀禁术！
两种截然不同、却同样凶险莫测的上古禁术符文，此刻竟被强行拘禁于同一块岩石之上，如同两头被强行锁在一起的洪荒凶兽，彼此排斥、冲撞，却又在某种强大意志的强行约束下，艰难地寻找着共存的平衡点。
云九幽走到岩石前，盘膝坐下。他伸出双手，掌心向下，虚按在那些缓缓流动的符文之上。指尖尚未真正触及岩石表面，一股狂暴的反噬之力便轰然爆发！
“嗡——！”
空气发出不堪重负的震鸣。幽蓝星光与金属灰芒剧烈闪烁、交织、炸裂！无数细碎的光屑如同锋利的刀片四溅开来，在坚硬的岩石地面上切割出深深的痕迹。一股无形的冲击波以云九幽为中心猛然扩散，带着撕裂神魂的尖锐嘶鸣和碾碎山岳的沉重威压！
噗！
云九幽身体剧震，脸色瞬间褪去所有血色，变得惨白如纸。他闷哼一声，一缕刺目的鲜红从紧抿的嘴角溢出，蜿蜒而下。强行驾驭两种相冲禁术的反噬，如同被无形的巨锤狠狠砸在神魂之上，每一次尝试融合，都伴随着深入骨髓的痛苦。
但他按在符文上的双手，却稳如磐石，没有丝毫颤抖。那双承受着巨大痛楚的眼眸深处，燃烧着比痛苦更为炽烈的火焰——那是破釜沉舟的决绝，是对那虚假天穹刻骨的恨意，是无论如何也要撕开一条生路的执念！
洛尘和韩风看着云九幽嘴角刺目的血迹，看着他挺直如标枪却承受着恐怖压力的背影，脸上的紧张与不安被一种深深的震撼所取代。他们终于明白，这位将他们召集于此的云师兄，究竟在独自承担着什么。那不是简单的反抗，而是行走在万丈深渊边缘，以自身为薪柴，点燃焚天之火的绝境之路！
夜无殇沉默地向前一步，如同一尊守护在侧的黑色石像，周身灵力隐而不发，却做好了随时应对一切突发危机的准备。
云九幽闭上眼，深吸一口气，强行压下喉头的腥甜。识海中，那枚得自上古遗迹的轮回玉碟虚影微微震动，散发出清凉的气息，勉强护住他摇摇欲坠的神魂。他再次将全部心神沉入岩石上狂暴冲腾的符文之海。
时间，在无声的对抗与痛苦中缓慢流逝。每一次符文的碰撞与重组，都伴随着令人牙酸的灵力摩擦声和云九幽越发沉重的呼吸。汗水浸透了他的鬓角，混杂着嘴角的血迹滴落在黑色的岩石上，瞬间被狂暴的符文之力蒸发，只留下淡淡的暗红印记。
不知过了多久，就在洛尘和韩风几乎要忍不住出声时，岩石上那狂暴冲突的幽蓝星光与金属灰芒，骤然出现了一刹那的凝滞！
紧接着，一道极其细微、却迥异于之前的融合符文线条，在两种光芒剧烈碰撞的交界处艰难地、顽强地诞生了！它细若发丝，闪烁着一种奇异的、介乎星光与金属之间的紫灰色泽，甫一出现，便散发出一种既非纯粹推演、亦非纯粹杀戮，而是介乎两者之间、充满不确定性的诡异波动！
这道紫灰符文线条出现的瞬间，整个隐鳞涧内的狂暴压力猛地一滞，随即如同退潮般迅速减弱！
云九幽紧闭的双眼骤然睁开！眼底深处，那剧烈的痛苦被一股难以言喻的、近乎狂热的精芒所取代！
他死死盯着岩石上那道微弱却顽强存在的紫灰色符文线条，染血的嘴角，极其缓慢地向上勾起一个锐利如刀的弧度。
成了！伪禁术的雏形，第一道融合的轨迹！
虽然只是微不足道的一丝，虽然随时可能崩溃，但这确确实实，是在那两种桀骜不驯的上古禁术之间，开辟出的一条前所未有的、属于他自己的路！
他缓缓抬起手，看着指尖残留的血迹与汗水，声音嘶哑，却带着一种冲破绝境的快意与沉重：
“第一步…踏出去了。”