大殿的轰鸣声在秘境中响起，整片水域都产生了震动。
潜艇缓缓下沉，船体在水压下发出阵阵低鸣，像是某种不祥的预兆。
监控画面中，那座古老的大殿正如同迟暮的巨兽，一寸寸塌陷，灰尘与碎石在水中翻卷，形成一道道浑浊的旋涡。而在那旋涡之中，一道巨影正在缓缓崛起。
“最后一根了……”刘继山低声说着，目光死死盯着屏幕。
“嘭——”
那是封印破碎的声音，仿佛远古神话中最后一扇门被推开。
伴随着锁链彻底崩断，相柳的身躯猛然冲出大殿。九首蛇影在水中绽开，每一颗头颅都扭动着，掀起巨浪。中间那颗人面蛇首，眼中泛着诡异的红光，狰狞中带着人类的冷漠与怨恨。
“警报！高速目标逼近！”
潜艇内红灯闪烁，急促的蜂鸣声让人神经绷紧。
林铭扶着墙站稳，身上还有几处未包扎的伤口，但他顾不上疼，只盯着那从监控画面中疾驰而来的黑影，低声道：“它追上来了。”
“林铭！”吴淼扶着他，回头喊，“快回到控制舱！”
林铭应了一声，跑回前舱，刘继山正与远程指挥部通话，耳麦中传来一道焦急的声音：
“——信号恢复了！你们听得到吗？这里是指挥部，迅速汇报你们当前坐标与环境状况！”
“我是刘继山，秘境中存在上古异兽‘相柳’，已经复苏，正在追击，情况危急，请求返航支援！”
耳麦那头顿了一秒，很快换上了更为沉稳的男声：“我是李伟，立即返航。重复一遍，立即返航，立即返航！”
话音刚落，指挥部内一片安静。
李伟放下对讲，目光沉凝地望向大屏幕上那断断续续的潜艇信号画面，眉头深锁：“相柳……这头上古凶兽……”
李伟脸色微变，目光随即看向会议桌另一侧坐着的刘教授。
刘教授面色凝重，手指轻轻敲着扶手，显然还在消化刚才的汇报内容。
“刘教授，”李伟沉声开口，“是否需要向上级报告吗？是否立刻派遣高阶支援？”
李伟虽然是这次行动的总指挥，但是面对着这位大夏最权威的教授之一，他还是询问起对方的意见，毕竟，有的时候，刘教授说话比他好使。
刘教授没有立刻回答，他闭上眼，沉默三秒，睁开时眼神中带着一丝罕见的凝重与杀意。
“相柳若真复苏，恐怕……整个江城、乃至附近几座城池都将受灾！”
“立即上报高层，请求进行支援，务必要将相柳拦在江州坝之外！”
略顿了顿，刘教授目光转向墙上的电子地图，指尖轻轻一点，指向江城西南方向，“还有，有个A级小队这几天应该正在江城附近执行任务。”
“A级小队？”李伟猛然抬头，眼中精光一闪。
那可是大夏最锋锐的十支特殊编制之一。
在整个大夏，每一支A级小队的代号背后，都代表着无数次生死任务的洗礼，足以在灾厄中独自支撑一域。他们或隐于暗处，或行于边境，每一位队员单独拎出来，都是镇守一方的悍将。
而再往上，只有传说中的S级小队，仅三支，是大夏真正意义上的——最强战力。
大夏十三队，十锋镇域，三柱御神！
“立刻联络。”刘教授目光沉静，语气却掷地有声：“授权他们，介入此事。”
“是！”
李伟迅速应令，身旁技术员已经开始调动权限。
“接入密级通道——A级作战授权。”
随着一道命令下达，指挥部气氛骤然收紧。
主屏幕切换，亮起一道深红色的警告光幕，中央显现出“A-03号夜刃小队”的代号，红色线路交织，象征着国家最高级别应急权限的开启。
一道电子合成音在室内回荡：
【A级支援权限确认完毕——A级小队“夜刃”，即将连线。】
刹那间，整个指挥室安静下来，所有人都屏息以待。
下一秒，大屏幕接通，一个年轻却冷峻的声音从耳麦中传来，带着一股难以言说的肃杀之意：
“夜刃收到。”
随着声音传来，画面上，一辆全黑战术车在夜色中疾驰，尾灯如燃烧的血色。车内，五人各自坐定，正低头校准武器、检查装备。领头者眉眼冷峻，身形挺拔，衣领上刺有暗金色断刃标志。
他仿佛感应到什么，抬头看向镜头，眼神中带着毫不掩饰的锋芒。
“请报告任务目标。”
“江城西南七号湖区，江州坝出现异变，目标上古异兽‘相柳’，立刻启程前往江城西南七号湖区，全程封锁信息，本次任务S级，代号——‘蛇神’。”
片刻沉默后，夜刃小队队长轻轻吐出两个字：
“收到。”
不需多言。
战术车猛然提速，划破夜幕，朝着风暴中心驶去。
……
潜艇尾部的推进器发出低沉的轰鸣声，全力启动，向着湖底的溶洞冲去。
根据指挥部发来的情报，出口与他们进入秘境的入口是同一个。
但那道巨大的蛇影，在水中游动的速度，远比人类科技更快。
九头之中一头猛地一甩，湖底水流轰然激荡，掀起无数乱流，仿佛整片水域都要被它搅碎。潜艇剧烈晃动，控制台上一排排指示灯闪烁，数个舱位的设备出现短暂失灵。
“稳定航道！别偏！”成东怒吼，紧紧抓着操作杆。
“它在加速！”沈青额头满是冷汗，“比我们快！”
“再不走就完了！”卫明咬牙，死死按住一个调控按钮，“我把备用能量灌入推进器，但只能坚持十几秒！”
“没其他办法了！”刘继山大吼，“加速！”
潜艇在水下爆发出前所未有的速度，强劲的推进力甚至让整艘艇剧烈震动，尾部拖出长长的气泡轨迹。
林铭死死盯着屏幕，身边吴淼的脸在红光中也染上一层凝重。
“它……还在追！”林铭喊道。
而就在那一瞬，潜艇尾部的监控中，相柳九头齐张，口中喷出一道漆黑如墨的毒雾！
“毒雾逼近！”
“快关尾舱阀门，封闭空气循环！”
“潜艇防护罩启动！”
连续指令落下，船体开始封闭，全员气息紧绷。
可毒雾之中，那九首却没有停下，它们如同游鱼入水，迅速穿越雾障，继续紧逼。
“……不行，它还在逼近！”
林铭攥紧拳头，心跳如鼓。他从未如此真切地感受到，什么叫“人类的力量之渺小”。
那是一头神话中的怪物，一头曾被神明封印、只存在于传说中的妖兽。
而它，如今在追杀他们。
此时，吴淼突然低声说：“我们……可能逃不掉。”
只见吴淼踉跄着站在主控台前，嘴角还挂着未擦尽的血痕。她单手扶住控制台，另一只手却缓缓伸出，五指摊开，按在仪器屏面上。
一道淡淡的灰光从她指尖逸出，如雾如烟，轻柔地游走在操作台之上，又仿佛被某种无形的力量吸引，开始沿着舱壁蔓延，最终如潮水般，将整艘潜艇包裹在一层淡灰的薄膜之中。
林铭瞳孔骤缩，认出了那抹熟悉的气息。
“你疯了吗！”林铭喊，“你现在这个状态再动用神权，你会没命的！”
“你不能……”
“我们不能都死在这里。”
“只要……只要能让它停顿一秒，我们就有活下去的机会。”
她的声音很轻，灰色的光如雾霭般散开，一层薄膜笼罩整艘潜艇，将它与水中的某种“神秘”隔绝。
这时，潜艇猛地一震！
警报疯狂响起，卫明大叫：“右侧舰体遭重击！三颗蛇首缠住了艇身，再不脱身就要被撕开了！”
所有人脸色大变。
水中，九条蛇颈疯狂缠绕着潜艇，蛇身如钢索，拉扯得整个艇体发出扭曲的咔咔声。那颗人面蛇首死死贴在主推进器旁，眼中泛着阴冷的嘲讽。
它知道猎物已经走投无路。
也正是在这一刻，吴淼的灰光彻底释放。
“天幕，开！”
那层灰色的薄膜骤然一震，仿佛悄无声息地切断了潜艇与世界之间的连接，整艘艇在刹那间被彻底隔绝于相柳的感知之外。
水中的相柳九首齐颤！
它察觉到自己的神性波动被压制了一瞬，那是一种古老、陌生的力量，像极了它曾经恐惧过的某种存在。
“它停住了！”沈青大喊，声音带着不敢置信的惊喜。
“加速！”刘继山立刻下令，“趁现在，全速甩开它的束缚！”
“目标接近溶洞口！”卫明喊出最后一个数据。
整艘潜艇开始下沉，向着湖底那道狭窄的裂隙全速冲去。
而相柳那双人面蛇首的眼中，忽然掠过一丝冰冷的智慧。它似乎察觉了什么……它缓缓张口，喉咙深处传来一声不似人语的咒音，像是某种古老封印的逆反。
吴淼猛地吐出一口血，随即眼鼻耳也渗出鲜血，灰色光幕骤然一颤，破碎开来。
林铭一把扶住了倒下的吴淼。
她的身体轻得让人心惊，像是稍一用力就会散架。鲜血从她口中不停涌出，沾湿了他的手臂，灼热而又冰冷。她仰着头，嘴角还试图挤出个笑来，可那笑容比哭还难看。
“别说话……”林铭声音哑得厉害，仿佛卡在喉咙深处的什么情绪，一旦说出口，就会彻底崩溃。
吴淼却还是摇了摇头，像是要说点什么，眼角的血顺着她苍白的脸滑落，滴在林铭的指尖上，烫得他心口抽搐。
潜艇的警报还在急促作响，尾部剧烈震颤着，水压像一层层巨浪不断冲击着钢铁外壳。相柳的咆哮仿佛从水幕之后传来，低沉、阴冷、带着某种神性的震荡，在每一个人的脑海中回响。
林铭却什么也听不清了。
他的眼里，只有吴淼不断渗血的脸。
他的心一点点沉下去，不是那种濒死前的绝望，而是一种彻骨的、几乎无法用语言形容的痛苦。
像是有一根看不见的锁链，从脊柱一直勒到心口，越收越紧。
他一直以为，自己已经不是以前那个边缘的少年了。他踏进了真实的世界，进入了最顶尖的学院，有学术天花板的老师，面对异兽，经历生死，在血与火中挣扎，在同伴的呼喊中奔跑。
他以为自己已经不同了，是那个“被选中的人”，是那个该引领命运、改变未来的人。
可此刻，他却只能眼睁睁看着别人倒在自己面前。
赵坤替他挡了那一口毒蛇，如今断了一条手臂，脸色惨白地靠在潜艇后舱里，连昏迷都不敢让自己完全昏过去，只是倔强地睁着一只眼盯着他。
吴淼……这个把自己从黑暗角落拉进聚光灯的姑娘，这个只比他大一岁的青春活力的姑娘，却一次又一次把他护在身后，只因为她是自己的学姐，此刻，也在他怀里吐血不止。
而自己，却连一点像样的反击都做不到。
他甚至还在被人保护。
他不是主角，他还是那个徘徊在事件边缘的衰崽。一个在灾厄来临时，需要靠别人燃烧自己来为他照亮路的人。
一个眼睁睁看着身边的人受伤、流血，自己却只能紧紧咬着牙、不敢流泪的衰崽。
他缓缓将吴淼抱得更紧一点，那触感像是握着即将熄灭的火。
“对不起……”他轻轻说了一句，不知是说给她听，还是说给自己。
那种无力感像潮水般漫过来，淹没了他心底所有的挣扎。
潜艇又是一阵剧烈的震动，相柳的身躯如山般撞击在艇体上，整个舱室都像是要被撕裂。有人在喊，成东在吼卫明快点重启动力，沈青拖着伤腿跌跌撞撞向操控台跑去。
“把它交给我。”
一道嘶哑却无比熟悉的声音，在众人几乎快要崩溃的混乱中响起。
所有人一震，回头望去。
赵坤靠在主控座位旁，整个人早已被汗水和血迹浸透，左侧的袖口空荡荡的，只剩一条右臂死死撑在操作杆上，脸色惨白得近乎透明，嘴角还挂着未擦净的血痕。
可他眼中那抹光，军人的意志，如铁一般，铮亮、不屈。
“我可是……这艘潜艇的……船长！”赵坤咬着牙，艰难地笑了一下。
他右手猛地一按，指尖染血的掌纹狠狠压在操控台的识别按钮上。
四侧弹仓开启，导弹锁、干扰系统、声波压制器一一启动，隐藏在舰身下方的电磁鱼雷缓缓推进至发射轨道，系统语音如同战场的号角：
“武器系统开启，目标锁定。”