狭窄黑暗的管道深处，陈峰如同壁虎般紧贴着冰冷的管壁，将刚刚突破启明境巅峰后暴涨的感知力催发到极致。星源力在初步贯通的星脉中奔流，赋予他远超常人的敏锐听觉和空间感知。
地面上，警笛声由远及近，最终停在了旧电厂外围。张明警官那熟悉的、带着严厉和警惕的呼喝声穿透土层，隐约可闻。同时，他也清晰地“听”到了堵在管道入口处的三个“清道夫”发出的、极其细微的机械传动声和能量核心运转的嗡鸣——它们显然也侦测到了地面的不速之客，冰冷的杀意如同无形的触手，悄然转向了地面方向！
机会！三方对峙，混乱将起！
陈峰眼中寒光一闪。他没有选择返回入口硬闯，而是凭借强化后的感知，在黑暗中摸索着管道延伸的方向。指尖触碰到冰冷的金属和潮湿的苔藓，精神力如同无形的触手向前延伸，捕捉着空气微弱的流动。
有了！前方有风！虽然极其微弱，但意味着有出口！
他不再犹豫，收敛全身气息，将星源力内蕴，仅保留强化身体的机能，如同最灵巧的夜行动物，在狭窄、曲折、布满障碍的管道内快速穿行。身体强化后带来的柔韧性和力量，让他能轻松翻越或挤过那些常人难以逾越的障碍。
地面上的对峙一触即发！
“里面的人听着！我们是警察！立刻放下武器，双手抱头走出来！”张明通过扩音器朝着黑洞洞的厂房入口喊话，同时示意身后的队员分散开，依托警车和掩体，枪口对准入口。气氛凝重到了极点。
厂房深处，一片死寂。
“张队，热成像显示里面有多个大型热源！分布不规则…不像是人形！”一个手持便携式热成像仪的警员声音带着惊疑。
“大型热源？”张明眉头紧锁，心中的不安愈发强烈。难道陈峰那小子说的是真的？那堆金属疙瘩还有同伙？而且是更大的？
就在他思索对策的瞬间！
“轰！！！”
一道刺目的蓝色能量光束毫无征兆地从厂房深处激射而出！目标并非警察，而是厂房侧面一处早已摇摇欲坠的巨大钢铁支架！
“小心！隐蔽！”张明瞳孔骤缩，大吼示警！
轰隆——！！！
能量光束精准地命中了支架的薄弱连接点！伴随着震耳欲聋的巨响和刺眼的火光，那重达数十吨的钢铁支架如同被斩断的巨树般轰然倒塌！无数扭曲的钢梁、破碎的混凝土块如同山崩般砸落下来，瞬间将厂房入口附近区域彻底掩埋！激起的烟尘如同蘑菇云般腾起！
“咳咳咳！！”警察们被这突如其来的爆炸和倒塌惊得纷纷后退躲避，现场一片混乱。
“目标…制造混乱…意图…不明…”地下入口处，释放了能量炮的“清道夫”猩红电子眼闪烁，似乎对结果很满意。另外两个“清道夫”依旧牢牢守着管道入口。
它们的逻辑很简单：清除首要威胁（陈峰）！地面的“干扰目标”制造混乱引开即可，不必浪费能量直接清除，以免暴露更多信息。
混乱中，没人注意到，在厂房另一侧，靠近废弃铁路路基的下方，一个被厚厚藤蔓和锈蚀格栅掩盖的、仅容一人通过的排水口处，陈峰如同鬼魅般悄无声息地钻了出来。他浑身沾满污泥，但眼神锐利如鹰，迅速扫视四周。
警笛声、呼喊声、烟尘弥漫…张明他们被倒塌的支架困在了入口附近！
就是现在！
陈峰没有丝毫停留，将速度提升到极致，身影化作一道模糊的灰影，借助烟尘和废弃厂房的复杂地形作为掩护，几个起落便翻过了外围的破败围墙，消失在城西郊外茂密的荒草和废弃的工业区之中。
直到一口气狂奔出数公里，确认彻底甩脱了可能的追踪，陈峰才在一处废弃的桥洞下停下脚步。他靠在冰冷的桥墩上，剧烈地喘息着，汗水浸透了衣服，但脸上却带着劫后余生的兴奋和巨大的收获感。
检查自身，除了之前的皮外伤，突破后身体恢复力惊人，大部分伤口已经结痂。体内星源力澎湃充盈，启明境巅峰的力量感让他无比踏实。
他迫不及待地意念沉入星空戒空间。
空间内，那半块拳头大小的星源晶石散发着柔和的银辉，旁边是几块暗红色的能量核心碎片。而在角落，多了一样东西——那是他从地下空间那具巨大“清道夫”残骸胸腔中，用尽全力才掰下来的一块约莫两个巴掌大小、形状不规则的暗银色金属板！
这金属板入手沉重无比，远超同等体积的钢铁。表面布满奇异的、如同星辰轨迹般的纹路，虽然被某种巨大的力量撕裂了一部分，但主体结构依然完整。在纹路的某些节点上，还镶嵌着几颗米粒大小、已经失去光泽的黑色晶体。
陈峰尝试用意念探查这块金属板。
嗡！
一股远比之前接触任何东西都更加复杂、浩瀚、冰冷的信息流瞬间冲击他的意识！不再是简单的能量波动，而是包含了某种结构蓝图、能量回路、甚至…零星的、如同乱码般的指令片断！
“警告…节点…失控…坐标…偏离…清除…失败…上报…源…”
“能量…核心…超载…协议…中断…”
“个体…代号：哨兵-III…日志…损毁…”
信息极其破碎，充满了冰冷的逻辑和无法理解的术语。但陈峰还是从中捕捉到了几个关键信息：
* **“哨兵-III”**：这似乎是那种巨大金属怪物的型号或代号？
* **“节点失控”、“坐标偏离”**：可能是指旧电厂地下那个能量节点（星源晶簇）？
* **“清除失败”、“上报源”**：说明这东西的任务是清除某些目标，失败后需要上报给某个“源”？这个“源”是什么？虚世界的维护核心？
* **“能量核心超载”**：这解释了它为何会瘫痪在那里。
“这…像是一块记录核心或者某种控制模块的碎片？”陈峰心脏狂跳。这块金属板的价值，恐怕远超那些能量晶体！它可能蕴含着关于虚世界、关于这些“清道夫”、甚至关于星空戒本身来历的关键信息！
虽然现在无法解读大部分内容，但陈峰有种强烈的预感，随着自己实力提升，或者找到正确的方法，这块金属板将成为解开一切谜团的钥匙！
他将金属板小心放回空间，如同捧着稀世珍宝。这次旧电厂之行，虽然九死一生，但收获之巨大，远超预期！实力突破，获得珍贵资源，还得到了关键线索！
然而，喜悦很快被现实的麻烦冲淡。
他低头看了看自己：衣服破烂不堪，沾满污泥、机油和干涸的血迹，狼狈至极。这个样子根本没法回家，更没法面对妹妹。
手机丢了，联系不上妹妹，她一定担心坏了。
还有张明警官…他出现在旧电厂，目标明显是自己！虽然自己成功脱身，但以张明的敏锐，肯定会把这次事件和之前的“入室抢劫”联系起来！自己暴露的风险更大了！
必须尽快处理掉身上的痕迹，编一个合理的理由解释今天的失踪和狼狈。
陈峰深吸一口气，目光望向远处城市的方向。他需要找个地方清理一下，弄身干净衣服，然后…回家面对妹妹，以及未来可能接踵而至的麻烦。
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旧电厂废墟。
弥漫的烟尘渐渐散去。张明灰头土脸地从掩体后站起来，脸色铁青地看着眼前被巨大钢铁支架彻底堵死的厂房入口。几个警员正在尝试清理，但进展缓慢。
“报告张队！未发现目标踪迹！热源…热源也消失了！”手持热成像仪的警员声音带着难以置信。
“消失？”张明眼神锐利如刀。他走到倒塌的支架前，捡起一块被能量光束熔断的、边缘还残留着高温灼烧痕迹的扭曲金属片。这绝不是普通武器能造成的！
他又仔细勘察了能量光束射出的方位和倒塌支架的位置，眉头紧锁：“攻击目标是支架…目的是制造混乱封锁入口…而不是攻击我们…”这行为逻辑，透着古怪，更像是在…掩护什么？
“张队！这里有发现！”一个在倒塌区域外围搜索的警员喊道。
张明快步走过去。只见在靠近废弃铁路路基的茂密荒草中，散落着几滴暗红色的、尚未完全干涸的…血迹！血迹旁边，还有几片被刮破的、沾着污泥和机油的校服布料碎片！看颜色和款式，正是陈峰所在高中的校服！
“陈峰…”张明蹲下身，小心翼翼地用证物袋收集起血迹样本和布料碎片，眼神无比凝重。这小子果然在这里！而且受伤了！刚才那恐怖的攻击，目标真的是他？他到底卷入了什么样的事件？那发出能量攻击的“大型热源”又是什么东西？为什么攻击后就消失了？
“立刻将血液样本送检！联系技术科，给我调取电厂周边所有路口的监控！扩大搜索范围！”张明站起身，声音低沉而坚决，“另外，申请对陈峰及其妹妹陈涵的…保护性监控！这小子身上有大秘密！但记住，没有确凿证据前，不要打草惊蛇！我总觉得…我们面对的，可能远超我们的想象！”
他抬头望向陈峰消失的方向，城西那片荒凉的工业区在暮色中如同沉默的巨兽。直觉告诉他，这仅仅是一个巨大冰山浮出水面的第一角。而那个看似普通的高中生陈峰，正是连接这冰山与现实的…关键节点！
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家中。
陈涵坐立不安，眼睛红肿。哥哥的电话一直打不通，班主任也说陈峰今天没来上课。联想到昨天家里的恐怖遭遇，她心中的恐惧如同藤蔓般蔓延。
“哥…你在哪…千万别出事…”她抱着膝盖，缩在沙发角落，低声祈祷着。
门外传来钥匙转动的声音。陈涵如同受惊的小鹿般猛地抬头。
门开了，陈峰走了进来。虽然已经尽量在公共卫生间清理过，换了身从空间里取出的干净旧衣服（他之前存了几套），但脸上和手上的一些细小划痕和淤青还是难以完全掩饰，眉宇间也带着难以掩饰的疲惫。
“哥！”陈涵哭着扑了上来，紧紧抱住陈峰，“你去哪了！吓死我了！电话也打不通！”
“对不起，小涵，让你担心了。”陈峰心疼地抱住妹妹，心中充满愧疚，快速编织着理由，“我去…城西那边想找个临时工，结果迷路了，手机不小心掉水沟里了，还摔了一跤，所以…搞成这样。”这个理由很牵强，但暂时只能如此。
陈涵抬起头，泪眼婆娑地看着陈峰脸上的伤痕：“找工？哥，是不是家里没钱了？我…我可以少吃点的…你别去那么危险的地方了…” 她单纯地相信了哥哥的解释，只有满满的心疼。
“傻丫头，哥没事。”陈峰揉了揉妹妹的头发，心中酸涩又温暖，“钱的事哥会想办法，你安心养好身体就行。对了，今天警察有再来吗？”
“没有。”陈涵摇摇头，随即又紧张起来，“哥，警察还会来吗？昨天那个坏人…”
“放心，警察叔叔在查，坏人不会再来了。”陈峰安慰道，眼神却微微一沉。张明…恐怕不会轻易罢休。
安抚好妹妹，让她去休息后。陈峰回到自己房间，反锁上门。他并没有立刻休息，而是盘膝坐下，意念沉入星空戒空间，再次聚焦在那块暗银色的金属板上。
这一次，他没有尝试解读那些破碎的信息，而是将一缕精纯的星源力小心翼翼地注入金属板表面的一个星辰纹路节点。
嗡！
金属板微微一震，表面的星辰纹路如同被点亮般，流淌起微弱的银光！紧接着，在陈峰的意念感知中，金属板内部那些复杂交错的能量回路被星源力激活了一小部分！
一个极其微小、但清晰无比的立体星图投影，从金属板上升起，悬浮在空间之中！星图由无数光点构成，大部分黯淡，但其中两个光点异常明亮：一个位于星图中心，代表着某种“核心”；另一个光点则位于星图边缘，其坐标…赫然指向了城西旧电厂的位置！
而在代表旧电厂的光点附近，还有三个极其微弱的、几乎难以察觉的红色小点，正围绕着它缓缓移动！
“这是…清道夫？！”陈峰心中剧震！这金属板竟然能显示“清道夫”的位置？！那中心的光点是什么？难道是…虚世界的某种核心？
他尝试将意念集中向星图中心那个最明亮的光点。就在意念接触的瞬间，一股更加庞大、更加晦涩的信息碎片涌入脑海，其中夹杂着一个冰冷的、仿佛来自世界底层规则的提示：
**“权限不足…星图推演功能解锁进度：0.001%…需更高阶能量或‘源密钥’…”**
星图推演？源密钥？权限不足？
陈峰收回意念，看着眼前缓缓旋转的微型星图投影，心中掀起了惊涛骇浪。这块金属板，远比他想象的更神秘！它不仅记录着信息，更像是一个…控制终端？或者监视器？而那所谓的“星图推演”和“源密钥”，又是什么？
“看来…想要真正解开虚世界的秘密，这块板子和提升实力，缺一不可。”陈峰眼神变得无比坚定。变强的道路，又多了一个明确的方向——提升实力，解锁这块金属板的更多权限！
他收起星源力，金属板恢复平静，星图投影消失。陈峰疲惫地躺下，今天经历的一切如同电影般在脑中回放：生死搏杀、实力突破、获得至宝、警察追查…还有妹妹担忧的眼神。
前路艰险，迷雾重重。但他知道，自己已经没有回头路了。为了保护妹妹，为了探寻真相，他必须在这条布满荆棘的修炼之路上，坚定地走下去。
就在陈峰意识逐渐模糊，即将陷入沉睡时。隔壁房间，熟睡中的陈涵，眉心处，一点极其微弱、几乎无法察觉的淡金色光芒，如同呼吸般，轻轻闪烁了一下，随即隐没。她翻了个身，睡梦中无意识地呢喃了一句模糊不清的词语，听起来像是某种古老的音节…