叶县主战场的尘埃虽已落定，但追亡逐北的清剿工作仍在持续。
袁绍大军溃败时，各部建制被打乱，不少精锐部队因负责断后或迷失方向，未能随主力北渡，散落在颍川至汝水一带的广阔地域中。
这其中，便包括由麴义率领的、曾名震河北的“先登死士”。
麴义此人，骄矜善战，尤擅攻坚。
其麾下先登死士，更是百里挑一的悍卒，装备精良，悍不畏死，昔日界桥之战大破公孙瓒白马义从，便是其赫赫战功。
然而，正因为其能力出众且性情倨傲，在袁绍集团内部颇受猜忌，并未得到与其功绩相匹配的重用与信任。
此次南征，他与其部众更多被用作攻坚或殿后的尖刀，而非心腹主力。
在袁绍主力溃退之际，麴义奉命率先登死士及部分殿后兵马断后，掩护中军撤离。
他们且战且退，凭借其部众的超强战斗力，一度顶住了邓安军的多股追兵。然而，在汝水河畔的一处隘口，他们遭遇了真正的硬茬——由杨再兴与高顺联手率领的追剿部队。
杨再兴勇猛绝伦，自不必说。
高顺其人所部，虽非原本的陷阵营，但经其严格训练，亦是不动如山的精锐步兵。
两员悍将，一攻一守，配合默契。
杨再兴率骑兵反复冲击，撕扯麴义的阵型，而高顺则指挥步卒稳步推进，如同铁砧般牢牢钉住敌军。
麴义虽勇，先登死士虽悍，但毕竟久战疲敝，兵力处于劣势，更兼士气受大军溃败影响。
一场激战下来，麴义部损失惨重，被杨再兴与高顺联手逼至汝水河畔的一处河滩高地，进退维谷，陷入了重重包围。
河滩之上，残存的五千余先登死士背水结阵，虽面露疲态，眼神却依旧凶狠，保持着最后的战斗意志。
麴义持刀立于阵前，甲胄破损，须发凌乱，望着四面合围的邓安军，心中充满了不甘与愤懑。
他为袁绍立下汗马功劳，却始终不得信任，如今更被当做弃子般用来断后，陷入此等绝境。
就在麴义准备下令做最后殊死一搏时，邓安军阵中驰出一骑，却并非战将，而是一身文士袍服的李儒。
李儒来至阵前不远处，于马上拱手，声音不高，却清晰地传入麴义耳中：
“麴义将军，久仰大名。
先登死士，横扫河北，威名谁人不知？然将军扪心自问，袁本初对将军，可曾真正信任、重用？
功高震主，猜忌日深，此乃古今常情。将军之才，用于殿后阻敌，岂非明珠暗投，徒耗精锐？”
麴义眼神微动，握刀的手紧了紧，没有立刻反驳。
李儒的话，戳中了他心中积郁已久的块垒。
李儒见状，继续道：
“我家主公邓将军，崛起于微末，深知人才难得。
麾下如秦琼、尉迟恭、张辽、高顺等将，或为元从，或为降附，皆能人尽其才，委以重任。
将军请看那杨再兴将军，勇冠三军，主公信之爱之；再看高顺将军，治军严整，主公倚为干城。
我家主公常言，千军易得，一将难求，尤缺似将军这般善打硬仗、能啃骨头的攻坚悍将！”
他顿了顿，语气更加诚恳：
“将军若愿归降，以先登死士之悍勇，辅以我军之兵甲粮饷，何愁不能重振雄风，再创比界桥更辉煌之战绩？
主公必让将军继续统领旧部，专司攻坚破锐，使‘先登’之名，响彻寰宇！总好过在此绝地，让这些追随将军多年的忠勇儿郎，白白牺牲，岂不可惜？”
李儒这番话，既有对袁绍的离间，又有对邓安用人政策的宣扬，更有对麴义本人价值与抱负的肯定与承诺，可谓句句诛心。
麴义沉默了。
他环顾身边这些跟随自己出生入死的先登士卒，他们眼中虽有疲惫，但更多的是一种对自己信任的依赖。
他回想起袁绍麾下那些世家子弟的排挤，回想起袁绍那若有若无的猜忌眼神，再对比邓安阵前夺旗的悍勇，以及邓安军中生龙活虎的众多降将……心中的天平已然倾斜。
“袁绍……确非明主。” 麴义长叹一声，仿佛卸下了某种重担。
他抬头看向李儒，沉声道：“李先生所言，不无道理。麴义可以降，但我这些兄弟……”
“将军放心！” 李儒立刻保证，“主公仁厚，必善待所有归降将士！先登营建制可存，待遇从优！”
麴义不再犹豫，将手中战刀往地上一插，朗声道：“好！麴义愿率麾下将士，归顺邓公！望邓公能如先生所言，使我等有用武之地！”
消息传回邓安中军时，邓安正与田丰、荀谌商议政务。
闻听麴义率先登死士归降，他大喜过望。
先登死士的攻坚能力，正是他军队体系一个极好的补充。
他再次不顾劝阻，乘坐抬舆来到受降地点。
【姓名】：麴义（伯起）
【年龄】：37
【特殊武技】：
先登：对骑兵部队，自身武力 + 5、统率 + 4
【基础属性】武力92 | 统率88 | 智力70 | 政治30 | 谋略78 | 魅力71
见到麴义及其身后虽显疲惫却依旧军容整肃的先登士卒，邓安在抬舆上拱手：“麴义将军深明大义，邓安感佩！将军与先登壮士之名，我早有耳闻，今日得见，果然雄壮！”
麴义见邓安重伤之下亲至，言语间又如此推崇，心中最后一丝疑虑也消散了，单膝跪地：“败军之将麴义，率先登营余部，归降主公！愿效犬马之劳！”
“将军请起！” 邓安虚扶，当即下令，“即日起，拜麴义将军为骁骑校尉，仍统先登营旧部，加以补充休整，专司攻坚破阵之责！一应军需补给，优先配给！”
“末将麴义，领命！谢主公！” 麴义声音洪亮，带着一种重获新生的振奋。
随着麴义这支精锐攻坚力量的加入，邓安军的兵种构成更加完善，战斗力再上一层楼。
接连收服张合、高览、田丰、荀谌、麴义等河北文武大才，邓安在河北士林和军中的影响力急剧攀升，也为他下一步整合力量，应对北方局势，积累了雄厚的资本。