曹操扶起他道：文若，我需要你的帮助。
荀彧肃然道：彧万死不辞。
曹操目光炯炯，首先，我们要弄清陛下生死；其次，查清董卓的真实意图；最后...他看向地窖中伤痕累累却依然坚毅的部下，积蓄力量，等待时机。
乐进咧嘴一笑道：大人，你就说怎么干吧！
分头行动。曹操迅速部署，乐进带几个兄弟留在城中打探消息；李典护送荀侍郎回府，避免引起怀疑；妙才...他看着肩头还在渗血的夏侯渊，你随我去一个安全的地方。
哪里？夏侯渊问道。
曹操露出一丝苦笑：我家——太尉府。
曹嵩见到浑身是血的儿子深夜造访，惊得差点晕过去。
待听曹操简略说明情况后，这位老臣更是面如土色。
你这是要把曹家拖入万劫不复之地啊！曹嵩捶胸顿足道，早听为父的话，娶了邓家小姐外放为官，何至于此！
曹操跪在地上，却挺直腰板道：父亲，事已至此，儿子只能向前。请父亲看在祖宗份上，再帮儿子一次。
怎么帮？曹嵩冷笑，藏匿朝廷钦犯？
曹操抬头，目光如炬，请父亲明日一早去见董卓，就说您要效忠于他。
什么？曹嵩和夏侯渊同时惊呼。
董卓初入洛阳，根基未稳，必会拉拢士族。曹操冷静分析道，父亲身为大尉，主动示好，他定会接纳。届时...
我明白了。曹嵩突然打断他，眼中闪过一丝精光，你是要我佯装投靠，实则...
曹操点头道：知子莫若父。
曹嵩长叹一声，扶起曹操道：罢了，曹家气数尽在你手。为父明日便去拜访董卓。但你必须立刻离开洛阳！
不，儿子必须留下。曹操坚定地道，陛下生死未卜，洛阳百姓陷于水火，我岂能一走了之？
你...曹嵩气结，却又无可奈何，至少去见见邓小姐吧！这门亲事...
父亲！曹操突然提高声音道，国难当头，何谈家事！
父子俩剑拔弩张地对视着。
最终，曹嵩颓然坐倒：罢了，随你去吧。但记住，无论你做什么，都不要连累宗族！
曹操郑重叩首道：儿子谨记。
离开太尉府，天色已微明。
洛阳城中火光未熄，哭喊声仍隐约可闻。
曹操与夏侯渊躲在一处废弃的民宅中，暂时休整。
孟德，那匣子里到底是什么？夏侯渊终于忍不住问道。
曹操小心地取出玉佩和密旨。
玉佩是天子的信物，有了此物可以得到忠心汉室之臣的帮助，密旨上则写着任命曹操为骁骑校尉，统领洛阳周边兵马，并有便宜行事之权。
这...夏侯渊目瞪口呆，陛下这是...
托孤。曹操沉重地道，陛下自知难逃毒手，所以才写了这道密旨！
远处隐约传来整齐的脚步声。
曹操立刻收起玉佩和密旨，示意夏侯渊噤声。
从窗缝望去，一队西凉铁骑正挨家挨户搜查，为首的竟是董卓本人！
那董卓身材魁梧，满脸横肉，骑在一匹高头大马上，声如洪钟：搜！一定要找到曹操和那个匣子！
怎么办？夏侯渊低声问道。
曹操环顾四周，这破宅无处可藏。
眼看搜查就要到跟前，他突然指向后墙道：翻墙走！
两人刚翻过后墙，前门就被踹开。
西凉兵发现了他们的踪迹，立刻大喊着追来。
曹操和夏侯渊在狭窄的巷道中狂奔，身后追兵越来越近。
分头走！曹操将一个布包塞给夏侯渊道：明日午时，在城西土地庙会合！
夏侯渊还想说什么，曹操已转身冲向另一条岔路。
追兵果然分兵两路，继续追赶。
曹操左拐右绕，试图甩掉追兵，却不慎闯入一条死胡同。
转身时，三名西凉兵已堵住巷口，狞笑着逼近。
跑啊，怎么不跑了？为首的西凉兵挥刀砍来。
曹操拔剑相迎，一连刺倒两人，却被第三人一刀划破腹部，鲜血顿时浸透衣衫。
他踉跄后退，背靠墙壁，眼看就要命丧刀下。
突然，一支羽箭破空而来，正中那名西凉兵的咽喉！
紧接着，一个熟悉的声音从屋顶传来：
大人，这边！
曹操抬头，只见李典手持长弓，正向他招手。
他强忍剧痛，攀着李典抛下的绳索爬上屋顶。
大人伤得不轻。李典查看曹操的伤口，眉头紧锁，得赶紧处理。
不碍事...曹操咬牙道，你怎么在这里？
荀侍郎料定董卓会全城搜捕，派我带人在各处接应。李典简单包扎了曹操的伤口，我们先离开这里。
两人在屋顶间跳跃穿行，很快甩掉追兵，来到城南一处不起眼的小院。
荀彧已在等候，见曹操受伤，立刻唤来郎中。
文若，陛下...陛下怎么样了？曹操忍着疼痛问道。
荀彧黯然摇头道：驾崩了。董卓宣称陛下被宦官所害，已立陈留王为帝。
虽然早有预料，曹操仍如遭雷击。
他颤抖着取出玉佩和密旨：那这些...
必须妥善保管。荀彧肃然道，董卓若得玉佩，必将更加肆无忌惮。
董卓现在如何？
正在拉拢朝臣，排除异己。荀彧面露忧色，袁绍、袁术兄弟已表面归顺，实则各怀鬼胎。洛阳...恐怕要大乱了。
曹操握紧玉佩，眼中闪烁着决绝的光芒：不，不能让董卓得逞。文若，我需要你联络朝中忠义之士；曼成，你继续训练我们的精锐。时机一到...
曹公欲如何？荀彧问道。
曹操没有直接回答，而是望向皇宫方向：治世之能臣，乱世之奸雄。
屋外，洛阳的天空乌云密布，一场更大的风暴正在酝酿。