边境矿坑的行动细节被列为更高密级，沈清辞的生活似乎暂时回归了某种“正常”。她正式以“青鸾”的代号和“特殊病例研究室”负责人的身份，在京城医学院附属第一医院开始了新的工作。研究室窗明几净，设备先进，助手王研究员沉默寡言却效率极高，为她处理了大量行政和基础实验工作，让她能专注于核心研究。
明面上，她接手的第一个病例，是通过医院正常渠道转来的。患者是一位退休的老工程师，姓周，因不明原因的持续高烧、脏器功能衰竭入院，常规抗感染和治疗效果不佳，病情危重，医院组织了多次会诊均束手无策，最终抱着试一试的态度，转到了这个新成立的“特殊”研究室。
沈清辞仔细翻阅着厚厚的病历，眉头微蹙。症状看似是严重的全身性感染合并多器官衰竭，但病原体检测始终阴性，炎症指标也与典型的败血症不符。更像是一种……缓慢而顽固的、从内部侵蚀生命根基的毒素，或者能量损伤？
她换上白大褂，走进隔离病房。病床上的周老工程师形容枯槁，呼吸微弱，依靠仪器维持着生命体征。沈清辞伸出三指搭上他的腕脉，精神力如同最精密的探针，悄然深入。
果然！在他的经脉和脏腑深处，萦绕着一股极其隐晦、却带着熟悉阴冷感的能量残余！这能量并非“黑石”那种霸道直接的辐射，更像是一种被削弱、被代谢后残留的痕迹，但其侵蚀的本质同源！周老工程师，很可能在不知情的情况下，长期接触过某种与“黑石”相关的、低剂量的污染源！
病因指向明确，但污染源在哪里？沈清辞立刻询问了周老的家属。据他儿子回忆，老人退休后唯一的爱好就是摆弄些矿石标本，书房里有个柜子专门存放他从各地收集来的“石头”。
沈清辞心中一动，在得到家属同意并做好严密防护后，她与王研究员一起进入了周老的书房。那个收藏柜里，果然摆放着大大小小数十块矿石标本。沈清辞的精神力细细扫过，最终锁定在了一块毫不起眼的、深灰色带白色纹路的鹅卵石状石块上。就是它！散发着极其微弱、但属性与“黑石”同源的阴冷能量！看来，这种神秘矿石，可能以多种形态、不同强度散布在某些特定区域，普通人无意中接触，长期累积便会致病。
返回医院后，沈清辞制定了针对性的治疗方案。她以研究室的名义，申请使用了一些强效的金属螯合剂和自由基清除剂（符合当前医疗认知），结合自己独特的中医针灸和推拿手法，疏导那股残留的阴性能量。更重要的是，她在给周老喂服的特制中药汤剂和静脉营养液中，都极其小心地掺入了微量的、经过高度稀释的灵泉精华，用以修复被侵蚀的细胞和组织，激发他自身的生机。
治疗过程缓慢而艰难，沈清辞几乎每天都泡在病房和研究室，观察记录着每一个细微的变化。期间，母亲苏婉柔打来了电话，声音里满是牵挂：“清辞，在新单位还习惯吗？听说你接手了个很重的病人？别太累着自己，要注意休息啊……家里炖了汤，让你爸给你送去？”
听着母亲絮絮的叮嘱，感受着那份纯粹的关爱，沈清辞疲惫的心仿佛被温水浸润。她压下鼻尖的酸意，语气轻快地回答：“妈，我挺好的，同事都很照顾我。病人情况在好转，您别担心。汤……等我周末休息回去喝，您和爸也照顾好自己。”
挂了电话，她深吸一口气，将家的温暖转化为继续前行的力量。她知道，自己走的这条路，注定无法常伴父母膝下，但守护更多像周老这样的家庭，让更多父母不必承受失去亲人的痛苦，或许是她能给出的、另一种形式的回报。
在她的不懈努力和灵泉潜移默化的滋养下，周老工程师的病情在入院一周后，终于出现了转机！持续不退的高热开始缓慢下降，衰竭的脏器功能指标有了轻微回升的迹象，虽然依旧危重，但至少稳住了恶化趋势，出现了一线生机！
这个消息在医院内部引起了不小的震动。几位之前参与会诊、对沈清辞能力持保留态度的老专家，在查看了最新的检查报告后，也不得不承认这个年轻得过分的研究室负责人，确实有其独到之处。
这天晚上，沈清辞还在研究室里整理周老的治疗数据和能量残留的分析报告（她用自己的方式记录），门外传来了熟悉的、沉稳的脚步声。
陆战北推门而入。他依旧是一身军装，似乎刚从某个会议下来，肩章带着室外的寒气。
“周工的病例，我看了简报。”他没有客套，直接走到她的办公桌前，目光落在她正在书写的、夹杂着特殊符号的记录本上，“进展不错。”
他的肯定简短而有力。沈清辞抬起头，对上他深邃的目光，能感觉到他这次来，并非仅仅为了肯定她的工作。
“能量残留分析，有结果了吗？”他问道，语气带着一种不容置疑的关注。
沈清辞将一份经过处理的、隐去了精神力探测细节的分析报告递给他：“基本确定，与‘黑石’同源，但能量强度弱化很多，像是长期低剂量接触导致。污染源已经找到，是他个人收藏的一块矿石标本。”
陆战北快速浏览着报告，眼神越来越冷。“又是矿石……看来，这东西的散布范围，比我们想象的更广，形式也更隐蔽。”他放下报告，看向沈清辞，“总部对周工的情况很重视。他退休前，参与过几个国家级的重要工程项目。他的康复，不仅关乎一条生命，也可能帮助我们找到更多线索。”
沈清辞瞬间明白了这话的分量。周老的病，可能并非偶然！
“我会尽力。”她郑重承诺。
陆战北点了点头，忽然话锋一转，语气似乎随意了些：“你用的针灸手法，还有那药方里几位药材的配伍……有点意思。看来，那本手抄本没白送。”
沈清辞心中微动。他果然注意到了！她并没有完全照搬古籍，而是将其中的理论与玉简知识、现代医学结合，形成了自己独特的治疗思路。
“只是些尝试。”她谨慎地回答，没有深入。
陆战北也没再追问，只是深深看了她一眼，那眼神仿佛在说“我知道你有所保留，但目前无妨”。他转身走到窗前，看着外面医院的点点灯火，沉默了片刻。
“做好准备。”他背对着她，声音低沉，“‘黑石’的线索不会只有这一条。周工这边稳住后，可能会有新的任务，涉及更核心的区域。”
陆战北离开后，研究室里重新恢复了寂静。沈清辞坐在椅子上，心情却无法平静。周老病例的成功，不仅证明了她的能力，更让她意识到，“黑石”的阴影早已无声无息地渗透进来，影响着普通人的生活。而她和她的研究室，似乎正被推向应对这股暗流的前沿。
她走到窗边，看着楼下陆战北坐进吉普车，绝尘而去。他带来的既是肯定，也是更大的压力和新任务的预告。他们之间的关系，在一次次并肩作战和秘密共享中，似乎不再仅仅是监管与被监管，多了一层难以言喻的、基于共同目标和能力的微妙联结，但这联结之下，依旧是深不可测的试探与警惕。
她抬手，轻轻触摸着白大褂上冰冷的纽扣。这身衣服，不仅是医者的象征，也成了她参与这场无声战争的戎装。前路依旧迷雾重重，但至少，她已经在属于自己的阵地上，点亮了一盏微弱的灯。
周老病房里生命监护仪规律的滴答声，透过走廊隐约传来，如同黑夜中持续跳动的心脏，微弱，却顽强。
而这，仅仅是她作为“青鸾”的第一课。更大的风浪，或许就在下一个转角，蓄势待发。她需要更快地成长，积累更多的“筹码”，才能在这愈发复杂的棋局中，守住自己想守护的一切，并……窥见那隐藏在所有谜团背后的真相。