宴会结束，穆连成意识到必须尽快展现出自己的价值，尤其是在关东军和满铁赋予他的“正经任务”上，才能稳固这来之不易的局面。
他回到别苑，立刻召来了最信赖的、精通财务和商务的管家和几位账房先生，秘密布置任务。
书房内，窗帘紧闭，气氛凝重。
“关东军和满铁的命令下来了，”穆连成压低声音，神色严肃，“要我们在最短时间内，尽可能详细地摸清英美法等国在津塘各租界内的资产情况，特别是银行、仓库、工厂、大型商行，还有那些洋行巨头、侨领名下的不动产、库存物资，越详细越好！”
一位老账房扶了扶眼镜，迟疑道：“老爷，这……租界可是国中之国，洋人的地盘，咱们的手恐怕伸不了那么长，尤其是法租界和英租界，巡捕房查得严，那些洋行账目更是机密……”
穆连成冷笑一声，眼中闪烁着精明而冷酷的光芒：“明着查当然不行，要用巧劲。别忘了，咱们是干什么起家的？做生意！津塘最大的进出口贸易是谁在掌控？是我们穆家商会！那些洋行要进出口货物，要不要通过我们的码头？要不要和我们的商号有资金往来？要不要租用我们的仓库？”
他顿了顿，继续道：“从明天开始，动用一切商业关系：
第一，以‘优化物流、提升合作效率’为名，重新核查所有与我们穆家有业务往来的洋行、公司的仓库租赁合同、货物吞吐记录。重点统计他们仓库的位置、面积、近期出入货的种类和大致数量。特别是那些储存五金、钢材、石油、橡胶、药品、粮食的仓库！
第二，通过银行和钱庄的关系，侧面了解哪些洋行近期资金流动异常频繁，或者有大额资金沉淀。这可能是他们囤积居奇的迹象。
第三，派人伪装成客户、供应商，甚至求职者，接近那些大型洋行和工厂，摸清他们的生产规模、设备情况、员工数量。这些都能间接反映其资产实力。
第四，收买！重金收买那些在洋行里工作的华人高级职员、会计师、甚至租界工部局里管理房产登记的小吏！他们手指缝里漏出来一点东西，就够我们用的了！”
穆连成一条条布置下去，思路清晰，手段老辣，完全展现了一个巨贾利用商业网络进行情报搜集的能力。
“记住！”他最后厉声叮嘱，“所有行动必须绝对隐蔽，打着商业合作的幌子进行。收集到的信息，全部用商业密语记录，汇总到我这里，由我亲自整理上报。绝不能泄露真实目的，尤其要避开特高科和宪兵队的常规耳目……当然，吉田科长那边，我会择要汇报。”他补充了最后一句，带着一丝无奈和警惕。
“是！老爷！”手下人领命而去，悄然投入这项特殊的“商业调查”之中。
民国二十七年，日军速战速决计划破产，抗战进入战略相持阶段，战争的持续消耗导致日本外汇储备枯竭。日本通过伪政府的联合准备银行推行联银券，实施汇兑集中制管控外汇，试图通过金融管控维持战争机器运转。 ??
这时候穆连成的秘密任务是清查英美法等在中国的资产，为二战扩大化做准备，一旦宣战，随时可以没收这些国家的资产，用来支援日本已经日益紧张的开支。
当然这些优质资产很快会被‘满铁’这个半官半民的组织吃下去！
毕竟不管是不是战争，这些特权阶层都留着高贵的血，战争的输赢都不过是死的泥腿子底层。
赢了特权阶层扩大自身利益版图，提升国际话语权；输了战略收缩，没有话语权，为战胜国当白手套，继续统治本土泥腿子，也不失为‘富家翁’。
...
穆连成的商业机器悄然启动，如同一张无形的网，借助贸易、金融、物流的毛细血管，悄然渗入各租界，开始搜集经济情报。
然而，如此大规模且带有明确指向性的调查，不可能完全瞒过所有人。
...
缉私科办公室。
龙二很快就从阿豹和媚仙那里收到了零星的异常报告。
“二爷，穆家商会的人最近有点怪，”阿豹低声道，“老是往几家英国洋行和法资银行跑，名义上是谈生意，但问的东西特别细，连人家仓库角落堆什么旧货都打听。而且，他们好像在悄悄接触一些在洋行做事的华人高管，出手阔绰。”
媚仙则从万花楼的客人那里听到些风声：“有几个在洋行做事的经理喝多了抱怨，说穆家的人最近像查账的一样，变着法套他们的话，问库存、问资金流水，还打听其他竞争对手的情况，感觉不像正常做生意。”
龙二听着这些汇报，手指轻轻敲击桌面。
穆连成刚刚平息了内斗，就如此急切地大规模调查租界洋行的资产？这绝不是普通的商业行为。
联想到当前的国际局势——欧洲战云密布，德国势头正猛，日本与英美等国的矛盾日益尖锐……
龙二的瞳孔微微收缩。
“日本人要对租界动手了？”一个惊人的念头在他脑中闪过，“他们在为日后可能的接管或清算做情报准备！”
穆连成扮演的，就是那个提前摸清“肥羊”家底的急先锋！
...
特高科，吉田办公室。
吉田自然也收到了类似报告。穆连成按照约定，向他“报备”了正在进行“商业情报收集”，以“更好地为皇军整合资源”，但语焉不详。
吉田看着报告，嘴角露出一丝冷笑。
“整合资源？哼，说得真好听。”他对心腹小岛说道，“这是满铁和军部那帮家伙，眼红租界的财富，迫不及待地想提前摸清底细，说不定哪天找个借口就一口吞下！穆连成不过是他们的一条嗅探犬。”
他既鄙夷这种赤裸裸的掠夺意图，又对穆连成绕过特高科进行如此大规模情报活动感到一丝不快。
跟满铁这种庞然巨物去抢夺利益，吉田不敢，但是如果真的查抄英美等国的租借产业，那些浮财也不是小数，可以试试占一点。
“让我们的人也动起来，”吉田命令道，“盯紧穆连成的人，看看他们到底在查什么，接触谁。把他们收集到的信息，也给我们复制一份。另外，重点监视那些被穆连成重点关注的洋行和人物，看看有没有可能被利用的弱点，或者……有没有反日的迹象。”
吉田打算一石二鸟，既利用穆连成的成果，又监视穆连成，同时还为自己未来可能的行动积累筹码。
吉田想了想又对身边的小林少尉说道：“让佐藤和龙二的缉私科去秘密地排查一下英美法这些租借商人的物资和产业，让他们评估一下，如果查抄那些东西可以截留。”
佐藤和龙二的缉私队每年交的钱让吉田很满意！这是除了纪香株式会社每年分红之外的最大的来钱门路。
吉田对他们还是很满意的，因为佐藤平民出身、官衔低微，所以缉私筹钱很卖力，虽然偶尔贪婪了一些，但是可以忍受。再说忍不了，就这个小人物佐藤随时可以抓进去！反正他也没靠山！
龙二就更不用说了，幸亏他不是很贪财，要不然，等他捞够了，理由都不用找，杀了抢了都不会有人管。