西山归来后的几日，格物商会后院的一处僻静厢房里，烛火常常彻夜不熄。
陆仁埋首于案牍之间，将实地勘察所得与胸中韬略尽数倾注于笔端。他深知这份《西山石炭官督商办章程草案》不仅关乎煤矿开采成败，更系着他“工科兴国”的宏愿能否迈出第一步。
草案撰写极尽工科之精细。陆仁摒弃了任何华而不实的辞藻，以数据、图表、条陈为主干。
他详细罗列了西山南麓煤层的厚度、品质、预估储量；设计了基于“房柱法”的开采方案和通风排水措施；估算了前期投入——从购置开采权、雇佣矿工、修整道路，到制作支护、购置工具、建造工棚，每一笔开支都有据可循；预测了投产后不同阶段的产量、成本与收益，甚至将季节性波动、潜在风险都纳入考量。
尤其引人注目的是“官督商办”与“股份制”的具体设计。他建议朝廷以“特许权”及少量资金入股占三成，格物商会出资金、技术、管理占四成，剩余三成由“有意国事之勋臣良贾”认购。
利润按股分配，而监管则由皇帝特派“审计司”负责，独立于经营之外。草案甚至还包含了详细的矿工待遇、安全保障、医疗抚恤条款，理念之新，考虑之周，远超时人想象。
当陆仁终于将厚厚一册草案誊抄装订完毕，心中却无半分轻松。他知道，真正的考验才刚刚开始。
时机巧合得仿佛天意。次日经筵，讲官析讲《周礼·考工记》，论及“百工之事，皆圣人之作也”。弘治帝听得若有所思，课后竟罕见地单独留下了在一旁侍值的陆仁。
“陆修撰，”皇帝的声音温和平静，目光却似有深意，“近日可曾出城？闻西山秋色颇佳。”
陆仁心领神会，强抑激动，躬身答道：“回陛下，臣前日确曾往西山一行，非为观景，乃为察勘石炭诸事。谨将所见所思，草拟成册，疏漏之处，伏乞陛下恕罪。”言毕，自袖中取出那本凝聚了无数心血的草案，双手高举过顶。
萧敬悄步上前接过，呈于御案。弘治帝目光落在封面上，手指轻轻拂过，并未立即翻阅，只淡淡道：“朕知道了。卿且退下吧。”
“臣告退。”陆仁依礼退出，心中却如擂鼓。他知道，种子已播下，静待发芽。
是夜，乾清宫东暖阁灯火长明。
弘治帝逐页细读那份草案，神色由平静转为专注，再由专注转为惊叹。
他从未见过如此迥异于寻常奏疏的文本——数据翔实、条理清晰、图文并茂，将一件看似宏大的工程分解得井井有条，可行性跃然纸上。那百万岁入的预估，竟非空中楼阁，而是建立在层层推演计算之上。尤其看到安全管理与劳工福利诸款，皇帝不禁微微颔首，此子确有仁心，非纯粹逐利之辈。
“萧敬，”皇帝掩卷长叹，眼中光华闪动，“若满朝文武，皆能如此务实精详，朕又何愁国用不足？”
次日早朝，风平浪静。然散朝之后，几位重臣——首辅刘健、次辅谢迁、阁臣李东阳，并六部尚书及都御史戴珊等，均被宣至文华殿后殿。
众臣心下疑惑，不知陛下有何要事相商。待行礼毕，只见皇帝命萧敬将一册文书交由众臣传阅。
“此乃翰林修撰陆仁所呈《西山石炭官督商办章程草案》，”弘治帝声音平稳，却自带威压，“朕已览过。今日召诸卿来，便是议一议，此事是否可行。”
首辅刘健资历最深，率先接过。他初时尚能保持平静，越看眉头蹙得越紧，看到“官督商办”、“朝臣入股”等字眼时，花白的胡须甚至微微颤抖起来。不及看完，他便将草案重重合上，沉声道：“陛下！老臣以为，此议万不可行！”
声音铿锵，掷地有声，殿内气氛瞬间一凝。
“刘阁老何出此言？”皇帝问道，神色不明。
“陛下！”刘健踏前一步，言辞激切。
“其一，朝廷开矿，历来官营，或募民开采，课以重税。今此策所谓‘官督商办’，模糊不清，实乃纵容商贾挟制官家，与民争利！此例一开，后患无穷！
其二，竟欲蛊惑朝臣出资入股，行商贾之事，此乃败坏士大夫清誉，玷污朝廷体统！士农工商，各有其分，焉能混淆若此？
其三，所言百万之利，看似诱人，实则画饼充饥，尽是揣测虚数，岂可轻信？其四，西山临近京畿，大规模开矿，聚集人众，万一滋生事端，惊扰京师，谁人能当此责？望陛下圣察，断不可被此奇技淫巧、言利之辞所惑！”
刘健一番话，引经据典，义正辞严，代表了朝中清流保守派的强烈反对。几位守旧的尚书也随之附和。
“刘公此言，老夫不敢苟同！”次辅谢迁立刻反驳，他显然仔细看了草案，此刻面色激动，“陛下！臣观此草案，规划之详，计算之精，绝非空谈！‘官督商办’，乃是以商贾之效率行朝廷之惠政，‘朝臣入股’非为牟利，实为凝聚共识，共担风险！且草案中于矿工安危、百姓生计考虑周详，何来‘与民争利’？分明是‘为民开源’！如今太仓空虚，边饷无着，若能以此法岁入百万，解朝廷燃眉之急，惠及苍生，纵有非议，我等臣工又岂能因循守旧，坐视国困民穷？”
“谢公说的是！”兵部尚书马文升声如洪钟，“陛下，若得优质石炭、焦炭，于军械制造、边关防御大有裨益！此乃强兵之策！”
户部尚书周经更是激动得声音发颤：“陛下！户部库银仅够维持数月，各地奏请饷银的文书堆积如山！此策若成，实乃雪中送炭！草案中成本收益，条分缕析，老臣核验，并非虚言！纵有风险，也远胜坐以待毙！臣恳请陛下，为天下计，试行此策！”
支持一派的官员也纷纷发言，力陈开源之迫切与新策之可行。
两派意见针锋相对，互不相让。文华殿后殿一时竟如市集般争论不休。支持者痛陈国用艰难，力证新策之利；反对者高擎祖宗法度，痛斥败俗之害。双方引经据典，争论愈发激烈，气氛陡然紧张起来。
弘治帝端坐其上，面沉如水，静听双方辩论。他内心深知国用匮乏至极，陆仁之策确是一线生机，且草案之精细也让他心动。但刘健为首的老臣态度之强硬，反对理由之“正大”，却让他不得不慎重。刘健不仅是首辅，更是士林领袖，其态度在很大程度上代表了清议风向。若强行推动，必遭强烈反对，甚至可能引发朝局动荡。
眼看争论无果，皇帝心中暗自叹息。他抬了抬手，殿内顿时安静下来。
“好了，”弘治帝的声音带着一丝疲惫，“诸卿之意，朕已明了。开源之策，确需慎重。陆仁所奏，虽言之有物，然刘阁老所虑，亦非虚言。”他目光扫过众人，最后落在那本草案上，“此事...容朕再思。今日且议到此，退下吧。”
一场激烈的廷议，竟就此不了了之。
众臣神色各异地退出文华殿。刘健面色稍缓，但仍显凝重，在一群守旧官员的簇拥下离去。谢迁、周经等人则面露失望，摇头叹息。
消息很快传到一直在翰林院忐忑等待的陆仁耳中。听闻因首辅刘健极力反对而暂被搁置，他心中不禁一沉。然而，他并未气馁，眼中反而闪过一抹坚定。看来，要实现工科兴国的理想，朝堂之上的博弈与技术本身的精良同样重要。
他整理了一下衣冠，目光望向首辅值房的方向。西山之策，绝不能就此夭折。或许，他该去拜会一下这位顽固的老首辅了