严酒没有理会她的表功，径直走向那条幽深的通道。
鹿呦呦连忙跟上，亦步亦趋。
一路上又清理了几波小怪，终于走出了通道。
前方豁然开朗。
一股混杂着血腥与腐败气息的热浪，扑面而来。
鹿呦呦的脚步停住了。
她张开嘴，呆呆地看着眼前的景象。
这里是一个无比巨大的地下空洞。
洞穴的穹顶高得看不见尽头，只有无数条之前见过的，粗壮的血肉管道从黑暗中垂落，像垂死的巨蟒，表面已经失去了光泽。
而在空洞的正中央，是一个巨大到夸张的圆形祭坛。
祭坛由一种漆黑的金属铸成，上面铭刻着无数繁复交错的符文。
那些符文正散发着不祥的暗红色光芒，光芒汇聚成一道道能量流，涌向祭坛中心。
那群仓皇逃离的恶魔学者，此刻正站在祭坛的边缘，围成一圈。
他们伸出双手，身上浮现出与祭坛上相同的魔纹，将自身的能量源源不断地注入脚下的法阵。
整个祭坛，如同一个正在被唤醒的远古心脏，每一次光芒的脉动，都让整个洞穴为之震颤。
为首的年长学者站在最靠近中心的位置，他的身体已经变得半透明，身上的学者长袍在狂暴的能量气流中猎猎作响。
他感受到了严酒的到来。
他猛地回过头。
那双浑浊的眼睛里，不再有之前的理智与探究，只剩下疯狂与决绝。
“拦住他！”
他的嘶吼声在空洞中回荡，被能量的轰鸣声撕扯得支离破碎。
“加速启动！别让他靠近祭坛！”
话音刚落。
离严酒最近的两个恶魔学者，毫不犹豫地中断了能量输送。
他们转身，朝着严酒发起了冲锋。
他们的身体因为能量的过载而膨胀，皮肤下是涌动的岩浆般的红光。
严酒的身影，在他们冲锋的瞬间消失。
点点星光，在原地逸散。
下一秒。
他出现在其中一个恶魔学者的身后。
雷鸣长剑没有丝毫花哨，干净利落地刺穿了对方的后心。
噗嗤。
剑刃穿透胸膛，带出一蓬滚烫的恶魔之血。
-
那个恶魔学者前冲的身体僵住，难以置信地低下头，看着穿胸而过的剑尖。
严酒左手匕首补上一刀。
他的身体顿时化作一道白光消散。
另一个恶魔学者还没来得及反应。
一道残影划过。
冰冷的剑锋，已经贴上了他的脖颈。
一刺一抹。
一颗硕大的恶魔头颅，冲天而起。
无头的尸体晃了晃，轰然倒地。
整个过程，不到两秒。
干净，利落，高效。
鹿呦呦站在后面，整个人都看傻了，自己可算知道刚才怎么死的了。
那可是两个30级的精英恶魔，就这样被砍瓜切菜般解决了。
祭坛上，年长的学者看着这一幕，身体剧烈地颤抖起来。
那不是因为能量的流失。
是恐惧。
一种被尘封在血脉最深处，早已遗忘的恐惧。
他看着那个在阴影中缓步走来的人类。
他的动作，他的效率，他身上那种对生命的绝对漠视。
这一刻，严酒的身影，与他记忆中某个盘踞在炼狱深渊的恐惧魔王，缓缓重合。
那个魔王，也喜欢用这种最简单，最直接的方式，收割着战场上的一切。
无论是敌人，还是同胞。
“不……”
年长学者发出一声绝望的低吼。
更多的恶魔学者，放弃了维持法阵，转身冲向严酒。
他们知道自己不是对手。
但他们必须为法阵的最终启动，争取时间。
严酒没有停顿。
他迎着冲来的恶魔们，走了上去。
他像一个最精准的刽子手，每一次出手，都必然有一个恶魔倒下。
没有多余的动作，没有华丽的技巧。
只有最纯粹的，为了杀戮而存在的技艺。
剑光闪烁。
残肢断臂，在空中飞舞。
这里不像是一场战斗。
更像是一场单方面的屠杀。
一个学者高举法杖，吟唱着复杂的咒语，一团翻滚的暗影能量球呼啸着砸向严酒。
严酒侧身，轻易躲过。
能量球砸在他身后的石壁上，炸开一个深坑。
而那柄带着雷光的长剑，已经刺穿了法杖主人的胸膛。
又一个学者试图用工程学制造的陷阱来阻拦他。
但严酒的脚步只是微微一顿，便绕过了一个被巧妙隐藏的符文陷阱，一剑将那个学者钉死在地上。
他比恶魔，更像是恶魔。
看着一个个同伴倒下，看着那个势不可挡的身影离祭坛越来越近。
年长的学者，眼中最后的光芒，也熄灭了。
他看着冲到自己面前，只剩下最后几步距离的严酒，忽然笑了。
那是一种解脱的，带着无尽悲凉的笑。
他们算计了一切。
他们逃离了深渊。
他们与精灵王虚与委蛇。
他们忍受了数十年的孤独与流浪。
只是为了摆脱那该死的，刻印在灵魂中的奴役烙印。
如今，离成功只差最后一步。
却要死在这样一个莫名其妙的人类手里。
何其荒谬。
何其可悲。
他转过头，看向祭坛上依旧在苦苦坚持的最后几个同伴。
他们的身体已经因为能量透支而濒临崩溃，但他们没有一个人后退。
够了。
年长的学者，下定了决心。
他不再去看严酒。
他转身，毅然决然地，朝着祭坛最中心那个光芒最炽烈的地方，迈出了一步。
“为了……真正的自由。”
他的身体，在踏入核心的瞬间，被狂暴的能量彻底吞噬，化作了最纯粹的能量，融入了整个法阵。
“首领！”
剩下的几个学者看到这一幕，发出悲愤的呼喊。
他们对视一眼，都从对方的眼中看到了同样的决绝。
他们也转过身。
一个接一个，步入了那个毁灭性的光芒之中。
没有丝毫犹豫。
严酒一剑戳死最后一个冲到他面前的学者。
他抬起头。
整个祭坛，因为吸收了所有恶魔学者的生命能量，光芒大盛。
暗红色的光芒，将整个巨大的洞穴，都映照成一片血色。
然而，预想中那冲天而起，撕裂位面的能量光柱，并没有出现。
那耀眼到极致的光芒，在持续了短短几秒后，猛地向内一缩。
然后，化作一道无比凝实的暗红色光束，没有冲向天空。
反而笔直地，射入了祭坛下方的，那片漆黑坚硬的岩层之中。
轰隆。
整个洞穴，开始剧烈地摇晃起来。