“所以，莫要再为自己的遭遇鸣不平了。”
明正霄的声音里透着疲惫，全然未察觉二长老在案几下的隐秘动作，“对你们，我自问已仁至义尽。
他缓缓抬起眼帘，目光如淬了冰的刀刃：
“但今日的重中之重，仍是你们谋害家中兄弟姐妹一事。”
“明璐瑶。”
这三个字被他咬得极重，“你自幼便心术不正，在我明家教养十余载，竟未存半分良善。”
明正霄顿了顿，最终开口，没有理会明璐瑶正在拼命摇头的样子：
“即日起，碎你命泉，废你根基，永囚青冥山庄。”
话音未落，明璐瑶已疯狂摇头，发间珠钗凌乱地撞出脆响，却未能打断那宣判般的判决。
明璐瑶猛地扑上前，十指死死攥住明正霄的衣摆，指尖因用力而泛白。
“不……不行！祖父！我不要去山庄！”
她拼命摇晃着，声音里带着哭腔：“我是明家唯一的天才小姐啊！”
可明正霄身形如山，纹丝未动。那双苍老的眼眸里，只有一片冷寂。
明璐瑶的心彻底沉了下去，这老头子，是真的不会心软了。
她不甘心！
转身便朝明老夫人扑去，想要抱住她的腿求情，可还未近身，“啪！”
一道凌厉的掌风骤然袭来，将她狠狠震退数步。
明老夫人收回手，眼中没有半分怜悯，只有深深的失望。
明璐瑶踉跄着站稳，脸上血色尽褪，终于明白——她，彻底被明家最高掌权者抛弃了。
“哈哈哈哈——”
明璐瑶突然癫狂大笑，踉跄着站起身时，锦缎裙摆扫翻了茶盏。碎瓷声中，她眼底血丝密布，这一个多月从云端跌入泥沼的剧变，早将她的理智撕得粉碎。
她眼角余光看见自己的母亲，跌跌撞撞扑向柳氏，染着丹蔻的指甲深深掐进掌心，在柳氏怀里歇斯底里地喊道：
“偏心！你分明是偏听偏信！”
那些铁证如山的物证在她眼中不过浮云，此刻翻涌的只有被揭穿的不甘。
“若按常理，若是发生在东院等人身上......这等小事何至于......”
倏地转头瞪向明若泠，她嘴角扭曲出怨毒的弧度：
“明若泠你这贱人！永远痴傻下去不好么？”
镶玉的绣鞋狠狠碾过地上茶渍，“我明璐瑶才是明家当之无愧的明珠！”
“住口！”
乔氏怒极，一掌重重拍在桌案上，“砰！”的一声震响，本就有些裂痕的檀木桌，此刻裂纹更深了几分。
“怎么？我就是不服！”
明璐瑶歇斯底里地喊道，“我没做过！你们不能这么对我！”
“啪！”
一道凌厉的掌风骤然袭来，明璐瑶刚站起的身子猛地一歪，重重跌回地上。她捂着脸，不可置信地抬头。
是明若泠。
“家族明珠？你？”
明若泠居高临下地打量着她，唇角微扬，眼底却是一片冷意。
明若泠上下打量了一下明璐瑶继续开口：“可惜啊，你现在……还算明家的子孙吗？”
她慢条斯理地开口，“再说了，明家这么大，难道就你一位小姐？”
“先不说我，还有若潇，再不济，前头还有两位姐姐呢。”她轻笑一声。
“我看啊，她们的心肠，总归比你要干净些吧？嗯？”
明璐瑶被这一番话堵得哑口无言，喉咙里像是塞了团棉花，半个字也挤不出来。柳氏攥着她的手颤抖得厉害，指甲几乎要掐进她的皮肉里。
这尖锐的疼痛反倒让她混沌的脑子清醒了几分。
对！还有母亲！
柳氏的娘家可不是什么软柿子，如今能救她的，只有母亲了！
她猛地甩开明若泠的视线，仰头望向柳氏，泪水瞬间决堤：
“娘！救救瑶瑶......”嗓音里带着破碎的哭腔，“我真的没做过......”
说罢整个人扑进柳氏怀里，肩膀剧烈抽动着，哭得像个受尽委屈的孩子。
余光瞥见明远那副失魂落魄的模样，她眼底的恨意几乎要凝成实质，这个没用的父亲，从刚才起就像截朽木似的瘫在椅子上，连亲生女儿被当众审判都不发一言。
她恨毒了这个男人，恨他为何不是祖父的亲生子，更恨自己血管里竟流着他的血......
“对...对...瑶儿是被逼的！”
柳氏突然尖声叫道，双臂如铁箍般死死搂住女儿，染着蔻丹的指尖猛地指向明文奕兄弟，
“是他们！全是这两个孽障唆使的！”
一直冷眼旁观的明惟清终于忍不住“啧”了一声，眼底满是讥诮，都到这般田地了，这对母女竟还能自欺欺人，把明璐瑶粉饰成出淤泥而不染的白莲。
东院众人还未来得及质疑，柳氏便已急不可耐地再次开口，声音陡然沉冷，却透着一股诡异的平静：
“我说是他们，就是他们。”
她搂着明璐瑶的手臂绷得死紧，指节因用力而发白，仿佛要将女儿嵌进骨血里。
“瑶瑶年幼无知，不过是听兄长的话罢了，这有什么错？”
她振振有词的模样，几乎让明若泠想当场给她颁个【最佳诡辩奖】。
“母亲！您怎能如此——”
明文奕终于按捺不住，猛地站起身，声音里满是不可置信的愤怒。
话音未落，一道陌生的女声骤然插入：
“阿奕弟弟，咱们这位母亲她……不一直如此吗？你何必自欺欺人？”
声音清冷如霜，却带着几分久违的熟悉。
众人循声望去，只见门口屏风后，不知何时竟多了两道身影。
“哦豁？” 明若泠眉梢一挑，眼底闪过一丝玩味，“这两位居然主动现身了——看来这场戏，要更精彩了。”
明文奕如遭雷击，整个人僵在原地。
“阿奕弟弟”——这个称呼，已经多少年没听过了？
他缓缓转头，看向来人——
为首的女子一身玄色劲装，衣袂翻飞间，隐约可见暗纹流转，似有灵力涌动。她高束马尾，步伐沉稳，眉眼间尽是凌厉。
而她身侧的女子稍矮些，衣着素净，不施粉黛，却自有一股清雅之气。
“大姐姐！二姐姐！” 明文轩率先惊呼出声。
“什么？！”
柳氏母女如见鬼魅，猛地回头，脸色瞬间煞白。
怎么可能？！
这两个人……明明该死在异乡才对！
怎么会……
明依冷眼扫过柳氏惨白的脸色，唇角微勾——
果然，这毒妇在震惊她们为何还活着。
她不再多看柳氏母女一眼，径直带着明尔走向明正霄与明老夫人。
“见过明老阁主、明老夫人。”
二人齐齐行礼，姿态恭敬却疏离。
这声陌生的称呼让二老微微一怔——也是，这些年聚少离多，更何况二房本就不是亲生血脉，称不称呼“祖父祖母”，他们早就不在意了。
明若泠悄悄拽了拽明惟清的袖子，低声道：“哥哥，她们这是......”
明惟清摇头，眼底同样带着疑惑。
明正霄抬手示意：“但说无妨。”
明依抬眸，声音清冷如霜：“今日贸然前来，是因这些年在外搜寻到了一些证据。”
她顿了顿，目光如刃般扫过柳氏：
“趁着今日明府热闹，顺便也来此做个了断。”
“咚！”
明依猛地跪地，双手抱拳，脊背挺得笔直。明尔随她一同跪下，泪水早已盈满眼眶，低低的啜泣声嘶哑破碎，显然在此之前已痛哭过一场。
明依掌心一翻，捧出一只乌木匣子，向前递去。
“老阁主，这柳氏……根本不是我们的生母！”
“证据在此，请您二老过目。”
此言一出，满堂死寂。
明老夫人手一抖，险些没接住匣子。柳氏面色骤变，猛地就要扑上前抢夺，却被乔氏横身拦住。
乔氏双臂交叠，居高临下地睨着柳氏，冷笑道：“急什么？心虚了？我竟不知我的弟妹...还是个假的？”
雪球在明若泠耳边轻声道：“主人，这下您不必愁如何开口了。”
明若泠微微颔首。
方才雪球分析的结果，她已全然知晓，正思忖着何时揭露，却不想明依竟先一步撕开了这血淋淋的真相。
看来这对姐妹，对这个家……当真毫无留恋了。
时间仿若凝固。
一盏茶后，明正霄与明老夫人深深叹了口气。
明老夫人抬了抬手，嗓音沙哑却威严：“起来吧……今日，便一并清算干净。”
明依与明尔对视一眼，紧绷的肩膀终于松懈下来。二人起身时，正瞧见明若泠朝她们轻轻挥手，便默契地站到了东院一侧。
啪！
明正霄反手一掌，重重扇在明远脸上。
“清醒了吗？”
他声音沉冷如铁，“身为西院主事人，你来解释解释，这到底是怎么回事？”
明远被这一巴掌打得耳畔嗡鸣，混沌的思绪骤然清明。他茫然环顾四周，方才的对话他并非没听见，只是深陷自我挣扎，不愿理会。
如今，这两个早已离家的女儿竟带着证据归来，当众撕开他们夫妻精心掩藏的丑事……
他本就是外强中干之人，此刻没了二长老在旁出谋划策，懦弱本性彻底暴露。
明远下意识望向二长老的方向，却见那人双目紧闭，仿佛置身事外。
他惨然一笑，竟还有心思盘腿坐下，颓然道：
“是……没错。”
“只有瑶儿和博儿，是淑怡的孩子。”
明璐瑶下意识望向自己的兄姐，目光与明文博相撞。
二人喉结滚动，艰难地咽了咽口水。
原来……只有四哥和她，才是母亲亲生的孩子？
“只是二婶的孩子？” 明惟清眸光锐利，一针见血，“那他们几个还是二叔的血脉？他们的生母呢？”
明远神情麻木，机械地回答：“淑怡……是这几个孩子的姨母。”
他显然仍深陷“非明家血脉”的打击中，连质问者是谁都无心分辨。
“姨母？！”
明文奕如遭雷击，踉跄后退一步——
他这些年伏低做小、百般讨好的“母亲”，竟只是……姨母？
明文轩更是瞳孔骤缩，幼时模糊的记忆在脑中翻涌：
难道……当年他听到关于明文奕的只言片语，只是错觉？
柳氏突然狞笑一声，眼中迸出狠毒的光：
“没错！没想到竟被你们这两个小贱种发现了！”
她嗓音嘶哑，字字淬毒，俨然一副破罐破摔的癫狂模样。
“早知今日，当初就该把你们赶尽杀绝！”
明依瞳孔骤缩，指尖因愤怒而微微发颤：
“这些年追杀我们的……果然是你！”
她死死盯着柳氏，曾经对“母亲”的敬畏早已化作滔天恨意。
“若非我们以假尸金蝉脱壳，今日怕是连站在这里的资格都没有！”
“我母亲呢？”
明文轩的声音突兀响起。
不同于其他人的震怒，他的语调竟透着一丝诡异的平静，仿佛早已预料到这个结局。
“追杀至魔窟，自然是神魂尽灭。”
明远冷漠开口，仿佛在谈论一个毫不相干的陌生人。
明文奕闻言，忽然低笑出声：
“怪不得……我们自幼便鲜少见到‘母亲’。”
他眼底泛起自嘲的冷意：“你们总说她病弱，直到双生子降世，才宣称他们是福星，冲喜治好了她的病……”
“如今想来，不过是你们为了掩盖换人的把戏！”
“那又怎样？”
柳氏突然扬起下巴，一把挽住明远的手臂，眼中闪烁着扭曲的得意：“谁让柳淑菡那个贱人抢先一步认识了二爷，还嫁了进来？二爷本就是我的人！”
她嗓音甜腻，却字字带毒，“不过啊……二爷最爱的，终究还是我～”
无人理会她拙劣的炫耀。
明正霄重重一拍桌案，怒目而视：
“当年你执意求娶赤枭国女子，老夫见你们鹣鲽情深才未阻拦......”
“没想到明家养你那么多年竟然养得你狠毒至此？！”
明远嗤笑一声，漫不经心地掸了掸衣袖：“当时确实喜欢，可惜她太无趣了。”
他眼底闪过一丝阴冷，“后来发现我的秘密想逃……是她自己找死，怨不得我。”
“呸！渣男！”
明若泠与明若潇几乎同时骂出声。
姐妹俩对视一眼，皆从对方眼中看到了浓烈的厌恶。
这男人何其恶心？
当年不惜冒险求娶他国女子，甚至甘愿承受青桑国的猜忌……
或许曾有过片刻真心。
可自私如他，“爱”字不过是一时兴起的玩物。
只可怜那异国女子……
红颜薄命，魂断他乡。