“契约需要的准备比较复杂，尤其是核心材料‘双生花’，”瑞博恩解释道，敏锐地捕捉到西弗勒斯眼中一闪而过的黯淡。那细微的失落像针尖轻轻刺了他一下。他立刻用毛茸茸的脑袋蹭了蹭西弗勒斯微凉的手腕，声音放得更软和了些：“不过别担心，我已经让斯劳德去留意了。最快……也要半个月左右才能准备好。”他需要时间刻画那个极其繁复的契约法阵，也需要时间等待双生花的消息。
“半个月……”西弗勒斯低声重复着这个词，舌尖仿佛尝到了一丝漫长等待的苦涩。然而，这短暂的时光与他独自熬过的那二十年无尽黑夜相比，又显得如此渺小而充满希望。他深深吸了口气，胸腔里淤积的阴霾似乎被这微小的期待驱散了些许。他点了点头，努力让语气恢复惯常的冷静，但那微微上扬的尾音却泄露了心底的涟漪：“好。需要我做什么，或者需要什么材料，告诉我。”每一个字都带着沉甸甸的决心，他愿意为此付出一切。
“嗯，我知道。”瑞博恩的心被西弗勒斯那份笨拙却无比真挚的承诺填得满满的。他喉咙里发出一声几不可闻的、满足的呼噜声，抬起前爪，不是简单地拍，而是用带着温热肉垫的爪子，极其轻柔地覆在西弗勒斯的手背上，像盖上一枚小小的、温暖的印章。那动作带着无言的安抚和全然的信任。
“今天太晚了，明天还要上课呢，快休息吧。”说着，他自己也忍不住打了个小小的哈欠，露出粉嫩的舌尖和尖尖的小牙，晚宴后的疲惫感如同潮水般温柔地漫了上来。
西弗勒斯顺从地站起身，熄灭了桌上的灯火。寝室瞬间被窗外黑湖的微光浸润，那是一种带着水汽的、幽蓝的宁静。他走到床边，瑞博恩已经轻盈地跳了上去，熟练地在属于他的那半边枕头旁蜷成一个蓬松的雪球，只露出一双在昏暗中依然清亮的蓝眼睛，安静地望着他。
西弗勒斯掀开被子躺下，动作带着一种他自己都未曾察觉的小心翼翼。几乎是下意识的，他侧过身，手臂带着些微的迟疑，然后轻轻地、珍重地环住了那团温软的雪白。瑞博恩立刻调整姿势，把自己更深地埋进少年的臂弯和胸膛之间，温暖的后背紧贴着西弗勒斯的心口，能清晰地感受到那平稳而有力的心跳。他舒服地又呼噜了一声，小小的脑袋在西弗勒斯颈窝处找了个最舒适的位置，蹭了蹭，彻底不动了。
窗外，湖水的微光如同流动的碎银，透过高窗，温柔地洒落。它勾勒出床上相依偎的轮廓——少年清瘦的侧影微微弓着，像守护珍宝的港湾，手臂带着一种近乎虔诚的小心翼翼，环抱着怀中那团安然蜷缩的、散发着暖意的雪白。瑞博恩均匀而深长的呼吸，带着一种令人安心的节奏，温热地拂过西弗勒斯的颈侧。
在这份久违的、被熟悉体温和气息包裹的宁静里，西弗勒斯紧绷了太久的神经终于一点点松弛下来。这是瑞博恩离开后，他睡得最沉、最安稳的一夜。那些纠缠不休的噩梦、午夜惊醒时的冷汗与心悸，都在这份失而复得的温暖拥抱中悄然退散，仿佛从未存在过。只有窗外湖水温柔的轻吟，和怀中那团小小的、鲜活的生命脉动，伴着他沉入一片无梦的、宁静的黑暗。
清晨，瑞博恩准时用湿润的鼻尖和轻轻的呜呜声唤醒了西弗勒斯。两人（一人一狼）简单收拾后，瑞博恩熟练地把自己缩成一团，藏进西弗勒斯宽大的黑色长袍下，只留一双警惕的蓝眼睛在缝隙间观察着外界。他们来到礼堂，在斯莱特林长桌惯常的位置坐下。西弗勒斯细心地为瑞博恩准备着早餐，动作隐蔽而自然。
早餐进行到一半，一个优雅的身影停在了他们的桌旁。纳西莎·布莱克，西里斯·布莱克的堂姐，斯莱特林七年级的级花，此刻正带着完美的纯血淑女仪态站在西弗勒斯面前。她铂金色的长发一丝不苟，浅蓝色的眼眸带着恰到好处的疏离和礼貌。
“早安，斯内普学弟。”她的声音如同清泉流过玉石，带着一种训练有素的韵律感，正是瑞博恩记忆中卢修斯·马尔福惯用的那种腔调。
西弗勒斯抬起眼，目光平静无波：“布莱克学姐，早。”
纳西莎的目光状似不经意地扫过西弗勒斯对面空着的座位，随即落回他身上，带着一丝恰到好处的关切：“冒昧打扰。不知你是否知晓沃夫学弟的近况？他昨日似乎……缺席了开学典礼？”消息传得很快，瑞博恩的缺席在斯莱特林高层圈子里早已不是秘密。
西弗勒斯放下手中的银叉，语气平淡无波，听不出任何情绪：“伯恩的行踪，我并不清楚。”他的心思全在袍子下那个不安分的小家伙身上，对纳西莎的试探兴趣缺缺。
纳西莎似乎并不意外这个答案。她微微倾身，靠近了一些，声音压得更低，确保只有西弗勒斯能听清：“那么，如果沃夫学弟有机会联系你，能否劳烦你代为转达一句话？”她美丽的脸上带着一丝郑重，“马尔福家族，永远是他的朋友。”
西弗勒斯深黑的眼眸里终于掠过一丝真正的讶异。马尔福？永远的朋友？在伏地魔势力如日中天、马尔福家族明显依附于黑魔王的此刻？卢修斯·马尔福打的什么算盘？脚踩两只船？他就不怕玩火自焚？
“为什么？”西弗勒斯直接问道，声音依旧平淡，却带着一股审视的锐利。他可以转达，但他需要知道这背后的逻辑和价码。他不相信纯血家族会无缘无故地示好，尤其是马尔福这种以精明算计着称的家族。
纳西莎似乎早料到有此一问。她姿态优雅地在西弗勒斯旁边的空位坐下，仪态无可挑剔，仿佛只是在闲聊。她的声音压得极低，如同耳语：“老马尔福先生的……意外离世，对马尔福家族而言，是一个沉重的打击。”她措辞谨慎，点到即止，“这导致家族在‘那位大人’的阵营中，地位变得有些……微妙。卢修斯认为，马尔福家族需要为未来，准备更多的……保障和选择。”