寅时三刻，暴雨未歇，天地如覆墨瓮。
狂风卷着雨鞭抽打在堤岸之上，仿佛千军万马踏空而来。
江面早已失了形，浑浊巨浪拍天而起，撞碎在石基上，溅出雪白的沫子，转瞬又被黑暗吞噬。
田大橹浑身泥浆，披蓑冒雨奔至高台，声音嘶哑如裂帛：“北堤尚固，南堤将溃！请大人速调人手封口——迟则不及！”
辛弃疾立于木台之巅，衣甲尽湿，发丝紧贴额角，雨水顺着他坚毅的轮廓淌下。
他闭目不动，双掌轻按台栏，心神沉入深处——金手指“过目不忘”早已臻至“洪流归脉”化境，此刻更与风雨共振，天地万象皆化为可察之迹。
心镜图开。
黄河在他识海中奔腾如巨蟒，蜿蜒咆哮。
水声非耳闻，而是直贯灵台；风向非体感，而是经纬分明；泥沙走势、民夫心跳、火把燃烧之微响……万千细碎汇聚成一道浩荡洪脉，在他心头起伏跳动。
忽然，左方三丈处异动突现——水压骤增，地底泥沙逆涌，似有暗流撕裂土层，欲破表而出。
那不是寻常渗漏，而是即将爆发的决口先兆！
他猛然睁眼，眸光如电扫过众人：“左三丈！非南堤主口，速夯松木桩十六根，深埋九尺！不得延误！”
众工头愕然相顾。
有人低语：“此处地面完好，连裂缝也无，如何要先下桩？岂不劳民伤财？”更有老河工摇头：“反常必有妖，恐误大事。”
唯有田大橹听得此令，浑身一震，扑通跪地，额头触泥：“河伯显灵！此乃‘伏渊定桩’古法，百年未见……大人神断，速从！”
民夫不敢迟疑，立即搬运粗壮松木，铁锤轮番砸下。
木桩入土，发出闷响，一根接一根，稳稳嵌入大地腹心。
尚未及半时，忽闻轰然巨震——
左三丈处，地裂三尺，黄浊激流喷薄而出，如怒龙破土，挟着泥石冲天而起！
若非预先夯桩，这一击足以撕开大口，引洪直灌主营与粮道，十万生灵顷刻葬身鱼腹。
但因桩基早固，洪流撞桩受阻，竟被硬生生逼停片刻。
旋即水流受地形牵引，缓缓转向东南，绕开了营寨重地。
周观澜持测竿立于险坡，浑身颤抖，再三核验后奔来报讯，声带哽咽：“洪峰偏移七里！军营无恙！粮道保全！此……此非人力所能为也！”
将士们望着那原本应是绝地之处，如今仅余缓溢浊流，无不伏地叩首，齐呼：“辛公通河伯！辛公救万民！”
呼声震野，盖过雷鸣。
辛弃疾却未动分毫，仍扶桩而立，汗水混着雨水浸透重甲。
他凝视那被木桩镇住的裂口，唇间低语，几不可闻：“非我通神……乃万民之心，与水同频。”
就在此刻，西边火光冲天！
三处粮堆接连起火，烈焰腾空，映红雨幕。
民夫惊乱奔走，哭喊四起。
黑鳞率五名死士潜入粮营深处，刀斩守卒，火油泼洒，动作狠辣利落。
他眼中燃着复仇的火焰——只要焚尽粮草，大军必溃；只要大坝一破，辛弃疾必将葬身洪涛！
“成了！”一名死士狞笑。
黑鳞冷笑未毕，忽听锣声急响，自远处传来，清越穿透风雨。
“火在西，水在东，各守其位！提桶取井水，妇孺送粥稳人心——不得擅离！”
竟是范如玉亲率数十名随军工眷，提灯冒雨而来。
她们肩挑水桶，手捧热粥，一面组织救火，一面安抚慌乱百姓。
有年轻女子摔倒泥中，她亲自扶起，递上一碗滚烫米粥：“喝下去，暖了身子才有气力救人。”
黑鳞瞳孔骤缩。这女人竟不逃反进，还稳住了阵脚？
火势虽猛，却被有序压制。
井水不断运来，沙土覆盖延烧之处。
而锣声不断，调度分明，竟使混乱渐平。
李铁头早已奉命埋伏两侧林中，此时一声令下，亲兵如狼而出，铁索横拦，弓弩锁路。
死士措手不及，两人当场被擒，三人死战而亡。
黑鳞背靠断墙，刀刃染血，犹自冷笑：“你们赢不了……完颜突合早已布好全局，黄河吞不下你，金戈也会劈开你的头颅！”
话音未落，冷箭破雨而至，正中其腿弯。
他重重跪倒，手中短刀落地。
李铁头上前一脚踩住脖颈，厉声道：“辛帅有令——留活口！”
中军帐内，烛火摇曳。
黑鳞被押跪于地，满身泥污，发髻散乱，却仍昂首不屈。
帐中诸将怒目而视，有人请斩之以儆效尤。
辛弃疾端坐案后，指尖轻敲案角，目光深邃如渊。
良久，他起身缓步向前，俯视这名曾三次潜入宋境、手段酷烈的死士。
帐外雨声渐疏，黎明将至。
他缓缓开口，声音不高，却字字如钉：“你说黄河吞不下我……那你可知，为何今日洪流改道，火势受制，十万民心不动如山？”
黑鳞咬牙不语，眼中恨火未熄。
辛弃疾转身，望向帐外东方——那一片灰蓝交界之处，晨光正悄然渗出。
晨光初透，天地间仍浮动着湿冷的雾气。
暴雨虽歇，江流未息，浑浊的浪头仍在低吼，如困兽喘息，拍打着刚刚经受过生死考验的大堤。
中军帐前，泥泞遍地，火堆余烬被晨露压成灰白。
黑鳞跪于木枷之中，须发沾泥，肩背佝偻，却脊骨未折。
他低头凝视手中空碗，残粥尚温，一丝热气袅袅散入微寒空气中——那是他自幼流落北地后，第一次有人以食相待，不为诱降，不为羞辱，只为“人”字当头。
辛弃疾立于阶前，披甲未卸，眉宇间透出彻夜未眠的疲惫，眼神却清明如刃。
他望着这曾三度潜入宋境、焚营杀卒的死士，心中并无憎恶，唯有悲悯。
“你刺探军情，纵火毁粮，所行皆为敌用；然你本是汴梁遗民，父兄死于靖康之难，家谱断于黄河血浪。”他语声不高，却字字落地有声，“金人许你复仇之名，实则驱你为犬牙。你恨我？不如恨那吞没故土而不养百姓的天下乱局。”
黑鳞喉头一动，终究未语，只将空碗缓缓置于泥中，叩首一次，动作生硬却诚。
“枷号三日，不杀。”辛弃疾转身下令，声音传遍营地，“让他亲眼看看——什么叫‘人心可筑高堤’。”
话音落处，东方渐明，霞光破云，映在尚未干涸的堤面上，宛如刀痕刻骨。
此时，范如玉已率众妇人巡堤归来。
她素衣湿履，双手冻得通红，身后竹篮空了大半，唯余一碗姜汤尚温。
她亲自捧至一位昏睡老卒唇边，轻声道：“喝一口吧，暖了才能守得住。”那老兵颤抖着睁眼，见是辛夫人，竟挣扎欲起，却被她按住肩头：“莫拜，今日无人为官尊，皆为民仆。”
远处，老渔夫老吴拄杖立于残坡之上，望着重归有序的堤防，忽然双膝触泥，老泪纵横：“公若为相，黄河十年不决！此言若虚，我吴某人愿葬身鱼腹！”呼声苍然，引得四周民夫纷纷驻足，有人默默解下腰带，系于新桩之上，以作誓证。
辛弃疾闻声回首，目光扫过一张张憔悴而坚定的脸，忽觉胸中浩然气涌，难以自抑。
他拔出腰间长剑，寒光一闪，剑锋直指北方——
“传檄中原！”其声如钟鸣谷应，“我军不争城池，而争民心；不凭刀兵，而凭信义。今水可破堤，我以心守之；天可降灾，我以人逆之。北伐之门，不在墙垣，而在万民归心！”
剑尖所向，正是开封旧都所在。
陆子昭立于观星台残基之上，手持龟甲，仰望紫微。
将星正耀中天，光芒如洗，贯破残云。
他喃喃低语：“开封之门，已启……”
风止浪未平，浊流滚滚东去。忽有一线惊呼自南堤传来——