寒冷不再是外在的感受，它已从苏婉的骨髓深处弥漫开来，与胸口烙印传来的、林默那遥远而炽烈的痛苦焦灼交织在一起，冰火两重天。她背着秦风，每一步都像是在凝固的绝望中跋涉，脚下泥泞的拖拽感，远不及心头那份失去小七的万分之一沉重。
（苏婉的意志在低语：“不能停……停下就是辜负……”）
她需要找到一个相对安全的临时栖身之所，不仅为了处理秦风可能恶化的伤势，也为了让自己这具几乎达到极限的身体，以及那被反复撕扯的灵魂，得到片刻的喘息。
依靠着烙印那稳定指向南方的微弱暖意，以及残存的地形判断力，她终于在日落前，找到了一处被风化的岩层形成的浅洞。洞口狭窄，仅容一人弯腰进入，但内部空间稍大，足以让她将秦风放下，并遮蔽部分风寒。
她小心翼翼地将秦风安置在最干燥的角落，解开湿透的、沾满泥浆的外衣。检查他的生命体征——呼吸依旧微弱但平稳，心跳缓慢而有力，仿佛他只是陷入了一场过于深沉的睡眠，外界的一切风雨、牺牲与离别都与他无关。这份“安宁”在此刻显得如此奢侈，又如此令人心酸。
苏婉撕下自己内衣相对干净的布条，蘸着小心收集的雨水，一点点擦拭秦风脸上、手上凝固的泥点和污迹。动作轻柔而专注，仿佛在进行某种神圣的仪式。这简单的劳作暂时驱散了她脑海中的一些杂音，让她破碎的注意力得以凝聚。
然而，当她停下来，疲惫地靠坐在岩壁上时，小七那双含泪却决绝的眼睛，林默那通过烙印传来的、无声的咆哮与窒息的痛楚，便再次如潮水般涌上，几乎要将她淹没。
她下意识地捂住胸口，指尖按压着那枚银色的烙印。
（她在内心尝试呼唤：“林默……你能听到吗？我们……失去了小七。”）
没有清晰的回应。链接那头，依旧是翻涌的、难以解析的强烈情绪风暴——愤怒、焦急、一种深切的无力感，以及……一种仿佛被囚禁的、挣扎的意志。林默的处境显然也极其不妙，他甚至无法分心传递更明确的信息。
但这一次，苏婉没有沉溺于这共感的痛苦中。她闭上眼睛，努力调整呼吸，试图将自己那份强行压下的悲痛、那份不容置疑的坚定、以及必须继续前进的决心，通过这无形的桥梁，反向传递过去。
（她在心中构筑意念，如同投石入水）：“我们还活着。秦风需要我。我会带他继续向南。你……要坚持住。等我们。”
她不知道这模糊的、充满意志力的情绪是否能被林默准确接收。但在她集中精神传递这份意念后，胸口那灼热而混乱的波动，似乎奇迹般地平复了一丝。那翻腾的愤怒浪潮中，渗入了一缕来自远方的、冰冷的坚韧，仿佛狂风雨夜中，远方灯塔固执亮起的一束微光。
这细微的变化让苏婉精神一振。链接是双向的！她不仅能感受到他的痛苦，她的意志也能影响到他！
就在这时，一直沉寂的秦风，喉咙里忽然发出一声极其微弱的、几不可闻的呻吟。他的眉头几不可察地蹙了一下，手指轻微地抽搐了瞬间。
苏婉猛地扑过去，紧紧握住他的手：“秦风？秦风！你能听到我吗？”
没有回应。他再次陷入了那深不见底的昏迷，刚才的反应如同投入深潭的石子，只激起一丝涟漪便消失无踪。
但这对苏婉来说，已经足够了。这微小的反应，像是一道划破厚重阴霾的闪电，虽然短暂，却照亮了希望的可能。秦风还“在”，他的求生意志并未完全熄灭。
她轻轻握紧他的手，感受着那微弱的体温。
“你也要坚持住，”她低声说，声音在狭小的洞穴里显得异常清晰，“我们都必须坚持住。为了小七，为了林默，也为了我们自己。”
她重新振作起来，开始更系统地整理他们仅剩的物资——几块压缩饼干，半壶水，一把多功能军刀，还有那枚始终指向南方、连接着远方同伴的烙印。
夜色彻底笼罩了这片荒芜的沼泽。洞穴外，风声呜咽，偶尔传来不知名生物的窸窣声响，充满了未知的危险。洞穴内，苏婉倚着岩壁，一边警惕着外面的动静，一边借着从洞口透进的微弱天光，守着昏迷的秦风，感受着胸口那与远方林默共鸣的、沉重却未曾断绝的链接。
孤独依旧刻骨铭心，前路依旧迷茫艰险。但此刻，她的内心不再是一片死寂的冰原。与林默跨越空间的意志交融，秦风微弱的生命迹象，如同在黑暗中点燃了两簇小小的、却顽强不息的火焰。
她知道，这场远征，远未结束。