第八十四章 寻亲踏程：春风里赴旧约
开春的风带着润暖的气息，吹绿了营外的柳枝，也吹得沈砚之心头的期待像破土的嫩芽，愈发浓烈。自陆承骁点头答应陪他回故乡找父母后，他几乎每天都在悄悄整理行装——把记着家乡路线的纸页反复折叠，压在枕下，睡前总要拿出来看两眼，确认岔路口那棵歪脖子榆树的标记没记错；将母亲当年留给他的那枚桂花银簪仔细收进锦囊，簪头的桂花纹样被指尖摩挲得发亮，是他失忆这些年唯一攥在手里的念想；连给爹娘带的桂花糕，都提前三天就跟李嫂打招呼，让她按记忆里母亲的方子蒸，少糖多核桃，装在铺了两层油纸的干净竹篮里，还特意垫了块新布，生怕路上颠簸受潮。
出发那天清晨，天刚蒙蒙亮，东边的天际才泛出一点浅粉，营里的公鸡刚打了第二遍鸣，沈砚之就背着收拾好的行囊站在营门口。他穿了身轻便的青布长衫，袖口挽到小臂，露出细瘦却结实的手腕，腰间系着陆承骁给的短剑，剑鞘上的青绳被他悄悄编了个小小的桂花结，眼神亮得像含着揉碎的晨光，连脚尖都忍不住轻轻踮着，频频往官道的方向望。陆承骁牵着两匹骏马走过来，马背上驮着简单的行李，鞍囊里还装了些干粮和伤药，见他急得像揣了只蹦跳的兔子，忍不住笑了，伸手替他拂去肩上沾着的草屑：“别急，从营寨到你家乡虽有百里路，但咱们骑马去，比步行快得多，路上歇两回，用不了三天就能到。”
“我就是想快点见到他们，”沈砚之伸手接过马缰，指尖因为紧张微微发颤，指腹反复摩挲着冰凉的缰绳，“不知道爹娘是不是还住在老宅，院子里的桂花树有没有被虫蛀，去年冬天冷不冷，会不会冻坏枝桠……还有我房间窗台上的那盆兰草，娘以前总说我养不好，不知道现在还在不在。”话没说完，声音就有些哽咽，眼眶也泛了红——他忽然记起当年离开家时，母亲还在灯下帮他整理衣领，手指反复抚平长衫的褶皱，反复叮嘱“天冷要加衣，别总熬夜看书”；父亲站在桂花树下，手里握着那方刻着“平安”的端溪砚台，反复叮嘱他“在外要稳重，待人要真诚，记得常写信回家”。可后来一场意外让他失了忆，连回家的路都忘了，如今一晃多年，终于能循着记忆回去，心里又慌又甜，像揣了罐刚熬好的桂花糖粥，又暖又烫。
陆承骁见他泛红的眼眶，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过薄薄的长衫传过来，带着让人安心的力量：“会见到的，他们肯定也一直在等你回家，说不定每天都在村口的老槐树下望呢。”说着，他翻身上马，动作利落，银甲早已换成便装，青色衣袍被风吹得轻轻扬。他又伸手稳稳拉了沈砚之一把，帮他坐稳在马背上，还细心地调整了他脚下的马镫高度：“坐稳了，脚踩实些，咱们出发。路上要是累了或者想歇脚，就跟我说，别硬撑。”
马蹄踏过清晨的露水，溅起细碎的水珠，沿着铺着碎石的官道慢慢前行。春风拂过脸颊，带着路边青草的清香，还有远处田野里麦苗的清新气息，沈砚之看着路边渐渐熟悉的景致——先是村口那棵歪脖子老槐树，树干上还留着他小时候和伙伴们刻的歪歪扭扭的“沈”字，树皮粗糙，却比记忆里粗壮了不少；接着是河边的石板桥，桥面上的裂纹还是当年他和小伙伴跑闹时摔出来的，如今被岁月磨得有些平滑，桥下的河水清澈，能看到小鱼在水里游；再往前是山坡上成片的麦田，绿油油的一片，像铺了层柔软的绿毯，风一吹，麦浪轻轻晃，带着生机。记忆里的画面一点点与现实重叠，让他心里又甜又酸，忍不住指着远处的山坡跟陆承骁说：“你看，那片坡地，小时候我常和爹娘去采野果。春天有桑葚，夏天有野桃，秋天最热闹，满坡的野枣红彤彤的，娘说山上的野枣最甜，每年秋天都要摘一筐回家，晒成枣干给我泡水喝，说能清心明目。”
陆承骁顺着他指的方向看去，笑着点头：“那咱们今天要是赶得及，正好去山上看看，说不定还能找到几颗早结的野枣，尝尝你说的甜滋味。”他刻意放缓马速，让沈砚之能慢慢看路边的景致，偶尔听他讲小时候的趣事——比如爬桂花树掏鸟窝，结果脚滑摔下来，磕破了膝盖，却怕爹娘说，躲在柴房里偷偷哭，最后还是母亲发现了，一边给他涂药一边骂他“调皮鬼”；比如和母亲在河边洗衣服时，不小心踩空掉进水里，被路过的父亲捞起来，母亲又心疼又好笑，回家煮了红糖姜汤给他喝，还让他裹着被子捂汗；比如过年时和村里的孩子一起放鞭炮，把家里的红灯笼炸破了个洞，吓得躲在爹娘身后，还是父亲笑着跟邻居道歉，说“孩子不懂事”……每一件事都带着烟火气的暖意，听得陆承骁心里也软了下来，忍不住伸手轻轻揉了揉他的头发：“原来你小时候这么调皮，跟现在安安静静的样子一点都不像。”
走了约莫两个时辰，翻过那座记忆里的小山，沈砚之忽然勒住马缰，身体微微前倾，眼睛紧紧盯着山脚下的村落，声音都在发抖，带着抑制不住的激动：“你看！那就是我们村！最东边那座带院子的青瓦房，屋顶上还晒着玉米穗的，就是我家！你看那院子门口，隐约能看到桂花树的枝桠，肯定是它！”
陆承骁顺着他指的方向看去，果然看到一座青瓦白墙的老宅，院子门口立着一棵高大的树木，枝叶繁茂，即使隔着一段距离，也能看出是桂花树的形态。他慢慢放缓马速，陪着沈砚之一点点往村里走，见他激动得手都握不住马缰，指节泛白，轻声安慰：“别慌，咱们一步步来，先去院子门口看看，说不定叔叔阿姨正在院子里忙活呢。”
马蹄慢慢踏进村子，路上遇到几个早起的村民，有的扛着锄头准备去田里，有的提着水桶去河边打水。村民们先是愣了愣，盯着沈砚之看了好一会儿，接着有个头发花白的老奶奶认出了他，惊喜地丢下水桶，快步走过来：“这不是沈家的砚之小子吗？你可算回来了！你爹娘这些年天天盼你，眼睛都快望穿了！”
沈砚之连忙翻身下马，动作有些急切，差点绊到马镫，他对着老奶奶深深拱手行礼，声音哽咽得几乎说不出话：“张奶奶，是我，我回来了……我爹娘……他们还好吗？身体怎么样？”
“好！好着呢！”张奶奶笑着点头，眼角却泛起了泪光，伸手指了指东边的老宅，“你爹娘身体硬朗得很，你爹还天天去田里种庄稼，你娘就在家纺线、做饭。他们每天都去村口的老槐树下望，就盼着你能回来。你快回去吧，他们见了你，肯定高兴得睡不着觉！”
沈砚之谢过张奶奶，牵着马快步往老宅走，脚步都有些踉跄，陆承骁跟在他身边，能清晰感觉到他手心的汗，还有抑制不住的颤抖。走到老宅门口，那棵桂花树就立在院子中央，比记忆里粗壮了不少，枝桠伸展，虽然还没到开花的季节，却透着熟悉的暖意，树干上还留着他小时候刻的身高印记，一道一道，记录着岁月的痕迹。
沈砚之深吸一口气，手指轻轻碰了碰院门上的铜环，冰凉的触感让他稍微镇定了些。他轻轻推开虚掩的院门，声音轻得像怕惊扰了什么，带着无尽的思念：“爹，娘，我回来了。”
院子里，沈母正拿着扫帚扫地，听到声音，手里的扫帚“啪”地掉在地上，她身体僵住，慢慢转过身，看到沈砚之的瞬间，眼泪瞬间涌了出来，顺着脸颊往下淌，嘴唇颤抖着，好半天才喊出一句：“我的儿……你终于回来了！娘还以为……还以为再也见不到你了！”
沈父从屋里走出来，手里还拿着那方刻着“平安”的砚台，显然是正在练字。看到沈砚之，他愣在原地，眼神里满是不敢置信，手里的砚台差点滑落，嘴唇动了动，好半天才哽咽着说：“回来就好……回来就好啊！平安回来就好！”
沈砚之再也忍不住，快步跑过去，跪在爹娘面前，紧紧抱着他们的腿，眼泪像断了线的珠子，哭得肩膀都在发抖：“爹，娘，我对不起你们，让你们等了这么久……这些年我失忆了，连回家的路都忘了，我不是故意不回来的……”
陆承骁站在院门口，看着这重逢的画面，眼底也泛起了暖意。他悄悄牵着两匹马，轻轻退到院外，给他们留出相处的时间——春风拂过桂花树的枝叶，发出沙沙的声响，像是在为这场迟到了多年的重逢，送上最温柔、最真挚的祝福。