黑色沙漠死寂而冰冷，细沙摩擦着脚踝，发出令人不适的沙沙声。空气中弥漫着铁锈、硝烟和某种腐败有机质混合的刺鼻气味。黯淡的星光无法照亮这片土地的全貌，只能勾勒出远方那座“骸骨与齿轮要塞”庞大而狰狞的轮廓——它像是一头用死亡与机械强行拼凑而成的怪物，沉默地蛰伏在沙漠中心。
“能量读数混乱，充满攻击性与毁灭倾向。”寒洲调整着仪器，眉头紧锁，“要塞内部有高强度的心象冲突反应，疑似正在进行……某种战争。”
“战争？”石心握紧了拳，他体内的守护意志对这片土地的气息感到本能的排斥。
“毁灭碎片……”墨恒沉吟道，“在这种地方，倒也贴切。”
团队稍作休整，便朝着要塞方向前进。越是靠近，那股肃杀与毁灭的气息就越是浓重。沙地上开始出现散落的、不知属于何种生物的惨白骨骼碎片，以及一些锈迹斑斑、结构扭曲的金属零件。偶尔还能看到小规模的、由骷髅士兵和发条机械组成的巡逻队在沙漠中游弋，它们彼此之间似乎也并非盟友，偶尔会发生小规模的冲突，残骸很快就被流沙吞没。
“看来这里并非铁板一块。”简璃观察着那些巡逻队的构成，“有亡灵侧的心象造物，也有机械侧的存在。它们都在争夺要塞的控制权？还是……争夺‘毁灭’碎片？”
青思渊感受着体内“智慧”碎片带来的、更加清晰冷静的思维，以及另外两块碎片（生长、庚金）微弱的共鸣。他能隐约感知到，要塞深处，有一股极其爆裂、充满终结意味的能量源，那应该就是“毁灭”碎片。
“直接潜入，目标明确。”他做出了决定。在这种混乱之地，拖延意味着更多的变数。
凭借着“智慧”碎片的加持，青思渊的思维速度和分析能力大幅提升，轻易地找出了巡逻队的盲区和换防间隙。团队如同幽灵般，在骨骼与金属的残骸间穿梭，避开了一波又一波的巡逻，悄无声息地接近了要塞那巨大、由粗粝骨骼和锈蚀齿轮拼接而成的外墙。
外墙高达数十米，表面布满了尖锐的骨刺和旋转的锯齿齿轮，散发着危险的气息。但在“智慧”碎片的辅助推演下，青思渊很快找到了一个能量流动相对薄弱、监控也存在短暂空白的区域。
“从此处突破。”他指向墙壁上一处看似严丝合缝、实则内部齿轮咬合存在细微延迟的位置。
石心上前，大地意志凝聚于拳锋，没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷的、精准到毫厘的震动。那处的骨骼与齿轮结构发出一阵令人牙酸的摩擦声，随即向内凹陷、错位，露出了一个仅容一人通过的缝隙。
团队鱼贯而入。
要塞内部，景象更加骇人。
通道宽阔却压抑，墙壁由无数镶嵌在金属框架中的颅骨构成，空洞的眼窝里跳动着幽绿的魂火。脚下是沾满暗红色污渍的金属网格，下方传来齿轮运转的轰鸣和某种液体流动的粘稠声响。空气中混杂着机油、血腥和臭氧的味道。
随处可见激烈战斗的痕迹——破碎的骷髅、冒着火花的机械残骸、被撕裂的肉块（如果那些扭曲的东西能称之为肉块）……仿佛刚刚经历了一场惨烈的厮杀。
“战斗似乎暂停了？”缃珩警惕地观察着四周，“但气氛更紧张了。”
“像是在……积蓄力量，准备最终决战。”墨恒低声道。
就在这时，一阵沉闷而富有规律的撞击声，从要塞深处传来。咚……咚……咚……如同巨人的心跳，又像是战鼓擂响，每一下都敲打在众人的心弦上，带来一种莫名的压抑感和……隐隐的躁动。
“检测到高强度心象统合波动！”寒洲脸色一变，“有某个强大的意识，正在强行整合要塞内混乱的意志，凝聚战意！”
仿佛为了印证他的话，通道两侧那些颅骨眼中的幽绿魂火，突然齐刷刷地转向了他们所在的方向！同时，墙壁上的一些齿轮也开始加速旋转，发出刺耳的锁定声！
“被发现了！”
嗖！嗖！嗖！
无数骨矛从颅骨口中喷射而出！墙壁和天花板上弹出旋转的链锯和能量发射器！密集的攻击瞬间覆盖了整个通道！
“防御！”石心怒吼，岩盾再次竖起！沐秋的生命光华化作屏障！汐的歌声急促响起！
青思渊眼神一冷，冥尘涌动，但并未直接硬抗，而是如同拥有生命般，精准地缠绕、偏转、分解着袭来的攻击。“智慧”碎片的加持，让他的力量运用达到了前所未有的精妙程度。
缃珩的流光则如同手术刀，专门点杀那些隐藏在攻击中的、具有特殊规则效果（如腐蚀、禁锢、精神冲击）的个体。
团队一边抵挡，一边沿着通道向那“战鼓”声传来的方向快速推进。他们必须在那未知的统合者完成力量整合之前，拿到“毁灭”碎片！
沿途，他们看到了更多战争的痕迹，也遭遇了更多、更强大的混合敌人——骑着骸骨战马的死亡骑士与搭载着多管机炮的履带机器人并肩冲锋；挥舞着骨镰的巨型骷髅与喷吐着酸性溶液的机械怪兽相互撕咬……但在那越来越响亮的“战鼓”声协调下，这些原本可能互相攻击的怪物，此刻却将矛头一致对准了闯入的团队！
压力陡增！
“这样下去不行！敌人太多了！”珀莉尖叫着，她扔出的爆炸物在潮水般的敌人面前显得杯水车薪。
“找到那个敲‘战鼓’的家伙！”墨恒喝道，“打断它！”
青思渊闭目感知，在“智慧”碎片和混沌原初之力的双重感应下，他很快锁定了那股统合意志的核心来源——位于要塞最深处，一个散发着浓郁死亡与金属混合气息的巨大空间！
“在前方！主厅！”
团队爆发出全部力量，如同尖刀般撕开敌人的防线，冲向主厅！
当他们冲破最后一道由厚重金属和累累白骨构筑的大门，闯入主厅时，眼前的景象让所有人都倒吸一口冷气！
主厅广阔得如同一个广场，穹顶高悬，由无数巨大的肋骨和粗大的齿轮链条支撑。
而在主厅的中央，是一座由无数武器、盔甲、机械残骸以及……活体心脏堆积而成的、仍在不断搏动的巨大王座！
王座之上，端坐着一个身影。
它一半是闪耀着冷冽金属光泽、结构精密的机械构装体，另一半则是覆盖着苍白骨甲、眼眶中燃烧着深紫色魂火的亡灵君主！
它的机械手中，握着一柄缠绕着黑色电流的巨型动力剑；它的亡灵手中，则握着一根由脊椎骨打磨而成的、顶端镶嵌着惨白宝石的权杖。
而那如同战鼓般的“咚咚”声，正是从它那半机械、半亡灵的身躯内，那颗同时跳动着活塞与血肉的诡异心脏中发出的！
它低下头，那半张机械面孔上的光学传感器和半张亡灵面孔上的魂火，同时锁定了闯入的团队，一个混合了金属摩擦与亡灵低语的、充满威严与毁灭欲望的声音，在主厅中轰然回荡：
“入侵者……”
“欢迎来到……最终的战场！”
“成为‘毁灭’降临的……最后祭品吧！”