林明达下朝后回到府中，对妻子元贵说道：“世子马上要离开京城了，陛下给他下了新任务，命他以钦差身份回岭南督办‘摊丁入亩’法令。”
元贵闻言放下手中的团扇，略显惊讶地问：“那二皇子的婚事呢？”
“推迟了。皇上还特意交代，让他以后也不必出席，专心处理岭南事务。”
元桂停顿片刻，“那我去给婉仪说一声。”
“好。”林明达点头。
而林婉仪正坐在亭子里，她脑中仍回响着应元正最后对她说的话。
元桂看她出神的模样，手中的针线也停了下来，“怎么了？你快绣吧，世子马上要回岭南了。”
她将林明达方才所说的话转述了一遍。
“你手里的礼物已经推迟一个月了，总得在他离开之前亲手交给他啊。”
林婉仪低垂着眼眸，指尖轻轻摩挲着未完成的绣样。按照世子的说法，他们以后不会有交集了。
既然无缘，再送出这样一份用心良苦的礼物，反倒显得多余。
这也是她迟迟未能绣完的原因。
收拾东西的事，应元正交给小东儿他们，现在他必须去做一件大事。
他找到那幅被雨水打湿的画像，然后带上自己特制的迷药……或者说毒药，准备前往皇宫。
马上就要离开了，不如趁现在进宫再见皇帝一面，说不定就能完成任务呢？
然而，皇宫这个地方出来容易，进去难。他和刘健在外等了很久，终于等到了那位曾带他去偏殿的小太监。
“世子殿下，有什么事吗？”
应元正连忙说明来意，并强烈表示自己必须亲自面圣谢罪。
小太监明白了他的意思，表示会回去请示，让他稍候。
又等了一会儿，没等来传召，却等来了李公公。
“世子殿下。”李公公神色温和，语气恭敬。
“皇上说了，此事并非您的过错。能在危急之时还记得皇上的画像，已是尽心尽力。皇上让您莫要自责，另赐您一幅御笔画作，以表嘉勉。”
应元正听完这话，神色一僵。
李公公从身后太监手中接过一个精致的长木盒，递给他，“陛下最近太过操劳，便不见你了。这是他赐予你的礼物，请收下吧。”
应元正接过礼盒连声道谢。
说完这些，李公公便带着随行的太监转身离去。
‘这皇帝怎么就不见我了呢？难道是我之前表现的不好？’
【也许不是因为表现不好，毕竟皇帝日理万机，可能确实太忙了。】
应元正看着手里的礼盒，只能说一句算了。
远离皇宫后，他将礼盒交给刘健，“走吧，去见见费若望神父。要离开了，总该去道个别。”
怀着些许失落的心情，应元正踏进了教堂的大门。
刚进门，便听见费若望在讲经。他找了个位置坐下，静静聆听。环顾四周，发现信徒比上次见到的还要多上许多。
【是战争的原因吧，百姓们在动荡中更需要信仰。】
注意到应元正的到来，费若望讲完经后，便走过来关切地问道：“你的伤怎么样了？”
“差不多全好了。”应元正回答。
费若望点头，“那你今日来，可有其他的事儿？”
“我要提前回岭南了，特来跟老师道个别。”
这倒是出乎费若望的意料，“这么快？那看来二皇子的婚事推迟了。”
应元正点头，何止是推迟了，就是以后举办的时候，他也不用来了。
“最近基督会又派了几位传教士过来，你回珠海的话，应该能见到他们。这些传教士中不乏学识渊博之人，你应该会感兴趣。”
应元正眼睛一亮，“里面有研究农业或医学的人吗？”
费若望有些诧异地看着他：“你想招这两方面的老师？”
应元正连连点头。
“医学方面，跟我一起来的加西亚传教士就很擅长，当然他也很擅长物理和化学。”
应元正忍不住感叹。
‘这里的传教士都是全才啊！’
【这个时期的科学发展特点之一就是学科之间界限模糊。而且学识不过关，是根本不会被教廷选派出来远行传教的。】
“那我能见一下他吗？”应元正带着期待问道。
费若望犹豫了一会儿，“我得先去征求他的意见，他本人……不太善于与人交流。”
应元正理解地点了点头：“没问题，那就麻烦老师了。”
不知道费若望跟对方说了什么，但对方确实愿意见他。
“你跟我来吧。”费若望边走边补充，“不过我得提前说一句，他这个人说话有些直接，但为人并无恶意。”
和应元正想象中的清瘦学者形象不同，眼前这位神父是个身材高大、留着卷曲深色头发和浓密胡须的壮汉，目测至少有一米八以上。
当然，最让他感到不安的不是这个人，而是这个房间。
屋内除了和其他教堂书房一样摆满了书架之外，正中央还放着一个巨大的木台，靠墙的位置则是一排工作台，墙上挂满了各式各样的工具。
锯子、刀、锤子、镊子、凿子，还有一些他完全叫不出名字的金属器械，泛着冷光，看着就让人头皮发麻。
这与其说在研究医学，还不如说是刑讯逼供的现场。
【这个时代的医学是这样的，大多数医疗器材都是由铁匠或工匠根据医生需求手工打造。因为供应有限，许多医生也会根据自己的需求自制一些简单的器械。】
应元正一愣。
‘你之前怎么不说这些？我还以为现在的医学已经发展起来了。’
【现在就是在发展呀，所有的科学进步都是一点一点摸索出来的。】
这么说也是。
‘那……现在已经有手术这个概念了吗？’
【有的，不过还处在初级且高风险的阶段。目前主要做的是截肢、疝气修复等相对简单的操作。对了，还没有麻醉和消毒技术。】
‘啊？那这手术还有必要做吗？做了只会死的更快吧。’
【确实，手术过程非常痛苦，且风险极高，特别是截肢手术。不过手术技术也在进步。】
加西亚发现应元正在观察周围器械，便什么都没说，等着他开口发言。
应元正在沉默中挣扎许久，才小心翼翼地冒出一句，“……这和我们的药铺真的很不一样呢。”
没想到神父认真回答他，“你们大顺的草药学，是非常宝贵的财富。”
应元正刚想谦虚两句，对方却紧接着补了一句，“只限草药。你们对人体的研究几乎没有。”
说着，神父从桌上抽出一本书，递到他面前。封面上是拉丁文，翻译过来大致是：《论动物心脏与血液运动》。
应元正接过书，没等到神父的讲解，只好自己翻开阅读。
【这是英国医生威廉·哈维的着作，详细描述了心脏结构与功能，并首次系统提出血液循环理论。】
应元正只翻了几页，神父便下了逐客令。
“回去吧，我说的东西你现在也听不懂。费若望说你给教堂捐了不少钱，那这本书就送你了。”
既然对方已经下了逐客令，费若望便带着他离开。
“我会给你写一封推荐信，等回了珠海，你可以去找那里懂医学的人。”费若望说道。
“多谢老师。”应元正连忙感谢。
捐了这么多钱，还是有用的。
他们回到中殿，一位传教士迎上前来，在费若望耳边低声说了几句。
费若望看了一眼应元正，犹豫了一会儿，然后小声且飞速的在他耳边说：“大皇子派人找我。”
嗯？大皇子？