在法厄同的私人实验室内，时间仿佛失去了意义。
两位来自不同宇宙，但在科学精神上却达到了惊人共鸣的学者，彻底沉浸在了对生命奥秘的探索之中。
“不可思议！”
法厄同看着全息光幕上，皇后根据他们的讨论，实时推演出的归源基因与黑水融合后的第一版理论模型，他那双清澈的眼瞳中爆发出前所未有的光芒。
“你竟然真的解决了兼容性的问题！不，这不是兼容！这是吞噬！是更高权限的底层代码，对低权限代码的……强制重写！”
他指着模型中，归源基因如同一条贪婪的巨龙，将代表着黑水纳米机械集群的无数个微小光点，一个个吞噬、解析，然后转化成自身一部分的动态演示，激动得浑身都在微微颤抖。
“我当初创造黑水的设想，是想得到一种可以随意编辑生命的底层工具。但我受限于自身基因的束缚，只能让它去被动地执行指令。
而你，岳舟阁下，你竟然在这个工具之上，加载了一个拥有自我学习和优化能力的操作系统！这……这才是它真正应该有的样子！”
“还不够。”岳舟摇了摇头，他指着模型中央一个代表着“基因稳定性”的数值，“现在的融合还太粗糙，就像强行把两种不同的颜料混在一起，虽然能用，但颜色驳杂，缺乏纯粹性。
黑水的本质是一种可编程的模因病毒，它的高活性和不稳定性是其最大的优点，也是最致命的缺点。
我们必须找到一种方法，在保留其可编程性的同时，彻底锁死它的失控风险。”
“我明白你的意思！”法厄同瞬间领悟了岳舟的核心思路，“我们需要一个防火墙！一个可以在基因底层，为黑水的每一次编程行为，都设定一个不可逾越的逻辑边界！”
“没错。”岳舟赞许地点了点头。
接下来的几个小时，两位顶尖学者彻底进入了“心流”状态。
岳舟负责提出一个个颠覆性的构想和理论框架。
而法厄同则凭借自己对黑水数万年的深入了解，不断地对这些构想进行着细节上的补充、修正和完善。
皇后AI则将他们每一次的灵感碰撞，都瞬间转化为可视化的数据模型，并进行着亿万次的模拟推演。
终于，在经过了数不清的失败和重构后，一个全新的，散发着翠绿色光芒的，如同种子般的微型基因模型，出现在了实验室的中央。
【归源黑水融合孢子 v1.0 测试版，已生成。】
【理论稳定性：99.7%】
【核心功能：可控式基因同化。可将目标生物的基因，在保留其大部分原有特性的前提下，定向重组为归源基因的下级亚种。】
“成功了……”法厄同看着那枚小小的绿色孢子，眼中充满了如释重负的疲惫，和一种创造出完美作品后的巨大满足感。
然而，就在这个充满了学术气息的宁静时刻，一阵急促的警报声，突兀地在岳舟的脑海中响起。
……
议事厅内，那些之前还意气风发的艺术派高层们，此刻正如同热锅上的蚂蚁，乱作一团。
他们看着从城市各处传回的惨烈画面，声音中充满了无法理解的困惑与恐慌，哪里还有半分之前的优雅与从容。
“怎么会这样？！”为首的工程师对着负责防御系统的下属怒吼道，“我只是让他们制造一点小小的混乱，给那些顽固的执行者们一点颜色看看！为什么……为什么会变成这样？！”
而那三位本应主持大局的调律者，则选择了作壁上观。法厄同的回归和强势“夺权”，让他们感觉受到了羞辱。他们甚至乐于看到艺术派的这群蠢货，给法厄同制造一些麻烦。
但他们显然低估了这场“麻烦”的失控速度。
……
“顶住！顶住！”
历史博物馆外，拉·穆赫靠在墙壁上，剧烈地喘息着。
在他身旁，卡戎正带领着一小队忠诚的卫兵，迅速地清理着战场。
“执行长官，”卡戎的声音充满了急切，“那帮疯子不仅发动了叛乱，还动用了黑水！现在整个首都的平民区，都已经被那些怪物给占领了！”
而就在他们艰难地稳定住执行者卫队的秩序时，一声凄厉的惨叫，从不远处的普罗米修斯号残骸中传来。
拉·穆赫和卡戎对视一眼，立刻冲了过去。
只见飞船的舱门已经被某种巨大的力量强行撕开，一个装着维生担架的金属箱子被叛乱的执行者拖了出来，为首的执行者眼中闪烁着非理性的狂热。
“清除所有不和谐的噪音！”他发出一声嘶吼，手中的长矛毫不犹豫地刺向了那个金属箱子。
“不——！”哈洛维和肖博士的声音从飞船内部传来，充满了绝望。
拉·穆赫和卡戎毫不犹豫地举起了手中的能量武器，对着那名执行者疯狂开火。然而，为时已晚。
锋利的长矛瞬间刺穿了维生担架的观察窗，也刺穿了里面那个垂垂老矣的身体。
皮特·韦兰，这个追寻了永生一辈子的科技教父，他那双浑浊的老眼中，最后映出的，不是对死亡的恐惧，而是一种巨大的、无法理解的荒谬感。
他明明……明明已经看到了永生的大门，却最终，死于一场如此愚蠢、如此可笑的内部暴乱……
实验室里。
岳舟手腕上的通讯器，再次亮起。是普罗米修斯号发来的紧急求援信号。
【先生！我们遭受了攻击！韦兰先生他死了！我们被困在飞船里，无法出去！请求支援！请求支援！】
岳舟的眉头，微不可察地皱了一下。
“外面好像出了点乱子。”他转过头，对着那个还沉浸在创造喜悦中的法厄同，平静地说道。
“乱子？”法厄同抬起头，当岳舟将城市的实时景象投射到他面前时，他那张古老的脸上，笑容瞬间凝固了。
他看着画面中，那些被狰狞的怪物撕成碎片的同胞；看着那些本应守护家园，却将武器对准了自己人的执行者；看着那些在灾难面前，只会相互指责的所谓“高层”。
他没有咆哮，也没有怒吼。
他只是静静地看着，然后，嘴角勾起了一抹极其复杂的，充满了讽刺和自嘲的弧度，最终化为一声低沉的、近乎气笑的叹息。
“哈……哈哈……用黑水来解决内部矛盾，就像用恒星爆炸来烤面包。创意十足，但火候显然没掌握好。”
这句冰冷的技术性点评，比任何愤怒的咆哮，都更能体现他此刻内心的失望。
他本以为，自己沉睡了三万年，后代们就算没能在科学上有什么进步，至少在管理文明的智慧上，应该有所成长。
结果，他们只是学会了用更华丽的艺术，去掩盖更深层次的愚蠢。
“丢人。”他轻轻地摇了摇头，这句评价，既是对那些后代，也是对自己当年的逃避。
他活了数万年，逃避了数万年。他本以为，自己已经看透了一切，对这个世界，再无任何留恋。
但当他亲眼看到，自己开创的文明，正在被一群自己人，用一种最愚蠢，最可笑的方式，推向毁灭的深渊时。
他那颗早已沉寂了数万年的心，再次，剧烈地跳动了起来。
一股前所未有的，名为“责任”的情绪，在他的胸中，重新燃烧。
他缓缓地，转过身，看向岳舟。
这一次，他的眼神中没有了之前的请求，而是多了一种平等的、合作的、属于探险家的决断。
“岳舟阁下，”他的声音平静而有力，“看来，我们的和平交流，要暂时告一段落了。”
岳舟看着他，没有立刻回答。
他只是静静地看着法厄同，看着他那双因为愤怒、羞愧和自责而变得通红的眼瞳。
良久，岳舟才缓缓开口，声音平静无波，却又带着一种不容置疑的力量。
“这是你们文明的内部事务。无论你选择继续沉睡，还是选择站出来收拾这个烂摊子，我都会尊重你的决定。”
“当然，”他笑了笑，“如果你需要技术上的支持，我乐意奉陪。”
法厄同看着岳舟，他仿佛看到了年轻时的自己。
那个充满了冒险精神，充满了对未知渴望的自己。
是啊，我曾经，也是那样的。
永生，它带给了我无限的时间，却也磨灭了我所有的勇气。
但是现在……
法厄同缓缓地抬起头，他那双苍老的眼瞳中，重新燃起了名为“前进”的火焰。
他将目光，投向了实验台上，那枚静静悬浮着的，散发着翠绿色光芒的“归源黑水融合孢子”。
“岳舟阁下，”他缓缓地开口，声音不大，却如同惊雷般，在实验室中响起，“我明白了。”
“很多年前，我用黑水，赋予了自己永恒的生命。
但那时的我，太年轻了，我只看到了永生，却没有看到永生背后所需要的，与之匹配的力量。”
“而今天，我终于找到了，通往下一步的阶梯。”