离百年祭典只剩七天，船庙村的空气里弥漫着艾草与朱砂混合的辛辣气息，却压不住越来越浓的不安。村头的老槐树上，原本每天清晨准时啼叫的公鸡，连续三天缩在鸡窝?不肯出来，鸡冠泛着不正常的青灰色；河边的水牛在饮水时，会突然对着河眼的方向刨蹄子，发出焦躁的哞叫，连最温顺的母羊，都开始用羊角顶撞羊圈的木桩 —— 这些牲畜的异常，像一层阴云，笼罩在每个村民心头。
阿明蹲在工坊的案台前，手里的刻刀悬在桑皮纸上，迟迟不敢落下。他的左手手腕上，那道墨渊留下的黑色印记，正隐隐发烫，像揣了块烧红的炭。这印记前些天还只是偶尔发热，今天却从清晨开始就没停过，灼热感顺着血管往上爬，连指尖都在不受控制地颤抖。
案台上摆着七套快要完工的 “镇灵纸甲”，是给青禾和六个受伤较轻的守护者准备的。纸甲的每一片甲叶上，都要刻满 “固灵” 符文，可刚才因为印记突然灼痛，他的刻刀偏了半分，符文的最后一笔划歪，纸甲的甲叶瞬间泛起黑色，像被邪气浸染，差点从案台上弹起来，还好他反应快，用艾草束压住了。
“又失控了？” 苏清端着一碗清魂汤走进来，看到案台上发黑的甲叶，眉头皱了起来。她把汤碗递到阿明面前，指尖轻轻碰了碰他的手腕 —— 比昨天更烫了，黑色印记的纹路也更清晰，像一条条细小的黑蛇，缠绕在他的腕骨上。
阿明接过汤碗，一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，却只让印记的灼热感缓解了片刻，很快又烧了起来。“林夏姐呢？秘谱里有没有找到解除印记的方法？” 他放下碗，声音带着一丝沙哑 —— 这几天为了赶制纸甲，他几乎没合过眼，加上印记的折磨，整个人都瘦了一圈，眼窝深陷，眼下泛着青黑。
“林夏在官窑遗址，和晚晚、陈默一起研究。” 苏清坐在他身边，帮他整理散落的桑皮纸，“刚才她让人捎信说，秘谱里找到了‘引魂符’的记载，这种符是傀宗的禁忌邪术，一旦种下，就会和宿主的血脉绑定，等到特定时间，就能通过符印操控宿主的身体，甚至夺取宿主的识海 —— 而引魂符的激活时间，就是百年祭典的子时。”
阿明的心猛地一沉。他抬起左手，看着腕上的印记，突然想起墨渊被封印时说的话 ——“你的身体里有初代的印记，正好用来当我的容器”。原来从一开始，墨渊就没打算硬碰硬，而是想借着他的身体，在祭典那天开启邪门。
“那…… 有没有破解的方法？” 阿明的声音有些发颤。他不怕死，可他怕自己变成傀宗的傀儡，亲手毁掉村子，毁掉苏晚和陈默用生命守护的传承。
苏清的眼神暗了暗，轻声说：“林夏说，破解的方法有两种 —— 一种是找到种下符印的邪祟本源，也就是墨渊的残魂和邪晶核心，在祭典前彻底摧毁它们；另一种…… 是用‘以身祭符’的方式，牺牲自己的部分血脉，强行剥离符印，但这样做，可能会失去所有的守护愿力，再也无法扎制镇邪纸人。”
两种方法，一种难如登天，一种代价惨重。阿明握紧手里的刻刀，刀身的传承符文微微发烫，像是在鼓励他。他深吸一口气：“先找第一种方法。邪晶核心在河眼，墨渊的残魂也被封印在那里，只要我们在祭典前加固屏障，或者找到彻底摧毁核心的方法，就能阻止墨渊。”
话刚说完，村外突然传来一阵凄厉的狗叫，紧接着是村民的呼喊声：“阿明！不好了！村西头的牛棚被邪祟袭击了！”
阿明和苏清立刻站起来，抓起刻刀和艾草束，朝着村西头跑去。刚跑出工坊，就看到村民们围着牛棚，脸色惨白。牛棚的木门被撕碎，地上散落着黑色的毛发和血迹，一头黄牛倒在地上，已经没了气息，它的尸体上缠绕着细小的幽丝，眼睛泛着灰白色，显然是被傀宗的邪祟袭击了。
“是傀宗的余孽！” 青禾提着石斧跑过来，她的衣服上沾着黑色的邪气，显然刚和邪祟交过手，“我在附近发现了这个。” 她举起手里的一块黑色布片，上面绣着傀宗的符号，布片上还沾着新鲜的血迹，“他们在试探我们的防御，而且目标很明确，是冲着阿明来的 —— 布片旁边，有一道新鲜的脚印，朝着你家的方向延伸。”
阿明心里一紧。傀宗余孽不仅在破坏村子的防御，还在寻找机会接近他，显然是想提前激活引魂符。他握紧刻刀，朝着青禾说：“我们得加强警戒，分成三班，日夜守在村子的四个方向，尤其是河眼和官窑遗址附近。另外，让村民们尽量待在家里，不要单独外出。”
青禾点头，立刻组织村民们分组巡逻。阿明则跟着苏清，去查看牛棚的情况。他蹲在黄牛的尸体旁，发现尸体的伤口处，除了幽丝，还有一丝极淡的黑红邪气 —— 是墨渊的气息！虽然微弱，却真实存在，说明墨渊的残魂正在试图突破河眼的屏障，用邪气操控外面的邪祟。
“必须去河眼看看。” 阿明站起身，朝着河眼的方向走去。苏清想要跟着，却被他拦住：“苏清姐，你留在村里，帮林夏整理秘谱，我去河眼，很快就回来。”
他独自一人，提着刻刀，朝着河眼走去。路上的草木都透着一股死气，连平时活泼的蟋蟀都没了声响，只有风吹过芦苇丛的 “沙沙” 声，像极了邪祟的低语。越靠近河眼，手腕上的印记就越烫，甚至开始隐隐作痛，仿佛有无数细小的虫子在啃噬他的血管。
河眼的漩涡比几天前更暗了，水面上的黑气几乎凝成了实质，之前太爷爷设下的蓝色屏障，此刻布满了细小的裂纹，像快要破碎的玻璃。阿明能清晰地感觉到，屏障后面，邪晶核心的邪气正在疯狂涌动，墨渊的残魂在里面嘶吼，虽然听不清具体内容，却能感受到那股强烈的恨意和贪婪。
他举起刻刀，想要将灵气注入屏障，加固裂纹，可就在灵气快要接触屏障时，手腕上的印记突然爆发出刺眼的黑光，一股强大的力量从印记里冲出，顺着刻刀，反而朝着屏障的裂纹冲去 ——“咔嚓” 一声，屏障的裂纹又扩大了几分，黑色的邪气从裂缝里渗出来，落在岸边的草地上，瞬间烧出一个小坑。
“阿明，别白费力气了。” 墨渊的声音突然在他的识海里响起，阴冷又得意，“引魂符和邪晶核心是相通的，你越是用灵气，就越能加速屏障的破碎。等到祭典那天，我会借着你的手，彻底打开屏障，取出核心，到时候，整个湘西都会是我的！”
“闭嘴！” 阿明大喊着，想要用艾草束压制印记，却发现艾草一碰到印记，就瞬间烧成了灰烬。他的意识开始模糊，眼前出现了幻觉 —— 他看到自己举着刻刀，朝着官窑遗址跑去，镇邪镜里的苏晚和陈默惊恐地看着他，而他的身后，是被邪气淹没的村子，村民们在痛苦地嘶吼。
“这就是你的未来。” 墨渊的声音带着诱惑，“与其反抗，不如归顺我。我可以让你拥有无尽的力量，再也不用辛苦地扎纸人，再也不用面对那些随时可能到来的危险。”
阿明咬紧牙关，用力掐了自己一把，剧痛让他清醒了几分。他知道，再待在这里，只会被墨渊的力量操控，他必须立刻离开，和林夏、苏清一起想办法。他转身朝着村子的方向跑，可刚跑出去几步，就听到身后传来 “轰隆” 一声巨响 —— 河眼的屏障，又裂开了一道更大的缝，黑色的邪气像潮水般涌出来，朝着村子的方向蔓延。
“阿明！快回来！” 林夏的声音从远处传来。阿明回头一看，只见林夏和几个守护者朝着他跑来，手里拿着秘谱和断灵符，“我们找到加固屏障的方法了！用你的刻刀、断灵符，再加上晚晚和陈默的灵体灵气，就能暂时稳住屏障！”
阿明立刻转身跑回去。林夏将断灵符递给她，同时对着镇邪镜的方向大喊：“晚晚！陈默！可以开始了！”
镇邪镜的方向传来一阵强光，淡蓝与雪白的灵体灵气顺着光线，朝着河眼的方向飞来，落在阿明的刻刀上。阿明将断灵符按在屏障的裂纹处，同时将刻刀插进地里，将灵体灵气和自己的愿力一起注入屏障 —— 蓝色的屏障瞬间亮了起来，之前的裂纹慢慢缩小，黑色的邪气也被重新逼回河眼。
墨渊的嘶吼声变得更加愤怒，却再也无法突破屏障。阿明松了口气，瘫坐在地上，手腕上的印记终于不再发烫，恢复了之前的暗淡。林夏蹲在他身边，递给他一块沾了艾草汁的布：“先擦擦汗。刚才太危险了，你要是再晚一步，屏障就彻底碎了。”
“秘谱里…… 真的没有其他方法了吗？” 阿明看着自己的手腕，声音带着一丝疲惫。他不想牺牲血脉，不是怕失去扎纸的能力，而是怕失去守护村子的资格。
林夏沉默了片刻，翻开秘谱的最后一页，上面画着一个复杂的阵法：“还有一个方法，是太爷爷留下的‘血脉共鸣阵’。这个阵法需要三个拥有守护愿力的人，以自身血脉为引，与宿主的血脉共鸣，强行压制引魂符的力量。但这个阵法有风险，如果共鸣失败，不仅宿主会被符印反噬，另外三个人也会受到重伤，甚至失去愿力。”
“我来！” 林夏话音刚落，青禾就走了过来，“我是民俗守护者，体内有河神灵气的加持，适合当引路人。”
苏清也点头：“我从小在船庙村长大，守护村子是我的责任，我也来。”
林夏看着他们，又看了看阿明：“第三个引路人，需要和宿主有最深的羁绊。晚晚和陈默是灵体，无法参与；村民们的愿力太弱，也不行……”
“是我。” 一个熟悉的声音传来。阿明回头一看，是王婶。她的身体还没完全恢复，脸色依旧苍白，却眼神坚定地走过来：“阿明，你救过我的命，村子也需要你。我虽然没什么本事，但我在船庙村住了一辈子，守护村子的愿力，不比任何人弱。”
阿明看着青禾、苏清和王婶，眼眶突然红了。他想说 “不用”，可他知道，这是目前唯一的机会。他深吸一口气，点了点头：“好。我们就在官窑遗址布置阵法，明天清晨开始 —— 还有六天，我们一定能成功。”
回到村子后，众人立刻开始准备阵法需要的材料：朱砂、艾草汁、桑皮纸，还有三滴引路人的血。阿明则继续赶制镇灵纸甲，虽然手腕的印记还会偶尔发烫，但他知道，他不是一个人在战斗，有这么多人陪着他，他一定能挺过去。
可谁也没注意到，在村外的阴影里，那个瘦高的傀宗弟子正拿着黑色的水晶球，将这一切都传给了墨渊的残魂。水晶球里，墨渊的声音带着冷笑：“血脉共鸣阵？真是天真。等到阵法启动时，我会借着共鸣的力量，同时操控四个宿主，到时候，不仅阿明会成为我的傀儡，整个船庙村的守护者，都会变成我的手下！百年祭典，一定会成为苏家传承的末日！”
夜色渐深，船庙村渐渐安静下来。阿明坐在工坊里，看着案台上快要完工的第八套纸甲，嘴角露出一丝微笑。他伸出左手，轻轻抚摸腕上的印记，在心里默念：“晚晚姐，陈默哥，还有大家，我不会让你们失望的。”
可就在这时，他的识海里突然传来一阵剧痛，墨渊的声音再次响起，比之前更清晰：“阿明，你以为你能赢吗？明天的阵法，会是你的葬礼。我已经让我的手下，在河眼的屏障外布置了‘噬魂阵’，等到阵法启动时，噬魂阵就会爆发，吸收所有人的愿力，到时候，没有人能阻止我！”
阿明的身体猛地一僵。他看着窗外漆黑的夜空，听着远处传来的风声，突然意识到，他们可能又走进了墨渊的陷阱。明天的阵法，到底是希望，还是更大的灾难？他不敢想，却只能硬着头皮走下去 —— 因为他没有退路，村子和传承，还在等着他守护。
离百年祭典，还有六天。河眼的屏障在夜色中泛着微弱的蓝光，像一颗随时可能熄灭的星星。而在河眼深处的邪晶核心里，墨渊的残魂正与初代宗主的残魂交织，形成一股更强大的邪气，等待着祭典那天的到来。一场关乎船庙村存亡的决战，即将拉开帷幕……