东溟海域，“魔鬼三角”边缘。
天空是铅灰色的，低垂的云层仿佛触手可及，压得人喘不过气。海面呈现出一种诡异的墨蓝色，波浪不大，却带着一股沉甸甸的死寂。这里的磁场异常混乱，罗盘指针像喝醉了酒一样徒劳地旋转，常规的卫星信号时断时续，仿佛有一双无形的大手，干扰着这片海域与外界的一切联系。
“开拓者号”如同一个孤独的勇士，小心翼翼地航行在这片被诅咒的水域。船上的气氛凝重，所有人都绷紧了神经。
舰桥内，林凡负手而立，目光穿透加强舷窗，落在外面那片深邃莫测的海水之下。陈浩紧盯着面前数块屏幕，上面显示着经过特殊算法过滤后的三维海底地形图，以及“麒麟”号水下机器人传回的实时声纳数据。
“磁场干扰太强了，主动声纳的有效探测距离被压缩到不足五百米，而且回声杂乱，可信度大打折扣。”陈浩的声音带着一丝焦灼，“被动声纳倒是接收到一些奇怪的背景噪音，像是……某种大型生物的蠕动和摩擦声，但无法精确定位。”
李锐船长紧握舵轮，手背青筋隐现：“这片鬼地方，海底地形复杂得像个迷宫，海沟、裂谷、陡崖纵横交错，暗流汹涌。根据龙盾局最后传来的情报，‘海鬼’小队最后消失的信号源，就在前方那片最密集的海沟群深处。”
林凡没有说话，胸前的海洋之心传来一阵阵微弱但持续的不安感。这片海域深处，隐藏着某种古老而庞大的意志，它似乎在沉睡，又似乎对外来的闯入者充满了警惕与排斥。同时，他也清晰地感知到，几道充满恶意与贪婪的“视线”，正如同潜伏在礁石下的海蛇，冰冷地注视着他们。
“放出‘麒麟’，进行前置侦查。保持静默模式，优先使用光学和激光探测。”林凡下令，声音冷静得不带一丝波澜。
“明白！‘麒麟’号，投放！”
船尾闸门开启，暗蓝色的“麒麟”号如同一位优雅的深海舞者，悄无声息地滑入墨蓝色的海水中，磁流体推进器只激起微弱的涡流，迅速下潜，消失在众人的视线里。
主屏幕上切换为“麒麟”号的第一视角。光线随着下潜深度迅速变暗，很快就被无尽的幽暗所吞噬，只有“麒麟”号自身带有的强光探照灯，在黑暗中划出几道孤寂的光柱。海底的景象逐渐呈现——嶙峋的怪石、如同巨兽肋骨般的珊瑚残骸、以及深不见底的海沟裂缝。
时间一分一秒地过去，舰桥内只剩下仪器运行的微弱嗡鸣和众人压抑的呼吸声。
突然！
“麒麟”号的激光扫描阵列捕捉到右前方一处海沟崖壁的异常！那并非自然形成的岩石，而是一大片扭曲的、带着明显人工焊接痕迹的金属结构，上面覆盖着厚厚的海洋沉积物和厌光菌类。
“是沉船！看残骸样式，像是……明代的商船！”高工激动地凑到屏幕前，声音颤抖，“保存状况似乎非常糟糕，结构脆弱，几乎和崖壁融为一体了。”
镜头拉近，可以清晰地看到残破的船舱内部，散落着一些被腐蚀的瓷器碎片和凝结物块。其中，在一个半坍塌的隔舱角落，一抹极其不易察觉的、温润内敛的幽光，透过厚厚的沉积物隐约透出！
“有东西！”陈浩立刻将图像放大处理，“能量反应……非常奇特！不是普通的金属或陶瓷！”
几乎在同一时间！
“警告！警告！侦测到高速水下目标接近！数量三！方位2-7-0，1-8-5，3-3-0！速度……超过40节！”声纳员尖锐的警报声打破了沉寂！
主屏幕一侧的战术界面瞬间亮起三个高速逼近的红点！
“是‘海鬼’！他们果然埋伏在这里！”李锐船长怒吼，“全体进入战斗岗位！‘麒麟’号，立刻……”
他的命令还未说完，异变陡生！
“麒麟”号传回的画面剧烈晃动，三道巨大的、布满吸盘的惨白色触手，如同来自地狱的鞭子，从三个不同的方向，携着万钧之力，猛地抽向“麒麟”号！那触手每一根都比成年男子的腰还要粗壮，上面布满了令人作呕的肉瘤和诡异的荧光花纹！
“是巨型章鱼！被操控的！”林凡眼神一凛，瞬间感知到那三只巨型章鱼的大脑被一种狂暴的外界信号所支配，充满了杀戮的欲望。
“麒麟”号反应极快，磁流体推进器爆发出强劲动力，一个诡异的Z字型机动，险之又险地避开了两条触手的绞杀。但第三条触手如同预判了它的轨迹般，狠狠抽打在它的侧翼！
“砰！”沉闷的撞击声甚至通过水听器传回了舰桥。
“左侧推进器受损30%，机动性下降！外部装甲完好！”陈浩飞快地汇报损伤情况。
“开火！授权使用一切必要武力！”林凡声音冰冷。
深海中，“麒麟”号面对再次袭来的触手，头部“面甲”下，两门高压水刺发射器瞬间弹出！“嗤嗤嗤——！”数道凝聚到极致的高压水流，如同无形的长矛，以数倍音速激射而出，瞬间穿透了那条最粗壮触手的根部！
墨蓝色的血液如同浓雾般在深海中爆开！那触手吃痛，剧烈地痉挛收缩。
另外两条触手更加疯狂地缠绕上来，试图将“麒麟”号彻底勒碎。
“麒麟”号机械臂上的合金爪钳弹出，高频振动，带着刺耳的嗡鸣，如同热刀切黄油般，狠狠斩向缠绕而来的触手！同时，肩部装甲翻开，露出两排小型切割索发射巢。
“嗖嗖嗖——！”
十数枚带着倒钩的微型切割索如同死亡蜂群，精准地射向另外两只章鱼的头部和眼睛要害！
深海中上演了一场无声却惨烈至极的机械与巨兽的搏杀！墨汁、血液、被切断的触手碎片四处飞溅，将这片海域染得一片浑浊。
“麒麟”号虽然强大，但面对三只被强化控制的深海巨兽的围攻，加之先受损，一时间也被死死缠住，无法脱身。
舰桥上，众人心急如焚。
“这样下去不行！‘麒麟’会被它们耗死的！而且沉船里的东西……”陈浩急道。
林凡目光死死锁定屏幕上那抹在沉船隔舱中若隐若现的幽光。他能感觉到，那东西对他，对海洋之心，有着一种难以言喻的吸引力。但同时，他也感知到那隔舱结构的极度脆弱，任何剧烈的冲击或不当的取用方式，都可能导致其彻底崩塌，将那宝物永远埋葬。
强行突破夺取，风险太大。
他脑中灵光一闪，猛地看向高工：“高工！我们为脆弱文物准备的那个‘秘密武器’，完成了没有？”
高工先是一愣，随即恍然大悟，激动地喊道：“完成了！昨天凌晨刚刚通过最后测试！我这就去准备！”
几分钟后，“开拓者号”船腹另一个小型投放口开启。
一个造型奇特的装置被缓缓放入水中。它通体呈流线型，体积不大，前端并非机械爪，而是由无数根极其纤细、闪烁着柔和蓝光的仿生触须组成的“手掌”，那些触须如同活物般轻轻摇曳，仿佛深海中的某种奇异生物。
这正是联合实验室根据林凡提出的“无损取样”概念，结合仿生学与尖端材料学，秘密研发的——“海星”柔性采样器！
“海星采样器已入水，正在导向目标沉船！”操作员汇报。
所有人的心都提到了嗓子眼。
深海中，“麒麟”号依旧在与章鱼巨兽惨烈搏杀，吸引着绝大部分火力。而小巧灵活的“海星”采样器，则如同一个真正的幽灵，借助战场搅起的浑浊和自身极低的噪音，悄无声息地潜行到了那处半坍塌的隔舱外。
屏幕上切换出“海星”采样器的微观视角。那无数仿生触须，如同拥有生命般，极其轻柔地探入沉积物中，精准地缠绕住那件散发着幽光的物体——那似乎是一个非金非玉的、造型古朴的匣子，表面铭刻着早已失传的古老纹路。
触须释放出特定的低频振动，巧妙地松动匣子周围的凝结物，同时分泌出一种特殊的溶解液，分解那些坚硬的沉积层。整个过程，轻柔得如同情人的抚摸，没有对脆弱的沉船结构造成丝毫额外的压力。
一点，一点……那古老的匣子，被完好无损地从沉睡百年的淤泥中，缓缓“清”了出来。
“海星采样器抓取成功！正在返回！”
舰桥内，爆发出压抑不住的欢呼！
然而，就在这成功的喜悦刚刚升起的刹那——
“警告！侦测到超高速大型水下目标！从海沟最深处上浮！速度……无法估量！能量等级……超越极限！！”声纳员的声音因为极致的恐惧而变调！
主屏幕上，一个巨大到令人绝望的红点，正以恐怖的速度，从下方漆黑的海沟中，朝着“开拓者号”和刚刚得手的“海星”采样器，猛扑而来！
林凡瞳孔猛缩，海洋之心传来了前所未有的、如同海啸般的剧烈预警！
那隐藏在深海迷宫之下的古老存在，被彻底惊动了！