第六十四章：逛夜市
华灯初上，暮色四合，这座城池白日里的庄重与肃穆，在夜晚悄然褪去，取而代之的是一派人间烟火的鲜活气象。长街两侧，灯笼高挂，晕开一团团暖黄的光，将攒动的人影、林立的摊铺都笼罩在一片朦胧而热烈的光雾里。喧嚣的声浪扑面而来，小贩们抑扬顿挫的叫卖声、食客们满足的谈笑声、锅碗瓢盆的碰撞声……种种声音交织成一首独属于市井的欢快乐章。
几人汇入熙攘的人流，罗晴一双明眸早已被那连绵不绝的各色小吃摊勾了去。她心下暗自庆幸晚膳用得少，此刻正好空着肚子，预备着大快朵颐。霏霏亦是兴奋不已，小手紧紧攥着母亲的衣角，小脑袋却不住地左右张望，对一切都充满了新奇。
一行人先是流连于那些售卖首饰杂玩的小摊前。摊子上摆的多是些样式寻常的银簪、木钗、珠花，虽不名贵，却也打磨得光亮可人。罗晴目光流转，最终落在一支桃木发簪上。那簪子材质寻常，胜在雕工极为精巧，几朵梅花在方寸之间竟层叠绽放，花瓣纤薄，蕊丝分明，姿态逼真，仿佛能嗅到那缕缕幽香。她拿在手中细细把玩，眼中流露出几分喜爱。
萧凛在一旁瞧得真切，不待她开口问价，已从钱袋中取出一块碎银，递与那须发花白的摊主，“这簪子，我们要了。”
那老摊主愣了一下，讷讷道：“这位爷，这簪子……只售三百文。”
“无妨，剩下的，权当赏钱。”萧凛语气平淡，将银子放入老人手中。
一两银子买一支三百文的木簪，这实在是过于豪阔了。老摊主显得有些无措，惶恐之余，又忙不迭地从摊上拣选了两支别样款式的簪子，一支素银的，一支嵌了淡粉贝珠的，一并恭敬地递上，“这……这多谢爷的赏，这两支小簪不成敬意，请夫人和小姐一并笑纳。”
罗晴听得那“夫人”的称呼，脸颊微热，瞥了萧凛一眼，见他神色自若，便也只好接过，轻声道了句谢。随后，他们又为霏霏选了几朵颜色鲜艳、做工细致的绒花，小姑娘立刻喜滋滋地戴在发间，笑得比花儿还甜。如此，这首饰摊便算是逛完了。
再往前行，浓郁的香气便丝丝缕缕地缠绕上来，真正的主角——小吃摊区到了。方才还保持着几分稳重仪态的罗晴与霏霏，此刻几乎同时迈不动步子。每一个冒着热气、飘着异香的摊位，都像有着无形的钩子，将她们的脚步牢牢勾住。
“娘亲，这个看起来好好吃！”
“霏霏，快看这个，金黄金黄的！”
母女俩叽叽喳喳，雀跃不已。遇到那格外诱人的，便寻个空位坐下，点上一份，几人分食。瑾瑜吃得极为斯文，每样浅尝辄止，便不再多用。萧凛则是对这些街头小吃兴趣缺缺，他的目光，更多是落在前面那两道牵着手、穿梭于各色摊档之间的身影上。
只见罗晴时而对着滚烫的馄饨吹气，小心送入口中，满足地眯起眼；时而又被刚出锅的炸糕吸引，那炸糕外皮酥脆，内里是流淌的糖馅，她咬了一小口，被烫得直吐舌头，却还是忍不住又咬下第二口；肉饼煎得滋滋作响，焦香扑鼻，她与霏霏分食一个，嘴角都沾上了些许油渍；还有那麻辣鲜香的小面，劲道弹牙的肉丸……从街头到街尾，她们二人的胃口好似无底洞一般，竟将各色小吃尝了个七七八八。末了，还意犹未尽地打包了好几样易于携带的糕点、蜜饯，预备着明日路上解馋。
萧凛看着她们这般模样，不由得低笑出声。平日里见罗晴处事稳妥，颇有主见，没想到私下里，除了是个精打细算的“财迷”，竟还是个不折不扣的“吃货”。他侧过头，问跟在身侧的瑾瑜：“你娘亲一直这么……喜爱吃食吗？”
瑾瑜那张与年龄不甚相符的、总是没什么表情的小脸上，难得地露出一丝几不可察的无奈，如实回答道：“娘亲一直喜欢研究各种吃食。在家中时，便常与九姨一同琢磨新的菜式。家里食肆的那些招牌点心和菜品，大多都是娘亲想出来的法子。”
他这么一说，萧凛脑海中便浮现出许多年前的模糊光影。那时在侍郎府，他似乎确实常在庭院廊下遇见她，十有八九，她手中都提着一个食盒，是去给侍郎夫人送新做的点心或羹汤。李盛铎那家伙也常拉着他，美其名曰“品鉴”，实则蹭吃。那些糕点的味道，细腻清甜，确实与众不同，非是寻常店铺可比。
“如此说来，你娘亲的厨艺定然是十分了得了？”萧凛饶有兴致地追问。
却见瑾瑜的整张小脸都皱了起来，像是回忆起了什么极不好的体验，语气里带着显而易见的挫败：“娘亲……她只会想，只会吃。自己却是万万做不来的。她偶尔兴起下厨，做出的东西……实在难以入口。试过几次之后，九姨便严令禁止她再踏入厨房了。如今，她只是将想好的食谱写下来，交由九姨去操持实践。”
“噗——”萧凛一个没忍住，笑出了声。原来是个只会“纸上谈兵”的主儿！这鲜明的反差，让他觉得眼前的女子更添了几分生动与可爱。
他的笑声引起了前头罗晴的注意。她回过头，腮帮子还微微鼓着，像只偷食的松鼠，疑惑地问道：“你们在聊什么？这么开心？”
瑾瑜赶忙摇头，小手悄悄拽了一下萧凛的衣袍下摆。
萧凛会意，面上笑意未减，从容应道：“没什么，瑾瑜方才给我讲了个趣闻，颇有意思。”
罗晴狐疑地看了看一本正经的儿子，又看了看笑意温文的萧凛，并未深究，转身又投入到探索下一家糖水铺的“大业”中去了。
待到罗晴和霏霏终于抚着圆滚滚的小肚子，再也塞不下任何东西时，夜已渐深。她们将那些瞧着美味、又能打包带走的零嘴儿又买了不少，跟在身后的萧文和萧武手中早已是满满当当，几乎快要拿不住。几人这才心满意足，决定打道回府。
再次路过那个首饰摊时，罗晴脚步微微一顿。她看着那在灯下垂首整理货物的老摊主，忽然走上前去，温和地问道：“老人家，冒昧问一句，这些精巧的首饰，都是您自己做的吗？”
老摊主抬起头，见是方才的豪客，忙恭敬地答道：“回夫人的话，大部分是小老儿的儿子在家中雕刻的。我也就是出来摆摆摊。”
他说这话时，脸上虽带着笑，眼神里却难以掩饰地流露出一丝落寞与惋惜。
罗晴心思细腻，捕捉到了这一闪而过的情绪，便追问道：“老人家，您儿子有这般好手艺，乃是安身立命的本钱，怎的您似乎……并不太开怀？”
老人闻言，叹了口气，皱纹似乎都更深了几分：“夫人有所不知。我这儿子，原本……原本是该有个大好前程的。书读得不错，也曾想过要走科考的路子。谁知前些年一场意外，伤了一条腿，行动不便，这前程……也就断了。如今，也只能靠着这点祖传的手艺，在家里做些小玩意儿，由我拿出来换几个钱，勉强维持生计罢了。”他的声音里，充满了对命运无常的无奈，和对儿子才华被埋没的心疼。
罗晴静静地听着，目光再次扫过摊位上那些纹路细腻、匠心独运的木簪银饰，心中若有所思。她未再多言，只温声安慰了老人几句，便转身，随着萧凛他们一同离开了这依旧喧闹的夜市。长街的灯火在他们身后渐渐蜿蜒成一条温暖的光带，而属于这个夜晚的故事，似乎才刚刚写下了一个小小的序章。