辞别鄂州的丐帮旧部，杨断云三人的心情愈发沉重，却也更加坚定。徐长老带来的关于“镇岳塔”的消息，如同在杨断云本就炽烈的复仇火焰上，又浇了一瓢滚油。
一路再无停歇，凭借四海商会精心安排的路线和身份掩护，他们巧妙地避开了数波看似寻常、实则暗藏杀机的盘查，终于在这一日，远远望见了那座矗立在江南水网之中、繁华似锦的庞大都城——临安。
时近黄昏，夕阳的余晖将这座城市的轮廓镀上了一层金边，亭台楼阁，鳞次栉比，运河如带，舟楫穿梭，人烟稠密，市井喧嚣之声即便相隔甚远也能隐隐听闻。好一派歌舞升平的盛世景象！
然而，在这繁华的表象之下，杨断云却能清晰地感受到，一股无形的、阴冷污浊的气息，如同附骨之蛆，缠绕在这座都城的上空，尤其是城市中心偏西的那片区域——那里，正是宰相府所在。
“国运晦暗，奸佞之气冲霄。”洛无锋负手而立，目光如剑，穿透那层繁华，看到了更深层的东西，眉头微蹙，“这座城，病了。”
苏萱低声道：“根据最新情报，临安城内的戒备比以往森严了数倍不止。各城门都增派了禁军，并由皇城司的高手暗中坐镇，对入城之人的盘查极其严格，尤其是修为在先天以上的武者或修士。秦桧似乎已经料到我们会来。”
杨断云眼神冰冷：“他当然会料到。从我们在竹林击杀影楼杀手那一刻起，他必然已经收到了消息。这般如临大敌，正好说明他心虚了。”
他仔细观察着城墙以及空中隐约流动的阵法光华，沉声道：“城墙上布有警戒和防御阵法，虽不算顶尖，但覆盖范围极广，强行闯入必然惊动全城。空中亦有禁制，御空飞行目标太大。”
“我们需要一个合理的身份，悄无声息地混进去。”苏萱早已有所准备，“商会安排在城内的‘锦绣绸缎庄’是我们的一处重要据点，掌柜是商会核心成员，绝对可靠。我们可以伪装成从北域来的丝绸商人，由他作保入城。”
“如此甚好。”杨断云点头，“入城之后，我们先在绸缎庄落脚，与月影姑娘汇合，然后根据她探查到的情况，再决定下一步行动。”
计议已定，三人不再观望，收敛全身气息，将修为压制在先天初期左右，扮作风尘仆仆的行商，向着临安城的北门走去。
排队入城的人流冗长，速度缓慢。城门口，披坚执锐的禁军士兵目光锐利地扫视着每一个人，旁边还有几名穿着便服、但眼神精光内蕴的皇城司探子，手持着某种可以探测能量波动的罗盘状法器。
轮到杨断云三人时，一名皇城司探子手中的罗盘微微亮起了白光，表示探测到能量反应。
“武者？”探子抬眼，冷冷地扫视三人。
苏萱上前一步，脸上堆起生意人惯有的笑容，递上一份路引和一份盖有四海商会印记的文书：“官爷明鉴，我们是北域来的丝绸商人，这两位是小女子的护卫。初次来临安行商，不懂规矩，还望官爷行个方便。”说着，不动声色地将一小锭黄澄澄的金子塞了过去。
那探子掂量了一下金子，又看了看制作精良的路引和四海商会的文书，脸上的冷意稍缓。四海商会名头响亮，与朝廷诸多官员都有往来，他也不想轻易得罪。再者，探测到的能量反应只是先天级别，在临安这等地方，并不算特别扎眼。
“进去吧。记住，临安有临安的规矩，安分守己，莫要生事！”探子挥了挥手，示意放行。
“多谢官爷，一定一定。”苏萱连连道谢。
三人有惊无险地通过了盘查，踏入了临安城。
一入城中，那股喧嚣繁华之气更是扑面而来。宽阔的街道车水马龙，两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳，酒楼茶肆中传出丝竹管弦之声，勾栏瓦舍里飘荡着脂粉香气。好一个温柔富贵乡，销金窟！
然而，杨断云却无暇欣赏这盛世景象。他的神识如同无形的触角，谨慎地蔓延开来，立刻感受到了无数道或强或弱的气息散布在城中各处，明哨暗桩不计其数，尤其是在通往皇城和相府的方向，警戒更是森严。
“直接去绸缎庄。”苏萱低声道，领着二人穿街过巷，避开主干道，专走一些相对僻静的小巷。
约莫一炷香后，三人来到了一条相对安静的商业街，停在了一家名为“锦绣绸缎庄”、门面颇为气派的店铺前。
早有伙计在门口等候，见到苏萱，立刻恭敬地将三人引入内堂。
内堂之中，一位身穿锦袍、面容富态的中年掌柜早已等候多时，见到苏萱，立刻躬身行礼：“大小姐，您可算到了！”此人姓周，是苏萱的心腹。
“周掌柜不必多礼，情况如何？”苏萱直接问道。
周掌柜神色凝重：“回大小姐，临安如今风声极紧。相府那边更是如同铁桶，我们的人根本无法靠近核心区域。另外，月影姑娘三日前便已抵达，此刻正在后院密室等候。她还带来了一个重要消息。”
三人闻言，立刻跟随周掌柜来到后院一处极为隐蔽，布下了多重隔绝阵法的密室。
密室内，月影正对着一幅临安城的详细地图凝神推演，见到杨断云三人安全抵达，她明显松了口气。
“杨兄，洛前辈，苏姐姐，你们来了。”
“月影姑娘，辛苦了。”杨断云问道，“周掌柜说你有重要消息？”
月影点头，指向地图上靠近皇城西北角的一处区域，那里被标记了一个猩红的叉号：“我耗费心力，结合星晷感应和阵法勘察，基本可以确定，秦桧秘密修建‘镇岳塔’的地点，就在此处——原‘天牢’旧址之下！”
“天牢旧址？”杨断云眼神一凝。天牢乃是至阴至秽之地，怨气深重，若在此地修建邪塔，以忠烈遗物为镇，其恶毒程度，简直令人发指！
“不错。”月影语气沉重，“那里守卫极其森严，不仅有重兵把守，更布置了极其高明的隐匿和防御阵法，我的神识也无法深入探查。但星晷对星辰之力和气运变化最为敏感，我能感觉到，那里正有一股污秽的力量在汇聚，试图扭曲、镇压某种堂皇正气！与徐长老所言，基本吻合！”
杨断云拳头猛然握紧，眼中杀机几乎要实质化：“秦桧老贼……我必将他挫骨扬灰！”
“还有一个消息。”月影继续道，“我潜入临安时，偶然感应到城内有一股极其隐晦，但非常精纯的‘乙木青灵’之气，似乎带着疗伤与净化的特性，一闪而逝。那气息……与杨兄你曾描述过的，白素衣姑娘的功法气息，有几分相似！”
“什么？！”杨断云身躯一震，激动地抓住月影的手臂，“在哪里感应到的？确定吗？”
月影摇了摇头：“只是惊鸿一瞥，无法确定具体位置，但那感觉不会错。白姑娘很可能还活着，而且就在临安城内！”
这个消息，如同黑暗中点亮的一盏明灯，让杨断云心中燃起了巨大的希望！白素衣还活着！她也在临安！
但随之而来的是更深的担忧。临安如今是龙潭虎穴，白素衣孤身在此，定然也是为了追查真相或伺机报仇，其处境恐怕极其危险。
“我们必须尽快行动！”杨断云沉声道，“先确定白姑娘的下落，确保她的安全。同时，摸清镇岳塔和相府的具体方位，寻找潜入的机会。”
洛无锋开口道：“镇岳塔由我去探查。我的剑气凌厉，可尝试强行撕裂外围阵法一角，窥探内部虚实，若事不可为，亦可及时脱身。”
苏萱则道：“寻找白姑娘下落和搜集相府内部最新动向的任务交给我和商会。”
杨断云点头：“好！那我便负责接应和策应。我们分头行动，但务必小心，随时保持联络！”
临安之局，如同一个巨大的旋涡，已然将所有人都卷入其中。复仇的火焰，寻找故人的急切，与奸相的阴谋，即将在这座繁华的都城中，激烈碰撞！
而他们不知道的是，在相府深处，秦桧正看着面前水镜中显现出的、杨断云三人进入锦绣绸缎庄的画面，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。
“鱼儿，终于入网了……