蛇盘谷外，罡风卷起毒瘴，呜咽如鬼哭。谷口狭窄的裂隙处，淡青色的“乙木生生阵”光幕流转，将翻涌的毒气死死挡在谷外。阵外，以赵天宇为首，十余名青木宗修士凌空而立，气息肃杀。
赵天宇脸色阴沉如水，眼中燃烧着压抑的怒火与贪婪。短短月余，接连有弟子在蛇盘谷附近失踪（包括他的心腹），现场只残留剧毒气息。他亲自探查，虽被谷内恐怖的毒煞惊退，却也敏锐捕捉到那异香源头——一种前所未见的剧毒灵植！更让他心惊的是，谷口这层阵法，精妙玄奥，远超青木宗手段，绝非天然形成！
“林峰！我知道你在里面！”赵天宇声音灌注灵力，穿透阵法光幕，“交出谷中灵植，自废修为，本座或可留你一具全尸！否则，今日便踏平你这蛇虫鼠蚁之窝，将你抽魂炼魄！”他身后，两名筑基后期的长老气息鼓荡，十几名筑基初中期弟子结成战阵，杀气腾腾。
谷内溶洞。
林峰盘坐深潭晶岩，气息已恢复至金丹初期巅峰，沉稳如山。柳小倩碧裙赤足，悬浮于铁苔锁灵圃上空，闭目感应，绝美的脸庞上带着凝重。蚀骨荆棘阵的阵纹在洞顶与四壁微微闪烁，如同蛰伏的毒蛇。
“两名金丹初期（赵天宇及一长老），一名金丹中期（另一长老），筑基十三人。”柳小倩睁开眼，空灵的声音带着一丝冷意，“乙木生生阵挡不住金丹中期太久。”
“无妨。”林峰目光扫过洞壁荆棘与摇曳的蛇鳞蚀骨花田，“让他们进来。这毒穴，便是他们的葬身坟场！”他心念微动，谷口那层“乙木生生阵”光幕悄然波动，裂开一道仅容数人通过的缝隙！
“哼！果然心虚！”赵天宇见状狞笑，“吴长老、孙长老，随我破阵！其余弟子结‘青木锁灵阵’，封住谷口，一只苍蝇也不许飞出来！”
三道强横的遁光率先冲入裂隙！赵天宇手持一柄青光流转的木剑，剑气森森；吴长老（金丹中期）祭出一面青铜古镜，镜光灼灼；孙长老（金丹初期）则抛出一串碧绿念珠，珠影幢幢！三人气势汹汹，直扑谷内！
然而，刚穿过裂隙，眼前景象骤变！浓郁粘稠的灰绿色毒瘴扑面而来，视线难及三丈！神识探出，如同陷入泥沼，被无处不在的剧毒与混乱灵机疯狂侵蚀、削弱！
“小心毒瘴！结阵防御！”吴长老大喝，青铜古镜光芒大放，形成一道青色光罩护住三人。但毒瘴腐蚀性极强，光罩滋滋作响，灵力消耗巨大。
就在三人被毒瘴迟滞的刹那！
“嗡——！”
溶洞方向，蚀骨荆棘阵全力发动！覆盖穹顶与四壁的暗红荆棘毒网猛地收缩、旋转！无数顶端闪烁着幽蓝毒刺的荆棘藤蔓，如同活过来的毒蟒，无视毒瘴，从四面八方、上下左右，朝着三人疯狂攒射！毒刺未至，麻痹神魂的毒雾已率先弥漫！
“雕虫小技！”吴长老冷哼，青铜古镜一转，一道炽热镜光横扫而出！所过之处，袭来的荆棘藤蔓纷纷焦黑断裂！但断裂的藤蔓瞬间化作粘稠毒液溅射，附着在光罩上腐蚀更烈！且断裂处又有更多藤蔓疯狂再生，无穷无尽！
“万藤毒域——锁！”溶洞内，柳小倩清叱一声，双手结印！她碧绿的眼眸亮起，周身木灵之气与蚀骨荆棘阵完美共鸣！整个蛇盘谷内，所有被毒煞滋养的草木（包括刚催生的低阶毒草），甚至那些蛇鳞蚀骨花，都仿佛活了过来！无数扭曲的藤蔓、带刺的枝叶、喷吐毒雾的花苞，在柳小倩的操控下，化作一片覆盖整个山谷的、蠕动咆哮的剧毒森林！毒域之内，木灵即为耳目，毒瘴即为爪牙！
“啊！”一名紧随其后冲入谷中的筑基弟子，不慎被地面窜出的毒藤缠住脚踝，瞬间麻痹，随即被数朵蛇鳞蚀骨花喷吐的毒雾笼罩，惨叫都未发出便化为一滩黑水！
“不要分散！向我靠拢！”赵天宇惊怒交加，木剑挥舞，斩断袭来的藤蔓，但更多的藤蔓如同潮水般涌来！他感觉自身灵力运转都开始滞涩，护体灵光被毒瘴疯狂侵蚀！孙长老的碧绿念珠也被无数毒藤缠绕，光芒黯淡。
唯有金丹中期的吴长老凭借雄浑灵力，镜光纵横，暂时护住一小片区域。但他脸色也异常难看：“此地毒阵诡异，能引动地脉毒煞，再生极快！必须先破其核心！”
他目光如电，穿透重重毒瘴与藤蔓，死死锁定溶洞入口！青铜古镜爆发出刺目光芒，镜面符文流转，一道凝练到极致的青色光柱，撕裂毒瘴藤蔓，带着焚灭一切的威势，狠狠轰向溶洞！
“找到你了！破！”
这一击，蕴含金丹中期全力，足以洞穿山岳！
溶洞内，林峰眼神一厉！他并未硬接，反而一步踏出，立于翻滚的毒煞灵髓深潭边缘！枯荣道域全力扩张，与整个毒穴共鸣！
“百草为基，毒煞为源！万毒归流——御！”
轰隆！
深潭中粘稠的暗红灵髓如同被激怒的凶兽，冲天而起！在枯荣道韵的引导下，化作一道直径数丈、奔流不息的暗红毒煞洪流，迎着那道青色镜光狠狠撞去！
嗤——！！！！
震耳欲聋的爆鸣与刺耳的腐蚀声同时炸响！青光与暗红洪流疯狂对撞、湮灭！恐怖的冲击波将谷中毒瘴清空大片，无数藤蔓化为齑粉！吴长老的镜光虽强，却在这源源不断、蕴含地脉之力的毒煞洪流冲击下，迅速黯淡、消融！
“什么？！”吴长老骇然失色，体内灵力疯狂涌入古镜，却依旧难以抵挡那沛然莫御的地脉之力！镜光被硬生生顶回，古镜哀鸣，镜面竟出现一丝细微裂痕！
“就是现在！”林峰强忍洪流反震带来的气血翻腾，眼中寒芒爆射！他双手猛地向下一压！
“毒煞——葬！”
轰！
奔涌的毒煞洪流骤然炸开！化作亿万道细密的、蕴含枯荣死寂之力的暗红毒针，如同暴雨般朝着被毒域藤蔓死死缠住的赵天宇和孙长老覆盖而去！速度太快！范围太广！
“不——！”赵天宇亡魂大冒，疯狂燃烧精血，木剑爆发出刺目青光护住全身！孙长老也祭出所有防御法器！
噗噗噗噗！
密集的穿透声响起！赵天宇的护体青光如同纸糊般破碎，木剑瞬间被腐蚀成废铁！无数毒针穿透他的身体，枯荣死寂之力疯狂侵蚀其金丹与生机！他发出凄厉到不似人声的惨嚎，身体以肉眼可见的速度干瘪、发黑、溃烂！连金丹都未能逃出，被剧毒与死气彻底污秽、崩解！
孙长老稍好，但也瞬间被重创，护身法器尽毁，半边身子化为脓血，惨叫着倒飞出去，气息奄奄！
“赵师侄！孙师弟！”吴长老目眦欲裂！他万万没想到，对方竟能引动如此恐怖的地脉之力，瞬间秒杀两名金丹！
“小畜生！我要你偿命！”吴长老彻底疯狂，不顾一切地催动裂痕古镜，镜光化作一道毁灭光柱，再次轰向林峰！这一次，他锁定了林峰本体！
林峰刚发出绝杀一击，旧力已尽，新力未生！眼看毁灭镜光临头！
就在这千钧一发之际！
“吼昂——！！！！！”
一声仿佛来自九幽深渊、蕴含着无尽大地威严与洪荒凶戾的咆哮，猛地从林峰腰间纳元袋中炸响！整个蛇盘谷地动山摇！
纳元袋口，暗金光芒如同火山喷发！一道凝练到极致的暗金色光束后发先至，狠狠撞在那道毁灭镜光之上！
咔嚓！
镜光如同脆弱的琉璃般寸寸碎裂！光束余势不减，瞬间洞穿了吴长老惊骇欲绝的护体灵光，精准地轰在他丹田位置！
“呃啊——！”吴长老发出一声凄厉到极致的惨嚎！他低头，难以置信地看着自己丹田处一个碗口大的空洞！空洞边缘，血肉骨骼乃至金丹，都被一种霸道绝伦、带着湮灭气息的力量瞬间汽化、吞噬！他一身金丹中期的浩瀚修为，如同泄气的皮球般飞速流逝！
暗金光束一击得手，并未消散，反而如同有生命般一卷，将吴长老正在溃散的残躯与逸散的金丹精华强行包裹、拖拽，闪电般缩回纳元袋中！
原地只留下一声饱含不甘与恐惧的余音，以及漫天飘洒的血雾骨渣！
谷内谷外，一片死寂！所有幸存的青木宗弟子，如同被掐住脖子的鸭子，呆滞地看着那暗金光束消失的方向，恐惧彻底淹没了理智！
溶洞口，林峰身前，一只体型比之前大了一圈、通体覆盖着暗金与墨玉交织鳞片的小兽昂然而立。它额间那道土黄竖纹已化作一只半睁的、流淌着熔金之色的竖瞳，散发着冷漠、威严与洪荒的气息。四爪如钩，缠绕着丝丝湮灭黑气。周身妖气磅礴，赫然达到了金丹初期巅峰！
灰影，于生死关头，破茧而出！一击，吞金丹！
“唧……”灰影甩了甩头，似乎有些不适应新的力量，竖瞳冷漠地扫过谷中残余的青木宗弟子。那些弟子如同被洪荒巨兽盯上，吓得魂飞魄散，尖叫着四散奔逃！
林峰看着威风凛凛却气息有些虚浮的灰影，又感应到纳元袋内正被灰影本能吞噬炼化的吴长老残骸，眉头微皱。灰影的蜕变似乎并不完全，强行吞噬金丹中期修士，恐有隐患。
他压下思绪，目光冰冷地看向谷外。蛇盘谷首战，以青木宗两名金丹陨落、一名金丹重创（孙长老逃出谷外，但离死不远）、弟子死伤惨重告终！百草山庄之名，注定将以敌人的尸骨与恐惧，铭刻于青石山脉！
“打扫战场。”林峰声音平淡，却带着不容置疑的威严，“尸体拖入花田。所有储物法器，收缴。”
柳小倩看着灰影，碧绿眼眸中闪过一丝复杂，随即操控藤蔓，开始清理战场。蛇鳞蚀骨花田兴奋地摇曳着，等待着新的养料。
灰影则走到深潭边，趴在滚烫的晶岩上，暗金竖瞳半闭，周身气息起伏不定，显然在消化那强行吞噬的巨大能量，也昭示着这场胜利的代价。
山庄初战，惨胜。新的守护者诞生，却也埋下了未知的凶险。