杨吴政权的创建者杨行密,庐州（今安徽合肥）人。
杨行密二十岁的时候，天下大乱，军阀混乱，社会动荡不已。杨行密初时游手好闲，做起偷鸡摸狗的无本生意。一次失手，被官府捉拿到了，送到刺史大人郑棨那里。
郑棨一看杨行密牛高马大。郑棨甚奇之，大呼：“好汉！看你不是个庸才，是个干大事的料子，何必做贼？！现在天下大乱，本官给你一条生路。”把杨行密放了并放在他的手下当兵。
杨行密发迹后。
李晔为了进一步拉拢杨行密，在天复二年（公元902年）三月，封杨行密为东面诸道行营都统、校检太师、中书令，加封吴王，后来吴国的名称也源于此。
杨行密之所以能在十余年间平定江淮，他自身出众的能力是一方面，他也不乏众多的能人志士的辅助，袁袭就不必说了。象田頵、朱延寿、安仁义等人跟杨行密是白骨堆中杀出来的战友，感情本来很深。
但“同患难易、共富贵难。”杨行密当上吴王之后，开始对昔日的部下等人起了疑心。
在当时部下反叛自己的主公自立山头的行为乃是家常便饭。
由于连年征战，杨行密积劳成疾，一病不起，杨行密开始考虑继承人的问题。
杨行密一共四个儿子：杨渥、杨隆演、杨蒙、杨溥，但这四人都不是治世良才，更加不具备在乱世中干大事的能力。尤其是长子杨渥，为人浮躁，但长幼有序，杨行密知道按规矩，杨渥长子当立，可杨渥最不让杨行密放心。
杨行密弥留之际，杨渥比任何人都心急，快马入都，接受遗命。
杨行密流泪叹道：“命休矣！此生富贵，何足憾！唯诸儿愚鲁，不晓大计，望公等善辅之。”嘱托完后事，杨行密便咽了气。
时年为天佑二年（公元905年）十一月，杨行密死时五十四岁。杨渥嗣立，尊杨行密为武忠王。
杨行密被后人赞赏有加：“仁恕善御众，治身节俭，无大过失，可谓贤矣。”
但杨渥确如杨行密所言“非保主也”，杨渥生于富贵之家，过惯了高品质的生活，他喜欢过夜生活，尤其喜欢在晚上打球。
在古代没有电的情况下，蜡烛自然是必用之物，杨渥用的蜡烛不是用动物脂肪制成的蜡烛，这种蜡烛燃烧时会放出烟和难闻气味。而都是用蜂蜡等原料制成的蜡烛，质量更高，更为珍贵。每支蜡烛甚至价值上万钱。反正他有的是钱。
他喜欢狩猎，就把自己父亲亲卫黑云都精锐部队的营地改为猎场。
老臣徐温、张颢对杨渥的变态行为非常不满，经常劝他自重，杨渥当即象无赖一般反问：“我就这德性，要是你们觉得我不成器，干脆把我杀了，你们当吴王！”二人无言退去，自忖杨渥如此狂妄，开始寻求自保。
徐温和张颢统领左右牙兵，引起杨渥不满和警惕，于是杨渥组建东院马军并调宣州亲兵对抗。
（备注：牙兵作为杨吴政权的核心部队，左右牙兵承担着保卫都城、宫城以及杨吴统治者的重要职责，是维护政权稳定的关键力量。他们负责守护牙城与使牙，有时也会被派到外地作战，参与杨吴政权的各种军事行动，包括对外扩张、抵御外敌以及平定内部叛乱等。）
徐温和张颢诬陷杨渥亲信宣州将领谋反并将其处死，杨渥以牙还牙欲杀徐张二人。
徐温和张颢本不是同一种货色，但此时杨渥想把他们一网打尽，只得暂时结盟。二人于天佑四年（907年）正月抢先发动兵变，率牙兵闯入宫殿，击杀杨渥亲信，控制了吴国军政大权。
控制了杨渥后，徐温、张颢成了“左右执政”，大权尽在二人之手，杨渥一日之间就成了一个扯线木偶。
之后，徐温和张颢决定杀死杨渥，徐温设计让张颢用其左牙兵行事，事成后徐温反悔，打算拥立杨行密次子杨隆演。张颢想自立为王，但因徐温和其他将领反对而妥协。
徐温投靠杨行密之前是贩卖私盐的。他跟从前吴王杨行密并立下没有多少军功，但他以谋略见长。
徐温与张颢共同弑杀杨隆演的哥哥吴王杨渥后，二人产生嫌隙。最后野心膨胀的徐温设计使用死士把张颢杀死于左牙兵指挥所。
徐温于是公开宣布吴王杨渥是被张颢所杀，自己是替杨渥复仇，从而占据了道义上的优势。由此独揽国政，担任左右牙(禁卫军)都指挥使，成为吴国的实际统治者。时年二十二岁的杨隆演只不过是尊泥菩萨，供人拜拜而已。
徐温灭掉了“袁绍”张颢，光明正大的做起了“曹操”。
南北诸多政权中，本姓统治者都基本上控制着本地区的军政大权，唯独杨吴政权例外。
如果从907年算起，杨氏后两代几乎没掌过权，肥肉都让姓徐的吃了，杨氏三代中只有杨行密真正掌握过实权，但这时吴国还没算真正建立，杨氏三代都没有称帝。
要说南北各国和各政权最像奸雄曹操的，还真非徐温莫属。至于建立梁国的朱温，过程最像曹操，但结果和曹操差得太远。曹操自己愿做周文王，能征善战的朱温却“文王”、“武王”一肩挑了。
徐温除掉了一些忠诚于杨行密的旧部，开始积极培养自己的势力，当然首先要扶持自己的儿子们。
徐温牢牢地控制住杨吴政权的实权，吴王杨隆演彻底被架空，什么权力也没有，只好忍气吞声地当起“汉献帝”，对这个“徐操”毕恭毕敬，他知道他大哥杨渥是怎么被徐温弄死的。
权力斗争就是这样，总是用失败者的鲜血或屈辱来彰显成功者的荣耀，古今中外，概莫例外。
傀儡杨隆演杨隆演平时个性稳重恭顺。平时面对徐温长子徐知训对自己的侮辱也是忍气吞声。
徐知训把他当作戏子取乐，徐知训在乘船游玩时，对先上岸的吴王杨隆演的后背射弹弓取乐。
骄横跋扈的徐知训经常故意装醉痛骂杨隆，把杨隆演骂到哭为止。
宣州宁国节度使李遇是杨行密的忠将，对徐氏专权表示不满。
徐温便让王坛替代李遇，并派柴再用带兵护送，同时命李遇去广陵朝见杨隆演。
李遇不肯离开宣州，柴再用兵攻打宣州，徐温又指使客将何荛利用杨隆演的谕令哄骗李遇接受命令，李遇一出城后立即被柴再用杀死，全族被灭。
通过此事，徐温进一步巩固了自己的权力，也让杨隆演明白自己在人事任免上毫无决定权。
在掌控吴国军政大权后，徐温通过一系列政治手段巩固自身地位，如铲除李遇等反对势力，提拔亲信，遥控朝政等，使自己的权力不断扩大，为其家族在吴国的长期统治奠定了基础。
徐温被杨隆演任命为行军司马、镇海军节度使（驻所今南京）和同中书门下平章事等重要官职。天佑十二年（915年），杨隆演册封徐温为齐国公，命其镇守润州(今镇江)，徐温留下儿子徐知训为行军副使主持政事，大事仍由徐温定夺，从而在朝廷中安插亲信，全面把控朝政。
由于徐氏专权，杨隆演只是一个傀儡，手中没有实际权力。在生活中，他常受徐知训的欺辱；在政治上，他无法实现自己的理想，因长期处于这种被架空和受辱的状态，杨隆演常常怏怏不乐，郁郁寡欢，只能借酒消愁，甚至连饭也不吃，身体日渐变差。
自从他的四弟、六妹和老师邹继光从江县回来后，他们劝他振作起来，他的心情才逐渐舒展开来。他开始注意饮食，并服用邹继光老师从钟鹏举处讨来的护肝方。
第七十五日
都城广陵，吴王杨隆演高坐在巍峨的王座之上，他目光略显呆滞，静静地扫视着殿下分列两班的文武官员。他们多是“徐操”的亲信，自己只不过是个摆设，上朝议事也只不过是个形式，走过场，因为一切都由徐操拍板的。
因为今日徐温恰好也要上朝，但人还未到。
吴王杨隆演身着华丽的王袍，端坐在鎏金宝座上，然而王袍之下，身形略显单薄。他眼神透着一丝怯懦与无奈，手指不自觉地摩挲着座椅扶手，面对朝堂上的局势，常常欲言又止，像是生怕说错了话，引得权臣不悦。
朝堂之上，气氛压抑得近乎凝固，众人皆屏气敛息，仿佛都能听见彼此紧张的心跳声。恰在此时，一名内侍手捧奏折，神色匆匆地疾步踏入朝堂，扯着嗓子高声喊道：“江州县令李应武加急专呈奏折到！”
既然是专呈奏折，那就是直接给吴王杨隆演的。
吴王杨隆演微微抬手示意，内侍立刻小步快跑上前，将奏折毕恭毕敬地呈于吴王面前的案几之上。
吴王缓缓展开那封奏折，随着目光在字里行间游走，一开始他的脸色有惊喜，随之他的脸色愈发阴沉，原本平静无波的眼眸之中，此刻已然燃起了熊熊的愤怒之火。
待吴王看完奏折，整个朝堂瞬间陷入了一片死寂，座上的废物何时开始敢露出愤怒的神色了，是谁给他的胆子？
就在这时，徐温腰间别着宝剑迈着沉稳的步伐步入朝堂。他身形魁梧，一袭玄色官服剪裁合身，腰间的玉带彰显着他的权势。
徐温脸上皱纹深刻，双目如鹰隼般锐利，扫视朝堂时，目光所及之处，群臣纷纷垂下头，不敢与之对视。
徐温向吴王行礼，动作看似恭敬，却少了几分臣子应有的谦卑。行礼时，他脊背挺直，头微微昂起，仿佛在提醒众人，真正掌控朝堂的是谁。
徐温在此。众人皆噤若寒蝉，谁也不敢轻易出声，只能暗自揣测着这奏折之中究竟藏着何等惊人的消息。
吴王猛地一拍案几，那奏折被震得飞了起来，他怒声吼道：“江州刺史勾洪，好大的狗胆！竟敢私自豢养私兵七万之众，还纵容部下扮作马匪，长期肆意抢劫周边百姓的财产充作军资，如今人证物证俱在，这简直是无法无天，公然践踏我吴律法！”
奇哉怪也！众人不敢相信自己的眼睛和耳朵！