灰白雾气像凝固的牛乳，将脚下的火山灰染成诡异的银灰色。陆明宇踩着没过脚踝的灰烬，指尖凝结的冰棱随着步伐轻轻颤动，每一步落下都激起细碎的灰雾，在他周身三尺处又被无形的气墙推开。
这是进入迷障区域的第二十三天。自从离开火山口，他便收起了镇魂笛，只用噬灵幽火在掌心维持着微弱的光芒——此地的禁空禁制比想象中更严苛，连玄冰谷的“踏雪无痕”术都只能让他在灰烬上留下浅痕，稍不留意就会陷入数丈深的灰坑。
“咔嚓。”
脚下传来骨骼碎裂的脆响。陆明宇俯身拨开灰烬，一具穿着玄铁战甲的尸体正半埋在灰中，胸口的破洞边缘凝结着黑色的冰晶，显然是被煞神宗的寒系术法所伤。他认出这是寒域城护卫队的制式战甲，心中不由一沉——看来蛮州援军的先锋已经进入了迷障区域，却在此地遭遇了不测。
指尖拂过尸体冰冷的脸颊，一段模糊的魂念顺着冰棱传入脑海：“……黑风谷的修士……抢了灵草……往东北方向去了……”
陆明宇将尸体掩埋后，调转方向朝着东北前行。噬灵幽火在掌心微微跳动，这是感知到附近有灵力波动的征兆。自从炼化镇魂笛后，他的神识在此地竟能延伸到一百五十丈开外，比普通成丹修士多出近一倍，这让他在迷雾中如同拥有了夜视眼。
雾气中突然传来金属碰撞的脆响，夹杂着修士的怒喝。陆明宇立即矮身躲到一块黑褐色的岩石后，冰棱在指尖蓄势待发。神识探出的瞬间，一幅混乱的画面映入脑海——
二十余名修士正围着三名身着黑风谷服饰的修士厮杀，地上已经躺了七具尸体，鲜血在灰烬中晕开暗红色的花。被围困的三人中，为首的黑袍老者正挥舞着一柄骨伞，伞面张开时喷出无数毒针，逼得围攻者连连后退；他身旁的青年则用锁链操控着两具炼尸，骨甲上的符文与陆明宇收服的赵烈有几分相似，显然也是煞神宗的手笔。
“交出‘血灵花’，饶你们不死！”围攻者中有人高喝，声音里带着不属于北漠修士的沙哑，“那是玄冰谷遗失的圣物，轮不到你们黑风谷染指！”
陆明宇心中一动。血灵花是炼制“还魂丹”的主材，传闻十年前随玄冰谷的一位长老失踪，没想到竟会出现在迷障区域。他握紧冰棱，目光落在黑袍老者腰间的储物袋上——那里正散发着与血灵花相符的温热气息。
战斗突然出现了转折。黑袍老者突然将骨伞掷向空中，伞骨展开的刹那化作数十道骨矛，同时咬破舌尖喷出一口精血。两具炼尸的眼眶突然爆发出猩红的光芒，竟不顾围攻者的法宝轰击，硬生生撕开一道缺口：“走！”
青年却不肯离去，锁链猛地收紧，将一名围攻者的脚踝缠住：“师叔！他们杀了阿武！”
“蠢货！留得青山在……”黑袍老者的怒吼戛然而止。一道漆黑的骨鞭突然从雾气中窜出，如同活蛇般缠住他的脖颈，鞭梢的倒刺深深嵌入皮肉。
“桀桀，黑风老妖，你的‘蚀骨伞’还没我的‘锁魂鞭’厉害啊。”雾气中走出个瘸腿修士，左手握着半截断矛，右手的骨鞭正滴着墨绿色的毒液，“交出血灵花，我让你死得痛快点。”
黑袍老者喉咙里发出嗬嗬的声响，右手却悄悄摸向怀中。陆明宇瞳孔一缩——那是自爆丹田的征兆！他来不及多想，冰棱脱手而出，带着青蓝色的火苗射向骨鞭。
“嗤啦！”
冰棱与骨鞭碰撞的瞬间，噬灵幽火突然暴涨，将墨绿色的毒液焚烧殆尽。瘸腿修士惊呼着收回骨鞭，鞭梢已经焦黑如炭：“谁？！”
黑袍老者趁机挣脱束缚，抓起青年就往迷雾深处窜。围攻者们见状就要追赶，却被突然出现的冰墙挡住去路。陆明宇缓步走出岩石阴影，掌心的噬灵幽火如同跳动的鬼火：“黑风谷的账，该算了。”
瘸腿修士看清他的面容，突然怪笑起来：“原来是玄冰谷的小崽子！难怪敢管闲事，你以为凭这点微末道行就能护住他们？”
陆明宇没有答话，只是打了个响指。一百五十丈外的迷雾中传来沉重的脚步声，赵烈的骨甲在雾气中反射出金芒，十数丈高的身影如同移动的山岳，每一步都让地面震颤。
围攻者们脸色骤变。他们能感觉到这具炼尸的威压远超普通成丹后期，尤其是骨甲上流淌的金芒，竟让他们体内的魔气隐隐躁动：“是净化过的炼尸！”
“杀了他！”瘸腿修士将断矛掷向陆明宇，自己却转身就想逃。但他刚跑出十丈，就被突然从地下窜出的冰刺钉在原地——那是陆明宇早已布下的“冰牢阵”，神识笼罩范围内，他能让每一寸火山灰都化作武器。
赵烈的骨拳如同流星坠地，砸在围攻者最密集的地方。金芒与黑雾碰撞产生的冲击波让周围的岩石纷纷碎裂，惨叫声在迷雾中此起彼伏。陆明宇则游走在战圈边缘，冰棱每一次射出都精准地刺穿敌人的防御，噬灵幽火所过之处，魔气尽数消融。
盏茶功夫后，战斗便已结束。赵烈的骨甲上沾满了墨绿色的血液，金芒却愈发炽烈；陆明宇站在瘸腿修士的尸体旁，从他怀中摸出半块染血的令牌，上面刻着黑风谷的狼头徽记。
“多谢道友相救。”黑袍老者不知何时已折返回来，青年正搀扶着他，两人看向陆明宇的目光中充满敬畏。
陆明宇将令牌收起，目光落在黑袍老者的储物袋上：“血灵花，交出来。”
黑袍老者脸色一白，却还是解下储物袋递过：“此花是我等在一处古修士洞府中所得，不知是玄冰谷圣物……”
“十年前失踪的玄冰谷长老，是我师父。”陆明宇打断他，指尖拂过储物袋上的禁制，“他临终前留下遗言，要将血灵花带回谷中。”
储物袋打开的刹那，一朵通体赤红的花朵悬浮在灰雾中，花瓣边缘凝结着晶莹的露珠，正是能生死人肉白骨的血灵花。陆明宇将其小心收好，突然注意到黑袍老者袖口露出的半截玉牌，上面的纹路竟与镇魂笛有些相似。
“这玉牌从何而来？”他指着玉牌问道。
黑袍老者犹豫片刻，终于说道：“实不相瞒，我等是‘万宝楼’的外围修士，此牌是进入楼中秘境的信物。道友若肯放我等离去，这枚玉牌便赠予道友……”
“万宝楼？”陆明宇心中一动。尚凌汐曾说过，蛮州有个神秘的修士组织，掌握着上古修士的传承，却从不参与正邪纷争，没想到竟会在此地遇到其外围成员。
他接过玉牌，指尖刚触碰到冰凉的玉面，镇魂笛突然在储物袋中发出轻颤。玉牌上的纹路竟与笛身的古纹产生共鸣，在灰雾中投射出一幅星图，图中最亮的那颗星正指向迷障区域的中心。
“看来我们要去的是同一个地方。”陆明宇将玉牌收起，看向黑袍老者，“万宝楼的秘境中，是不是有玄冰谷的传承？”
黑袍老者眼中闪过惊讶：“道友竟也知晓？传闻秘境深处藏着‘冰魄之心’，是上古修士用来镇压魔域裂缝的神器……”
陆明宇心中掀起惊涛骇浪。玄冰谷的残卷中记载，冰魄之心正是克制万魂噬魂阵的关键，他本以为此物早已遗失，没想到竟在万宝楼的秘境中。
“带路。”他对黑袍老者说道，掌心的噬灵幽火跃跃欲试，“若能找到冰魄之心，我可以饶你们黑风谷劫掠修士的罪过。”
黑袍老者不敢怠慢，带着青年在前方引路。陆明宇让赵烈殿后，自己则走在中间，神识始终笼罩着方圆一百五十丈——他知道，迷障区域的中心必然潜藏着更大的危险，而那冰魄之心，或许就是解开北漠所有谜团的关键。
雾气越来越浓，连噬灵幽火的光芒都只能照亮身前丈许。脚下的火山灰开始变得粘稠，偶尔能踩到深埋的骸骨，发出令人牙酸的摩擦声。陆明宇握紧怀中的镇魂笛，他能感觉到，有什么东西正在迷雾深处苏醒，那股威压远比煞神宗的修士更令人心悸。
黑袍老者突然停下脚步，声音带着颤抖：“前……前面是‘无回渊’，据说掉下去的修士没有一个能上来……”
陆明宇的神识探入深渊，竟被一股无形的力量阻挡，只能隐约看到下方翻滚的墨绿色气流。镇魂笛在此时发出急促的鸣响，玉牌上的星图突然亮起，最亮的那颗星正位于深渊底部。
“看来路只能从这里走了。”陆明宇看向赵烈，骨甲上的金芒在迷雾中如同灯塔，“你能下去吗？”
炼尸发出一声低沉的咆哮，单膝跪地示意可以驮他下去。陆明宇点头，转身对黑袍老者道：“你们若怕死，就此别过。”
黑袍老者与青年对视一眼，突然同时跪下：“我等愿追随道友！万宝楼的规矩，欠了人情必须偿还……”
陆明宇没有拒绝。他知道，接下来的路不会好走，多两个帮手总比孤身一人要强。当赵烈的骨甲触碰到墨绿色气流时，陆明宇低头看向深渊底部——那里，一点幽蓝的光芒正在缓缓升起，像极了玄冰谷禁地中永不熄灭的地火。