李冰的手指刚碰到通讯终端，一道微弱却清晰的能量脉冲撞进她的识海。她猛地抬头，瞳孔一缩。
是凌云传回来的信号。
“午夜中断，符已埋。速取水核。”
八个字，没有多余情绪，但李冰立刻明白了意思。凌云已经成功干扰了黑暗深渊的仪式，争取到三天时间。现在必须抢在这段时间里拿到水元素核心，否则等敌人重启仪式，一切都来不及了。
她转身就走，脚步快得几乎带起风声。
控制室里的光屏还在闪着红光，显示先遣小队的生命体征正在持续下滑。他们已经在“水之湖泊”外围发现了核心的踪迹，正准备进入圣地中心，却被突然出现的黑暗法师用“黑暗水牢”困住。黑水腐蚀护盾，能量读数每分钟都在跌落。
陆泽已经站在门口等她。
“我感知到了。”他说，“风雷波动异常，水牢在不断吸收周围元素反哺自身，越拖越难破。”
李冰点头，“我们没时间等支援集结，带上白云飞，现在就出发。”
三人乘飞行法器直奔东部战区。天空阴沉，云层压得很低，空气中弥漫着潮湿和铁锈味。飞行途中，陆泽一直闭眼感受风中的能量轨迹。
“水牢结构比预想复杂。”他睁开眼，“不是单纯封印，更像是活体结界，有自我修复能力。”
“那就打断源头。”李冰握紧手中的吞天葫分体，“只要施法者一死，术法自然崩溃。”
白云飞站在机尾，手按剑柄，一句话没说。他的眼神很稳，像是早就准备好要动手。
二十分钟后，他们抵达“水之湖泊”。
湖面原本清澈见底，此刻却翻涌着墨黑色的液体，像油一样粘稠。湖心区域被一道半球形的黑水屏障包裹，隐约能看到里面人影晃动——那是被困的小队成员，正背靠背组成防御阵型，护盾已经裂开细纹。
“再撑十分钟都难。”陆泽判断。
李冰二话不说，抬手将吞天葫分体插入地面。装置嗡鸣一声，开始抽取周围残留的纯净能量。她双手合十，引导这些能量转化为最原始的光系净化流。
“星序光系净化水——启！”
一道乳白色的水流从她掌心喷出，落入黑湖。接触瞬间，黑水发出刺耳的嘶响，表面开始冒泡、褪色。被污染的区域迅速缩小，水牢的强度肉眼可见地下降。
“有效！”陆泽立即出手。
他双手交叉，指尖划出十字轨迹，风与雷的能量在他身前交汇成网。“风雷切割阵，定向穿透！”
高频震荡的雷丝顺着净化水流切入黑水屏障内部，像无数把小刀反复切割同一位置。屏障剧烈震动，裂缝一条接一条浮现。
就在结构即将崩解时，湖底传来一阵低吼。
一个披着破旧黑袍的身影缓缓升起，双手张开，口中念出古老咒语。黑水重新聚合，甚至反过来向李冰等人扑来。
“是主控法师！”白云飞终于动了。
他脚下一蹬，整个人如离弦之箭射向湖面。古武真气灌注全身，每一寸肌肉都在发力。他在空中拔剑，剑刃未出鞘，仅凭剑意就斩断扑来的黑水触须。
落地时，他已在法师侧后方。
对方反应极快，左手一扬，三道黑水矛直刺胸口。白云飞侧身避过两道，第三道擦过肩膀，衣服瞬间腐烂，皮肤泛起焦黑。
但他没停。
一步跨前，右腿扫地，左肘猛击对方肋下。黑袍法师闷哼一声，身形晃动。白云飞抓住机会，右手拔剑，剑锋自下而上斜撩。
咔！
头颅飞起，身体轰然倒地。
黑水屏障失去支撑，发出最后一声哀鸣，随即炸开。大量污浊液体四散喷溅，被李冰提前布下的净化结界挡住。
湖心的小队终于脱困，有人直接跪倒在地，大口喘气；有人抱着队友检查伤势。一名队员抬头看向岸边，声音沙哑：“谢谢……你们来得正好。”
李冰没回应，她盯着法师尸体。
那颗头颅滚在岸边，脸朝上，嘴角还挂着冷笑。更奇怪的是，脖颈断口处没有血，只有一缕极淡的黑雾缓缓飘散。
“不对劲。”她说。
陆泽蹲下查看，伸手探了探伤口，又捻了捻空气中的残余能量。“这不是真身。”
“替身？”白云飞皱眉。
“不完全是。”陆泽站起身，“是某种能量投影，借用了真实躯体做载体。真正的施法者可能根本不在现场。”
李冰立刻调出吞天葫的数据界面。屏幕上，一段异常频率正在缓慢衰减，来源正是刚才那具尸体。
“他在传递信息。”她低声说，“我们破局的过程，已经被送出去了。”
白云飞收剑入鞘，脸色凝重。“敌人知道我们在抢时间。”
“那就更快。”李冰果断下令，“核心在哪？”
一名获救队员指向湖心一座石台。“就在下面，被封在水晶柱里，但我们打不开锁。”
五人迅速靠近石台。水晶柱通体幽蓝，内部悬浮着一颗跳动的水滴状晶体，正是水元素核心。外层刻满禁制符文，正随着湖水恢复清澈而逐渐亮起。
“不能硬拆。”陆泽观察片刻，“触发反噬会引发区域元素暴动。”
李冰把手贴在柱面，闭眼感应。吞天葫同步扫描，很快给出反馈：解除顺序为“光-风-雷-水”，错一步都会激活自毁机制。
“我来。”她说。
她按照提示，依次释放四种对应属性的能量。每完成一步，符文就熄灭一圈。当最后一道锁解开时，水晶柱自动裂开，核心缓缓浮出。
李冰伸手接过。
晶体入手冰凉，表面流转着柔和波纹，像是有生命般轻轻搏动。她把它放进特制容器，密封锁死。
“护送分队马上出发。”她把容器交给一名队员，“走b路线，避开所有高能区，务必在两小时内送达总部。”
那人敬了个礼，带着两人快速撤离。
湖边只剩李冰、陆泽和白云飞。
风渐渐停了，湖水恢复平静，倒映着灰蒙蒙的天。远处山峦轮廓模糊，空气中仍有淡淡的腥味。
“凌云那边还没新消息。”李冰看着通讯终端，“但她既然让我们动手，说明干扰还在生效。”
“我们的时间窗口最多三天。”陆泽说，“接下来必须赶在他们之前拿下剩下三个核心。”
“土元素在荒原，风元素在高空塔。”白云飞提醒，“都不好拿。”
李冰点头，“先回临时指挥点，整合数据，制定下一步计划。”
三人正要离开，吞天葫忽然震动了一下。
不是警报，也不是提示音，而是一种极其细微的共振，像是什么东西在远处呼应它。
李冰停下脚步。
她低头看向装置，屏幕上的能量图谱出现了一个陌生频段。坐标定位显示，方向来自北方——正是黑暗深渊所在的位置。
同一时间，陆泽的风雷感知网也捕捉到一丝异样波动。他猛地抬头。
“有人在试探我们的防线。”
白云飞手再次按上剑柄。
李冰没有说话。她只是把吞天葫紧紧攥在手里，指节发白。
那个频率还在持续震动，一下，又一下，像心跳。