望南城，丹塔分塔的认证结果，如同投入平静湖面的石子，虽未掀起滔天巨浪，却也在特定的圈子里引起了不小的涟漪。
一位名为“木林”的陌生年轻丹师，以金丹初期修为，首次认证便成功炼制出接近极品品质的太素清灵丹，且成丹率百分之百！这等成绩，放在任何地方都堪称惊艳。消息很快在望南城的丹师圈子以及各大势力负责招揽人才的探子中传开。
“木林？没听说过这号人物。”
“据说是隐世高人的弟子，不愿透露师承。”
“如此丹道天赋，若能招揽至麾下……”
“查！查清他的落脚点和动向！”
一时间，林昊下榻的那家僻静客栈外，多了不少若有若无的目光。一些中小家族和商会更是直接派人递上拜帖，许以重利，希望能邀请这位新晋的丹道天才担任客卿。
对于这些招揽，林昊一概婉拒，只言明自己意在游历，精进丹道，暂无依附任何势力的打算。他的低调与神秘，反而更坐实了“隐世传承”的猜测，让人不敢轻易用强。
然而，并非所有关注都带着善意。
望南城，一处隐秘的宅邸深处。
烛火摇曳，映照着两名身着黑袍的修士。其中一人，正是在丹塔认证时负责接待林昊的那位清癯老者，此刻他脸上早已没了当时的公式化冷漠，而是带着一丝恭敬与……畏惧。另一人，身形笼罩在宽大的黑袍中，脸上带着一个遮住上半张脸的银纹面具，只露出线条冷硬的下巴和薄唇，气息幽深如潭，赫然是一位金丹巅峰修士！
“查清楚了？那个木林，什么来历？”银纹面具人声音低沉，带着一种金属摩擦般的质感。
清癯老者躬身回道：“回禀执事，属下仔细核查过，此子仿佛是凭空冒出来的。登记的信息极少，只说是散修，名为木林。其炼丹手法极为精湛老辣，远超同阶，但对南荒各大丹道流派似乎并不熟悉，确实像是得了某种不为人知的隐世传承。”
“隐世传承……”银纹面具人手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响，“他选择的太素清灵丹，成丹品质接近极品……这种对药性精纯度的极致追求，倒是让我想起一些古老的记载。”
他顿了顿，语气骤然转冷：“荒漠那边传回消息，三长老他们全军覆没，遗迹传承疑似被人所得。大长老震怒，严令追查所有可疑丹师。这个木林，出现的时间、地点，以及他展现出的异常丹道造诣，都太过巧合！”
清癯老者身体一颤：“执事的意思是……他可能与守钥人余孽有关？或者……就是他得了遗迹传承？”
“宁可错杀，不可放过！”银纹面具人眼中寒光一闪，“他接下来有何动向？”
“他似乎对百年丹会很感兴趣，已经拿到了邀请函。看样子，是准备前往丹城。”
“丹城……丹塔总部……”银纹面具人沉吟片刻，“那里眼线众多，我们不便直接动手。但他既然要去丹城，必经‘坠龙涧’一带……”
他看向清癯老者，冷声下令：“传讯给‘影煞’，让他带人在坠龙涧设伏。试探一下这个木林的底细，若确认他与遗迹之事有关，或身怀奇异丹火……格杀勿论，将东西带回来！”
“影煞？！”清癯老者倒吸一口凉气，那可是组织内专司暗杀的金丹后期好手，手段诡异狠辣，曾成功刺杀过数名同阶修士！“执事，动用影煞是否……他毕竟是丹塔认证的四品丹师，若在前往丹会的路上出事，恐怕会引起丹塔调查……”
“调查？”银纹面具人嗤笑一声，“坠龙涧本就凶险，死个把丹师再正常不过。丹塔难道还会为了一个毫无背景的四品丹师，大动干戈地深入调查不成？去做事！”
“是！属下明白！”清癯老者不敢再多言，躬身退下。
密室中，银纹面具人独自望着跳动的烛火，面具下的眼神冰冷而深邃。
“守钥人……源火种……无论你是谁，敢动我黑煞宗的东西，唯有死路一条！”
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客栈静室内，林昊对外界因他而起的暗流并非毫无察觉。他强大的神识能隐隐感觉到一些窥探，但他并未放在心上。只要不是元婴修士亲自出手，他自信足以应对。
他的注意力，都放在了刚刚得到的丹会邀请玉简上。
玉简内详细介绍了百年丹会的流程。丹会分为两个主要部分：其一是“丹道切磋”，各品阶丹师皆可参与，通过炼制指定丹药，由丹塔长老评审，决出排名，优胜者能获得丰厚奖励和丹塔贡献。其二是“新秀选拔”，针对百岁以下的年轻丹师，这不仅考验炼丹技艺，更考验天赋、悟性和临场应变，最终前十名，将获得进入“幻火秘境”的资格！
而关于幻火秘境，玉简中只有简略提及，言其内蕴藏无数火系机缘，甚至有历代丹塔先贤留下的感悟烙印，但同时也危险重重，空间不稳，需量力而行。至于“天都雷火”的线索，更是语焉不详，只说是可能存在的机缘之一。
“幻火秘境……天都雷火……”林昊喃喃自语。琉璃丹心火虽强，但毕竟是自身孕育的本命丹火，更多偏向于炼丹与净化。若能再得一种强大的攻击性异火，尤其是天都雷火这等兼具毁灭与造化的顶级异火，他的实力必将再上一个台阶，对敌手段也将更加丰富。
必须拿到新秀前十！
他仔细规划着前往丹城的路线。从望南城到位于天擎山脉核心区域的丹城，路途遥远，即便乘坐大型飞舟，也需要月余时间。途中会经过数个大城和险地，其中就包括以险峻着称的“坠龙涧”。
他并没有选择等待丹塔组织的统一飞舟，那样虽然安全，但速度较慢，且人多眼杂。他更喜欢独自行动，自由掌控行程。
三日后，林昊悄然离开了望南城。他没有惊动任何人，变换了一副更为普通的商旅容貌，修为依旧压制在金丹初期，混入了一个前往丹城方向的中型商队，搭乘其租赁的“穿云舟”出发。
穿云舟速度不慢，日行数万里。林昊支付了足够的灵石，独自占据了一个安静的舱室，大部分时间都在打坐调息，巩固金丹中期的修为，同时继续消化、融合守钥人传承带来的海量丹道知识。
商队管事见他深居简出，气息沉稳，又是丹师身份（林昊并未隐藏丹师徽章），对他颇为客气，一路倒也相安无事。
如此飞行了十余日，下方地貌逐渐从平原变为连绵的丘陵，空气中的水汽也变得充沛起来。
这一日，穿云舟前方出现了一片巨大的山脉阴影，两座如同巨龙犄角般的陡峭山峰直插云霄，中间是一条幽深狭窄的峡谷，云雾缭绕，隐隐有雷鸣之声从谷中传来。
坠龙涧，到了。
商队管事的声音通过扩音阵法传遍全舟：“前方便是坠龙涧，此地多瘴气，时有凶禽盘踞，空间亦不稳定，诸位道友请待在舱内，勿要随意放出神识探查，以免引来不必要的麻烦。”
舟上的修士们闻言，大多收敛了气息，面露警惕。
林昊也睁开了双眼，走到舷窗边，望向那如同巨兽张开大嘴的幽深峡谷。他的神识比常人敏锐得多，能清晰地感觉到，那峡谷之中，不仅弥漫着天然的瘴气和紊乱的空间波动，更隐藏着几道极其隐晦、却带着冰冷杀意的气息！
果然……还是来了么。
他嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
黑煞宗，或者说，噬丹盟的鬣狗，终究是嗅着味道追来了。
他不动声色地回到蒲团上坐下，仿佛对外界一无所知，体内混沌金丹却已悄然加速运转，琉璃丹心火在丹田内静静燃烧，蓄势待发。
穿云舟降低了速度，小心翼翼地驶入了那云雾弥漫的坠龙涧。
峡谷内光线昏暗，两侧崖壁陡峭，湿滑的岩石上长满了苔藓。湍急的水流在谷底轰鸣，带起阵阵阴冷的水汽。偶尔有体型硕大、目光凶戾的飞行妖兽从云雾中一闪而过，发出刺耳的啼鸣。
一切都显得那么正常，符合坠龙涧险地的描述。
然而，就在穿云舟航行至峡谷中段，最为狭窄之处时——
异变陡生！
“嗡！”
四周的云雾骤然凝固，仿佛化作了实质的墙壁！一股强大的禁锢之力瞬间笼罩了整个穿云舟，舟身猛地一滞，防御光罩剧烈闪烁，发出刺耳的警报！
“敌袭！！”商队管事惊恐的吼声响起。
下一刻，数道漆黑如墨、无声无息的影子，如同从虚无中钻出，凭空出现在穿云舟的甲板之上！为首者，是一个身形瘦小、几乎融入阴影中的黑衣人，只露出一双毫无感情、如同毒蛇般的眼睛，其气息，赫然是金丹后期！
正是黑煞宗派出的杀手，影煞！
他没有任何废话，冰冷的目光瞬间锁定了林昊所在的舱室，枯瘦的手指并拢，化作一道足以洞穿金石的黑芒，无视了舟体的阻隔，直刺而去！
杀机，瞬间爆发！