1654年的南京春夜，秦淮河上的画舫笙歌依旧，却驱不散弥漫在城垣楼阁间的凝重气息
端亲王府邸，昔日的南京守备府，如今已是殿宇深严，甲士环列
书房内，炭火盆驱散了江南的湿寒，却驱不散博洛眉宇间的阴鸷与躁动。
他手中那封来自山西的密信，已被汗水浸得字迹模糊
信上所述，远比朝廷塘报中轻描淡写的“失利”要惨烈百倍
——谦郡王瓦克达、多尼郡王几乎全军覆没
门户洞开，京畿震动！
“好……好得很！”
博洛猛地将信纸拍在紫檀木案上，声音因压抑的兴奋而微微颤抖
“朱亨嘉这一拳，算是把北京城最后的底气打散了！”
他起身在巨大的堪舆图前踱步
目光如鹰隼般扫过黄河、扫过长江，最终死死钉在南京的位置上。
多年的隐忍，看似纵情声色以麻痹北京
实则暗中积蓄力量，联络江南士族，渗透绿营兵将……
这一切的隐忍与谋划，仿佛都在等待这个北方权力支柱轰然倒塌的时刻。
“王爷，”
老管家悄步而入，低声道，
“侯先生已在偏厅等候多时，观其神色，似有要事。”
“让他进来！另外，唤巴图鲁即刻来见，命他亲率甲士，封锁院外三十步，任何人不得靠近！”
博洛下令，眼中闪过一丝决绝。
片刻，侯方域疾步而入
他比五年前更显沉稳，腹部微腆，但眼神中的精明与算计愈发深邃
不及寒暄，他便低声道：
“大王，北边噩耗，想必已悉知。此真乃天赐良机！然则，江宁城内，亦有暗流涌动。”
“哦？”
博洛瞳孔微缩，
“说下去。”
“据可靠线报，”
侯方域凑近一步，声音压得更低，
“洪承畴近来活动频繁，多次密会江苏巡抚、南洋大臣额色黑，甚至……试图接触两江总督遏必隆
其所议之事，虽未得详实，但观其动向，恐对我等不利。”
博洛脸色瞬间阴沉下来：
“洪亨九这只老狐狸……终究是养不熟了
他以为凭借额色黑那个莽夫，再加上摇摆不定的遏必隆，就能扳倒本王？”
他冷哼一声，
“他们暗中可有动作？”
“正在加紧收集大王……截留漕粮、扩编亲军、以及与士族往来之事的证据。”
侯方域道，
“洪承畴门生故旧遍布江南，虽大多已投靠大王，然其多年经营，暗桩犹在，不可不防。”
博洛沉默片刻，眼中杀机毕露：
“本想待大局稍定再料理他们
既然他们迫不及待，那就休怪本王心狠手辣了
先生有何妙计？”
侯方域阴恻恻一笑：
“彼等既欲寻‘罪证’，大王何不送他们一些‘铁证’？
让其自以为得计，逼其尽快行动
届时，我们便可后发制人，以雷霆之势，名正言顺地……铲除后患！”
博洛心领神会，嘴角勾起一抹残酷的弧度：
“好！就依先生之计！放出饵去，盯紧他们的一举一动！
本王要让他们知道，在这江南之地，谁才是真正的主宰！”
与此同时，江南总督衙门后院，一间僻静的书房内，烛火摇曳
洪承畴独自坐在太师椅上，瘦小的身躯在宽大的官袍下更显佝偻
但那双阅尽沧桑的眼睛，却锐利如刀。
他面前摊开着几份文书
正是自己的学生张宸以及下属，江宁知府姜图南这几日突然运气爆棚，猛然连续收集到的证据
——关于漕粮截留的模糊账目、招募新兵的指令片
以及一些与江南大族往来信函的只言片语
这些信息真伪混杂，但足以让洪承畴确信，博洛的反心已如箭在弦。
“博洛……端亲王……呵。”
洪承畴枯瘦的手指敲击着桌面，发出沉闷的响声
他一生历经明末动荡，降清后为清廷平定江南立下汗马功劳
官至经略、总督，位极人臣，却也深知自己“武臣”身份的尴尬与危险
如今，博洛的所作所为
不仅威胁清廷统治，更将他置于极度危险的境地
——无论博洛成败，他这个知晓内情且位高权重的老臣，都难逃兔死狗烹的下场。
他不能坐以待毙
必须设法将博洛的阴谋上达天听！
然而，南京城内外遍布博洛耳目，公开上书无异自寻死路
唯一的生路，是秘密离开南京，北上告变。
他首先假借议事为名，连夜找到了江苏巡抚额色黑
额色黑是满洲镶黄旗出身，对清廷忠心不二，性格刚直，对博洛的骄横早已不满
听闻洪承畴的担忧和发现，额色黑拍案而起：
“博洛这厮，果然包藏祸心！
洪大人，你我身为朝廷重臣，岂能坐视不理？当速将此事奏明皇上！”
然而，仅凭他们二人，力量尚显单薄
洪承畴将希望寄托在两江总督遏必隆身上
遏必隆不仅是满洲重臣，更手握一部分驻防八旗和绿营兵权
若能争取到他，成功北上的把握便大得多。
在一场看似寻常的公务汇报后，洪承畴屏退左右，对遏必隆低声道：
“遏公，如今北疆战事不利，江宁城内，端亲王所为，似乎……有些逾越规矩了
长此以往，恐非朝廷之福啊。”
遏必隆闻言，脸色微变，他自然明白洪承畴所指
但他性格谨慎，甚至有些懦弱，既忌惮博洛的权势和狠辣
又担心贸然卷入政治漩涡会引火烧身
他捋着胡须，含糊道：
“洪经略所言甚是……只是，端亲王毕竟是宗室亲王
或许……或许有其不得已的苦衷？
眼下北边吃紧，江南稳定为重
还是不宜轻举妄动，以免引发内乱。”
洪承畴心中暗叹，知道难以说动这位首鼠两端的总督
他退而求其次，恳请道：
“纵然不便公然反对，但若我等欲北上向朝廷陈述江南实情
遏公能否行个方便，至少……佯装不知？”
遏必隆犹豫再三，最终道：
“洪大人，额巡抚
若你二人决意北上，本督……可以当作不知
但切记，此事凶险万分，一旦事发
本督……爱莫能助。”
这已是他在自保前提下能做出的最大让步。
得到这含糊的“默许”后
洪承畴与额色黑知道
不能再等了.......