应天府的晨光总算驱散了夜色的阴冷，青石板路上的露珠还没干透，就被早起的行人踩出细碎的水渍。沈墨卿站在府衙的露台上，望着街道上渐渐热闹起来的景象，指尖轻轻摩挲着腕上的白金色印记。自暗影低语者被驱散后，已经过去一个月，一切都恢复了往日的平静，可他心中的不安却从未消散，像是有什么无形的网，正在悄悄收紧。
“沈大人，不好了！城西出怪事了！”锦衣卫小旗官气喘吁吁地跑进来，脸色发白，“好多百姓都说，今天早上的事，和昨天一模一样！连卖包子的张大爷喊的吆喝声都没差一个字，像是时间……时间在重复！”
“时间重复？”沈墨卿猛地转身，心中一沉。这一个月来，他总觉得府衙的铜壶滴漏走得忽快忽慢，却没放在心上，现在看来，事情远比他想象的更严重。
两人快步赶往城西，街道上的景象果然诡异得吓人。卖包子的张大爷正重复着昨天的动作，吆喝声与沈墨卿记忆中一模一样；几个孩童在街边追逐打闹，摔倒的姿势、哭闹的声音，分毫不差；甚至连天上飞过的鸽子，盘旋的轨迹都和昨天完全相同。
“沈大人，您看！”小旗官指着一个挑着担子的货郎，“他昨天就是在这里被绊倒，担子摔碎了，今天……今天又要摔了！”
话音刚落，货郎果然脚下一滑，担子“哐当”一声摔在地上，里面的瓷器碎了一地，和昨天的场景一模一样。货郎愣在原地，脸上满是茫然：“怎么回事？我昨天不是已经摔过一次了吗？怎么又……”
沈墨卿蹲下身，指尖轻轻触碰地上的瓷器碎片。一股微弱的时间波动传来，与之前噬空沙漏的力量相似，却更加隐蔽，像是在时间的缝隙中悄悄篡改着一切。他腕上的白金色印记微微发烫，像是在与某种古老的力量相互呼应。
“老周，你那边有没有出现时间重复的情况？”沈墨卿立刻通过感应印记联系老周，声音带着焦急。
电话那头，老周的声音也带着一丝凝重：“有！南京这边也出现了时间循环，而且循环的时间越来越短，从一开始的一天，变成了半天，现在甚至一个时辰就会重复一次！我怀疑，是时间的平衡被打破了，有人在暗中操控时间！”
沈墨卿握紧拳头：“这股力量，和之前的噬空沙漏有关，但更加隐蔽，像是来自时间的本源。我们必须尽快找到源头，否则，时间循环会越来越快，最终导致时空崩塌，所有人都会被困在循环里，永远无法挣脱！”
“我已经查到一些线索！”老周的声音传来，“古籍里记载，能操控时间循环的邪物，名为‘时间熵虫’，它以时间的能量为食，通过制造时间循环，吸收时空的能量，壮大自身。而要阻止它，就需要‘镇魂钟’的力量，镇魂钟能稳定时间，驱散时间熵虫！”
“镇魂钟！”沈墨卿的眼中闪过一丝清明。之前在应天府的城隍庙地宫，他见过镇魂钟的遗址，只是镇魂钟早已沉入地下，不知所踪。“可镇魂钟已经失踪很久了，我们去哪里找它？”
“我查到，镇魂钟在明末战乱时，被分成了七块碎片，散落在两个时空的不同地方。”老周的声音传来，“只要我们找到所有碎片，重新拼接成镇魂钟，就能用它的力量，驱散时间熵虫，稳定时间！”
沈墨卿点了点头：“好！我们分头行动，你在南京寻找碎片，我在应天府寻找！一旦有发现，立刻联系对方！”
挂了电话，沈墨卿立刻召集锦衣卫，让他们在应天府范围内，寻找与镇魂钟有关的古董碎片。可几天过去了，没有任何发现，时间循环却越来越快，从一个时辰变成了半个时辰，甚至有百姓因为不断重复的场景，精神开始崩溃，出现了疯癫的情况。
“沈大人，这样下去不是办法！”陆炳找到沈墨卿，脸上满是焦虑，“再找不到镇魂钟碎片，整个应天府都会陷入混乱，百姓们会彻底疯掉的！”
沈墨卿的心中也充满了焦急。他站在府衙的公案前，看着桌上的地图，试图回忆起与镇魂钟有关的线索。腕上的白金色印记突然发烫，苏凝的虚影缓缓浮现，她的身影比之前清晰了许多，眼神中满是担忧。
“苏凝！”沈墨卿的眼中闪过一丝惊喜，“你知道镇魂钟碎片在哪里吗？”
苏凝的虚影点了点头，声音温柔而坚定：“我能感受到，其中一块碎片，就在应天府的旧货市场里，被一个古董商当成普通的铜片在售卖。而且，时间熵虫的本体，就藏在碎片的周围，通过碎片吸收时间的能量！”
沈墨卿立刻起身：“好！我们现在就去旧货市场！”
苏凝的虚影化作光粒，融入沈墨卿的腕上印记中。沈墨卿拿起绣春刀，快步朝着旧货市场赶去。旧货市场里一片混乱，百姓们因为时间循环，情绪激动，互相推搡着，不少摊位被掀翻，货物散落一地。
“沈大人，这边！”一个锦衣卫看到沈墨卿，立刻上前指引。在市场的一个角落，一个古董商正拿着一块铜片，向周围的人兜售：“走过路过不要错过！这可是前朝的铜片，上面还有花纹，便宜卖了！”
沈墨卿快步走过去，一眼就认出，铜片上的花纹，正是镇魂钟上的缠枝莲纹路。他刚要上前，时间突然一阵扭曲，周围的场景瞬间回到了半个时辰前——古董商刚摆好摊位，正在整理货物，百姓们也刚刚进入市场，一切都在重复。
“时间又循环了！”沈墨卿心中一沉，他能感受到，铜片周围的时间波动越来越强烈，一股阴冷的气息从铜片上散发出来，正是时间熵虫的力量。
他不再犹豫，趁着时间循环的间隙，快步走到古董商面前，拿起那块铜片：“这块铜片，我买了！”
古董商愣了一下，笑着说道：“沈大人，您真有眼光！这块铜片，我给您算便宜点，五十文钱！”
沈墨卿付了钱，握紧铜片。铜片入手冰凉，上面的纹路开始微微发光，一股温暖的力量从铜片上涌出，与他腕上的白金色印记相互呼应。时间循环的速度，竟然变慢了许多。
“果然是镇魂钟的碎片！”沈墨卿心中一喜，刚要离开，铜片突然剧烈震动起来，一股阴冷的气息从铜片上爆发出来，周围的时间再次扭曲，一个模糊的黑影从铜片的纹路中钻出来，正是时间熵虫的本体！
“是时间熵虫！”沈墨卿握紧绣春刀，眼神冰冷。时间熵虫的身体像是由无数细小的时间碎片组成，透明而诡异，周身散发着浓郁的时间波动，所过之处，周围的时间开始快速倒流。
时间熵虫发出一声尖锐的嘶鸣，朝着沈墨卿扑来。沈墨卿挥刀抵挡，绣春刀的金光与时间熵虫的时间波动碰撞，发出“滋滋”的声响。他能感受到，时间熵虫的力量正在不断吸收周围的时间能量，变得越来越强。
“沈大人，我来帮你！”老周的声音传来，一道时空裂缝打开，老周的身影从裂缝中走出，手中拿着一块同样的铜片，“我在南京找到了第二块碎片！”
老周挥起桃木剑，符咒的金光与沈墨卿的力量融合，一起朝着时间熵虫射去。时间熵虫发出一声凄厉的嘶鸣，身体开始变得透明，却没有消散，反而钻进了时间的缝隙中，消失不见。
“它跑了！”沈墨卿的脸色凝重，“它在通过时间缝隙，吸收更多的时间能量，我们必须尽快找到所有碎片，否则，它会变得越来越强，到时候，我们根本不是它的对手！”
老周点了点头，将手中的铜片递给沈墨卿：“你看，这两块碎片放在一起，会产生共鸣，或许能感应到其他碎片的位置！”
沈墨卿将两块铜片放在一起，铜片上的纹路瞬间亮起，白金色的光芒从铜片上涌出，在空中形成一道光轨，指向应天府的城南方向。
“找到了！第三块碎片在城南的破庙里！”沈墨卿的眼中闪过一丝光亮，“我们现在就出发！”
两人立刻朝着城南的破庙赶去。破庙早已荒废，屋顶漏着洞，地面上长满了杂草。铜片的光芒越来越亮，指向破庙的神台。神台的角落里，一块铜片正静静地躺在那里，上面的纹路与前两块一模一样。
沈墨卿刚要拿起铜片，时间突然再次剧烈扭曲，周围的场景开始快速重复——破庙的门被风吹得吱呀作响，杂草在风中摇摆，一切都在以肉眼可见的速度重复着，像是被按下了快进键。
“不好！时间熵虫在干扰我们！”老周大喊一声，挥起桃木剑，符咒的金光射向周围的时间波动，试图稳定时间。
沈墨卿趁机拿起第三块铜片，三块铜片放在一起，光芒暴涨，时间循环的速度瞬间变慢。时间熵虫的身影再次从时间缝隙中钻出来，身体比之前大了一倍，力量也更强了。
“这一次，一定要彻底消灭它！”沈墨卿大喊一声，催动体内的起源核心力量，白金色的光芒与铜片的光芒融合，形成一道巨大的光柱，朝着时间熵虫射去。
时间熵虫发出一声绝望的嘶鸣，身体在光柱中不断消融。可就在这时，它突然分裂成无数细小的碎片，钻进了时间的缝隙中，消失不见。
“它又跑了！”老周的脸上满是无奈，“这东西能分裂成无数碎片，藏在时间的缝隙中，我们根本无法彻底消灭它！”
沈墨卿的眼神变得坚定：“没关系！我们只要找到所有镇魂钟碎片，重新拼接成镇魂钟，就能用它的力量，将所有时间熵虫的碎片都驱散，稳定时间！”
接下来的几天，沈墨卿和老周根据铜片的指引，在两个时空之间穿梭，找到了一块又一块镇魂钟碎片。每找到一块碎片，时间循环的速度就会变慢，时间熵虫的力量也会减弱。
当他们找到第六块碎片时，时间循环已经停止，应天府和南京都恢复了正常。可就在这时，铜片的光芒突然变得暗淡，一股强烈的时间波动从时空的最深处传来，腕上的白金色印记也疯狂发烫。
“不好！时间熵虫的本体，在时空的最深处！”苏凝的虚影再次浮现，脸上满是凝重，“它吸收了足够的时间能量，已经凝聚成了本体，正在试图撕裂时间的屏障，进入我们的时空！”
沈墨卿和老周对视一眼，都从对方眼中看到了坚定：“我们去时空的最深处，彻底消灭它！”
两人催动体内的力量，打开一道时空裂缝，带着六块镇魂钟碎片，朝着时空的最深处赶去。时空的最深处，一片混沌，无数时间碎片在其中漂浮，形成一道道时间的洪流。中央，一个巨大的黑影悬浮在那里，正是时间熵虫的本体，它的身体由无数时间碎片组成，周身散发着浓郁的时间波动，正在不断撕裂时间的屏障。
“你们终于来了！”时间熵虫的声音传来，带着一丝冰冷的嘲讽，“就算你们找到了六块镇魂钟碎片，也无法阻止我！我会吞噬所有时间的能量，让所有时空都陷入永恒的循环，成为时间的囚徒！”
“你休想！”沈墨卿大喊一声，将六块镇魂钟碎片抛向空中，“以起源核心为引，以守护之光为媒，唤醒镇魂钟，稳定时间！”
白金色的光芒从沈墨卿和老周的体内涌出，注入镇魂钟碎片中。碎片在空中汇聚，渐渐拼接成一面完整的镇魂钟。镇魂钟发出一声震耳欲聋的钟鸣，白金色的光芒从钟身上爆发出来，朝着时间熵虫射去。
时间熵虫发出一声凄厉的嘶鸣，身体在光芒中不断消融。可就在这时，时空的最深处，一个熟悉的声音传来：“沈墨卿，住手！”
沈墨卿和老周同时愣住，朝着声音传来的方向望去。一个穿着白金色长袍的身影缓缓走出，正是未来的沈墨卿，只是他的身上，散发着与之前不同的气息，更加威严，也更加神秘。
“未来的我？你为什么要阻止我们？”沈墨卿的眼中满是疑惑。
未来的沈墨卿摇了摇头，脸上满是凝重：“时间熵虫，不是敌人，它是时间的‘清理者’，负责清理时间的垃圾，维持时间的平衡。如果你们消灭了它，时间的平衡会被打破，时空会陷入更大的混乱，最终导致所有时空的崩塌！”
“清理者？”老周的眼中满是震惊，“可它制造时间循环，吸收时间能量，伤害了很多人！这怎么可能是清理者？”
“它只是在执行自己的使命，只是方法过于极端。”未来的沈墨卿解释道，“最近，时空的时间垃圾越来越多，都是之前执棋者、暗影低语者等人留下的，时间熵虫为了快速清理这些垃圾，才制造了时间循环。如果你们消灭了它，这些时间垃圾会不断积累，最终导致时空的崩塌！”
沈墨卿的心中充满了疑惑：“那我们该怎么办？难道就这样看着它制造时间循环，伤害百姓吗？”
未来的沈墨卿摇了摇头：“我这次来，就是为了帮助你们。镇魂钟的力量，不是用来消灭时间熵虫，而是用来引导它，让它用正确的方式清理时间垃圾，不再伤害百姓。”
他抬手一挥，一道白金色的光芒注入镇魂钟中。镇魂钟再次发出一声钟鸣，光芒变得更加柔和，朝着时间熵虫射去。时间熵虫的身体不再消融，反而变得更加稳定，周身的时间波动也变得温和起来。
“谢谢你们……”时间熵虫的声音变得温和，“我会用正确的方式，清理时间垃圾，维持时间的平衡。”说完，它的身影钻进了时间的缝隙中，消失不见。
沈墨卿和老周对视一眼，都从对方眼中看到了释然。原来，他们一直误解了时间熵虫，它并不是敌人，而是时间的守护者。
“为什么不早点告诉我们？”沈墨卿看着未来的沈墨卿，眼中满是疑惑。
未来的沈墨卿笑了笑：“因为这是你们必须经历的考验。只有通过自己的努力，找到真相，你们才能真正理解时间的意义，成为合格的时空守护者。”
他顿了顿，继续说道：“而且，真正的危机，还在后面。时间熵虫清理的时间垃圾，正在时空的最深处汇聚，形成了‘时空熵魔’。它是所有负面时间能量的集合体，一旦苏醒，会吞噬所有时空的时间，让所有时空都陷入永恒的虚无。”
沈墨卿和老周的脸色瞬间变得凝重：“时空熵魔？它什么时候会苏醒？”
“很快。”未来的沈墨卿的声音带着一丝沉重，“它需要吸收足够的负面时间能量，而现在，它已经快要苏醒了。你们必须尽快做好准备，用镇魂钟和起源核心的力量，对抗时空熵魔，守护所有时空的安全。”
说完，未来的沈墨卿的身影渐渐变得透明：“我能帮你们的，只有这些。剩下的路，需要你们自己走。记住，时间的意义，不在于永恒，而在于珍惜每一个瞬间，守护每一个生命。”
随着未来的沈墨卿的消散，镇魂钟也化作无数光粒，融入时空的各个角落，成为了时间的守护者，维持着时间的平衡。
沈墨卿和老周站在混沌的时空深处，心中充满了坚定。他们知道，一场更大的危机即将到来，时空熵魔即将苏醒，而他们，是所有时空的最后希望。
“老周，准备好了吗？”沈墨卿握紧绣春刀，眼神坚定。
老周也握紧桃木剑，点了点头：“准备好了！无论面对什么危险，我们都一起战斗！”
两人转身，朝着自己的时空走去。阳光透过时空裂缝，洒在他们的身上，像是为他们镀上了一层金色的铠甲。他们知道，这场战斗，将是他们一生中最艰难的一场，也是最关键的一场。他们必须赢，为了苏凝，为了林砚，为了所有时空的生命，为了每一个值得珍惜的瞬间。
而在时空的最深处，一团黑色的光团正在快速凝聚，里面，无数负面时间能量正在不断涌动，时空熵魔的气息，越来越浓郁，预示着一场关乎所有时空存亡的大战，即将爆发。