夜露凝在山道的碎石上，泛着冷白的光。林烨扶着溪木村老者走在最前，白隐殿后，护着余下六个被救的凡民 —— 有抱着幼童的妇人，有腿骨被灵铁镣铐磨出血的少年，还有两个气息微弱、靠彼此搀扶的老人。他们刚从丹牢的暗门钻出来，衣摆还沾着地底的霉味，每个人的后颈都留着淡黑色的奴印痕迹，像一道未愈的伤疤。
“再走半柱香，就能到凡民区的密道了。” 林烨压低声音，指尖泛着微弱的凡心术绿光，轻轻拂过身边妇人怀里幼童的额头 —— 孩子发着低烧，嘴唇干裂，是被灵阵抽取魂魄时受的寒。绿光刚触到孩子的皮肤，幼童不安的呓语便轻了些，妇人感激地看了林烨一眼，把孩子抱得更紧。
老者攥着那半株灵脉草，草叶虽枯，却仍透着淡青色的凡域地脉气，在夜色里像一点微弱的星。他走得很慢，每一步都要扶着林烨的胳膊，浑浊的眼睛却始终盯着前方，嘴里反复呢喃：“快了…… 快到凡民区了……”
就在这时，一道清冽的寒气突然从头顶压下，像冰棱刺破夜空。林烨猛地抬头，只见山道上方的岩石上，立着一道青白色的身影 —— 女子穿着内门高阶弟子的流云锦袍，腰间悬着一柄泛着冷光的长剑，剑穗是罕见的冰蚕丝，在夜风里轻轻颤动。月光落在她脸上，能看到眉梢微挑的锐利，还有眼底深处不易察觉的冷意。
“柳清歌！” 白隐的声音瞬间绷紧，他下意识地挡在妇人面前，手里的短匕泛着灵脉草汁液的淡绿，“内门天骄柳清歌？你怎么会在这里？”
柳清歌没有回答，脚尖轻轻一点岩石，身形如流云般落在山道中央，正好挡住他们的去路。流霜剑尚未出鞘，却已散发出逼人的寒气，让周围的夜露都凝成了细小的冰粒。她的目光扫过林烨一行，最后落在凡民们身上，眉头微蹙：“丹牢禁地，外门弟子竟敢私闯救人，还带着这些‘凡种’擅离，可知按门规该当何罪？”
她身后跟着两个内门弟子，都是穿银边锦袍的执事，此刻已散开站位，隐隐将林烨等人围在中间。左侧的执事握着法器 “锁灵绳”，语气傲慢：“柳师姐，不必跟他们废话！这凡徒私闯禁地，还敢对抗丹堂，直接拿下，交给赵长老发落便是！”
林烨将老者往身后护了护，上前一步，凡心术的绿光在掌心凝聚，却没有主动攻击的意思：“柳师姐，这些凡民是被丹堂抓去炼奴印丹的，丹牢里还有更多人等着被救。若师姐念及宗门道义，还请放我们过去，事后我自会向慧觉宗主请罪。”
“道义？” 柳清歌嗤笑一声，流霜剑终于出鞘半寸，剑刃映着月光，冷得像冰，“宗门道义是守规矩，不是让你凭着旁门左道的凡心术，擅闯禁地、煽动凡民！你可知丹堂是宗门的药仓，你今日毁了丹牢的灵阵，明日宗门弟子缺了丹药，谁来负责？”
妇人怀里的幼童被剑刃的寒气惊到，突然哭了起来。妇人慌忙捂住孩子的嘴，却还是止不住细微的呜咽。柳清歌的目光落在那孩子身上，眼神动了动，却很快又恢复了冷硬：“把人留下，你们两个跟我回宗门接受审问，或许还能从轻发落。”
“不可能！” 白隐握紧短匕，“这些人刚从鬼门关出来，再送回丹堂，就是死路一条！柳师姐你是内门天骄，难道也和赵长老一样，把凡人当炼药的耗材？”
“放肆！” 右侧的执事怒喝一声，锁灵绳突然飞出，带着灵脉气朝着白隐缠去。林烨眼疾手快，凡心术的绿光化作一道屏障，挡住锁灵绳的同时，也将白隐拉到身后。这一动，他身后的老者没站稳，往前踉跄了一步，手里攥着的灵脉草掉在了地上。
枯槁的草叶落在碎石上，却突然散发出一缕淡淡的甜香 —— 那是凡域灵脉草特有的气息，混着泥土的暖意，不像青冥域灵草那般清苦，反而带着一丝让人安心的温软。
柳清歌的目光刚落在那株灵脉草上，身体突然僵住。流霜剑的剑穗停止了颤动，她握着剑柄的手微微收紧，指节泛白，连眼底的冷意都淡了几分，取而代之的是一种复杂的恍惚 —— 像是看到了什么遥远的、被遗忘的画面。
“这草……” 她下意识地蹲下身，指尖悬在草叶上方，却没有敢碰，声音比刚才轻了许多，带着一丝不易察觉的颤抖，“哪里来的？”
林烨愣了一下，顺着她的目光看向灵脉草：“是这位老者从丹牢带出来的，是凡域青禾村的品种，上面还刻着‘青禾’二字。”
“青禾……” 柳清歌的瞳孔猛地收缩，脑海里突然炸开一段尘封的记忆 ——
那是她七岁那年，随父亲去凡域边界的灵市采购。返程时遭遇 “噬灵狼” 袭击，父亲为了护她，灵力耗尽，眼看狼爪就要落在她身上，一个穿着破布衫的老妇人突然冲了出来，手里攥着一把泛着淡绿的草，朝着狼的眼睛扔去。
“快走！这灵脉草能引开它们！” 老妇人的声音沙哑，却带着不容置疑的坚定。她拉着柳清歌的手，往山林深处跑，怀里还揣着一个布包，里面是用灵脉草熬成的糖块，甜得能压下恐惧的苦味。
后来她才知道，老妇人是凡域的流民，那把灵脉草是她仅剩的口粮。老妇人用灵脉草引开噬灵狼，自己却没能躲开，最后只留下半株被狼爪撕碎的灵脉草，草叶上就刻着这样的 “青禾” 二字。父亲说，那是凡域青禾村的灵脉草，能滋养魂魄，也能暖人心。
这些年，她成了内门天骄，身边的人都以 “青冥域贵胄” 自居，嘲笑凡域的 “粗鄙”，她也渐渐把这段记忆藏在心底，以为只是幼时的一段插曲。可此刻看到这株灵脉草，闻到那熟悉的甜香，老妇人的脸突然清晰起来 —— 破布衫上的补丁，掌心的老茧，还有递给她糖块时，眼里的温柔。
“师姐？” 左侧的执事见柳清歌走神，忍不住提醒，“这凡草有什么好看的？赶紧拿下他们，免得夜长梦多！”
柳清歌猛地回神，指尖的寒气散去些许。她站起身，目光重新落在林烨身上，却不再是之前的冰冷，反而多了几分审视：“你说他们是被丹堂抓去炼药的？可有证据？”
“证据就在他们身上！” 林烨指着凡民们的后颈，“这些奴印是丹堂种下的，用来控制他们的魂魄，丹牢里还有数十个凡民等着被抽魂炼‘奴印丹’！柳师姐若不信，可随我去丹牢查看，只是那时，恐怕更多人已经没了性命！”
妇人突然跪了下来，抱着孩子朝着柳清歌磕头：“仙子求求你，放我们走吧！我男人已经被他们炼了药，我不能再让孩子出事……” 她的额头磕在碎石上，渗出血来，幼童吓得大哭，伸手去抓母亲的头发。
柳清歌看着这一幕，心里像被什么东西揪了一下。她想起当年老妇人护着她的模样，想起那半株灵脉草，想起父亲后来叹息的话：“凡域流民虽弱，却比有些修者更懂守护。”
她握剑的手缓缓松开，流霜剑的寒气渐渐收敛。身后的两个执事见状，脸色一变：“师姐！你不能放他们走！赵长老那边……”
“赵长老那边，我去解释。” 柳清歌打断他们，语气带着不容置疑的威严，“今夜我在此巡查，并未发现什么‘私闯禁地’，只是遇到几个迷路的凡民，正要送他们去凡民区。你们两个，先回宗门待命，就说我稍后便到。”
“师姐！这不合规矩！” 左侧的执事还想争辩，却被柳清歌冷冷瞥了一眼，流霜剑的寒气再次升起，这一次却对着他：“怎么？我的话，你也敢质疑？”
执事脸色发白，不敢再说话，只能不甘心地收起锁灵绳，和另一个执事对视一眼，悻悻地转身离开。山道上只剩下柳清歌和林烨一行，夜风吹过，带着灵脉草的甜香，冲淡了之前的剑拔弩张。
柳清歌弯腰捡起那株灵脉草，轻轻拂去草叶上的碎石，递给溪木村老者：“老人家，收好它吧。这草…… 很珍贵。”
老者接过草，浑浊的眼睛里泛起泪光，对着柳清歌深深鞠了一躬：“多谢仙子…… 多谢仙子救了我们。”
柳清歌避开他的鞠躬，目光落在林烨身上，语气复杂：“我放你们走，不是因为认同你的凡心术，也不是因为这些凡民。只是今日恰逢我巡查，不愿见宗门弟子滥杀无辜。” 她顿了顿，声音压得更低，带着一丝警告，“但你记住，此事若败露，不仅是你，连我也难辞其咎。丹堂背后的势力，比你想的更复杂，以后行事，多留点心。”
林烨点点头，心里明白她话里的深意 —— 柳清歌不是守旧派，却也不敢公然对抗赵长老一脉，今日放行，已是冒了极大的风险。他躬身道：“多谢柳师姐。他日若有机会，林烨必当回报。”
“不必。” 柳清歌转身，流霜剑归鞘，青白色的身影重新落在山道上方的岩石上，“快走吧，天亮前若没到凡民区，就没人能救你们了。”
林烨不再多言，扶着老者，带着凡民们继续往山道深处走。白隐走在最后，回头看了一眼岩石上的身影，柳清歌的锦袍在夜风里飘动，像一片清冷的云。直到他们的身影消失在密道的入口，柳清歌才从岩石上下来，指尖还残留着灵脉草的甜香。
她从储物袋里掏出一块丝帕，小心翼翼地擦拭着刚才碰过灵脉草的指尖，眼神里满是矛盾 —— 一边是宗门的规矩，是赵长老一脉的威压；一边是幼时的恩情，是凡民们绝望的眼神。她握紧丝帕，转身朝着宗门的方向走去，却没发现，丝帕的角落，沾了一点灵脉草的碎叶，泛着淡青色的光。
回到内门弟子院时，赵长老的贴身弟子已在院中等候，脸色阴沉：“柳师姐，赵长老请你去天权峰一趟，说是有要事商议。”
柳清歌心里一沉，却还是压下眼底的波动，整理了一下锦袍：“知道了，这就去。” 她走在通往天权峰的路上，夜风里似乎还能闻到灵脉草的甜香，想起林烨一行消失在密道的背影，想起妇人磕头时渗血的额头，突然握紧了藏在袖中的丝帕 —— 那里面的灵脉草碎叶，像一颗种子，在她心里悄悄埋下了一颗名为 “动摇” 的芽。
天权峰的灯火亮得刺眼，赵长老坐在大殿中央，手里把玩着一枚黑色的奴印丹，看到柳清歌进来，嘴角勾起一抹冷笑：“清歌，你今夜巡查，可有看到什么异常？比如…… 有人从丹牢带走了几个凡民？”
柳清歌垂下眼帘，声音平稳：“回长老，弟子今夜巡查山道，只遇到几只受惊的灵鹿，并未发现异常。丹牢那边有执事看守，想来不会出什么事。”
赵长老盯着她看了半晌，目光像带着钩子，似乎想从她脸上找出破绽。过了许久，他才轻笑一声，将奴印丹扔回玉盘：“也好，或许是我多虑了。你下去吧，明日起，丹牢的巡查，就交给你负责。”
柳清歌躬身告退，走出大殿时，后背已被冷汗浸湿。她抬头看向夜空，月亮被乌云遮住，只剩下几颗零星的星。她摸了摸袖中的丝帕，里面的灵脉草碎叶还带着一丝暖意 —— 她知道，从今夜起，她再也不能像以前那样，对丹堂的黑暗视而不见。而林烨那句 “丹堂背后的势力比你想的更复杂”，也像一道警钟，在她心里缓缓敲响。