脱离那片给予他们喘息之机的星云碎片带，“远航者”号依靠修复后的基础动力和重新优化的能量分配，开始了前往中继星系的航程。引擎功率依旧低下，速度缓慢，如同在粘稠的黑暗中跋涉。但这一次，舰内不再弥漫着绝望，取而代之的是一种历经磨难后的坚韧与谨慎。
林烬的状态稳定了许多。左眼的绿色星芒稳定流转，虽然亮度不及巅峰，却更加凝练内敛。脸颊脖颈上的纹路不再刺痛，如同与他自身的生命气息融为一体，成为了一种新的常态。他持续运用着生命共鸣，一方面加速自身剩余的暗伤恢复，另一方面则如同一个高精度的生物雷达，将感知融入“星尘低语”，为航行提供辅助。
他不再仅仅依赖舰船的传感器。通过聆听那些散布于宇宙中的微观生命回响，他能提前感知到前方航路上极其细微的空间湍流、隐藏的辐射爆区、甚至是一些常规扫描难以发现的、小范围的引力异常。这种“星尘导航”方式，虽然无法完全替代科技手段，却在“远航者”号传感器尚未完全修复的情况下，提供了至关重要的补充预警，数次让舰船提前规避了潜在的危险。
灰影是这种导航方式的最佳验证者。它对空间的天然亲和力，能敏锐地察觉到林烬通过生命共鸣感知到的异常，两者相互印证，使得航行的安全性大大提升。它偶尔会离开林烬身边，在允许的舱室内踱步，其幽蓝的纹路会与舰船内部那些被林烬生命场浸润过的区域产生微弱的能量交换，仿佛也在以一种未知的方式，参与着对这艘星舰的“温养”。
漫长的漂流中，解码者团队并未闲着。他们全力修复着舰载数据库和从“沉默宝库”带回的有限数据碎片，试图从中找到更多关于“摇篮星云”、前文明，乃至归墟教团的信息。收获有限，但并非全无。他们确认了那个中继星系在古老星图上的存在，代号“灯塔-7”，曾是一个小型的前哨和补给点，理论上应该存在一些基础的维修设施和可能未完全失效的物资储备。
这微弱的希望，支撑着所有人。
经过近一个月的缓慢航行，目的地终于出现在视野尽头。那是一个双星系统，一颗是处于稳定期的黄矮星，另一颗则是体积小得多的白矮星。根据星图标记，“灯塔-7”应该位于黄矮星的宜居带边缘，一颗不起眼的岩质行星的轨道上。
然而，当“远航者”号小心翼翼靠近时，映入眼帘的，却并非预想中哪怕破败但结构完整的空间站，而是一片漂浮在行星轨道上的、巨大的金属残骸带！
“灯塔-7”……已经被彻底摧毁了！
残骸的断裂处呈现出被巨大能量撕裂的痕迹，还有一些区域有明显的爆炸和撞击坑。部分残骸上，依稀可见早已黯淡的、属于前文明“盖亚实验室”分支机构的标志。
“扫描残骸……判断损毁时间，极其久远，可能在大灾变时期就已经被毁。”传感器官的声音带着失落。
最后的希望似乎也破灭了。没有补给，没有维修设施，他们难道要永远这样漂流下去？
“仔细扫描残骸带，寻找可能完好的部分，或者……有价值的漂浮物。”伊莱亚斯压下失望，下令道。哪怕能找到一些零星的零部件或者未开封的物资箱，也是好的。
林烬立于舰桥，左眼的绿芒扫过那片死寂的残骸。他的生命共鸣场在这里感知不到任何活性，只有冰冷的死亡和漫长时光留下的沉寂。但就在他的感知掠过一片较大的、似乎是空间站核心舱段的残骸时，一种极其微弱的、非自然的能量屏蔽反应，引起了他的注意。
那屏蔽非常高明，几乎与环境辐射融为一体，若非他的生命共鸣对能量波动极其敏感，根本无法察觉。
“锁定那片区域。”林烬指向屏幕上的一个坐标，“那里……有东西。”