同盟号舰桥的中央控制台前，导航族首领导航正将导航杖垂直插入灵脉导航波增幅器的接口——杖身星纹与装置符文瞬间咬合，淡蓝光纹顺着杖身攀升，在顶端光晶处汇聚成一道纤细的探测光束，直射向舷窗外的域外星空。“灵脉信号定位系统已启动，八族灵脉能量同步接入，信号捕捉范围扩大至五百万公里。”导航的声音沉稳，目光紧盯着屏幕上跳动的能量图谱。
屏幕上，数十道陌生灵脉信号中，一道高频信号格外醒目——暗银与淡蓝的能量曲线如齿轮般精准咬合，每0.3秒就会形成一次规律峰值。“这就是灵脉机械族的信号，”导航指尖轻点图谱，划出一道与混沌能量的对比曲线，后者杂乱无章如破碎的蛛网，“他们的‘灵脉机械驱动频率’稳定在7.83hz，和绿脉能量频率形成共振，与混沌机械的无序波动截然不同，就算混入杂波也能精准识别。”
悠悠走近控制台，灵脉之心贴近屏幕，莹白光芒扫过信号源标注点：“定位到具体区域了吗？”导航转动导航杖，屏幕上的星域图快速缩放，最终定格在灵脉四方区东侧一片闪烁着暗银光点的区域：“信号源自‘机械灵脉带’，这片区域的灵脉能量与金属波动交织，是机械族的典型生存环境。但要抵达核心区域，我们需要穿过三片灵脉乱流区——最外侧的‘齿轮乱流’会干扰机械结构，中间的‘能量断层’会暂时切断灵脉供给，最内侧的‘磁暴带’能扭曲导航信号。”
话音刚落，玄风的全息投影从控制台侧面弹出，他身后是同盟号的动力舱，数十名金属族工匠正围着战舰核心忙碌。“正好趁这段时间完成舰队升级！”玄风举起一枚巴掌大的金属接口，接口内侧布满细密的灵脉传导纹路，“这是‘机械灵脉接口’，用星灵族星光丝混合金属族灵脉合金锻造，内侧的‘共振纹路’能自动匹配机械族的灵脉机械晶频率，加装后咱们的战舰就能直接兼容他们的技术模块。”
金辰的身影随即出现在玄风身旁，他正用灵脉合金锤轻敲接口边缘，火花溅起的瞬间，接口表面泛起淡蓝灵脉光泽。“我刚做过适配测试，”金辰拎起接口对准动力舱的能量导管，两者接触的瞬间竟自动吸附在一起，“金属族的灵脉金属与机械灵脉能量的契合度达98%，只需用导航族的频率校准仪微调3次，就能实现能量无损耗传输——比适配绿脉能量还省事。”
动力舱的另一侧，楚楚正将数十枚鸽蛋大小的“水灵-光脉共鸣珠”嵌入战舰能源舱的凹槽中。这些共鸣珠一半泛着莹白光能，一半流动着淡蓝水灵能量，嵌入后立刻形成一道环形能量场，将能源舱核心包裹其中。“能源舱改造完成，”楚楚擦了擦额角的水珠，抬手激活共鸣珠，“这些珠子是光曦帮我用光能提纯的，能将灵脉能量的输出波动控制在0.1%以内，就算穿过能量断层，战舰动力也不会出现卡顿——之前穿越域外通道时的能源紊乱问题彻底解决了。”
光曦此刻正站在同盟号的主炮甲板上，银月的赤红火脉能量顺着她的掌心，源源不断注入光能-金属融合炮的炮管。这门新改造的主炮比之前粗壮一倍，炮身外层是金属族的灵脉合金套管，内层布满光族的光能流转纹，炮口则加装了螺旋状的灵脉加速装置。“光能炮与穿甲弹的融合测试开始！”光曦一声令下，银月猛地催动火脉，炮管瞬间爆发出橙红与莹白交织的光芒，一枚嵌着灵脉晶碎片的穿甲弹呼啸射出，在远处的小行星表面炸出一个直径百米的深坑——坑壁上的混沌模拟涂层已被彻底气化。
“穿透力提升60%，比预期还高！”玄风的欢呼声从通讯器传来，“穿甲弹的合金弹芯能撕裂防御，光能则负责净化混沌能量，就算是混沌母舰的装甲也能啃出缺口。”银月收回火脉能量，指尖划过炮身的火脉纹路：“我的火脉能临时过载炮管能量，启动‘爆轰模式’——威力能再翻一倍，但每次使用后需要冷却十分钟，关键时刻能当杀招用。”
舰队升级工作在三日内紧锣密鼓地推进，每艘战舰的甲板上都能看到各族成员协作的身影：导航族弟子帮金属族校准接口频率，绿族弟子用绿脉藤固定改造部件，水晶族长老为共鸣珠注入净化能量。同盟号的舰体表面，新加装的机械灵脉接口泛着暗银光泽，光能-金属融合炮的炮口不时闪过测试用的淡光，整支舰队如苏醒的钢铁巨兽，散发着越来越强的战力气息。
“信号追踪有新进展！”导航的声音突然打破舰桥的宁静，他操控着导航杖，将屏幕上的信号图谱放大——原本单一的高频信号旁，出现了三道微弱的伴生信号，“这是机械族的‘灵脉信标’信号，应该是他们布下的导航标记，跟着信标走就能避开乱流区的危险节点。”他转头对悠悠说：“信号强度稳定，没有被干扰的迹象，机械族母星‘机械枢纽星’肯定在机械灵脉带深处，按当前航速，穿过三片乱流区需要五天时间。”
悠悠刚要回应，舰桥的紧急通讯器突然响起尖锐的警报，凯的身影出现在投影中，脸色比之前汇报先遣队时更加凝重：“悠悠首领！灵脉联邦的深空探测器传回最新数据——域外混沌渊的终极主力舰队改变航向了，不再直奔绿星，而是朝着机械灵脉带方向移动！”他调出舰队轨迹图，一条暗紫航线从混沌渊延伸而出，直指探索队的前进方向，“舰队规模确认是艘，核心的混沌母巢舰正在释放大量混沌小兵，预计7天后抵达机械灵脉带外围！”
舰桥内的气氛瞬间凝固，凌立刻调出机械灵脉带的防御地图：“我们比混沌舰队早到两天，足够和机械族建立联系，但必须加快速度——要是被他们堵在机械灵脉带，我们会腹背受敌。”
“还有更麻烦的，”导航突然皱眉，操控导航杖放大了信号图谱的边缘区域，五道杂乱的暗紫信号正围绕着机械灵脉带的外围移动，“这些不是机械族的信号，是‘混沌机械侦察舰’——一共5艘，信号频率里带着混沌能量的腐蚀波动，它们正在监测机械族的动向，很可能已经发现我们的信号了。”
银月猛地攥紧拳头，身后火狐虚影浮现出锋利的爪尖：“正好试试升级后的武器！要是这些侦察舰敢来，我让它们连信号都传不回混沌舰队。”悠悠却抬手示意冷静，他盯着屏幕上机械族的灵脉信标信号：“混沌侦察舰的出现，说明机械族早已是混沌族的目标——我们必须在侦察舰传回消息前找到机械族，与其结盟。”
他转身看向凌：“调整航速，启用绿脉能量增幅器，将速度提升30%，优先穿过齿轮乱流区；玄风，让所有战舰的光能-金属融合炮进入待命状态，主炮手轮流值守；导航，密切追踪侦察舰信号，一旦它们靠近，立刻用灵脉信号干扰仪屏蔽其通讯。”
同盟号的引擎轰鸣陡然拔高，尾焰从炽白转为橙红，舰队如一道光箭朝着机械灵脉带疾驰而去。舰桥的屏幕上，机械族的灵脉信标信号越来越清晰，而混沌侦察舰的暗紫信号也在缓缓移动，一场围绕机械族的暗战，已在域外星空的无声角落悄然打响。