第一百五十六章：青黄之间的盼头
晨露还挂在紫霞苏的新叶上时，李婶已经带着几个妇人坐在田埂边的老槐树下，手里捧着针线笸箩。蓝底白花的布料摊在膝头，艾草和薄荷被晒得半干，揉碎了混在紫霞苏的嫩叶里，清香顺着指缝漫出来，引得槐树上的麻雀都歪着头往下瞅。
“这针脚得密点，不然装的药末会漏出来。”李婶捏着绣花针，在布面上扎出细密的小孔，“悦丫头说，香包要做成柳叶形，既好看又方便挂在衣襟上。”她举起手里的半成品，绿布滚着白边，边角处还绣了片小小的紫霞苏叶，针脚歪歪扭扭，却透着股认真劲儿。
旁边的王二嫂跟着学，绣到叶尖时线总打结，急得直抿嘴。“你看你这线拉太紧了，布都皱了。”李婶放下自己的活计，手把手教她松线，“做这活儿跟侍弄庄稼一个理，得松松紧紧透着气，太较劲了反而不成。”
林悦抱着签到簿走过来时，正撞见这一幕。她蹲在旁边看了会儿，见王二嫂终于绣好一片叶子，忍不住拍手：“二嫂这叶子绣得像！比我画的还精神。”王二嫂红了脸，把香包往笸箩里藏：“还是李婶教得好，我这手笨，绣出来跟毛毛虫似的。”
说笑间，张叔扛着个木托盘过来，上面码着六个刻好的木匣，麦穗纹在晨光里泛着浅黄的光。“先做了六个样儿，你们瞧瞧合不合用。”他把木匣往石桌上一放，匣盖打开，里面铺着层软纸，“我在底下垫了棉絮，免得香包磨坏了边角。”
李婶拿起个木匣，往里面塞了个刚做好的香包，大小正合适。“这尺寸掐得准！”她晃了晃木匣，没听见响动，“垫了棉絮就是不一样，走在路上也不怕磕坏了。”
沈青挑着两桶井水从溪边回来，扁担压得咯吱响，额角的汗顺着下颌线往下滴。“张叔，您这木匣做得扎实，就是再装俩香包也撑得住。”他放下水桶，拿起个木匣掂量着，“我看镇上杂货铺卖的木盒，跟您这比差远了，他们那木头薄得跟纸似的。”
张叔被夸得眼睛眯成条缝，手在木匣上摩挲着：“咱做东西就得实在，不能学那些花架子。这木料是后山的老松木，放个三年五载也不会裂，装着香包送人，人家一看就知道咱西坡人实在。”
虎娃拎着个小竹篮跑过来，篮子里装着刚摘的紫霞苏嫩尖，上面还沾着露水。“林姐姐，李婶说要新的嫩叶做药包，我摘了些最壮的！”他踮着脚把篮子递过去，鼻尖沾着点草屑，“你看这叶子，叶背的紫比昨天深了些，王大爷说这是长结实了。”
林悦接过篮子，指尖拂过叶片，果然见叶背的紫晕浓得像化不开的墨，边缘的绒毛也更密了。她翻开签到簿，笔尖在纸上滑动：“巳时，香包完成十二个，木匣成样六个。紫霞苏嫩叶渐壮，叶背紫晕加深，李婶等拟再制药包二十个，备作邻里互赠。”
写到这儿，她忽然听见田埂那头传来争执声。原来是负责看守田地的刘大哥和赵二哥在拌嘴——刘大哥说该给紫霞苏浇井水，清凉不烧根；赵二哥偏说要浇塘水，里面有肥，长得快。两人争得脸红脖子粗，手里的锄头都差点碰在一起。
“吵啥呢？”王大爷拄着拐杖慢悠悠走过去，旱烟杆在鞋底磕了磕，“这点事儿值得脸红脖子粗？问问悦丫头不就知道了？”
林悦放下签到簿，走到田边看了看土壤：“土还潮着呢，今天不用浇水。真要浇，井水塘水掺着来——井水凉，塘水肥，各占一半，既不烧根又能长劲。”
刘大哥和赵二哥对视一眼，都嘿嘿笑了。“还是悦丫头说得在理。”刘大哥挠挠头，“是我太犟了，光想着井水干净。”赵二哥也摆手：“我也不对，忘了塘水太肥会烧苗。”两人说着，扛起锄头一起往水塘边走去，背影在田埂上挨得近近的。
王大爷看着他们的背影，对林悦说：“人多了就难免有磕碰，像这紫霞苏，密了要间苗，疏了要补种，磨合着才能长齐整。”他蹲下身，用拐杖轻轻拨开一株紫霞苏的叶子，“你看这株，旁边的苗长得快，把它的阳光挡了，得挪个地方——就跟人似的，得找个适合自己的地儿，才能长精神。”
林悦望着田里青黄相间的幼苗，忽然觉得王大爷的话像晨露，落在心里格外清亮。她在签到簿上添了句：“田垄需疏密相宜，人心亦然。争执过后更知协作，如井水塘水相融，各取其长。”
日头爬到头顶时，李婶她们已经做好了二十个香包，整整齐齐码在木匣里，像排着队的绿蝴蝶。沈青挑着水桶回来，见了就笑：“这要是拿到镇上，保准被抢光！”
“抢光了咱再做。”李婶把木匣盖好，“等紫霞苏再长高点，咱多收些叶子，做上百十个，让邻村都知道咱西坡的紫霞苏香包。”
风穿过老槐树的枝叶，带着香包的清苦和木匣的松香，往远处的镇子飘去。林悦合上签到簿，指尖划过封面——那里已经被磨得发亮，像这片土地上渐渐厚实起来的日子。她知道，青黄之间的不只是幼苗，还有藏在枝叶缝隙里的盼头，正随着日头一点点升高，慢慢酿成金黄的模样。
日头往西斜了些，槐树下的光影被拉得老长。李婶把做好的香包一个个塞进木匣，蓝底白花的布面衬着松木的浅黄，看着就让人心里敞亮。“得找块布把匣子包起来，不然路上沾了灰，看着不体面。”她翻出块剩下的碎花布，裁成大小合适的方巾，往木匣上一盖，边角打个结，倒像个精致的礼盒。
王二嫂看着眼热，也拿起块布学着包：“我娘家侄女下个月出嫁，我送她两个香包，既驱虫又吉利，比送那些花哨的绸缎实在。”李婶笑着打趣：“你这当姑的，倒比她亲娘还上心。”王二嫂脸一红：“她自小跟我亲，再说这香包是咱亲手做的，情义不一样。”
张叔又扛来几个木匣，这次在匣盖顶上钻了个小孔，穿上根红绳：“这样能提着走，省得抱在怀里费劲。”他提起个木匣晃了晃，红绳在风里轻轻摆，像只红蝴蝶停在上面。“我家那口子说，红绳能辟邪，咱这香包本就驱邪，配上红绳更吉利。”
林悦看着这一幕，忽然想起镇上的杂货铺。前阵子沈青去送紫霞苏茶饼时，铺子里摆着些绣着鸳鸯的香包，卖得死贵，针脚却稀稀拉拉的。她转头对沈青说：“等这批香包做好了，你挑些去镇上问问，说不定真能卖个好价钱。”
沈青眼睛一亮：“我看行！张叔的木匣配上李婶的手艺，比杂货铺那些强十倍。真要能卖，咱就能多买些种子，把紫霞苏田再扩半亩。”
虎娃在一旁听着，突然举起小手：“我也能帮忙！我去后山摘紫霞苏叶子，还能帮李婶递针线！”李婶被他逗笑，捏了捏他的脸蛋：“好啊，等你再长高点，就教你绣叶子。”
正说着，刘大哥和赵二哥扛着锄头回来了，两人肩膀挨着肩膀，手里还提着个竹篮，里面装着刚摘的野草莓。“给孩子们尝尝鲜。”刘大哥把篮子往地上一放，“刚才去水塘边，见着埂上长了片草莓，红得透亮，准甜。”
虎娃第一个冲过去，抓起颗草莓塞进嘴里，甜得眯起眼：“比镇上买的还甜！刘大哥，你们咋不吵了？”赵二哥挠挠头，嘿嘿笑：“吵啥呀，井水塘水掺着浇，苗长得好，比啥都强。”
林悦拿起颗草莓，看着上面晶莹的水珠，忽然觉得这日子就像这野草莓，看着不起眼，咬一口却甜得人心头发颤。她翻开签到簿，在后面补了句：“未时，香包入匣，配红绳方巾。拟送邻里、销镇上。野草莓甜，争执消，协作生。”
笔尖刚落，就见远处的田埂上，王大爷正弯腰给那株被遮挡的紫霞苏挪地方。他动作慢，却稳当，先用小铲子把苗周围的土松了松，再小心翼翼地捧起来，移到旁边的空地上，埋土时还特意留出圈小水洼，怕浇水流走。
“王大爷，我来帮您！”虎娃捧着水壶跑过去，往水洼里倒了点水，水珠在阳光下亮晶晶的，像撒了把碎银。
林悦望着那株被移走的紫霞苏，叶片在风里轻轻晃，像是在跟旁边的同伴打招呼。她忽然明白王大爷的话——无论是苗还是人，找到合适的位置，才能扎下根，长出劲，把日子过得像这紫霞苏的叶背，透着踏实的紫，藏着慢慢发酵的甜。
夕阳把田埂染成金红色时，李婶她们终于把最后一个香包装进木匣。三十个木匣在石桌上排得整整齐齐，红绳在晚风中轻轻摇，像一串系着盼头的铃铛。沈青挑着扁担，把木匣往家里搬，脚步轻快，扁担都不怎么晃了。
“明儿我就去镇上。”沈青回头对林悦说，眼里的光比夕阳还亮，“等卖了钱，先给张叔买把新刨子，再给李婶扯块好布。”
林悦笑着点头，手里的签到簿被晚风掀得哗哗响，像是在应和着这满村的盼头。她知道，这一匣匣的香包，装着的不只是紫霞苏的清香，还有西坡人用双手攒起来的日子，一针一线，一木一叶，都透着股不服输的韧劲儿，正像那田垄间的紫霞苏，顶着青黄，朝着金黄，慢慢长。