永乐元年四月，应天的春意已浓，宫城内外的柳枝抽条，新绿满眼，可奉天殿内的气氛，却比深冬还要肃杀。朱棣身着明黄衮服，端坐于九龙金椅之上，目光如炬，扫过殿下文武百官，一道石破天惊的旨意，从他口中缓缓传出。
“奉天承运皇帝，诏曰：辽东告急，北元余孽寇边，连下三卫，内鬼作祟，军情危殆。兹命魏国公徐允恭，领京营三万步骑、北平都司五千重骑，总督辽东军政，节制辽东所有兵马；甘国公宋晟为副将，辅佐徐允恭料理军务。大军即刻开拔，抵达辽东后，着即缉拿自布政使以下所有有通敌嫌疑之人，严刑审讯，务必揪出内鬼，肃清奸佞！另，从翰林院、六部中择优选拔年轻力壮之新进官员，星夜赶赴辽东，接替所有有罪官员之职，稳定地方。钦此！”
此言一出，殿内一片哗然。徐允恭虽是中山王徐达长子、朱棣的亲大舅子，战功赫赫，忠诚可靠，可朱棣越过一众资历更深的王爵公侯，直接任命他总督辽东军政，这份信任与倚重，还是让百官始料未及。
“陛下，”一位一品文官出列躬身，“魏国公虽是将门虎子，却从未单独统领如此大军，更未曾主持过一方军政。辽东局势复杂，既有北元强敌，又有内鬼作祟，此事重大，还请陛下三思，另择贤能！”
“陛下，此举恐有不妥！”一名二品尚书出列躬身，语气带着几分谨慎的劝阻，“魏国公虽勇，然资历尚浅，辽东局势复杂，既有北元强敌，又有内鬼作祟，恐非他一人所能掌控。不如从诸公侯中遴选一位资深老将，前往辽东，方能稳操胜券。”
“是啊，陛下！”另一位老臣附和道，“祁阳王李文忠、东瓯王汤和、睢阳王冯胜，皆是身经百战的老将，经验丰富，由他们前往辽东，更能安抚军心，平定叛乱。”
朱棣缓缓抬手，示意众人安静，语气平静却带着不容置疑的威严：“诸位卿家所言，孤自然知晓。只是，三位王爷，年事已高，身体欠佳，孤不忍再让他们长途跋涉，征战沙场。徐允恭虽是年轻，却跟随中山王、祁阳王从军十余年，骁勇善战，沉稳可靠，更重要的是，他忠心耿耿，绝无二心。辽东局势危急，需得一位既能统兵作战，又能让孤完全信任之人前往，徐允恭，正是最佳人选。”
百官闻言，虽心中仍有疑虑，却也不敢再反驳——徐允恭不仅是开国功臣徐达的长子，更是皇后徐妙云的亲兄长，是皇帝的嫡亲舅子，这份关系，确实是旁人无法比拟的。
“朕意已决，无需多言！”朱棣打断他的话，语气坚定，“徐允恭跟随朕与中山王征战十余年，骁勇善战，沉稳干练，朕相信他能担此重任！”
他顿了顿，补充道：“另外，从翰林院、六部中择优选出二十名年轻力壮、品行端方的新进人士，随大军一同前往辽东，接替那些有罪官员的职位。这些人未经官场沾染，心思纯粹，忠于朝廷，定能肃清辽东的贪腐与通敌之风！”
百官见状，皆沉默不语。他们知道，朱棣心意已决，再劝也是徒劳。这位新帝行事，向来不按常理出牌，却总能精准地击中要害——提拔年轻官员接替辽东旧吏，既能打破当地的利益格局，又能培养忠于自己的力量，可谓一举两得。
当日午后，徐允恭身着铠甲，在午门外点齐兵马，准备出征。朱棣亲自前来送行，走到徐允恭面前，拍了拍他的肩膀，语气带着几分关切与叮嘱：“允恭啊，此去辽东，非同小可。你既要在战场上与北元铁骑搏杀，又要防范那些文官与勋贵旧部的暗箭伤人，切记凡事多听宋晟的意见，不可刚愎自用。”
徐允恭单膝跪地，双手抱拳道：“陛下放心，臣定当谨记陛下教诲，与甘国公同心协力，平定辽东叛乱，揪出内鬼，为战死的将士报仇！”
他犹豫了一下，还是开口问道：“陛下，对于那些缉拿归案的嫌疑之人，该如何处置？”
朱棣眼中闪过一丝狠厉，只吐出一个字：“杀！”
一字千钧，让周围的将领都忍不住心头一震。
“陛下，这……”徐允恭有些迟疑，“若是错杀了无辜之人，恐会引发民怨。”
“宁可错杀，不可放过！”朱棣语气冰冷，“辽东乃北疆重镇，绝不能留下任何隐患。凡是与北元有牵连、与内鬼有勾结者，一律斩立决，以儆效尤！”
他顿了顿， 小声道：“你不必担心后方。泾国公陈亨、越隽侯俞通渊已率领五万大军驻守北平，严密监视北方勋贵与边军动向。只要他们有任何异动，北平的五万大军与你麾下的三万五千兵马前后夹击，朕就不信，八万大军还拿不下区区几个北元余孽与叛乱之徒！”
“臣遵旨！”徐允恭心中一凛，不再迟疑，重重地磕了一个头，起身翻身上马。
“出发！”徐允恭拔出佩剑，高声喝道。
三万五千大军浩浩荡荡地开出应天城，旗帜飘扬，铠甲鲜明，马蹄踏在青石板上，发出沉稳的声响，向着辽东方向疾驰而去。
朱棣站在午门之上，看着大军远去的背影，眼中闪过一丝坚定。他知道，徐允恭此行，不仅是为了平定辽东叛乱，更是为了敲打那些心怀不轨的文官与勋贵。他要让所有人都知道，他朱棣的皇权，绝不容许任何人挑衅。
不出朱棣所料，第二天的朝议上，以韩国公李善长、翰林学士宋濂为首的文臣便联名反对，纷纷出列进谏。
“陛下，如今国库空虚，云南战事未平，又要派遣三万五千大军出征辽东，军费开支巨大，恐会加重百姓负担，还请陛下收回成命！”李善长躬身道，语气带着几分恳切。
“是啊，陛下！”宋濂也附和道，“辽东虽急，却也并非非大军出征不可。可先命辽东地方官员坚守待援，待云南战事平定、国库充盈后，再出兵讨伐不迟！”
其他文官也纷纷附和，要么说国库空虚、民力疲惫，要么说云南未稳、不宜双线作战。除了詹徽、暴昭等几位天子近臣沉默不语，其余文官要么明确反对，要么作壁上观，显然是想联合起来，逼迫朱棣放弃出兵辽东的计划。
朱棣坐在御座上，听着下方的议论声，脸色越来越沉，心中的怒火不断积聚，却强压着没有发作。他知道，这些文官表面上是为了国库、为了百姓，实则是担心他借平定辽东之机，进一步收拢兵权，强化皇权，危及他们的利益。
就在双方僵持之际，殿外突然传来内侍的高声禀报：“陛下，中山王徐达、祁阳王李文忠、东瓯王汤和、睢阳王冯胜四位王爷，带病上朝，求见陛下！”
“哦？”朱棣愣了一下，随即道，“宣他们进来！”
片刻后，徐达、李文忠、汤和、冯胜四人缓缓走进殿内。只见他们皆是面色苍白，黑眼圈极重，身形消瘦，脚步虚浮，俨然一副病入膏肓、将死之人的样子。显然，他们是强撑着病体前来上朝的。
百官见状，都露出了惊讶的神色。这四位王爷都是洪武朝的开国元勋，如今虽已年迈，却依旧威望甚高。这四位王爷，都是开国元勋，身体一向还算硬朗，怎么突然病成了这副模样？
徐达四人走到丹陛之下，挣扎着想要跪下，却被朱棣连忙制止：“诸位身体不适，不必多礼，快快坐下说话。”
内侍连忙搬来四张椅子，让四人坐下。
徐达喘了口气，从怀中掏出一封用红绸包裹的血书，双手举起：“陛下，臣等听闻辽东告急，北元余孽肆虐，内鬼作祟，心中焦急万分，夜不能寐。臣等虽年迈体衰，不能亲赴沙场，但恳请陛下御驾亲征，亲临辽东，犁庭扫穴，斩草除根，以安天下百姓之心！”
李文忠、汤和、冯胜三人也纷纷附和：“恳请陛下御驾亲征！”
血书之上，“御驾亲征，平定辽东”八个大字，是用鲜血书写而成，字迹苍劲有力，透着一股悲壮与决绝。
“什么？！”百官瞬间傻眼了，脸上满是难以置信的神色。他们万万没想到，这四位王爷不仅不反对出兵辽东，反而恳请朱棣御驾亲征！
若是朱棣亲往辽东，御驾亲征，那军中大权便会完全掌握在他手中，他们别说私下运作、阻挠平叛了，就算是公开反对，也无济于事。更何况，朱棣虽不如天幕上那个身经百战的永乐大帝，却也跟着徐达、李文忠从军十余年，征战无数，军事经验丰富，未必不能取得永乐大帝那样的武功。
更让他们担忧的是，若是朱棣在亲征途中有个三长两短，被北元所杀或遭遇不测，那么被软禁的朱元璋会不会借此机会复辟？朱元璋的铁血手段，他们可是深有体会。相比于朱元璋，朱棣虽然强势，却还顾及朝堂平衡，不会像朱元璋那样大肆诛杀功臣。两害相权取其轻，相比让朱棣御驾亲征的巨大风险，还是让徐允恭带兵出征，更能让他们接受。
这……”李善长张了张嘴，想要再说些什么，却发现自己竟无言以对。四位开国元勋以血书相谏，逼迫皇帝亲征，这份分量，实在太重了，他若是再反对，便会落下“阻挠皇帝平定叛乱”“不顾天下百姓安危”的骂名。
其他文官也纷纷沉默下来，脸上满是无奈与忌惮。
朱棣看着四位王爷“病弱”的模样，又看了看文官们精彩纷呈的脸色，心中暗自好笑——这四位老狐狸，哪里是真的病重，分明是看出了文官集团的心思，故意上演这么一出，逼文官集团就范，支持徐允恭领兵出征。
朱棣看着四位王爷手中的血书，又看了看阶下神色变幻的文官，心中暗自得意。他早就料到这些文官会联合反对，所以提前暗中联络了徐达等人，让他们上演这么一出“带病进谏、血书请战”的戏码。目的就是为了逼迫文官集团妥协，让徐允恭顺利出征辽东。
“四位王爷，你们身染重病，还如此心系国事，朕心甚慰。”朱棣缓缓开口，语气带着几分感动，“只是御驾亲征事关重大，朝堂离不开朕，朕若是离开应天，恐会引发更大的动荡。徐允恭已经率领大军出征辽东，他忠诚可靠，骁勇善战，定能平定叛乱。朕相信他，也相信四位王叔的眼光。”
李善长等人闻言，心中松了一口气。朱棣既然这么说，便是不会御驾亲征了。他们连忙躬身道：“陛下英明！魏国公定能不负陛下所托，平定辽东叛乱！”
其他文官也纷纷附和，不再反对出兵辽东之事。朝议就此结束，徐达四人在内侍的搀扶下，缓缓退出殿内，他们脸上的病容瞬间消散了不少——刚才的“病危”模样，不过是为了配合朱棣演的一场戏。
下朝后，一众文官纷纷云集于韩国公李善长的府邸，书房内灯火通明，烟雾缭绕，气氛凝重。
可恶！实在可恶！”一名三品侍郎愤愤不平地说道，“那四位王爷，分明是故意装病，用血书相逼，断了我们的后路！现在倒好，徐允恭领兵前往辽东，手中握着生杀大权，那些辽东的官员，怕是要遭殃了！”
“是啊，韩国公，咱们现在该怎么办？”另一位官员问道，“徐允恭是皇帝的亲舅子，忠心耿耿，又得了皇帝‘宁可错杀，不可放过’的旨意，到了辽东，定然会大肆清洗，万一查到我们头上，可就麻烦了！”
“诸位大人，今日之事，大家都看到了。”李善长坐在主位上，脸色阴沉，“朱棣这是早有预谋，联合徐达等四位王爷，逼我们妥协！”
“韩国公，这可如何是好？”一位三品侍郎焦急地问道，“徐允恭率领大军出征辽东，若是真的平定了叛乱，揪出了内鬼，朱棣的威望将会更加高涨，我们日后想要制衡他，就更难了！”
“是啊，韩国公！”另一位官员也道，“那杨文是天幕钦点的未来辽东名将，却在大明境内遭遇暗杀，凶手还逃之夭夭，这分明是有人故意为之，想要嫁祸给北元，为朱棣出兵辽东制造借口！可我们没有证据，根本无法反驳！”
李善长冷哼一声：“证据？朱棣根本不需要证据！他现在兵权在握，北平都司那帮人自从有了天幕之后，全都坚定不移地站在他这边，再加上锦衣卫和东厂的协助，他要是想动手，咱们这帮人还不够他杀的！”
他顿了顿，语气沉重：“这次事情闹太大了。五万北元大军神不知鬼不觉地绕过明军防线，把辽宁卫五千兵马全歼，这背后肯定有内鬼通风报信。而杨文遇刺，更是把事情推到了风口浪尖。朱棣不是先帝，他没有那么暴躁，也没有那么嗜杀，他更懂得考虑朝中的平衡，不会像先帝那样大肆屠戮功臣。可正因为如此，我们才更难对付——他不会一下子把我们赶尽杀绝，却会一步步蚕食我们的权力，让我们逐渐失去制衡他的能力。”
“那我们现如今该怎么办？”有人问道，语气中带着几分绝望。
“那……那我们就只能坐以待毙吗？”有人焦急地问道。
“陛下不是先帝。”李善长摇了摇头，分析道，“先帝暴躁嗜杀，动不动就大肆株连；而陛下虽然强势，却没那么暴躁，也没有那么嗜杀，他更注重朝中的平衡。他不会像先帝那样，一口气把我们全部铲除，也不能那样做——文官集团是大明的支柱，若是把我们都杀了，朝政便会瘫痪，他的皇位也坐不稳。”
“韩国公的意思是……”
“只能等。”李善长力排众议，沉声道，“我们现在没有足够的力量与朱棣抗衡，只能暂时妥协，等待时机。朱棣虽然强势，但他刚登基不久，根基未稳，云南战事未平，辽东叛乱未决，勋贵之间矛盾重重，他迟早会露出破绽。等到他露出破绽的那一天，我们再联合起来，一举反击，夺回属于我们的权力！”
“可是，万一徐允恭真的在辽东立下大功，朱棣的地位彻底稳固了怎么办？”有人担忧地问道。
“不会的。”李善长摇了摇头，眼中闪过一丝精光，“辽东局势复杂，北元铁骑骁勇善战，又有人在暗中作祟，徐允恭虽然勇猛，却缺乏独当一面的经验，未必能顺利平定叛乱。就算他真的平定了叛乱，我们也可以从其他方面入手，比如弹劾他在辽东滥杀无辜、中饱私囊，给他安上一些罪名，削弱他的威望。”
他看着众人，语气坚定：“诸位大人，现在最重要的是沉住气，不要轻举妄动。我们要暗中联络那些对朱棣不满的勋贵与官员，积蓄力量，等待最佳的时机。只要我们团结一心，就一定能等到反击的那一天！”
众文官闻言，纷纷点头，心中重新燃起了希望。他们知道，李善长说得有道理，现在与朱棣硬碰硬，无异于以卵击石，只有暂时隐忍，等待时机，才能有翻盘的可能。
书房内的讨论还在继续，文官们低声商议着各种应对之策，暗中联络盟友，积蓄力量。而他们不知道的是，他们的一举一动，都被东厂的番子看在眼里，一一禀报给了朱棣。
乾清宫内，朱棣看着东厂送来的密报，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。他早就料到这些文官不会善罢甘休，会暗中勾结，积蓄力量。但他并不担心，因为他已经布下了天罗地网——徐允恭出征辽东，不仅是为了平定叛乱，更是为了牵制文官集团的注意力；锦衣卫与东厂密切监视，随时掌握文官与勋贵的动向；北平的五万大军与京营的精锐部队，随时准备应对任何突发状况。
“李善长，宋濂……你们想等朕露出破绽？”朱棣喃喃自语，眼中闪过一丝狠厉，“朕倒要看看，你们能不能等得到那一天。”
他走到窗前，望着应天城的天际线，心中满是坚定。他知道，这场与文官集团的博弈，注定是一场持久战。但他有信心，有决心，凭借自己的智慧与铁血手腕，一步步瓦解他们的势力，牢牢掌控皇权，开创一个属于自己的盛世。
此时的辽东，北元军队还在疯狂进攻，明军节节败退；应天的朝堂上，文官集团与皇权的较量还在继续；滇南的军营中，蓝玉还在暗中积蓄力量；被软禁的空殿里，朱元璋还在日复一日地挖掘地道。
大明的命运，依旧悬而未决。但朱棣知道，他已经迈出了关键的一步。徐允恭出征辽东，不仅是平定叛乱、揪出内鬼的军事行动，更是他巩固皇权、打击文官集团的政治布局。他坚信，只要徐允恭能顺利完成任务，他的皇权将会更加稳固，而那些心怀不轨的文官与勋贵，也将失去制衡他的最后筹码。
永乐元年的春天，在一场场明争暗斗与军事行动中，悄然前行。朱棣站在乾清宫的窗前，感受着春风的吹拂，心中充满了豪情壮志。他知道，未来的路依旧漫长，挑战依旧重重，但他已经做好了准备，迎接任何风雨的洗礼。