当贡院那扇沉重的榆木大门再次缓缓开启时，一道刺目的阳光如利剑般穿透了三日不见天日的黑暗。韩钧随着拥挤的人流踉跄而出，他那因长期不见阳光而变得异常敏感的双眼被突如其来的光线刺得生疼，下意识抬手遮挡，指缝间漏下的光斑在他苍白的脸上跳动。
大哥！
一声清脆如黄莺出谷的呼唤穿透了嘈杂的人声。韩钧眯着眼望去，只见妹妹韩爽正站在人群外围，拼命向他挥舞着手臂。她身旁的二哥韩恺和祁砚之也紧随其后，三人拨开密集的人群，快步向他走来。韩钧注意到，妹妹的衣裙下摆沾满了灰尘，显然是一路奔跑而来。
大哥，你怎么样？韩爽第一个冲到他面前，声音带着明显的哽咽。她不顾周围人群的推搡，执拗地挤到韩钧跟前，一双明亮的眼睛仔细端详着他苍白憔悴的面容。当她看到大哥眼窝深陷、嘴唇干裂的模样时，眼眶顿时红了，晶莹的泪珠在眼中打转。
韩钧想开口说些什么，却发现喉咙干涩得如同沙漠，发不出完整的声音，只得勉强扯出一个虚弱的笑容。那笑容牵动了脸上因紧张而僵硬的肌肉，反而让他感到一阵疼痛。
二哥韩恺一把扶住他摇摇欲坠的身子，声音低沉而坚定：走，回家再说。他的手臂坚实有力，稳稳地支撑着韩钧摇晃的身体。韩恺的目光扫过哥哥灰败的面色，眉头紧锁，眼中闪过一丝心疼和愤怒。
祁砚之默默接过韩钧肩上那个早已空了的考篮，动作轻柔得像对待易碎的珍宝。他的目光在韩钧布满血丝的双眼上停留了片刻，轻轻拍了拍他的肩膀，传递着无声的安慰。作为韩家的朋友，祁砚之比任何人都清楚这三日对韩钧意味着什么。
回家的路上，秋日的阳光温暖和煦，金色的光芒洒在石板路上，为这座古城镀上了一层温柔的色彩。然而这温暖却驱不散韩钧骨子里的寒意——那是三日三夜蜷缩在狭小号舍中的后遗症，也是精神高度紧张后的自然反应。
他几乎是被二弟半搀半扶着前行，每迈出一步都像是耗尽全身力气。韩钧贪婪地呼吸着新鲜空气，那带着泥土和草木清香的气息让他感到久违的自由。他抬头望向天空，那片湛蓝比记忆中任何时候都要清澈。
大哥，你饿不饿？我在家熬了粥，还热着呢。韩爽一边走一边不住地看向他，小手紧紧攥着他的衣袖，生怕他下一秒就会消失似的。她的指甲因用力过度而微微发白，指节也因长时间的紧握而泛红。
韩钧摇摇头，终于找回了声音，但那声音沙哑得几乎不像自己的：不饿...就是累。简短的几个字，却让韩爽的眼泪再也忍不住，扑簌簌地落下来。她想起三日前那个精神抖擞、意气风发地走进贡院的大哥，与眼前这个步履蹒跚、眼窝深陷、仿佛老了十岁的人判若两人。
别哭，韩钧勉强抬手，用拇指轻轻抹去妹妹脸上的泪珠。这个简单的动作让他感到手臂酸痛，但他并不在意。我这不是好好的吗？他试图用轻松的语气安慰妹妹。
这话不说还好，一说出口，韩爽眼泪掉得更凶了，泪水如断了线的珠子般滚落。她抽泣着，却倔强地不肯转身离开，依然紧紧跟在韩钧身边。
祁砚之在一旁低声道：让他歇会儿吧，这三日定是没合眼。他的声音平静，却带着掩饰不住的担忧。作为也参加过科举的学子，他深知贡院中的艰辛。韩爽说：没事，就是心疼大哥。
回到静心苑，韩钧几乎是被扶进门的。一踏进熟悉的院落，那混合着桂花香气的空气让他紧绷的神经终于松弛下来。他的腿一软，险些栽倒在地，幸好二弟眼疾手快地扶住了他，将他安置在院中那把老旧的藤椅上。
藤椅发出轻微的吱呀声，仿佛在欢迎主人的归来。韩钧靠在椅背上，闭上眼睛，深深地吸了一口气。院中那棵老槐树的影子斑驳地洒在他身上，带来一丝凉爽。
小心！二弟韩恺再次眼疾手快地扶住他摇摇欲坠的身体，动作熟练而轻柔。他将韩钧安置得更加舒适，然后坐在旁边的石凳上，双手紧握成拳，指节因用力而发白。
韩爽立刻端来一杯温水，小心翼翼地递到他唇边。那杯子边缘还残留着些许水珠，在阳光下闪闪发光。韩钧就着妹妹的手喝了几口，温热的水流滋润了干涸如沙漠的喉咙，也温暖了他冰冷如铁的手心。
大哥，你感觉怎么样？要不要先吃点东西？韩爽蹲在他身边，仰着小脸，满眼担忧。她的一缕头发垂落在额前，随着她急促的呼吸轻轻晃动。
韩钧轻轻摇头，目光柔和地看着妹妹：你那榨菜...很好吃。面条也很香。他记得在贡院最后一天，当监考官允许考生食用自带干粮时，他打开那个油纸包，里面是他离家前妹妹特意准备的家乡小菜。
韩爽的眼中立刻绽放出光彩：真的吗？我还担心不合你口味呢！她的脸上还挂着泪痕，却已经露出了几天来第一个真心的笑容。
还有那暖手炉，韩钧继续道，声音虽然疲惫却充满感激，下雨那晚，多亏了它。他记得在贡院遭遇突如其来的秋雨时，那个小巧的铜制暖手炉不仅温暖了他的双手，更温暖了他的心。
二弟韩恺在一旁插话：都是爽儿的主意，非说贡院里冷，要给你准备这些。他的语气中带着对妹妹的宠溺和无奈。
祁砚之也笑道：那提神药油，也是她跑了大半个京城才买到的。他回忆起韩爽为了买到这种据说能缓解疲劳的药油，不惜在京城各大药铺间奔波的情景。
韩钧望着妹妹，千言万语哽在喉间，最终只化作一句简单却真挚的：谢谢你，爽儿。这三个字包含了太多无法言说的情感。
这一刻，所有的疲惫仿佛都值得了。韩钧知道，这三天三夜，他不仅在为自己奋斗，更是在回应家人的期盼与付出。他看见王师傅站在屋檐下，背对着他们，但微微颤抖的肩膀透露出老人内心的波澜。
歇息片刻后，韩钧勉强起身，在家人的陪伴下简单用了些粥饭。那粥熬得恰到好处，米粒饱满，汤汁浓稠，散发着淡淡的米香。韩爽早已准备好的热水也烧好了，壶嘴冒着袅袅热气。
大哥，你去洗个热水澡，好好睡一觉。韩爽轻声说道，眼中满是心疼。她站在浴桶旁，手里拿着干净的毛巾，随时准备服侍大哥。
当韩钧浸入温热的水中时，连日来的疲惫与紧张终于彻底释放。热水包围着他的身体，驱散了骨子里的寒意。他闭上眼，感受着水流滑过肌肤的感觉，思绪却仍停留在那狭窄的号舍中——那不足两平方米的空间，那张矮小的木桌，那支用了三天三夜的毛笔，以及那一笔一划写下的答卷上。
水汽氤氲中，他仿佛又看见了那些与他一同奋笔疾书的考生，听见了监考官来回踱步的脚步声，感受到了时间一分一秒流逝的压力。但此刻，这些都已成为过去。
沐浴完毕，换上干净的衣衫，韩钧感到前所未有的轻松。他推开房门，见妹妹还守在门外，靠着门框睡着了，手里还紧紧攥着那杯他忘记喝的安神茶。
怎么还不去休息？他柔声问道，声音中带着睡意和感激。
我等你睡了再去。韩爽猛然惊醒，揉了揉眼睛，固执地说，递上那杯已经微凉的茶，喝了这个，能睡得好些。她的声音因为短暂的睡眠而有些含糊，但关心之情溢于言表。
韩钧接过茶杯，温热透过已经冷却的瓷壁传到掌心，虽然不如先前温暖，却依然让他感到贴心。他看着妹妹眼下淡淡的青黑，知道这三日，她在外面同样没有睡好，或许比他还要担心。
对不起，让你们担心了。他轻声道，声音中充满了真诚的歉意。
韩爽摇摇头，声音轻如耳语：只要大哥平安回来就好。她踮起脚尖，轻轻整理了一下韩钧有些凌乱的衣领，这个动作充满了兄妹间独有的亲密与关怀。韩爽在现代亲情就比较淡泊，从穿到古代后，家人的宠爱疼惜，让她很温暖，很珍惜。
这一夜，韩钧躺在熟悉的床榻上，床单上还残留着阳光的味道和母亲洗衣时使用的熏香。他久久不能入睡，贡院中的点点滴滴在脑海中回放——那些与时间赛跑的日夜，那些绞尽脑汁的思考，那些对未来的憧憬与忐忑。
但更多的是家人的关怀，如同一层温暖的羽翼，将他层层包裹。他知道，无论科举结果如何，他都有这样一个家，有这样一群深爱他的人。
窗外，月光如水，静静地洒满静心苑的每一个角落。院子里的老槐树投下斑驳的影子，偶尔有秋虫的鸣叫声传来，更显得夜的宁静。而这一次，韩钧不再感到孤单。他知道，无论前方等待他的是什么，都有家人作为他最坚实的后盾。
在这宁静的夜晚，韩钧终于沉沉睡去，嘴角挂着一丝满足的微笑。明天，太阳升起时，一切都会有新的开始。