养心殿内，空气仿佛凝固。韩爽清晰而冷静的叙述，每一个字都像重锤敲在皇帝的心头。北狄王女、药人军队、朝中奸细、十余年谋划……这些词语串联起的，是一个足以倾覆他江山社稷的可怕阴谋。当韩爽终于陈述完毕，微微喘息着垂下头时，殿内陷入了一片死寂，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
皇帝的脸上，已不见最初的惊怒，取而代之的是一种极致的冰冷与肃杀。他并未立刻表态，而是缓缓起身，走到那枚蜡丸前，弯腰拾起。指尖微一用力，蜡壳碎裂，露出里面的薄绢。他展开，目光迅速扫过上面以药王谷密写药水显现的字迹，以及那熟悉的祁家印记和药王谷徽纹。这些，做不得假。
良久，他抬起眼，目光如实质般落在韩爽和祁砚之身上，声音低沉而充满压迫：“你们所言，若有一字虚假，便是万死难赎之罪。”
“臣女（臣）以性命、家族及师门荣耀担保，句句属实！”韩爽与祁砚之异口同声，语气斩钉截铁。
皇帝深深吸了一口气，眼中最后一丝犹豫散去，取而代之的是属于帝王的决断与狠厉。他猛地转身，面向龙案旁一座不起眼的蟠龙铜雕，手指在龙睛处按特定节奏叩击了三下。
几乎就在下一刻，一道如同鬼魅般的黑色身影，悄无声息地出现在龙案旁的阴影里，单膝跪地。此人全身笼罩在黑袍中，气息近乎全无，正是直属于皇帝、只听命于皇帝一人的秘密力量——影卫统领，代号“幽影”。
“幽影。”皇帝的声音不带丝毫感情，“即刻起，启动‘惊蛰’预案，最高级别。”
“幽影”身体微不可察地一震，“惊蛰”预案，乃是应对颠覆性内部叛乱的最高等级应急方案，自先帝朝设立后从未启用过。他立刻垂首：“谨遵圣谕！”
皇帝语速极快，指令清晰地下达：
“第一，立刻调动所有能动用的影卫，分三路：一路严密监视承恩公府，许进不许出，记录所有出入人员，尤其注意是否有试图销毁文书、转移人员的迹象；一路潜入西郊皇家马场，不惜一切代价，找到并确认‘药人’存在及炼制场所，绘制内部布防图，若有抵抗，格杀勿论；第三路，盯住太医院院使、兵部侍郎张舟，这是皇帝根据线索瞬间判断出的最可疑的内奸之一，还有他们几个府邸，收集其与外界的异常联络证据。”
“第二，加派绝对可靠的人手，以‘加强护卫’之名，将淑贵妃所在的长春宫暗中围成铁桶，切断她与外界一切联系，但暂不惊动她本人。宫中所有可能与北狄或承恩公府有牵连的太监、宫女，名单上的人，全部秘密控制起来。”
“第三，持朕手令，密调驻扎京郊、绝对忠诚的‘龙武卫’一部，换上帝王亲军服饰，悄然接管京城四门及要害街区防务，没有朕的亲笔手谕，任何人不得擅自调动兵马。全城暗中戒严，对外宣称搜捕前夜爆炸案匪徒，防止狗急跳墙，引发骚乱。”
“第四，幽影，你亲自安排可靠之人，与祁将军的旧部、韩府以及药王谷在京城的暗线建立单向联系渠道。他们提供的信息，第一时间核实并报于朕。但切记，尔等行事务必隐秘，在朕下令收网之前，绝不可打草惊蛇！”
“卑职明白！”“幽影”领命，身形一晃，便如青烟般消失在原地，仿佛从未出现过。
安排完这一切，皇帝才重新看向依旧跪在地上的韩爽和祁砚之，眼神复杂。他沉声道：“你们二人，揭露此等惊天阴谋，于国有功。但此刻，你们仍是‘不存在’的人，明白吗？”
韩爽与祁砚之心领神会：“臣等明白，一切听从陛下安排。”
“很好。”皇帝走到窗边，望着外面沉沉的夜色，语气森寒，“朕倒要看看，这朗朗乾坤，朕的卧榻之侧，究竟藏着多少魑魅魍魉！你们先退下，保持隐匿，随时待命。后续需要你们作证或协助时，朕自会让人联系你们。”
“臣等告退！”
韩爽再次动用空间能力，与祁砚之悄然离开了养心殿，如同他们来时一样，没有惊动任何人。
殿内，只剩下皇帝一人。他负手而立，望着窗外无边的黑暗，眼神冰冷刺骨。一场席卷朝堂、宫廷乃至整个京城的风暴，随着影卫的出动和一道道密令的发出，已然悄然展开。网，已经撒下，只待时机成熟，便将这祸国殃民的毒瘤，连根拔起！这一夜，注定有许多人，无法安眠。